Les deux ne s'attardèrent pas à discuter si la nourriture était bonne ou non.
Fang Cheng rappela toutes les Bêtes de Sang qu'il avait déployées.
D'après le retour des Bêtes de Sang, les fidèles du village de Nampoku avaient récemment organisé des équipes de recherche dans les environs.
Il semblait qu'ils aient découvert la situation au grand temple. Avec leur chef et le Grand Prêtre Suprême tous deux disparus, la panique était inévitable.
Bien que Fang Cheng ait déjà mis la main sur le stabilisateur d'âme — dépassant l'objectif de leur mission —, il restait des fils à nouer.
Le premier était Tamagawa Hidetaka, l'homme qui ressemblait à s'y méprendre à Fang Cheng. Il fallait l'emmener pour l'interroger sur son identité et sur la « mère » mentionnée par Kitakudo Shingen — une piste trop cruciale pour être ignorée.
Vint ensuite le trésor caché du Culte de la Vérité. Ayant lui-même dépensé plus de dix millions, Fang Cheng refusait de laisser cette fortune derrière lui.
Kanzaki Rin acquiesça naturellement. Ruinée et désespérée, elle voyait cette aubaine comme une bouffée d'oxygène pour ses finances.
Les deux fauteurs de troubles se mirent d'accord en un instant et se hâtèrent de retourner au village de Nampoku.
Bien que le village ne possédât aucune force martiale capable de les menacer, ils évitèrent les entrées fracassantes par prudence.
Foncer dedans aurait pu être satisfaisant, mais cela risquait de laisser des traces. Quiconque enquêterait pourrait relier les capacités de Fang Cheng à sa véritable identité.
Bien qu'il ne craignît plus aucune menace personnelle, ses proches n'étaient pas aussi en sécurité.
Les défenses du village de Nampoku étaient à leur comble : des croyants armés patrouillaient, armes prêtes, dans des rues désertes.
Fang Cheng déploya deux Bêtes de Sang pour créer des diversions, attirant la plupart des gardes loin de leurs postes.
Ils s'infiltrèrent à nouveau dans le village, atteignant une église banale parmi les bâtiments religieux mêlés. La porte verrouillée céda aisément.
Sous la statue de Jésus crucifié, ils découvrirent une entrée cachée. Derrière une porte d'acier blindée à code se trouvait une chambre aux parois en alliage anti-bombes, semblable à un coffre-fort bancaire.
Même Fang Cheng — qui avait atteint la liberté financière — en resta bouche bée en entrant.
D'un côté, des lingots d'or empilés proprement ; de l'autre, des montagnes de billets. Au-delà gisaient des bijoux et des carnets de comptes de banques neutres aux zéros vertigineux — des décennies d'économies du Culte de la Vérité, conservativement estimées à plus d'un milliard de yuans asiatiques.
Kanzaki Rin, qui avait été une jeune fille fortunée, écarquilla les yeux.
« Je prends trente — non, vingt pour cent, » lâcha-t-elle.
Fang Cheng fronça les sourcils. « Pour quoi faire ? »
« Des raisons. »
« Tu comptes corrompre tes supérieurs ? »
Elle garda le silence, mais sourit — ses soucis d'argent étaient résolus.
Transporter le butin s'avéra délicat. Les lingots d'or disparurent dans les ombres — celles de Fang Cheng et celles de Kanzaki Rin. Le Sang d'Acier enveloppa le reste, prêt pour un transport ultérieur par les Bêtes de Sang.
Outre l'argent, le coffre contenait de nombreux disques durs documentant les informations privées de gens qui avaient formulé des vœux au Culte de la Vérité au fil des ans. Fang Cheng prit tout, pensant que cela pourrait servir plus tard. La razzia laissa les deux individus, auparavant à sec, soudainement riches, de vrais sourires s'épanouissant sur leurs visages.
…
Au domicile de Wakagi Kazuhiro, dans le village de Nampoku.
Wakagi Kazuhiro Yuko était assise sur le canapé, l'esprit lourd, venant de raccompagner les hauts gradés du Culte de la Vérité venus consoler l'épouse du Grand Prêtre Suprême. Bien qu'ils eussent affiché une gentillesse de façade, elle savait que ces loups arracheraient leurs peaux de mouton si son mari ne rentrait pas.
Sa présence gracieuse faisait d'elle le « collector » le plus convoité du culte, tandis que ses fils faisaient face à des destins pires. Elle connaissait en réalité la cachette de son mari — Tamagawa Hidetaka avait signalé Wakagi Kazuhiro entrant dans les tunnels souterrains avec deux inconnus. Suivant les instructions, Tamagawa Hidetaka se cachait désormais à l'étage.
Si les chefs du culte repéraient ce double du chef, de pires machinations émergeraient. Pourtant, l'épouse ne pouvait qu'attendre, impuissante. Après des heures passées dans le salon, du verre se brisa derrière elle.
Deux silhouettes en Combats Suits métalliques s'écrasèrent à travers les baies vitrées.
« Qui êtes-vous ? » hurla Yuko, espérant que les croyants armés dehors entendraient leur cible sous surveillance.
« Vos gardes sont neutralisés, » dit Fang Cheng sur un ton de méchant de théâtre, satisfait de voir le sang quitter son visage. Kanzaki Rin le couda. « Madame Wakagi, nous sommes là sur la demande de votre mari pour vous évacuer du village de Nampoku. »
Bien que Wakagi Kazuhiro eût demandé protection pour sa famille, pourquoi la parenté du Grand Prêtre Suprême aurait-elle besoin de l'aide d'un étranger ? Fang Cheng l'avait d'abord écartée, mais réalisa que confirmer la mort du prêtre pourrait faire « consoler » son épouse dans le lit de quelqu'un.
« Je prendrai soin de votre femme et de vos enfants » — le vieux dicton de Cao Cao fonctionnait encore. Fang Cheng accepta à contrecœur de les reloger avec des fonds pour de nouvelles identités plutôt que de les garder.
Yuko reconnut instantanément les escortes de son mari. « Où est mon mari ? »
« Mort, » trancha Kanzaki Rin. « Pas de temps pour les bagages. On part maintenant. »
Pâle mais maîtresse d'elle-même, Yuko acquiesça. Son mari avait secrètement préparé une maison à Tokyo pour leur fuite de cette tanière de loups. Elle revint bientôt avec ses deux fils et Tamagawa Hidetaka, ne portant que des carnets de comptes.
« Ultraman est de retour ! » s'exclama Tamagawa Hidetaka, indifférent au sort de Wakagi Kazuhiro. L'esprit simple du garçon abîmé n'était pas une insulte volontaire.
Fang Cheng fit signe à sa vraie cible. À la surprise de Yuko, Tamagawa Hidetaka, d'ordinaire farouche avec les inconnus, s'approcha volontiers, affichant une confiance naturelle en Fang Cheng.