L'homme d'âge moyen porta ses mains minces à ses lèvres, la langue effaçant le résidu de sang au bout de ses doigts.
Ses ongles — pointus et allongés — rappelaient les griffes d'un félin sauvage.
C'étaient ces mêmes griffes qui avaient tranché la tête du chef de bande à la crête iroquoise.
Fang Cheng le constata sans détour : le geste lui parut plus fluide que de couper du tofu au rasoir.
Quand le chef à la crête s'effondra, les railleries des voyous s'arrêtèrent net, comme si on leur avait serré la gorge.
Leur fureur incandescente s'évanouit comme de la glace jetée sur des flammes, ne laissant qu'une terreur viscérale.
Comme dit plus tôt, survivre dans ce monde infesté de monstres exigeait du bon sens.
La règle d'or ? Ne jamais provoquer les monstres.
Les factions du milieu s'y tenaient fermement.
Après tout, le gouvernement s'embarrassait encore de preuves et de formes quand il traitait avec les criminels — les pots-de-vin achetaient la liberté.
Les monstres n'avaient cure de telles formalités. Ils massacraient sans se soucier de savoir si vous étiez un citoyen ou un parrain.
Après avoir décapité le chef à la crête par des moyens surnaturels, l'homme d'âge moyen ne subit aucune représaille — que des visages tétanisés.
Le visage de Heishi Youto rayonnait d'une satisfaction pure.
Peu de temps avant, il n'était qu'un salarié écrasé sous le talon de la société.
La cruauté de son patron et les reproches sans fin de sa femme l'avaient poussé à rédiger une lettre d'adieu.
Mais une nuit d'ivresse l'avait transformé en monstre.
Écstatic, il s'était rué chez lui pour assassiner sa femme — cette femme qui flirtait effrontément avec le voisin.
Plus tard, il avait traîné son patron en banlieue pour une torture prolongée.
Les cris de ce dernier avaient cimenté la conviction de Heishi Youto : il s'était élevé au-dessus de l'humanité.
Plus de règles. Plus de retenue.
La terreur des gens ordinaires l'excitait davantage que les gémissements feints de n'importe quelle femme d'hôtel.
Le corps sans tête finit par glisser de la moto, s'écrasant sur le bitume avec un claquement humide.
Tel un fil allumé, cela déclencha la panique des voyous.
Ils se mirent à fuir en hurlant, certains se heurtant les uns les autres dans leur précipitation.
Heishi Youto disparut.
Les fuyards s'effondrèrent en plein sprint, les têtes roulant sur l'asphalte pour rejoindre celle de leur chef.
Aux yeux ordinaires, seule une ombre noire fendait la nuit, fauchant des vies à chaque passage.
Fang Cheng y voyait plus clair : le trench-coat de Heishi Youto se déployait comme des ailes de chauve-souris.
Il ne courait pas — il bondissait.
Chaque saut l'emportait sur le côté dans les airs, ses griffes tranchant les cous sans effort.
Sa vitesse et sa puissance dépassaient de loin celles de Yagawa Ryouka.
Fang Cheng et Kanzaki Rin, qui observaient depuis un drone planqué au loin, sentirent tous deux leur cœur s'affaisser tandis que Heishi Youto poursuivait sa boucherie.
Ce vampire s'était visiblement nourri de ses semblables, bien au-delà de ce qu'un combat ordinaire pouvait gérer.
Leur surveillance avait probablement été repérée depuis longtemps.
Merde. Ils allaient avoir droit à un combat brutal cette nuit.
En moins de trente secondes, les motards en fuite furent entièrement exterminés.
Le carrefour s'était transformé en charnier — membres épars et sang giclé partout, l'odeur métallique étouffante.
Heishi Youto revint vers Fang Cheng d'un pas tranquille, sortit un mouchoir pour essuyer ses mains tachées.
« Comme c'est curieux », remarqua-t-il en étudiant Fang Cheng. « Tu te mélanges aux humains et tu protèges ma proie. Sans ton odeur, j'en douterais que tu sois un vampire. »
Fang Cheng sentit la poigne sur sa manche se resserrer. La lycéenne à ses côtés le fixait, les yeux écarquillés, incertaine.
Il repoussa sa main. « Prenez-les et partez. Tout de suite. »
« Mais… toi… » balbutia-t-elle.
« Vous ne ferez que gêner », trancha Fang Cheng. « Je ne paierai pas vos frais d'hôpital si vous vous blessez. Dégagez ! »
« Je… je comprends. »
Contrairement aux filles ordinairement hésitantes, elle agit sans tergiverser. Saisissant la main du garçon, elle pressa les autres : « Tout le monde, il faut partir ! C'est dangereux ! »
Le groupe terrifié resta cloué sur place, paralysé par la peur de Heishi Youto.
Le vampire ricana. « Fuyez. Avant de véritables délicatesses… » Son regard se verrouilla sur Fang Cheng. « …ces restes ne gâcheraient mon appétit. »
« Vous n'avez pas entendu ? » La fille tira désespérément les autres. « Il a dit qu'on peut partir ! »
Après une hésitation douloureuse, le groupe fit quelques pas timides. Quand Heishi Youto ne bougea pas, ils s'engagèrent dans une retraite titubante.
Après avoir couru quelques mètres, la fille se retourna soudain et cria : « Je m'appelle Uka Mirai ! Ne meurs pas ! »
« Va te faire foutre, porte-malheur ! » Fang Cheng lui hurla en retour. « Je vous survivrai ! Déguerpissez ! »
L'idiote signait pratiquement son arrêt de mort. Mieux valait contrer la malédiction illico — il ne pouvait pas se permettre une autre résurrection ce soir.
Uka Mirai tressaillit et s'enfuit.
Heishi Youto tamponna ses yeux avec le mouchoir, riant. « Comme c'est touchant. Peut-être que je ne devrais pas les laisser partir, après tout… un excellent levier, non ? »
Il claqua des doigts.
La femme de tête explosa. Des pointes cramoisies jaillirent de son corps, la transformant en hérisson humain.
Des cris éclatèrent. Heishi Youto guettait Fang Cheng avec avidité, attendant sa rage.
Il ne trouva qu'un calme de pierre.
« Tu contiens ta colère ? » Un autre claquement. Une autre victime empalée.
Le vampire avait piégé leurs corps des heures plus tôt. Deux morts maintenant, pourtant la respiration de Fang Cheng restait stable — trois jours de tabassages par Takeda Masumi lui avaient appris la maîtrise émotionnelle.
« Mon erreur. » Heishi Youto écarta les bras. « Nous sommes pareils — des monstres à sang froid. Pourquoi se soucier de friandises ? Faisons le ménage. »
*Claquement.*