« Mesdames, Messieurs, bienvenue sur la diffusion en direct du tout premier Tournoi d'Arts Martiaux entre Épouse Légitime et Maîtresse ! Je suis votre hôte et commentateur, Fang Cheng. Les dons et cadeaux sont les bienvenus — les propositions de rendez-vous aussi. Voici mon numéro personnel, mais pas de femmes à forte poitrine, s'il vous plaît, n'insistez pas. »
« Très bien, le match a officiellement commencé ! Après s'être échangé des insultes, les deux concurrentes en viennent aux mains immédiatement. »
« La concurrente Ye Yuqing frappe la première avec de puissants coups de poing ! Son expression confiante montre qu'elle croit en ses talents de combattante. »
« Wahou ! La concurrente Kanzaki Rin contre-attaque ! Elle met Ye Yuqing au tapis en un seul mouvement ! »
« Ye Yuqing abandonne ? Non ! Elle se débat ! Elle ne se rend pas ! »
« Sa résistance porte-t-elle ses fruits ? Pas du tout ! Elle est honteusement vaincue, clouée au sol par Kanzaki Rin pendant plus de trente secondes. »
« Je déclare ce Tournoi Épouse Légitime contre Maîtresse terminé en une minute chrono ! Notre gagnante est Kanzaki Rin ! »
Fang Cheng sortit un vajra orné de rubans rouges, le tendant à Kanzaki Rin. « Ton prix de championne, Mademoiselle Rin. »
« Dégage. » Kanzaki Rin le fusilla du regard. Ce salaud n'avait pas arrêté leur combat mais avait continué à commenter comme un singe. Elle avait envie de le frapper, lui aussi.
Fang Cheng remisa le vajra tout en filmant la scène dramatique. Ye Yuqing gisait face contre le sol, les mains tordues dans le dos, Kanzaki Rin solidement assise sur ses fesses — une inversion des rôles par rapport à leurs précédentes rencontres.
« Relâche-moi !! » Ye Yuqing hurla, interdite. Elle s'entraînait au combat depuis des ans, avait même appris auprès de la combattante aguerrie Takeda Masumi pendant deux mois. Comment pouvait-elle perdre instantanément face à une simple employée de bureau ? Si elle avait su que Kanzaki Rin s'entraînait sous les ordres de Takeda depuis des années et avait récemment suivi des exercices spéciaux, elle n'aurait jamais provoqué ce combat.
Kanzaki Rin ne broncha pas, savourant secrètement son siège moelleux. Les fesses rebondies faisaient un bon rembourrage. Elle jeta un œil à Fang Cheng. « Pourquoi a-t-elle osé me défier ? »
À ses yeux, Ye Yuqing paraissait plus faible que de la chair à canon. Pourtant, la voilà qui faisait des caprices.
Fang Cheng ricana. « Beaucoup de bruit pour rien. Tabasse-la à volonté — pas besoin de te retenir pour moi. »
« Tu la laisses attaquer ta femme ?! » Ye Yuqing hurla pendant que Fang Cheng filmait sa colère.
« Ces petits parasols t'ont aspiré le cerveau, aussi ? » Fang Cheng grimaça vers l'objectif de son téléphone. « Depuis quand es-tu à moi ? »
« Je parlais d'Asaka ! »
« Ne propage pas de rumeurs ! Asaka et moi, on est innocents. Mon ombre reste droite parce que je me tiens droit. »
« Toi— ! »
Renonçant à espérer quoi que ce soit de cette canaille, Ye Yuqing changea de tactique. « Laisse-moi me relever ! Revanche ! »
Kanzaki Rin renifla. « Tu perdrais cent fois. Accepte la réalité ou tu ne me battras jamais. »
« Alors descends de moi ! Cette position est pourrie ! » Ye Yuqing grogna, les joues écrasées contre le sol.
Kanzaki Rin esquissa un sourire. « C'est bon, moi je suis confortable. »
Fang Cheng coupa court. « Hé, c'est ma réplique, ça ! Ne me la pique pas… »
« Taisez-vous. »
« Tu crois que j'obéis juste parce que tu l'ordonnes ? »
« Tu veux ton allocation de vie ou pas ? »
« Je vous en prie, continuez ! »
Kanzaki Rin maintint Ye Yuqing au sol, son ton n'admettant aucune réplique. « Écoute bien, je ne le dirai qu'une fois — il n'y a rien entre Fang Cheng et moi, comme tu l'imagines. Si tu continues à faire des histoires, je ne me retiendrai pas. Présente tes excuses maintenant et je te laisse partir. »
_Tu ne te retiens déjà pas !_
La poitrine de Ye Yuqing se soulevait de rage, mais voyant qu'elle ne pourrait pas battre cette maîtresse pour l'instant, elle opta pour une reddition temporaire.
Elle donnerait une leçon convenable à cette femme violente once qu'elle serait plus forte ou qu'elle trouverait une ouverture.
Pourtant, les excuses restaient coincées dans sa gorge.
Ye Yuqing aurait pu simplement se retirer et laisser Asaka Akihime reprendre le contrôle, mais elle porta obstinément la responsabilité de son propre bordel au lieu de la refiler à Akihime.
Kanzaki Rin lui claqua les fesses sèchement. « Alors ? »
La brûlure arracha un sifflement à Ye Yuqing. Avalant sa fierté, elle marmonna, « Désolée… j'avais tort. »
« Plus fort. J'entends pas. »
« J'AI DIT QUE J'ÉTAIS DÉSOLÉE !! »
Ce n'est qu'alors que Kanzaki la relâcha.
Ye Yuqing se releva en vitesse, leur lançant des regards assassins avant de disparaître en bougonnant.
Asaka Akihime récupéra enfin le contrôle de son corps et s'inclina immédiatement devant Kanzaki Rin.
Contrairement à son alter ego impulsif, Akihime avait assez observé pour comprendre que Fang Cheng et Kanzaki Rin ne partageaient aucune tension romantique.
Leurs échanges ne recelaient aucune arrière-pensée — quand leurs regards se croisaient, les deux restaient limpides.
Ce n'était pas ainsi qu'agissaient les amoureux transis. Leur complicité ressemblait davantage à une amitié taquine.
Bien que le statut d'origine d'Akhime dût être égal à celui de Kanzaki, l'éclat de Ye Yuqing avait involontairement rabaissé sa position.
Kanzaki Rin étudia Asaka Akihime avec curiosité. Voir quelqu'un basculer entre deux personnalités aux antipodes avec une telle fluidité était stupéfiant.
Soit un talent d'actrice de classe mondiale, soit une véritable double personnalité.
Fang Cheng rangea son téléphone, sourire aux lèvres. Avec la nature douce d'Akihime, créer des liens avec Kanzaki devrait être facile.
« Il s'en est passé des choses pendant mes trois mois d'absence. »
Le commentaire chargé de sens de Kanzaki visait le style de combat de Ye Yuqing — portant clairement la marque de Takeda Masumi.
Soit Fang Cheng lui avait enseigné, soit c'était Takeda elle-même. Connaissant l'indifférence habituelle de Fang Cheng, Kanzaki penchait pour la seconde option.
_Cette femme n'aurait pas aidé sans raisons solides._
Fang Cheng n'expliqua pas tout de suite. « Direction le terrain d'entraînement. Viens avec moi, on parlera en route. »
Après avoir aidé Akihime à débarrasser la table et la cuisine, le trio descendit vers la voiture de Kanzaki.
« Tout a commencé quand Akihime et les frères et sœurs Sato ont croisé des sectaires… »
Fang Cheng raconta les faits posément. Quand il mentionna l'assaut de la base de la Foi Bienheureuse en solitaire — sans compter Sato Hayato —, Kanzaki se tourna vers lui instinctivement.
La paume de Fang Cheng rencontra sa joue, la ramenant vers l'avant. « Les yeux sur la route. »
Kanzaki Rin : …
_Pourquoi est-il soudain si attentif à la sécurité ?_
Dans le rétroviseur, elle vit Asaka Akihime poser sur Fang Cheng un regard brumeux et fervent.
Maintenant, elle comprenait le comportement d'Akhime tout à l'heure. Même en spectatrice, Kanzaki se sentait remuée par le récit factuel de Fang Cheng — combien plus intense pour la fille sauvée ?
Le vieux conte du « héros sauvant la beauté » persistait parce que les beautés finissaient inévitablement par tomber pour leur sauveteur élégant.
_Et si Fang Cheng faisait ça pour moi ?_
La pensée inattendue fit étouffer un rire à Kanzaki. Il l'avait sauvée maintes fois au combat, pourtant aucune étincelle n'avait jamais jailli entre eux.