« Ouais. »
Fang Cheng la regarda. « Problème ? »
La tension de Kanzaki Rin monta d'un cran. « Évidemment ! Tu ne trouves pas qu'écrire des lettres d'amour à deux filles, c'est d'un sans-gêne absolu ? »
Le vrai sentiment exigeait un dévouement exclusif. Comment pouvait-il courtiser plusieurs filles en même temps ?
Fang Cheng haussa un sourcil. « Sans-gêne ? Tu en reçois des douzaines par jour. Pourquoi pas moi, plusieurs ? C'est pas un peu hypocrite ? »
Le visage de Kanzaki Rin s'assombrit, momentanément sans voix.
Fang Cheng enfonça le clou. « Sérieux ? Au XXIe siècle, les hommes doivent rester fidèles pendant que les femmes collectionnent les prétendants ? C'est de la discrimination masculine ! Où est votre égalité des sexes ? Cette injustice me glace le sang ! Qu'est-ce qu'on doit faire, nous les mecs, pour vous plaire ? Quand est-ce qu'on se relèvera enfin… »
Alors que la tirade de Fang Cheng s'éternisait, l'expression de Kanzaki Rin devint orageuse.
« Silence ! Arrête de déverser tes absurdités… »
« Tu tiens pas le débat alors tu me censures ? Violation de la liberté d'expression… »
« Assez ! »
La fureur de Kanzaki Rin crépitait comme de l'électricité statique, son regard meurtrier promettant une violence imminente.
Fang Cheng ferma prudemment sa gueule. Pas par peur, mais par souci d'éviter qu'elle ne se mette à se battre avec lui en public.
La victoire importait moins que d'éviter de devenir le divertissement du trottoir.
Kanzaki Rin ramena sa colère sous contrôle. D'ordinaire posée, ce type exaspérant érodait sa retenue. Elle en rendait responsable le sans-gêne sans précédent de Fang Cheng — elle n'avait jamais croisé un tel spécimen.
Leurs regards s'affrontèrent en silence jusqu'à ce que Fang Cheng renifle. « C'est toi qui t'excites, Kanzaki. Me filer jusqu'aux chiottes ? Si je te plais, dis-le direct. Les filles collantes, c'est pas mon truc, désolé. »
Inaltérée par son sarcasme, Kanzaki Rin croisa les bras. « Surveiller les monstres potentiels relève de mes fonctions pour le gouvernement de la Zone 11. Tu n'as pas le droit de refuser. »
« C'est comme si une caissière de Walmart se prenait pour indispensable au groupe. »
La réplique de Fang Cheng masquait sa vraie préoccupation — mieux valait la surveillance que l'emprisonnement par le Département des Contre-mesures.
La docilité de Kanzaki Rin le intriguait. Pourquoi tolérer son existence au lieu de le signaler ?
Aucun des deux ne pouvait faire avancer son agenda sans risquer l'affrontement, laissant leur statu quo intact.
« Ces derniers jours, » demanda brusquement Kanzaki Rin, « des envies de sang ? »
« Peut-être oui… peut-être non. »
La réponse évasive de Fang Cheng camouflait son secret — pas de transformation vampirique, pas de soif. Son cheat intégré restait sous silence.
Les yeux de Kanzaki Rin se plissèrent. S'il n'avait pas besoin de sang, était-il vraiment un vampire ?
« À toi de voir. » Fang Cheng écarta les mains. « Citoyen respectueux des lois, moi. »
L'aplomb du hors-la-loi qui vendrait un rein donna mal à la tête à Kanzaki Rin. Sans un mot d'adieu, elle pivota sur ses talons et partit.
Fang Cheng lui dressa le majeur dans le dos.
« Au fait… »
Kanzaki Rin fit demi-tour brutal et surprit son doigt tendu.
L'atmosphère gela tandis que Kanzaki Rin le fixait d'un regard impassible.
Rentrant lentement son doigt, Fang Cheng se le fourra dans les narines et le fit tourner. « Besoin d'autre chose ? »
Le visage de Kanzaki Rin se tordit de dégoût. « Ma surveillance sert aussi à te protéger. Arrête de m'éviter et tiens-toi bien. »
Elle pivota sur ses talons et s'éloigna d'un pas décidé, manifestement bien décidée à ne pas passer une seconde de plus près de cet adolescent grossier.
« Me protéger ? »
Le sourcil de Fang Cheng se fronça. Son avertissement sur les vampires était-il sincère plutôt que de l'intimidation ?
Mais pourquoi le protégerait-elle ?
……
Trois cours d'après-midi défilèrent dans le flou. Asaka Akihime garda ses distances pendant les pauses — pas à cause de leur rencontre du midi, mais pour éviter d'attiser les rumeurs par un contact trop marqué.
Fang Cheng accueillit la solitude avec soulagement, l'utilisant pour ratisser les fragments de connaissances lycéennes abandonnées dans sa mémoire.
Quand la cloche finale sonna, les élèves se dispersèrent vers les clubs ou la sortie. Un camarade barra la route à Fang Cheng au seuil.
« Fang Cheng, le tableau de service indique ton tour. »
Après vérification de l'emploi du temps, Fang Cheng enfilait son sac et attaquait le ménage. Une fois fini, seuls les membres de clubs restaient dans les couloirs silencieux.
Aux casiers à chaussures, deux costauds l'encerclèrent en plein changement.
« Morishita Yamato veut te voir. »
Ils l'embarquèrent par les bras avant qu'il ne puisse réagir. Fang Cheng testa leur poigne, mais constata que l'exercice de la veille ne lui avait pas encore octroyé de force surnaturelle — son endurance améliorée ne pesait rien face à leur brute.
« C'est qui, ce ministre ? Pourquoi moi ? »
« Morishita Yamato, l'équipe de basket, » ricana celui de gauche. « Fais pas l'ignorant. »
Le nom fit tilt — le capitaine basket musclé surnommé « Gorille de Kashima », une brute qui avait tabassé un prof et bénéficiait de protections familiales, régnant au sommet de la pyramide sociale du lycée.
Un élève insignifiant comme Fang Cheng n'aurait pas dû entrer dans le radar d'un tel prédateur… sauf si ça concernait Kanzaki Rin ?
Ils le traînèrent au terrain de basket où n'attendaient que deux silhouettes.
Morishita Yamato trônait sur la ligne des lancers francs — deux mètres de muscles qui tendaient son maillot en combinaison de fortune. Ses traits de voyou n'avaient besoin d'aucun maquillage hollywoodien pour terrifier.
À ses côtés, perchée, Miyamoto Masami scintillait d'accessoires gyaru de Shibuya. Bénie par la beauté et la silhouette, son style tape-à-l'œil repoussait les sens de Fang Cheng. La petite amie du tyran du basket partageait son intouchabilité, complétant ce duo de cauchemar.