À cet instant.
Shennong restait là, hébété, observant les machines qui ronronnaient et les épis de maïs fournis à craquer dans les champs.
Ce qu'il trouvait encore plus difficile à accepter, c'était que malgré une telle récolte, le vieux paysan affirmait que le rendement avait baissé et qu'il fallait vénérer le Dieu de la Terre pour obtenir une récolte encore plus abondante ?
Au bout d'un moment.
Shennong, ayant rassemblé ses esprits, fit un pas en avant vers le vieux paysan.
« Vieux, la culture que vous faites pousser… ne serait-ce pas ce légendaire Pomme de terre taoïste qui donne des milliers de livres à l'acre ? »
« Heu… »
Le vieux paysan au teint buriné, apercevant Shennong planté devant lui avec une houe à la main, se gratta la tête, perplexe. Quelle drôle de question posait ce vieillard.
Néanmoins.
C'était un homme honnête, il n'y réfléchit pas à deux fois. Il expliqua franchement : « Maître, ce que je cultive ici, c'est du maïs hybride, distribué par le Palais Taoïste. »
Ayant dit cela.
Il ajouta une phrase : « Bien que la Pomme de terre taoïste ait un haut rendement, elle provoque des flatulences excessives chez ceux qui en mangent souvent, et elle ne se vend pas aussi cher que le maïs. Maintenant, seuls les propriétaires d'usines qui fabriquent des snacks à la Pomme de terre taoïste louent les terres pour la cultiver. »
« Ah ! C'est donc ça, merci de me l'avoir dit ! » Shennong dit, soudainement éclairé, et salua le vieux paysan en joignant les mains.
Puis.
Shennong demanda encore : « Vieux, je viens d'arriver au Royaume du Vent Noir et je trouve ce maïs bien particulier. Pourriez-vous m'en donner un épi pour que je m'en souvienne ? »
À l'entente de cela.
L'expression du vieux paysan devint encore plus étrange. Ce vieillard ne serait-il pas un espion venu de quelque pays étranger, cherchant à voler leurs semences pour la recherche ?
Malgré ses soupçons, en raison de sa nature honnête, il se trouva incapable de refuser une demande pas trop excessive.
« Tenez, Maître, vous pouvez l'avoir. Cependant, ce n'est pas du maïs ordinaire. C'est du maïs hybride développé par le Palais Taoïste et il perd son efficacité après deux cycles de plantation », dit le vieux paysan, arrachant un épi de maïs de la moissonneuse pour le donner à Shennong.
« Merci ! »
Shennong prit le maïs et, après avoir exprimé sa gratitude, se mit à l'examiner.
Après observation.
La stupeur dans ses yeux ne put être dissimulée.
Alors… c'est ça, l'hybridation ?
Shennong tenait le maïs comme s'il s'agissait d'un trésor inestimable, le retournant sans cesse pour l'inspecter de plus près. Plus il l'examinait, plus il l'appréciait.
« Bien, bien ! C'est en effet remarquable que quelqu'un des royaumes célestes ait développé une telle chose… » marmonna Shennong pour lui-même.
En passant.
Ayant cultivé dans la Grotte des Nuées Ardentes pendant des dizaines de milliers d'années sans quitter leur demeure, les Trois Empereurs n'avaient pris conscience du « Royaume du Vent Noir » et du « Maître du Commencement Primordial » qu'après avoir ressenti un changement brusque dans le destin de la race humaine.
À cet instant.
Ayant vu ces choses, Shennong avait déjà pris sa décision quant à soutenir la Dynastie Tang ou le Royaume du Vent Noir.
Au même moment où l'Empereur Xuanyuan et Shennong décidèrent tous deux de rester au Royaume du Vent Noir après avoir été témoins de ses merveilles.
Ailleurs.
Le Dojo Taichu, à l'entrée de la montagne… un grand Dieu était arrivé. C'était l'Empereur Fuxi qui venait juste de sortir de la Grotte des Nuées Ardentes.
Au Dojo Taichu.
Les Trois Immortels, Fu Lu Shou, étaient arrivés à l'entrée de la montagne de bonne heure, prêts à accueillir ce saint divin primordial qui était né au commencement du monde.
« Hahaha, Frère daoïste Fuxi, cela fait longtemps. Je pensais que tu resterais dans la Grotte des Nuées Ardentes pour l'éternité — »
L'aîné des trois immortels, l'Immortel Étoile de la Fortune, s'avança et salua Fuxi respectueusement.
Les trois immortels sont trop aimables. Je suis venu aujourd'hui rendre visite au Maître Daoïste du Commencement Primordial. Pourriez-vous me présenter ? » Fuxi acquiesça légèrement, forma un sceau de la main en retour, puis parla.
À l'entente de cela.
Une expression embarrassée apparut sur le visage de l'Immortel Étoile de la Fortune. Il s'empressa d'expliquer : « Frère daoïste Fuxi, le Maître Daoïste est encore en retraite et temporairement incapable de vous recevoir. »
« Mais… vous pouvez attendre au Dojo Taichu. Pourquoi ne pas faire une visite en attendant ? Nous vous régalerons de fruits de ginseng et de pêches plates de neuf mille ans. » Fruits de ginseng ?
Pêches plates de neuf mille ans ?
L'Empereur Fuxi fut saisi, quelque peu surpris.
Malgré le fait d'être un saint divin depuis le début de l'ère primordiale, il n'avait pas imaginé que l'autre partie offrirait de tels objets précieux pour l'accueillir.
Il faut savoir.
Ces fruits de ginseng et ces pêches plates de neuf mille ans étaient les fruits des Dix Grandes Racines Spirituelles du Ciel et de la Terre.
Bien que, pour des pratiquants à leur niveau, ces simples fruits et objets externes ne puissent plus leur apporter la moindre aide.
Mais… ils étaient délicieux et extrêmement rares, capables d'apporter une joie inégalée aux créatures.
« Cela… ne serait-ce pas trop ? » Fuxi se gratta la tête.
Il n'avait jamais rencontré une telle situation où de si précieux cadeaux étaient offerts comme simple geste d'accueil. Pour un instant, il trouva cela difficile à croire.
Voyant cela.
Fu, Lu et Shou partagèrent un sourire.
En observant le comportement de l'Empereur Fuxi, ils surent qu'il venait bel et bien de sortir de la Grotte des Nuées Ardentes. Autrement… comment aurait-il pu ne pas connaître le surnom de leur maître.
Taoïste du Fruit de Ginseng, Taoïste de la Pêche Plate de Neuf Mille Ans ; ces deux surnoms n'étaient pas là pour faire joli.
De nos jours, dans le monde primordial, certains individus extraordinairement distingués affirmaient que le Maître du Commencement Primordial n'était pas seulement un humain, mais possédait aussi les lignées de l'Arbre aux Fruits de Ginseng et de l'Arbre Divin de la Pêche Plate — les Dix Grandes Racines Spirituelles.
En tout cas… ces rumeurs étaient nées parce que Xuanqing servait des milliers de pêches plates de neuf mille ans et de fruits de ginseng à chaque banquet qu'il organisait.
Pour le dire franchement.
Depuis la création du monde primordial, le nombre de fruits de ginseng et de pêches plates de neuf mille ans qui ont circulé dans le monde est inférieur à ce que Xuanqing a offert en seulement cent ans.
Dans ces circonstances, il était naturel que de telles rumeurs absurdes surgissent.
« Frère daoïste Fuxi, que diriez-vous qu'on vous fasse visiter le Dojo Taichu d'abord, qu'en pensez-vous ? » rit l'Immortel Étoile de la Fortune.