— Établir un royaume ?
Tous furent d'abord saisis de stupeur, puis se regardèrent, confus.
« Seigneur, bien que notre ville du Vent Noir se développe bien ces derniers temps, nous ne comptons que cent mille habitants pour un territoire de cent milles carrés. Établir un royaume… »
Gentilhomme Bai She s'avança, l'air inquiet, et s'inclina en parlant.
« Je sais ce que vous voulez dire. »
Xuanqing acquiesça.
Établir un royaume dans ce monde diffère de la simple proclamation d'indépendance dans le monde réel. Il faut le moment propice, le lieu favorable et l'adhésion des hommes.
Le moment propice signifie que le royaume doit être reconnu par la Cour Céleste, sans quoi le pays périrait sous les fléaux, comme des sécheresses continues.
L'importance du lieu… découle de la chance nationale. Si le territoire est trop petit, il ne peut porter cette chance, et même des Immortels Dorés aux Trois Fleurs Réunies au Sommet ne pourraient encaisser le contrecoup.
Et enfin… les Hommes !
Contrairement au territoire, ce n'est pas seulement le nombre qui compte : la santé et la richesse du peuple génèrent différents niveaux de Qi de la Voie Humaine.
La formation d'un Empereur Humain dépend d'un apport abondant en Qi de la Voie Humaine. On dit même que la force d'un Empereur Humain est liée à la quantité de Qi de la Voie Humaine dont disposent ses subordonnés.
En résumé,
Avec le territoire actuel de cent milles carrés et une population de cent mille âmes, la ville du Vent Noir est un peu juste pour établir un royaume.
« Tout le monde ! »
Les yeux de Xuanqing brillaient d'une lueur acérée tandis qu'il scrute ses suivants.
« Le Vent Noir se situe à la frontière de deux pays. Les problèmes de territoire et de population se règlent aisément. »
Comme dit le proverbe : si toi tu stockes le grain, moi j'amasse les armes ; s'il y a un besoin, on va le prendre.
Xuanqing n'avait guère prêté attention au Vent Noir auparavant, car cela n'avait que peu de lien avec la voie daoïste, mais maintenant, la possibilité de faire éclore la Fleur du Divin en dépend, il s'en saisit donc sérieusement.
« Pour la population, quiconque accepte de venir au Vent Noir recevra un acre de terre fertile et sera exempté d'impôt agricole. »
« Quant au territoire, la Crête du Vent Jaune à l'ouest du Vent Noir, qui borde le pays de Hami Occidental, était occupée par le Monstre du Vent Jaune avant que ce modeste ne l'abatte. Donc, la Crête du Vent Jaune m'appartient ! »
Xuanqing ricana.
À l'analyse de leur maître,
les yeux de tous les subordonnés brillaient de plus en plus. Tant que les problèmes de population et de territoire étaient résolus, l'établissement du royaume par leur maître ne serait-il pas chose aisée ?
Quant à la reconnaissance de la Cour Céleste, ils n'y voyaient pas un obstacle. Avec le passé profond de leur maître, fonder un royaume serait une mince affaire !
« Très bien, l'affaire de l'établissement du royaume est réglée. Tous, allez préparer et dispersez-vous. Gentilhomme Bai She, reste ! »
« Oui, Seigneur ! »
« Oui… Seigneur ! »
Après s'être inclinés, tous se retirèrent lentement, ne laissant que Gentilhomme Bai She sur place.
À cet instant,
Juste au moment où Gentilhomme Bai She s'interrogeait sur la raison de sa retenue, il entendit une déclaration choc.
« Qingxu, veux-tu devenir l'Empereur Humain ? »
Le trône d'Empereur Humain ?
Le corps de Gentilhomme Bai She trembla, et après avoir réalisé ce qui était dit, il s'agenouilla prestement, la voix tremblante de frayeur :
« Rapport au Seigneur, ce subordonné est de la Race Démon, comment pourrait-il assumer la haute charge d'Empereur Humain ? Ce subordonné… est terrifié ! »
Voyant cela,
l'expression de Xuanqing resta fade. « Parmi mes gens, les seuls humains sont Qingwan et Ours Noir, qui a un caractère négligent. »
« Dans ces conditions, si tu ne deviens pas l'Empereur Humain… dois-je le devenir moi-même ? »
À ces mots,
Gentilhomme Bai She leva les yeux et dit prudemment : « Ou bien… Seigneur, vous pourriez simplement choisir n'importe quel humain au hasard. »
« Hehe~ »
Xuanqing ricana et agita la main avec dédain.
Le dicton « il est facile de connaître le visage des gens, mais pas leur cœur » est vrai. Même en choisissant soigneusement un humain bienveillant et capable, qui sait s'il ne changera pas une fois devenu Empereur Humain ?
Dans de telles circonstances, mieux vaut révoquer le statut d'Officier Immortel de Gentilhomme Bai She et le faire Empereur Humain. Au moins, il connaît ses limites et ne trahira pas Xuanqing.
« Qingxu, ta forme originelle est un serpent vert ordinaire, n'est-ce pas ? » demanda Xuanqing d'une voix contenue.
« Oui, Seigneur ! »
Gentilhomme Bai She acquiesça, une lueur terne traversant ses yeux.
Ses origines humbles avaient toujours été une douleur au cœur, cultivation lente et statut bas.
Avant de rejoindre la secte du Seigneur, sans les soins de grand-frère Ours Noir, sa vie de petit serpent vert n'aurait pas seulement connu la difficulté de porter la robe daoïste et d'apprendre l'alchimie, mais même la simple survie.
Xuanqing hocha légèrement la tête, puis dit en souriant :
« Je possède une technique qui utilise le Qi de l'Empereur pour raffiner le corps, le transformant en corps de Dragon Doré de la Chance. La lignée divine… surpasse même le Clan des Dragons ! »
À l'entendre.
Obtenir le corps de Dragon Doré de la Chance ?
La respiration de Gentilhomme Bai She s'accéléra, ses yeux emplis d'incrédulité.
À cet instant.
Voyant son subordonné silencieux depuis longtemps, Xuanqing demanda à nouveau : « Qingxu, es-tu prêt à assumer la charge d'Empereur Humain ? »
« Je… le veux ! »
« Je veux être l'Empereur Humain ! »
Gentilhomme Bai She n'hésita plus, s'inclina profondément, la voix tremblante d'émotion.
Voyant cela.
Xuanqing hocha la tête et demanda encore : « Pour devenir Empereur Humain, il faut renoncer à ton statut d'immortel. Es-tu prêt ? »
« Ce subordonné… est prêt ! »
Les yeux de Gentilhomme Bai She étaient résolus, sans la moindre hésitation.
S'il avait été interrogé sur l'importance de son statut d'immortel avant de suivre le Seigneur, même en sachant qu'il pouvait changer sa lignée, il aurait encore hésité entre les deux.
Mais depuis qu'il suit le Seigneur, tout a changé dans sa perspective de race démoniaque. Le soi-disant statut d'immortel ne valait même pas la peine d'être mentionné pour le Seigneur, et même les Officiers Immortels de la Cour Céleste ont dû descendre dans le monde mortel pour le conférer au Seigneur.
« Bien ! »
II
Xuanqing acquiesça en souriant.
Ainsi.
L'établissement de la ville du Vent Noir était acté. Il ne restait qu'à attendre une légère croissance de la population pour tenir la cérémonie du culte du Ciel.
Ville du Vent Noir.
Au carrefour de la Rue Croisée.
Une foule ininterrompue allait et venait, animée d'une effervescence constante. Divers marchands ambulants et gens du peuple vaquaient sans fin.
Depuis la plantation de nouvelles cultures vivrières, toute la ville du Vent Noir était devenue exceptionnellement prospère. Les foyers regorgeaient de surplus ; on transformait le grain en alcool ou en pâtisseries.
On peut dire… toute région riche et prospère repose sur l'assurance alimentaire. Sinon, des ossements gelés joncheraient encore les routes derrière les portes du luxe.
« Annonce !
II
Boom-
Un gong retentit, résonnant dans les ruelles.
On vit deux jeunes gens en tenue d'officiers, l'un tenant un gong de bronze en tête, l'autre une liste derrière.
« Le Seigneur Ciel Bleu compatit à la souffrance du peuple… et veut ériger la ville du Vent Noir… en pays du Vent Noir. À la fondation du pays, chaque citoyen recevra une belle parcelle de terre, sans impôt agricole et avec la moitié de l'impôt commercial ! »
« Le yamen offre aussi des récompenses. Quiconque amène cent personnes de la région tibétaine de Wusi ou du Hami Occidental recevra un tael d'argent ; dix cents personnes, une belle parcelle de terre ; plus de mille personnes, cent taels d'or ! »
À ces mots.
« Hiss- »
La foule alentour poussa un souffle de stupéfaction.
« Pas d'impôt agricole, ça veut dire qu'on garde toute notre récolte ? »
« Mon Dieu — donner une belle parcelle à chaque citoyen, et même de l'or et de l'argent pour amener des étrangers. »
« Hé, Vieux Sept Wu, j'ai entendu que ta sœur a épousé quelqu'un du pays tibétain de Wusi… pourquoi ne pas… »