Ce fut une immense étendue de lumière.
L'instant où il perçut la distance se réduire, « elle » se trouva instantanément juste sous son nez.
Et quand il crut que sa forme d'ensemble était indéchiffrable, elle créa sur-le-champ une forme solide.
D'abord, elle ressemblait à un cerf massif. Ses deux yeux semblaient briller d'une beauté surnaturelle et, peu après, ses énormes bois se transformèrent en une tête — transformant finalement le cerf en dragon.
Ce dragon enserra la lune de tout son corps. Il était presque impossible d'estimer à quel point cette créature était grande. On aurait dit qu'elle était même plus grosse que le soleil, et la pression qu'elle dégageait cloua les dieux sur place, les rendant incapables de bouger d'un pouce.
Sa forme changea une fois encore. Le dragon devint lion, puis ours, puis tortue — il continua de se métamorphoser encore et encore.
Su-hyeun pensa d'abord qu'il possédait tant de formes différentes, mais il comprit soudain que toutes n'étaient que des leurres.
« Non, sa forme ne se transforme pas, mais… »
Vishnu n'avait pas bougé d'un iota.
« …C'est moi qui ai échoué à voir la vérité. »
On aurait dit qu'il suffisait de tendre la main pour toucher Vishnu. Pourtant, malgré la distance considérable qui les séparait, la taille de Vishnu dépassait de loin tout ce qu'on pouvait imaginer.
Alors que Su-hyeun restait là, frappé de stupeur, il sentit une main saisir son épaule.
« Hé. Ne te crispe pas comme ça. »
C'était Shiva.
Su-hyeun hocha la tête. Il dégaina son épée, puis empoigna Gungnir de la main gauche.
« Ai-je dit que c'était une chasse ? »
Il devait maintenant revoir son état d'esprit.
« Ce n'est pas un problème qu'on peut résoudre par le nombre. »
Le fait que les dieux se rassemblent en un grand groupe comme ça n'avait aucun sens face à une telle existence.
Le Dieu Primordial…
Su-hyeun avait croisé Brahma, Shiva, et maintenant même Vishnu. Il avait déjà planifié son futur combat contre Shiva et se sentait plutôt confiant quant à ses chances.
Mais Vishnu… il était sur un tout autre plan comparé à Shiva ou Brahma. Tous deux étaient à l'origine nés de Vishnu, après tout.
« Regarde bien. » Shiva fixa droit sur Vishnu qui continuait de changer de forme. « Son essence n'est pas différente de la nôtre. »
Son essence…
Su-hyeun suivit le conseil, chassa cette peur qui brouillait son jugement et dévisagea Vishnu.
Ce n'est qu'alors qu'il put le voir clairement.
…Le visage de Vishnu, pour être précis.
« Ah… »
Le visage de l'existence qui avait métamorphosé sa forme à partir d'un cerf… s'avéra être celui d'un être humain ordinaire.
Ses cheveux étaient assez longs pour descendre bien au-delà de son dos d'un blanc pur. Le reste de sa peau était tout aussi blanc pur, tandis que ses traits étaient d'une androgynie si belle qu'on ne savait s'il s'agissait d'un homme ou d'une femme.
N'importe qui aurait objectivement dit que son visage était beau. Mais la première pensée qui jaillit dans l'esprit de Su-hyeun ne fut ni sa beauté, ni sa grâce.
Non, ce fut « l'effroi ».
On aurait dit qu'il devait s'agenouiller sur-le-champ. Le sentiment en lui-même n'était pas fort, mais cela seul était déjà une chose alarmante à observer.
Plouf-
Et, effectivement, pas mal de dieux finirent par s'agenouiller en regardant Vishnu. Ils étaient tous venus pour se battre, mais leur détermination semblait déjà brisée en deux.
« Quel gâchis. »
Ils ne pouvaient plus se battre rien qu'en ayant fixé Vishnu un instant.
La distance semblait s'être assez réduite pour que Su-hyeun se demande s'il devait lancer la lance qu'il tenait. Mais alors…
Bam- !
« Étends-toi… ! »
Sun Wukong donna un léger coup de pied au sol et s'envola plus haut dans la gravité bien plus faible de la lune.
« Ruyi ! »
BOUM- !
Le Ruyi Jingu Bang dans les mains de Sun Wukong s'allongea apparemment sans fin. Su-hyeun s'était déjà battu aux côtés de Sun Wukong, et contre lui, maintes fois, mais c'était la première fois qu'il voyait cette arme d'hast s'étendre à ce point.
Il semblait que Sun Wukong ait lui aussi percé à jour la vraie forme de Vishnu.
« Fuu-hat… »
Un rire ironique s'échappa des lèvres de Su-hyeun. Tout son corps s'était figé par nervosité extrême, pourtant, contrairement à lui, Sun Wukong n'avait pas reculé d'un pouce.
Ni Shiva ni le Roi Démon Taureau n'avaient encore bougé, malgré avoir déjà détecté la vraie essence de Vishnu. Ce n'était plus une question de qui était le plus fort.
Non, c'était le courage de rester fier face à la mort. En d'autres termes, les tripes de Sun Wukong.
Il ne reculerait jamais par peur, quel que soit son ennemi.
L'arme d'hast transperça droit le bras de Vishnu tendu vers la lune, puis traversa même la tête du Dieu Primordial.
BOOM- !
La tête de Vishnu explosa. Su-hyeun, qui avait déjà l'impression de s'être pris un coup sur la tête en voyant le saut de Sun Wukong, en reçut un encore plus grand face à cette scène.
Il avait du mal à croire ce qu'il venait de voir.
« Attends, c'est aussi simple que ça ? »
Sa poigne sur Gungnir se relâcha instantanément.
Mais au lieu de penser que c'était tant mieux, un point d'interrogation apparut d'abord dans son esprit. Il était vaguement certain que cette affaire n'aurait pas pu être aussi simple à régler.
Fhouuuush-
Effectivement, la silhouette de Vishnu disparut soudain de la vue.
C'était comme voir une mirage s'évanouir. Sun Wukong fit un tour sur lui-même dans les airs avant de rétracter le Ruyi Jingu Bang.
Atterrissage-
« Tch. » Sun Wukong fit un bruit de langue déçu en posant le pied au sol.
Su-hyeun s'approcha de lui. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Je ne l'ai pas eu. »
« Tu ne l'as pas eu ? »
Sun Wukong fit tournoyer le Ruyi Jingu Bang rétracté dans sa main tout en répondant. « Il n'y a pas eu de sensation d'impact. Je croyais avoir touché en plein centre, mais… »
Il claqua la langue, déçu.
« Impossible de savoir où il est passé. »
Quoi qu'il aiguisât ses sens, il ne détectait rien. Les autres dieux étaient également visiblement surpris de voir Vishnu disparaître de leur champ de vision.
Su-hyeun lança un coup d'œil à Shiva, mais ce dernier ne semblait pas en savoir plus non plus. Il scruta les alentours en alerte maximale, son aura montant progressivement.
« Pour une raison ou une autre, je suis vraiment anxieux. »
Quand était-ce la dernière fois qu'il s'était senti aussi inquiet et angoissé ?
Des centaines de milliers de dieux s'étaient rassemblés, mais il y avait peu de bruit. C'était si étrangement silencieux qu'on entendait distinctement les bruits de salive avalée et de pieds qui bougeaient.
Et tandis qu'ils restaient là, tous leurs sens poussés à l'extrême, la tête de Su-hyeun se tourna sur le côté. « …Par ici. »
« Hein ? »
« Il est déjà au milieu de nous ! »
Sun Wukong réagit aux mots de Su-hyeun et porta son regard dans cette direction aussi. Shiva, tout près, fixait le même point que Su-hyeun. Les autres dieux sur la lune le remarquèrent une demi-seconde plus tard.
Zizizizi…
Quelque chose s'élevait du sol grisâtre.
Il était difficile de déterminer le sexe de cette créature à la peau d'un blanc pur. Elle se tordait et se contortait lentement sur le sol en se relevant, et, peu après, le visage de Vishnu apparut sur elle.
Elle n'était pas si grande. Elle n'avait même pas de muscles définis. Dans l'ensemble, c'était comme regarder un jeune homme androgyne, élancé et beau.
Il ressemblait à un humain, mais en même temps à un dieu et à un Yogoe.
« Dieu créa l'homme à son image… »
Juste à cet instant, Su-hyeun comprit enfin le vrai sens de cette phrase qu'il avait entendue tant, tant de fois.
Toutes ces innombrables formes changeantes de Vishnu qu'il avait vues jusqu'ici n'étaient que de l'illusion.
C'était la vraie apparence de Vishnu.
Vishnu était apparu au milieu de toutes ces centaines de milliers de dieux. Il semblait à portée de main, mais personne n'osa l'approcher.
En fait, ils commencèrent à reculer précipitamment.
Su-hyeun jeta un coup d'œil sur le côté et constata que Sun Wukong en faisait autant que les autres. Ce dernier tenait toujours le Ruyi Jingu Bang, pourtant il ne se rua pas imprudemment, se contentant de serrer son arme de plus en plus fort.
« Ce n'est pas parce qu'il a peur, non ? »
En effet, les yeux de Sun Wukong ne tremblèrent pas une fois.
Il semblait bien plus calme que d'habitude. Ces yeux indiquaient qu'il réfléchissait furieusement en ce moment, qu'il n'était pas perdu dans son désir de combattre ou sa compétitivité imprudente.
Il peut paraître simple d'esprit en temps normal, mais quand il s'agit de combats, Sun Wukong est plus malin que la plupart des gens.
« Même le Troisième Frère l'a compris. Qu'il est trop dangereux de foncer aveuglément. »
Su-hyeun l'avait aussi senti.
La silhouette de Vishnu était petite et l'aura qu'il dégageait ne déclenchait aucune alarme.
Mais il dégageait pourtant ce sentiment de danger inexplicable qui surpassait ces critères. Pas seulement Su-hyeun et Sun Wukong, mais tous les autres l'avaient perçu.
« Vous êtes si nombreux à être venus aujourd'hui. » Vishnu parla en scrutant les alentours.
Il ne regardait pas un individu en particulier, mais tout le monde ici. Et chaque dieu croisant son regard frémit sur place.
Comment une si petite silhouette pouvait-elle émettre une aura aussi intense ?
Su-hyeun se prépara à lancer Gungnir à tout moment et fixa Vishnu de son regard. Mais juste au moment où il crut que son regard allait croiser les yeux de Vishnu, la tête de ce dernier se tourna ailleurs.
« Êtes-vous conscients de vos péchés ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ici, Vishnu ? » demanda Shiva en retour.
Le regard de Vishnu se fixa sur Shiva, son expression empreinte de tristesse et de lamentation. « Shiva. Ô mon fils. »
« Je ne t'ai jamais considéré comme mon parent, cela dit. »
« Cela m'est égal. Alors, mon fils. Penses-tu être différent de moi ? Cet univers mérite-t-il de continuer selon toi ? »
« Non, il ne le mérite pas. » Shiva répondit sans hésiter. Mais on ne voyait pas qu'il allait humeur les intentions de Vishnu, peu importe ce qu'il pensait du sujet. « Même ainsi, le prochain univers est une nécessité. »
« Cependant, j'ai attendu neuf mille fois. »
« Je te recommande d'attendre d'atteindre le chiffre rond et pair de dix mille. »
En d'autres termes, mille univers de plus.
Mais Vishnu ne semblait pas intéressé par un changement d'avis sur la recommandation de Shiva. « C'est sans signification. Après tout, il a été confirmé que mon idéal ne pourra jamais être réalisé. »
« Je m'en doutais. »
« Cela veut-il dire que tu acceptes ma volonté ? »
« Jamais. » Shiva répondit en matérialisant une lance et une épée noires dans ses poignes. « Pardonne-moi, mais je dois m'opposer à toi jusqu'au bout. »
« Comme c'est lamentable. »
Vishnu fit une expression vraiment torturée.
Il cacha son visage d'une main et se mit à verser des larmes. Bien qu'il ne fît aucun son, tous purent entendre ses sanglots intenses néanmoins.
Quels sanglots déchirants. Mais ils ne réussirent qu'à faire glisser un frisson encore plus funeste le long de l'échine de Su-hyeun.
« Il… a vraiment l'intention de tous nous tuer. »
Vishnu haïssait l'univers actuel. Ces larmes ne venaient pas d'un lieu de chagrin. Non, elles venaient de cette haine quasi incontrôlable.
C'est pourquoi Su-hyeun trouva le Vishnu actuel encore plus terrifiant qu'avant.
« L'instant où il arrêtera de pleurer… ! »
Quand cela arrivera, Vishnu passera sûrement à l'acte.
Malgré le savoir, Su-hyeun ne parvint pas à faire le premier pas. Même si Vishnu se cachait les yeux, il n'avait pas montré la moindre ouverture jusqu'ici.
Su-hyeun n'était pas sûr de pourquoi il en arrivait à une telle réalisation, toutefois. C'est juste que… il comprit instinctivement qu'il ne devait pas faire le moindre mouvement pour l'instant.
Mais alors…
Roulement-
D'immenses piliers de flammes jaillirent soudain tout autour de Vishnu.
Des centaines de piliers de flammes cramoisis avaient l'air vraiment menaçants, mais Vishnu ne daigna même pas retirer sa main de son visage. Tout en continuant de verser ses larmes, la silhouette d'un dieu apparut parmi les piliers de flammes.
« Vishnu- ! »
Fhouuuush-
La main de ce dieu se transforma en flammes tandis qu'il tendait le bras vers Vishnu.
Les flammes étaient aussi chaudes que le soleil. Il n'aurait pas été surprenant de voir la chair de Vishnu fondre jusqu'au néant au contact de ces flammes.
Su-hyeun reconnut qui était ce dieu.
« Hélios ! »
Il se souvenait avoir vu ce dieu auparavant. Hélios était l'un des dieux olympiens les plus hauts placés qui commandait aussi le feu, tout comme Apollon.
À en juger par les apparences, il a dû penser que la situation actuelle était une opportunité pour lui.
Quelle sottise de sa part.
« Cet idiot… ! »
Su-hyeun tenta de l'arrêter.
Mais il était déjà trop tard.
Goutte…
« … ? »
La main d'Hélios s'arrêta en plein vol et ne put atteindre Vishnu au final.
Tout son corps s'immobilisa net comme si des chaînes l'avaient cloué sur place. Il découvrit alors l'état de sa main.
« Mon, mon bras… ? »
Sa main et son bras avaient fondu.
Son corps qui s'était précédemment transformé en flammes était déjà revenu à son état normal. Hélios régnait sur les flammes et ne savait que brûler et fondre les autres choses, pourtant, pour la première fois de sa vie, il apprit ce que ça faisait d'être fondu soi-même.
Et c'était une douleur inimaginable.
« Aaaaaaaahk ! »
Goutte-
Rumble, roulement- !
La silhouette entière d'Hélios fondit, laissant derrière elle des flammes cramoisies.
« Vous venez tous du commencement de toutes choses. Moi. »
Vishnu retira enfin sa main de son visage.
Tous les présents se figèrent en voyant le visage découvert de Vishnu.
« En tant que tel… je vais tous vous dévorer. »
Les traces de larmes cramoisies sur son visage, et ses yeux dont les blancs avaient disparu, ne laissant derrière eux que l'obscurité noire comme de l'encre…
Après avoir versé ses larmes, Vishnu s'était transformé en monstre.