« Mon Dieu, quel vacarme », marmonna Sun Wukong, mécontent.
Le ciel devint d'un noir d'encre en un instant et se mit à se fissurer à nouveau. Des fentes jaillirent tous ces Prédateurs qui avaient disparu avec Osiris après le combat précédent.
RUMBLE— !
Un violent coup de tonnerre éclata sur le côté.
Ce n'était pas Su-hyeun qui l'avait créé. Contrairement à ses éclairs, généralement teintés d'orange-orangé, celui-ci arborait un bleu saisissant.
« T'es en retard, abruti », dit Sun Wukong.
« La guerre vient à peine de finir, et les revoilà. » Celui qui apparut avec le coup de tonnerre n'était autre que Thor. Il tenait Mjöllnir d'une main, ses yeux balayant le sol en contrebas. « Osiris est là-bas ? »
« Ouais. Mais n'essaye pas de t'en mêler, d'accord ? »
Thor parut perplexe face aux mots de Sun Wukong.
Osiris était un ennemi que même Odin peinait à contrer. Face à un tel adversaire, le choix correct aurait été de s'unir.
« C'est compliqué, okay ? En tout cas ! Si tu tentes de t'en mêler, je t'arrêterai moi-même, ici et maintenant. » Sun Wukong avait l'air sérieux.
Et il en avait largement la force.
Quelle que soit la puissance de Thor, il n'était pas de taille à affronter Sun Wukong. D'ailleurs, ce n'était pas le moment de se quereller.
Du point de vue de Thor, qui tentait de rebâtir Asgard pour la diriger à l'avenir, il avait désespérément besoin de l'aide de Su-hyeun et de Sun Wukong.
« Très bien. Je laisse tomber pour l'instant. »
« Bonne réflexion, mec. T'es plus malin qu'en as l'air. »
« Hum-hum. En tant que nouveau souverain d'Asgard, ce niveau de sagesse va de soi. » Thor se redressa, fier de cette louange jetée en passant.
Sun Wukong le fixa, ses yeux affichant clairement son manque d'impression face au Dieu du Tonnerre, puis secoua silencieusement la tête.
Kkiiiaaaaahk— !
Les cris perçants des Prédateurs qui arrivaient coupèrent court à leur brève conversation.
Ces monstres étaient des créatures qui désiraient plus de puissance mais avaient perdu leur intelligence dans le processus.
Sun Wukong leva les yeux vers ces Prédateurs : « Les voilà. »
Pouf, pouf, pouf— !
Des dizaines de clones se matérialisèrent tout autour de Sun Wukong.
Contrôler des centaines de clones à la fois pesait sur son endurance et sa force mentale, mais quelques dizaines étaient un jeu d'enfant.
« Étends-toi, Ru— »
« Attends », Thor saisit soudain l'épaule de Sun Wukong.
Sun Wukong s'apprêtait à chambouler le champ de bataille avec son fidèle Ruyi Jingu Bang ; il ne put que grimacer d'irritation en lançant un regard noir vers Thor.
« J'aimerais m'occuper de celui-là moi-même. »
« Celui-là ? » Sun Wukong suivit le regard de Thor et tourna la tête. « Heu, duquel parles-tu exactement ? Y en a plus d'un ou deux, tu sais ? »
L'endroit qu'ils observaient fourmillait de tant de Prédateurs qu'il était pratiquement impossible de les compter tous.
Thor réfléchit un instant avant de s'expliquer : « Pour faire simple, c'est le plus fort d'entre eux. »
« Ah ! Alors c'est forcément celui-là, là-bas. »
Le plus fort d'entre eux — cette description permit à Sun Wukong de repérer une certaine créature parmi les Prédateurs. Certes, celle-ci se détachait vraiment du lot.
C'était un humanoïde mâle aux yeux dorés et aux deux cornes, à la peau remarquablement pâle.
D'une main, il tenait un bâton ; de l'autre, une sphère de la taille d'une tête d'enfant. Cette entité dégageait une présence et une aura sans égales parmi les Prédateurs.
« Il s'appelle Loki. »
« Loki ? »
« Et c'est mon petit frère. »
« Hein ? » Sun Wukong, visiblement stupéfait, fixa l'homme aux deux cornes — celui que Thor désignait comme son frère.
En effet, le regard de Loki, rivé sur Thor, ne pouvait pas être qualifié de simple. Il était difficile de croire qu'ils étaient réellement frères, et ce regard contenait une intention meurtrière tangible.
« J'ai l'impression que vous n'avez pas vraiment une relation fraternelle ? »
« Pire qu'avec des inconnus, en fait. Ce fou a tenté de poignarder notre père dans le dos, mais a échoué. Après s'être enfui, il s'est mis sous l'aile d'Osiris. »
« Hmph ! Je n'ai jamais eu de père. Pourtant, je devine déjà quel genre de relation vous avez. »
Sun Wukong tenait à sa fraternité, à sa famille, plus que quiconque. C'est pourquoi il ne pouvait pas vraiment comprendre les émotions impliquées dans un cas comme celui-ci.
Cependant, cela ne signifiait pas qu'il n'avait jamais vécu de situation similaire.
« Bon, ça ne concernait pas mes parents, mais j'ai une expérience similaire à la tienne. »
Il se souvint du Roi Singe à Nez Retroussé, l'autre frère de Sun Wukong qui avait massacré ses propres frères avant de s'enfuir, pour finalement mourir et disparaître tout à fait.
Y penser lui serrait encore un peu le cœur. C'est pourquoi il pouvait comprendre ce que ressentait Thor, ne serait-ce qu'un peu.
« D'accord, compris. Vos affaires de famille ne me regardent pas. »
« Je te remercie de le comprendre. »
« Hmm, ça veut dire qu'il ne reste plus que le menu fretin, hein ? » Sun Wukong gémit longuement, comme dégonflé.
Osiris était l'adversaire de Su-hyeun, Thor allait s'occuper de Loki, ce qui laissait à Sun Wukong les autres Prédateurs sans nom.
« Bon, ben, une fois de plus ! » Sun Wukong rugit en chœur avec ses clones. « Étends-toi, Ruyi ! »
***
BAAANG— !
Un bruit violent vint de l'extérieur.
L'obscurité ne semblait pas bloquer les bruits extérieurs. La vue devant soi restait visible, aussi.
« Donc, ce n'est pas le Monde des Ténèbres… »
Su-hyeun tendit la main et attrapa le vide.
Cette sensation duveteuse était « aspirée » dans sa paume. Quand il l'ouvrit, l'obscurité dans sa main se dissipa comme de la fumée.
« C'est de l'obscurité à l'état pur ? »
Quelle capacité étrange.
Les capacités d'Osiris dont Set se souvenait différaient pas mal de celle-ci.
Osiris était un excellent magicien et facilement le meilleur sorcier qui soit. Cependant, il n'était définitivement pas un mage noir capable de manipuler l'obscurité comme ça.
Le truc, c'est que la magie qui utilise l'obscurité comme élément de base, comme le Monde des Ténèbres par exemple, appartient à l'école de la magie noire.
Encore faudrait-il pouvoir commander l'obscurité à ce degré avec la seule magie noire. Peut-être était-ce une combinaison de sorcellerie et de magie noire.
Gu-gugugu—
À cet instant, l'obscurité commença à s'abattre sur le corps de Su-hyeun.
Ce n'était pas comme si la gravité avait soudain augmenté. L'obscurité qui n'aurait dû avoir aucun poids se mit à posséder un poids réel, physique, comme l'eau de l'océan.
Maintenant, l'obscurité semblait s'être transformée en Océan des Démons Intérieurs.
« Si c'est le cas… » Su-hyeun leva l'épée qu'il tenait. « Ça devient bien plus facile à trancher, alors. »
Shu-aaahk— !
[Un Coup d'Épée Tranchant Tout – Séparateur d'Océan]
Splaaaaat— !
Maintenant que l'obscurité était devenue « matière », la trancher devint bien plus facile. Il n'avait plus besoin d'utiliser la Perspicacité pour trouver son Gyeol ou de dépenser une tonne d'énergie magique pour chercher son corps « principal ».
« D'ailleurs, la chose avec l'obscurité, c'est que… »
RUMBLE— !
Pazik, pazzzik—
Un énorme Éclair était maintenant saisi dans l'autre main de Su-hyeun.
« Elle perd toujours face à la lumière, tu sais ? »
Il projeta l'Éclair droit dans l'obscurité.
FLASH— !
SMACK— !
Un long trait d'énergie se dessina dans l'air, suivant la trajectoire de l'Éclair. Au bout de ce trait se trouvait la tête d'Osiris.
« Tu m'as dit ça, non, Osiris ? »
« Tu t'en souviens encore ? »
« Impossible d'oublier, même en le voulant, tellement c'était niais à mourir. »
Osiris se frotta le visage, frappé par l'Éclair. On aurait dit quelqu'un qui s'était pris un caillou en pleine figure, pas un éclair.
Il marmonna doucement : « En effet, l'obscurité sera effacée par la lumière. »
C'était une logique évidente. Malgré le savoir trop bien, Osiris avait tout de même choisi la voie de la magie noire.
« Cependant, l'obscurité finira par dévorer la lumière. J'ai appris cette vérité inéluctable dans le monde d'en bas. »
Riiip— !
L'espace se déchira à nouveau.
Cette nouvelle ouverture dans l'obscurité faisait une dizaine de mètres de diamètre. Elle semblait aussi assez différente de toutes les autres portes menant aux mille enfers d'où affluaient les Prédateurs.
Non, celle-ci menait quelque part d'un peu plus profond.
Krrrk, krrrr—
Crac, craaac—
Une tête qui se révéla lentement dans l'ouverture ressemblait étrangement à un arbre.
Cet « arbre » avec des yeux et un nez se trémoussait mollement, comme s'il fondait sous l'acide. Sa forme extérieure changeait presque chaque seconde tandis que Su-hyeun l'observait.
Tantôt il avait l'air d'un arbre, tantôt d'un humanoïde au visage de zombie. Parfois, il ressemblait même à unokkaebi.
Su-hyeun identifia instantanément son nom en posant les yeux sur cette créature bizarre : « Un Arbre de l'Enfer ? »
C'était un monstre qui vivait au fond de l'enfer, à sa couche la plus profonde.
Ce serait la première fois que Su-hyeun apprenait que l'existence de cette créature était réelle. Jusqu'ici, Set ne croyait pas que les Arbres de l'Enfer existent vraiment.
Drôle de chose, ce n'était pas Set mais Osiris qui affirmait que les Arbres de l'Enfer existaient bel et bien dans les temps anciens.
« Tu n'as jamais cru que ces créatures étaient réelles. Pourtant, j'ai réussi à les trouver. »
Crac, riiiip— !
Au moment où Osiris parla, d'autres déchirures dans l'espace s'ouvrirrent. Toutes menaient à la couche la plus basse de l'enfer.
Les Arbres de l'Enfer apparurent de chacune d'elles. Leur nombre devait aisément dépasser cinquante.
« Maintenant, regardez ! Voici les monstres du monde d'en bas que vous ne croyiez pas réels. »
Krrrk, krrrrr— !
Kkyarrrk, kkyak—
D'étranges sifflements et cris résonnèrent partout.
Ces créatures arboraient toutes des visages assez horribles pour retourner l'estomac de Su-hyeun. Aucune de ces apparences n'était probablement la vraie forme de l'Arbre de l'Enfer.
Un Arbre de l'Enfer était un monstre trouvé aux tréfonds du monde d'en bas.
Il utilisait les peurs et l'imagination de son adversaire comme engrais pour grossir. C'est ainsi qu'il pouvait transformer son apparence.
Signifiant que cette créature n'avait pas de forme fixe, ce qui en faisait une existence véritablement terrifiante.
Des gens ordinaires auraient été écrasés à mort par leurs peurs rien qu'en croisant un seul Arbre de l'Enfer.
« Wow, ils existent vraiment, après tout », Su-hyeun scruta la cinquantaine d'Arbres de l'Enfer.
Plus ils approchaient, plus leurs tailles semblaient grandir. En fait, ce n'était pas une illusion d'optique due à leur rapprochement. Non, ils grandissaient vraiment.
Bientôt, les Arbres de l'Enfer furent plusieurs fois plus grands que lors de leur apparition. Ils étaient désormais aussi grands qu'un petit immeuble.
Su-hyeun était entouré de tels monstres, mais il fit simplement un signe de main dédaigneux : « Venez donc, alors. »
[Provocation]
Kyaaahk— !
Les Arbres de l'Enfer ne purent rien faire contre Su-hyeun si ce n'est grogner menaçants, puisque Osiris n'avait pas encore donné d'ordre. Mais ils poussèrent soudain des cris monstrueux.
Chacun d'entre eux dans le champ de vision de Su-hyeun avait été pris dans la portée de sa Provocation.
Cependant, Osiris n'essaya pas d'arrêter les Arbres de l'Enfer même après qu'ils eurent mordu à l'hameçon. Il pensait évidemment tester la force de Su-hyeun à travers ces monstres.
Et dès que les Arbres de l'Enfer bondirent…
Fwhoooooosh— !
Riiiiip— !
Le corps d'un Arbre de l'Enfer fut déchiré en dizaines et centaines de morceaux. Au lieu d'être tranché, c'était bien plus proche d'un déchirement impitoyable.
« Soufflez-les… »
RUMBLE— !
Su-hyeun acheva de brandir légèrement son épée, puis y infusa la Flamme divine. « Éventail ! »
[Éventail – Flamme]
KWA-AAAAAHT— !
Des vents de tempête explosant de l'épée, imprégnés d'une chaleur intense, s'abattirent sur les alentours et tout déchirèrent.
C'était la combinaison de l'Éventail et de la Flamme divine.
Vent et feu avaient cet effet synergique de se renforcer mutuellement. Le vent aidait le feu à brûler encore plus chaud, tandis que le feu infusait une énergie encore plus grande aux vents de tempête.
Ainsi, plusieurs Arbres de l'Enfer furent mis en pièces, leurs corps prenant feu. Même alors, même en étant déchiquetés et brûlés jusqu'en cendres, ces monstres tentaient encore d'étendre leurs mains vers Su-hyeun.
« Bon, ils ont une vitalité tenace, je te l'accorde. »
Pa-sususu—
Les mains qui tendaient vers lui se transformèrent en cendres et se dispersèrent. Ces créatures avaient déjà brûlé jusqu'en cendres mais se forçaient encore à bouger grâce à leur vitalité insanement tenace.
« Mais comme je le pensais, ce n'est pas la peine d'en faire tout un plat. »
Au final, c'était tout ce qu'ils valaient.
Les Arbres de l'Enfer étaient assez forts pour inquiéter l'Osiris du passé, mais maintenant, ils ne représentaient plus aucune menace — du moins, pas pour le Su-hyeun actuel.
« On dirait que je dois monter la difficulté, alors. »
Une cinquantaine d'Arbres de l'Enfer ne suffisaient pas pour un échauffement décent.
C'était définitivement trop insuffisant pour jauger la profondeur de la force de Su-hyeun. Osiris réfléchit un instant avant d'acquiescer : « Je crois que je vais y aller avec celui-là. »
Riiip—
Osiris’ouvrit une nouvelle porte.
Quelle créature allait apparaître cette fois ?
Honnêtement, Su-hyeun s'en fichait complètement.
Juste au moment où Osiris achevait de créer la porte vers le monde d'en bas…
« Arrête d'invoquer du menu fretin, et— »
« Hm ! »
Il fut choqué par la voix de Su-hyeun qui venait de juste devant lui. Osiris se cambra en arrière précipitamment.
SMACK— !
La lame de Su-hyeun s'enfonça dans le torse d'Osiris et l'envoya valser loin.
« Commence à te battre toi-même, espèce de sale enfoiré ! »