« Attendez une seconde. Ce truc a bougé tout à l'heure, non ? »
« Une racine d'Yggdrasil qui bouge ? »
Sun Wukong désigna l'« arbre » en affirmant avoir vu quelque chose de certain. Thor répondit que c'était simplement impossible, les yeux écarquillés de stupéfaction.
Était-ce vraiment si surprenant, toutefois ?
Su-hyeun et Sun Wukong fixèrent Thor.
Quand les deux le dévisagèrent avec des yeux qui demandaient clairement : « Pourquoi es-tu si surpris ? », Thor reprit un peu ses esprits et s'expliqua : « Yggdrasil ne bouge que lorsqu'il est sur le point de donner naissance à une graine d'un autre Arbre-Monde. Mais penser qu'il s'apprête à en créer une nouvelle dans une situation pareille... »
« Bon, il a bougé, c'est sûr. »
Gou-gougougou—
La racine recommença à bouger.
Cette fois, ce n'était pas un infime mouvement comme avant. À moins d'être aveugle, on la voyait distinctement.
La racine s'élevait depuis le bas. Non, attendez — puisque le ciel et le sol étaient inversés au pied de la falaise, c'était équivalent à dire que la racine descendait plus bas.
Quoi qu'il en soit, la racine s'approcha de Su-hyeun, Sun Wukong et Thor.
Crac, craaaac—
Une silhouette humaine faite de bois s'éleva du centre de la racine.
Su-hyeun avait déjà vu cette silhouette. Lorsqu'il avait sauvé un Arbre-Monde bien plus jeune, âgé de seulement « quelques » années, un autre Arbre-Monde prétendant être sa mère était apparu.
C'était bien elle...
« Nous nous revoyons », dit Su-hyeun après avoir confirmé que celle-ci et cette silhouette étaient le même être.
L'Arbre-Monde, Yggdrasil, adopta la forme de bois d'une femme magnifique et ouvrit les yeux pour fixer Su-hyeun.
« Oui. » Elle répondit avec un sourire véritablement radieux, qu'elle n'avait pas affiché la dernière fois. « Cela fait longtemps. »
Malgré une beauté sans pareille, son teint semblait nettement plus pâle qu'avant.
Les dégâts subis par la racine étaient pires que prévu, apparemment.
Su-hyeun la regarda en silence, son beau visage. Cette figure était facilement la plus belle qu'il ait jamais vue, y compris la Déesse de la Beauté elle-même, Aphrodite.
« Donc, c'était Yggdrasil depuis le début », pensa Su-hyeun.
Ce n'était pas leur première rencontre. Mais à l'époque, il avait pris « elle » pour un simple Arbre-Monde, pas pour le plus grand de tous, autrement dit Yggdrasil.
Su-hyeun avait obtenu une graine d'Arbre-Monde de « elle » et l'avait fait implanter dans son corps.
Il avait dû accomplir des « missions » sur le monde créé par le jeune Arbre-Monde pour y parvenir. C'est à ce moment qu'il avait commencé à questionner la nature d'Yggdrasil. Sa véritable nature était-elle bonne ou mauvaise ?
« Honnêtement, l'existence appelée Arbre-Monde n'est ni bonne ni mauvaise, n'est-ce pas ? »
Techniquement, les Arbres-Mondes devraient être considérés comme « neutres. »
Pour l'existence continue de l'univers, ils devaient être protégés. En dehors de cela, on ne devrait pas penser que leurs intentions sont uniquement pures et bonnes.
En tant que tels, c'étaient les êtres dont Su-hyeun devait le plus se méfier. Ils pouvaient aisément devenir « le mal » en feignant le bien, mais en même temps, ils ne pouvaient jamais devenir un véritable ennemi qu'il fallait vaincre.
« Tout d'abord, je tiens à vous exprimer ma gratitude. Grâce à vos efforts, j'ai pu survivre. Sans vous, ma racine aurait brûlé entièrement. »
« Nous n'avons fait que ce qui allait de soi, madame », répondit Thor en s'agenouillant devant Yggdrasil.
Il ne s'agenouillerait devant personne, pas même devant son père Odin, mais Yggdrasil faisait exception.
Cet être était Asgard, et la totalité du Monde des Dieux elle-même. Non, plus que cela, même l'univers tout entier. La raison d'être d'Asgard était liée à Yggdrasil, ce qui signifiait que l'Arbre-Monde était essentiellement la divinité d'Asgard.
Malheureusement pour Thor, l'attention d'Yggdrasil ne portait pas sur lui. Elle continua de fixer Su-hyeun : « Monsieur, quelle sera votre décision ? »
Elle posa la même question qu'Osiris.
Le cœur de Su-hyeun trembla un instant. Il secoua ensuite la tête : « Je ne suis pas encore sûr. »
« Est-ce ainsi ? » Yggdrasil fit une moue contrite.
Mais cela n'avait rien de si surprenant.
Maintenant qu'Osiris et Shiva avaient tous deux commencé à agir, Su-hyeun était essentiellement le meilleur bouclier dont elle disposait à l'instant.
Mais juste à cet instant...
« Tu ferais mieux d'arrêter tes conneries tout de suite. »
La voix bouillonnante de Su-hyeun parvint aux oreilles d'Yggdrasil.
Elle tressaillit de surprise et se tourna vers lui. Son expression restait la même qu'avant, un sourire chaleureux, mais la voix entrant dans son ouïe était l'exact opposé.
« Détends-toi. Ne fais pas cette tête surprise. Ni cette tête effrayée. »
La voix de Su-hyeun continua, et l'expression d'Yggdrasil retrouva son aspect d'antan.
Son teint restait pâle, mais elle ne montra ni peur ni trouble, comme on s'y attendait d'elle.
Su-hyeun avait déjà pensé cela lors de leur première rencontre, mais elle était décidément une actrice brillante, n'est-ce pas ?
« Pourquoi dites-vous cela, monsieur ? »
« Si vous persistez dans vos conneries, je finirai peut-être par choisir l'autre camp à la place. »
« Mais que voulez-vous dire par mes conner— »
« N'essayiez-vous pas de faire quelque chose avec la graine plantée dans mon corps tout à l'heure ? »
Quand Su-hyeun souleva ce point, Yggdrasil cessa complètement de répondre, comme si elle n'avait rien à dire.
Su-hyeun observa cette réaction, puis porta son regard sur Sun Wukong et Thor : « Puis-je lui parler seule un moment ? »
Sun Wukong et Thor firent tous deux des visages perplexes à cette demande.
Pourquoi demandait-il soudain de les laisser seuls tous les deux pour discuter ? La loyauté de Thor envers Yggdrasil était bien trop forte, alors il décida d'avancer pour dire qu'une telle chose ne pouvait être permise. Mais alors...
« S'il vous plaît, écoutez sa requête. »
Quand Yggdrasil fit la même demande, Thor ravala ce qu'il voulait dire à l'origine et se contenta de hocher la tête : « Très bien. »
« Réglez ça vite, d'accord ? J'veux rentrer bientôt, qu'on aille manger un truc », dit Sun Wukong.
« Compris, Troisième Frère. »
Thor fit demi-tour et s'éloigna d'un pas martial, tandis que Sun Wukong chevaucha le nuage pour s'élever, la tête paresseusement posée sur ses mains.
Maintenant qu'ils étaient partis, Su-hyeun riporta son regard sur Yggdrasil une fois de plus.
Cependant, son expression était bien plus impitoyable qu'une seconde plus tôt : « Essayiez-vous d'utiliser la graine pour prendre le contrôle de mon corps ? »
« Ce n'était pas mon intention, mais— »
« Alors, pourquoi l'avez-vous fait tout à l'heure ? » Su-hyeun pointa l'endroit où se trouvait son cœur.
C'était là que la graine avait été plantée.
Quand il désigna cet endroit, Yggdrasil comprit instantanément que les excuses ne fonctionneraient plus.
Par conséquent, elle choisit de garder le silence.
Elle ne fit ni excuses ni mouvements.
Il était impossible d'user de force contre le Su-hyeun actuel. Après tout, il était déjà assez fort pour rivaliser avec les dieux du niveau des Cinq Sages Divins.
Faire des excuses à ce stade n'aurait fait qu'antagoniser davantage.
Su-hyeun attendit une réponse, mais comme elle ne venait pas, il s'approcha soudain d'Yggdrasil.
Paf—!
Puis, il l'attrapa par la gorge et la souleva du sol.
Su-hyeun regarda Yggdrasil se débattre en agrippant sa main, son expression le suppliant de la relâcher.
Ses yeux se mirent à brûler d'une rage meurtrière. « Tu tentes encore un truc pareil, et je rejoins l'autre camp sans hésiter, tu m'entends ? On dirait que tu sais ce qui m'est arrivé et quel genre de personne je suis. Dans ce cas, tu aurais dû être plus prudente. »
« Vous avez beaucoup changé, monsieur. »
« Oui, j'ai changé. Et c'est ce qui me rend dingue. »
Crac—!
Su-hyeun brisa le cou d'Yggdrasil. Son corps se transforma instantanément en morceaux de bois qui s'écrasèrent au sol.
Il tourna ensuite la tête : « Je savais déjà que cette graine était censée m'utiliser comme engrais pour devenir un tout nouvel Arbre-Monde. Cependant, j'ai gagné au bout du compte, et la graine est maintenant dans un sommeil éternel. »
Gou-gougougou—
Il regarda là où un nouveau corps d'Yggdrasil s'était généré.
Elle n'était pas morte, bien sûr. Même s'il lui brisait le cou ou lui arrachait les membres des milliers de fois, elle ne mourrait pas.
À moins que toutes ses racines ne pourrissent, ne brûlent, ou que l'univers tout entier ne soit détruit, elle vivrait.
« Malgré cela, vous avez essayé de me contrôler par la graine. Juste cette fois, je suis prêt à l'oublier car la graine m'a été utile. Mais une deuxième fois ? Je me demande ce qui arrivera. »
« Il semble que j'ai commis une erreur. »
« Oui, vous en avez commis une. Une terrible erreur. »
Pas, pas—
Su-hyeun fit demi-tour et marcha vers la racine, pas vers son corps de bois.
L'expression d'Yggdrasil changea instantanément. Elle lui demanda d'une voix pressante : « Qu-qu'est-ce que vous essayez de—? »
« Regardez bien. »
Rououou—
Les doigts de Su-hyeun se transformèrent en flammes intenses. Quand il bougea lentement la main, les flammes prirent la forme d'un dragon cramoisi.
« N-non, vous ne devez pas—! »
« C'est ce qui vous attend dans le futur. »
Su-hyeun ignora la voix effrayée d'Yggdrasil et agita la main. Quand il le fit...
Khaaaaah—!
Rouououumble—!
Le dragon cramoisi fait de flammes cramoisies condensées fonça rapidement vers la racine d'Yggdrasil.
Roooooar—!
Rumble, crépitement—!
Une explosion retentit, provoquant l'embrasement de toute la racine par les flammes rouges.
Les flammes se propagèrent en un clin d'œil. Elles semblaient traiter l'« arbre » comme leur combustible et faisaient rage comme un incendie sauvage.
Yggdrasil ne put que fixer ce spectacle, absolument stupéfaite, de loin. Ses yeux tremblaient violemment tandis que les flammes gonflaient.
Ça ne faisait pas mal, même si la racine brûlait clairement, et même si elle aurait dû se tordre d'agonie à l'instant, elle ne le fit pas.
Il ne pouvait y avoir qu'une seule raison à cela.
« Ceci pourrait être votre futur. »
Tout cela parce que Su-hyeun contrôlait la puissance pour s'assurer que la racine ne brûlerait pas.
Sa Flamme divine était un pouvoir mystérieux qui ne brûlait que les adversaires qu'il choisissait.
Quelle que soit l'intensité des flammes, elles ne nuiraient pas à Yggdrasil tant que Su-hyeun ne le voulait pas.
Mais c'était une tout autre histoire quand on inversait la chose.
« En effet, vous avez beaucoup changé, monsieur. »
Juste à cet instant même, la racine d'Yggdrasil s'enflammerait si c'était ce que Su-hyeun voulait.
Il voulait lui démontrer ce fait, c'est pourquoi il avait créé cette scène.
Fchouuu—
Les flammes disparurent en un instant. Elles furent aspirées de nouveau dans sa paume.
Il lui adressa la parole sans même se retourner : « Maintenant vous savez, alors ne me provoquez plus. »
Yggdrasil ne dit rien, mais c'était déjà une réponse suffisante.
Il passa juste à côté d'elle. Alors que la distance entre eux grandissait, il lui adressa une dernière fois la parole, d'une voix si douce qu'elle faillit la manquer : « Je prie pour que vous soyez quelqu'un qui vaille la peine d'être protégé. »
***
Su-hyeun fit son retour vers Asgard.
La dévastation de la ville était si étendue que sa reconstruction semblait bien difficile. Même s'il avait voulu chercher des survivants, il n'y en avait pas beaucoup au départ.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il n'y en avait aucun.
Thor parvint à localiser les survivants d'Asgard un par un. Comme Sun Wukong pouvait utiliser la technique de clonage, il prêta aussi main-forte. Bien que, techniquement, ce n'était pas une seule main mais des centaines de mains.
Quant à Su-hyeun...
« Hé, petit frère ! Tu fais quoi là-haut ? »
Il était allongé sur le toit du temple où Odin avait livré son dernier combat, à fixer les cieux au-dessus.
« Qu'est-ce que tu as à rêvasser comme ça ? » demanda Sun Wukong.
« Tu sais, j'avais... quelques trucs à ruminer. »
« Quel genre de trucs ? » Sun Wukong s'assit à côté de Su-hyeun. Il jeta un œil à Su-hyeun allongé sur le dos. « Tu sais, t'as changé d'un coup. »
« Vraiment ? »
« Ouais. T'as enfin découvert des trucs que tu devais savoir ? Qu'est-ce qui s'est passé avec cet enfoiré, au fait ? »
Su-hyeun ricana à ce que dit Sun Wukong.
Même s'il n'avait pas expliqué en détail ce qui s'était passé avec Osiris, Sun Wukong parlait comme s'il savait déjà tout.
Il connaissait certainement Su-hyeun mieux que quiconque. Si Sun Wukong n'avait pas été avec lui à cet instant, les pensées de Su-hyeun seraient devenues encore plus emmêlées et, éventuellement, auraient penché d'un côté.
« Bon, disons qu'il s'est passé un truc, oui. »
« C'est un peu difficile à dire ? »
« Oui. Un peu... »
S'il le pouvait, Su-hyeun ne voulait pas discuter des affaires liées à sa vie antérieure, celle de Set, avec qui que ce soit.
Même s'il s'agissait de Sun Wukong ou du Roi Démon Taureau, il en allait de même. C'était son problème. Il devait décider seul.
« Hmm... » Sun Wukong rumina la réponse de Su-hyeun avant de s'allonger lui aussi, « Bon, tant pis. Fais ce que tu penses être le mieux. »
Il ne semblait avoir aucun avis sur la réponse de Su-hyeun.
Cependant, Su-hyeun était reconnaissant pour cela. Sun Wukong devait être curieux, mais il n'essaya pas d'en savoir plus que nécessaire.
Malgré l'avoir soulevé le premier, Su-hyeun n'expliqua pas davantage. Sun Wukong décida qu'il devait y avoir une bonne raison à cela.
« On dirait que le temps s'améliore, Troisième Frère. »
Le ciel au-dessus était initialement sombre et rempli de nuages sombres, mais le temps se dégageait. Une lumière vive perça les interstices des nuages, rayon par rayon. Le temps avait été très morose, alors la lumière parut quelque peu éblouissante à leurs yeux.
Et ainsi, tandis qu'ils fixaient silencieusement le ciel qui s'éclaircissait...
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Les yeux de Su-hyeun et Sun Wukong captèrent un « objet » bloquant la lumière. Tous deux se redressèrent simultanément sans se dire un mot.
Cependant, Sun Wukong semblait reconnaître ce que c'était. Il marmonna en levant les yeux : « Oh, hé ! C'est la paume de Bouddha... »