L'éclaboussure de sang qui gicla à l'extérieur atterrit sur une barrière transparente et glissa jusqu'au sol.
Boum—
Juste après, un cadavre assez imposant fut projeté hors du temple et s'écrasa aux pieds de Su-hyeun. C'était sans doute le propriétaire du sang versé plus tôt. Un Prédateur, lui aussi, à la tête façonnée comme celle d'un dinosaure ou d'un dragon.
« Père— ! » Thor rugit et s'élança à l'intérieur en brandissant son marteau.
Su-hyeun eut la brève pensée : « Il ne devrait pas se forcer à ce point. » Puis il se prépara au combat. « Levez-vous. »
Shu-shushushut—
Une aura noire se répandit tout autour de Su-hyeun, et ses invocations commencèrent à se manifester les unes après les autres. Le Prince Nezha, Gloutonnerie et Kali apparurent les premiers.
Gyges en fut exclu cette fois. Une invocation d'une telle taille risquait de détruire le temple, déjà dans un état si précaire.
« Pour l'instant, balayez-les tous », ordonna Su-hyeun en prenant la mesure du chaos qui régnait à l'intérieur du temple.
Thor et Sun Wukong étaient déjà à l'œuvre, semant encore plus de pagaille. Su-hyeun dégaina son épée et enveloppa la lame de la Flamme divine. « Bon, alors. Et si... »
[Éventail, Flamme]
[Souffle de Flamme]
Avec la Flamme divine, il enroula la lame dans d'immenses vents de tempête.
« Je me débarrasse des petits fry d'abord ? »
Les tourbillons n'étaient pas aussi tranchants, mais quand Su-hyeun y ajouta les flammes et porta un coup...
KWAAAAAH— !
Les flammes se propagèrent instantanément dans tous les recoins du temple. Les flammes portées par les vents s'abattirent sur les Prédateurs et se mirent à les consumer en un clin d'œil.
Kkyaaaah— !
« Mais qui sont ces enfoirés ?! »
« Tuez les flammes d'abord ! »
Les Prédateurs qui n'avaient pas été réduits en cendres par les flammes hurlèrent. Ils semblaient passablement décontenancés par cette intrusion soudaine.
Plus de la moitié avait survécu. En d'autres termes, un peu moins de la moitié avait été tuée par cette attaque. Su-hyeun la trouva plutôt surprenante.
« Ils ont réussi à survivre ? »
La Flamme divine avait absorbé la chaleur de l'Enfer de la Chaleur Ardente et le feu de Britra. La température de sa Flamme actuelle était donc suffisante pour faire fondre la plupart des Prédateurs ordinaires au simple contact.
Même s'il s'était davantage concentré sur la couverture d'une large zone que sur la puissance de feu pour s'occuper du menu fretin, le nombre de Prédateurs ayant survécu à l'attaque était un peu surprenant.
« Dans ce cas... »
Rumble— !
Su-hyeun enveloppa à nouveau son épée de flammes. « Il ne me reste plus qu'à les trancher directement, alors. »
Il commença à réduire l'espace légèrement. Il activa aussi la Perspicacité pour repérer tous les replis spatiaux autour de lui.
Ses pieds dansèrent. Simultanément, il regarda quelques secondes en avant grâce à la Perspicacité.
Il le vit.
« Suivez la trajectoire et... »
Il n'avait même pas besoin de se concentrer sur les mouvements des Prédateurs. Ses yeux voyaient les trajectoires que son épée devait suivre, alors il se contenta de déplacer ses pieds et de manier son épée en conséquence.
Whoosh, swish—
Tranche, hachure, couupe—
Il s'enfonça dans les rangs des Prédateurs tandis que son épée virevoltait et fusait çà et là.
Plusieurs Prédateurs tentèrent de foncer sur lui, visiblement décidés à sacrifier leur vie pour l'arrêter. Su-hyeun leur asséna simplement un coup de poing.
[Flamme – Transfiguration]
[Poing Brise-Ciel du Démon Céleste]
Ruuuumble—
KABOUM— !
Un immense poing de flammes jaillit vers l'avant.
La chaleur de la Flamme divine était déjà incroyable à la base. Lorsque la technique de poing employée par le Démon Céleste s'y superposa, l'attaque devint si puissante qu'elle pulvérisa le torse des Prédateurs qui fonçaient.
« Condensez les flammes... »
Les flammes qui se contentent de se répandre ne sont pas aussi intenses. La force, plutôt que la douceur, est le fondement de l'art martial idéal que poursuit le Démon Céleste.
Su-hyeun ajouta la puissance de la Flamme divine à la loi profonde de cette technique martiale.
Sun Wukong s'arrêta un instant de faire tournoyer le Ruyi Jingu Bang et marmonna en fixant son petit frère, qui exécutait simultanément des techniques d'épée et de poing. « Wahou, mon petit frère est vraiment quelque chose, dis donc. »
Thor renchérit : « Mais qu'est-ce qui se passe ici, au juste ? »
Les Prédateurs qui remplissaient l'intérieur du temple tombèrent par grappes comme des feuilles d'automne. Tout en faisant tournoyer Mjöllnir jusqu'alors, Thor s'arrêta net lui aussi et resta bouche bée avant de remarquer qu'un chemin s'était ouvert derrière la furie de Su-hyeun.
« Nous devrions le suivre. »
« Pourquoi n'y vas-tu pas devant ? » répondit Sun Wukong à l'observation de Thor tout en faisant tournoyer le Ruyi Jingu Bang. « Je vous rattraperai après avoir nettoyé cet endroit un peu plus. »
« D'accord. » Thor se lança à la poursuite de Su-hyeun. Il pouvait sentir la présence d'Odin quelque part plus profond dans le temple.
Crunch, splat— !
Kwa-dududu— !
Avec un bruit sourd, un cadavre de Prédateur fut projeté sur le chemin de Su-hyeun. Il l'attrapa légèrement et le jeta de côté. Il marcha alors sur la tête d'un autre Prédateur qui lui bloquait la vue et sauta haut.
C'est à ce moment qu'il aperçut des geysers de sang gicler çà et là et la silhouette de quelqu'un qui se battait vaillamment au loin.
C'était un homme musclé aux cheveux blancs, qui devait bien faire plus de deux mètres de haut. Le sang coulait sans arrêt du reste de son corps tandis qu'il chancelait, mais il arracha quand même la tête d'un Prédateur juste devant lui.
Serrer—
Crunch—
Le crâne du Prédateur fut écrasé en un instant.
La force de préhension de l'homme restait stupéfiante malgré la perte de tant de sang. Après avoir broyé un crâne si facilement, il projeta violemment le cadavre du Prédateur.
Bang— !
Pouuuf— !
Le cadavre lancé devint un projectile mortel. Les Prédateurs touchés furent instantanément pulvérisés et explosèrent en morceaux. Il n'avait même pas recours à l'énergie magique, seulement à sa force physique pure pour accomplir cet exploit.
Huff, huff...
Il ne semblait pas en état de manier la lance dorée dans sa main gauche. Elle était actuellement plantée profondément dans le sol pour le soutenir. Sans cela, il ne pourrait probablement plus tenir debout.
Juste avant que l'homme ne puisse plus tenir et ne commence à flancher...
« Père ! »
Rumble— !
Thor abattit Mjöllnir et cria.
Au même instant, Odin tourna la tête. « Thor ? »
On aurait dit qu'il allait s'effondrer sur place, mais une force renouvelée se concentra sur ses mains. Il n'avait peut-être plus l'énergie pour continuer à se battre. Pourtant, il se força à se tenir droit en s'agrippant à sa lance, Gungnir, pour éviter la honte de tomber à genoux.
Le marteau de Thor, Mjöllnir, fendit le sol du temple, envoyant des arcs d'électricité dans toutes les directions. Pendant ce temps, Su-hyeun, qui se trouvait être le plus proche d'Odin, invoqua une lance d'électricité brillent d'une teinte dorée-orangée.
[Éclair du Géant]
Paazzzik, bzzzzzzik—
Cette lance d'électricité était des dizaines de fois plus tranchante et plus étendue qu'un Éclair ordinaire. Su-hyeun avait conçu cette technique après avoir observé Arès manier la Lance du Géant. Il en avait déjà confirmé la puissance de feu à plusieurs reprises.
FLASH— !
RUMBLE— !
La lance lancée pulvérisa instantanément tous les Prédateurs entre Su-hyeun et Odin.
Su-hyeun courut le long du chemin nouvellement créé et porta rapidement assistance à Odin. « Ça va ? »
« Qui... êtes-v— ? »
« Pour l'instant, il faut d'abord sortir d'ici », Su-hyeun porta son regard vers la fenêtre la plus proche.
L'ouverture semblait assez large pour permettre leur fuite.
Su-hyeun, les yeux toujours fixés dans cette direction, demanda à Thor alors que le Dieu du Tonnerre le rejoignait enfin : « Peux-tu t'enfuir par tes propres moyens ? »
« Ne vous inquiétez pas pour moi. »
« Troisième Frère ! » Su-hyeun appela alors Sun Wukong, qui se battait encore quelque part loin en arrière.
« Ouais ! » La réponse revint immédiatement.
Sa voix était pleine de confiance et d'un entrain incroyable. D'un autre côté, il possédait assez d'endurance pour continuer à se battre contre le Maître Subhuti pendant près d'un mois d'affilée. Il n'y avait aucune chance qu'il se fatigue si vite.
« À plus tard, Troisième Frère ! »
« Ouais ! Allez-y sans moi ! »
Au moment où Su-hyeun entendit cette réponse...
[Marche du Souverain du Démon Céleste]
Gu-wuwuwu—
Ses pieds s'élevèrent dans les airs et commencèrent à écraser progressivement les corps de tous les Prédateurs aux alentours.
Plop—
Crunch, snap, crack...
Kuk...
Keuaaaaah— !
« D'où vient cette pression soudaine... ?! »
Les Prédateurs, aplatis et contraints de s'agenouiller, se mirent tous à glousser vers Su-hyeun. Ils avaient tous instinctivement réalisé que la puissance qui les écrasait provenait des pas de Su-hyeun.
Les Prédateurs qui avaient compris et étaient encore capables de bouger se ruèrent vers Su-hyeun, qui tentait de porter Odin sur son épaule.
Mais juste à cet instant...
Craaack— !
Ka-boom— !
Le Ruyi Jingu Bang et le Mjöllnir de Thor volèrent à une vitesse vertigineuse et aplatirent une nouvelle fois les vagues de Prédateurs.
Brise— !
Su-hyeun brisa la fenêtre et sauta à l'extérieur, mais alors...
« Putain, ça devient sérieusement chiant. »
Un autre groupe de Prédateurs était apparu à l'extérieur sans qu'il ne le remarque plus tôt. Il était fort probable qu'ils aient flairé quelque chose après la rupture de la barrière entourant le temple.
Su-hyeun voulait mettre Odin en sécurité le plus vite possible. Après avoir confirmé toutes ces vagues de Prédateurs qui se rassemblaient autour, il murmura tranquillement : « Miru. »
Il leva alors une main et concentra sa puissance de foudre.
Rumble— !
Kkyaaaaah— !
Le ciel s'assombrit instantanément, et un hurlement de dragon résonna depuis quelque part au-dessus. Un dragon massif fait entièrement d'électricité se révéla depuis les nuages amassés, pour se cacher à nouveau. Il répéta cette action tandis que les alentours devenaient de plus en plus lumineux.
[Dragon de Foudre – Miru]
Juste à l'instant d'après...
« Frappez. »
FLASH— !
La lumière vive enveloppa complètement le sol grouillant d'innombrables Prédateurs.
***
Su-hyeun parvint à localiser un bâtiment intact.
Pendant ce temps, les Prédateurs ne donnèrent pas la chasse. L'impact du Dragon de Foudre que Su-hyeun venait de déployer fut bien trop choquant pour qu'ils continuent leur poursuite.
En un instant, Asgard plongea à nouveau dans le chaos. Après avoir emmené Odin quelque part de calme, Su-hyeun examina toutes les blessures du dieu asgardien qui continuait à cracher du sang.
« Il ne lui reste probablement plus beaucoup de temps. »
Il pensa que le traitement d'Odin devait être la priorité absolue, c'est pourquoi il avait fini par utiliser une attaque d'une puissance extrême pour frayer un chemin.
Le Dragon de Foudre affecta une zone immense. À cause de cela, toutes les créatures dans un rayon donné auraient localisé l'endroit où le combat avait eu lieu. Si Osiris était en bon état en ce moment, il ne devrait pas mettre longtemps à remarquer la présence de Su-hyeun et Sun Wukong.
Su-hyeun n'avait rien contre l'idée de l'affronter à ce stade, mais essayer de protéger Odin pendant le combat ne serait pas une tâche aisée.
Toux— !
Odin cracha encore du sang.
La couleur du sang était aussi sombre que de l'encre. Tellement sombre qu'elle allait au-delà du stade de sang mort.
Les yeux de Su-hyeun s'écarquillèrent après avoir constaté l'état du sang d'Odin. « La moitié de son sang est mélangée à des toxines. »
Ce n'était plus un simple statut « empoisonné ». À ce stade, trop de toxines avaient envahi le corps du dieu, et la frontière entre sang normal et poison était devenue indistincte.
Lancer un sort de guérison à ce stade n'avait plus de sens. Le fait qu'Odin respirait encore à cet instant relevait du miracle en soi. En comparaison, toutes ces blessures criblant le corps à moitié mort de Thor plus tôt semblaient de simples égratignures.
« Comment a-t-il pu tenir avec un corps comme celui-ci ? »
Su-hyeun se rappela la silhouette d'Odin repoussant les vagues de Prédateurs pas plus tard que tout à l'heure. Oubliez le fait de bouger librement, son corps était à deux doigts de lâcher prise, alors comment avait-il réussi à tenir bon et à continuer de riposter ?
Fallait-il d'abord détoxifier, ou donner la priorité au traitement des blessures ?
Juste au moment où les pensées dans la tête de Su-hyeun s'emmêlaient de plus en plus...
« Y'a pas de raison de gâcher ton énergie, mon gars », Odin’ouvrit la bouche pour parler.
Cependant, le fait qu'il puisse parler ne signifiait pas qu'il avait récupéré à quelque degré que ce soit. Était-ce ce qu'on appelle la lucidité terminale ?
Odin brûlait une dernière fois de tout son feu avant sa mort. « Je vous remercie. C'est... bien mieux maintenant. »
C'était certain, il avait l'air plus détendu maintenant. Ce n'était pas si surprenant, compte tenu que la première chose que Su-hyeun fit en arrivant fut de diminuer la douleur d'Odin.
Mais cela ne signifiait pas qu'il était en train de guérir pour autant.
« Je vais commencer par la détoxification. »
« Pas la peine de gaspiller vos forces », Odin leva sa main tremblante.
Malgré l'état misérable dans lequel il se trouvait, il n'avait toujours pas lâché son arme.
Odin tendit sa lance, Gungnir, dans la direction de Su-hyeun. « Thor n'est pas fait pour ça. »
« Pardon ? »
« Il ne pourra pas gagner. »
Ne pas pouvoir gagner ?
« Il parle d'Osiris ? » songea Su-hyeun.
Seuls Osiris et Shiva étaient assez forts pour laisser Odin dans cet état parmi tous les Prédateurs.
Le plus probable, c'est qu'Odin n'ait eu aucun répit après la fin du combat contre Osiris et ait dû continuer à se battre. Il a dû attirer les Prédateurs dans le temple et s'assurer que personne ne puisse s'échapper à travers la barrière avant de tous les affronter, sans savoir qu'Asgard était déjà tombée entre-temps.
« Prenez ceci. »
Su-hyeun se retrouva avec Gungnir, la lance d'Odin.
C'était une arme qui avait accompagné Odin toute sa vie. Mais après que Odin la lui eut tendue, son expression parut soulagée pour une raison quelconque. « Et à partir de maintenant, ce fardeau sera le vôtre à porter... »