La situation en ville était encore plus catastrophique.
Dans un chaos pur, les cris des gens se mêlaient aux bruits d'effondrement des bâtiments. L'endroit tout entier s'était transformé en pandémonium.
Les monstres apparus dans le ciel ne s'en prenaient même pas aux humains. En réalité, les gens effrayés par ces créatures et qui tentaient de fuir finissaient le plus souvent par se blesser eux-mêmes.
Rumble, gugugugu—
Une petite villa penchait progressivement sur le côté jusqu'à ce que son support finisse par céder.
« Kkyaaaahk ! » Une jeune femme courant en portant un bambin hurla sans espoir.
Elle n'avait pas le temps de s'échapper. Juste au moment où la structure allait s'abattre sur elle…
Slice—!
Elle ferma les yeux de force, mais ses oreilles perçurent le son de quelque chose qui était tranché.
KA-BOOM—!
Le bruit d'un bâtiment s'effondrant put s'entendre à une certaine distance. Se demandant ce qui se passait, elle rouvrit les yeux pour découvrir une vaste étendue de ciel.
Land—
L'éveillé qui la portait fit une expression inquiète : « Ça va, mademoiselle ? »
« A—ah, oui… M—merci, je… » Elle fixa son sauveur avec des yeux écarquillés. Ce visage lui était vaguement familier. « Monsieur Lee Ju-ho ?! »
« Si vous allez dans cette direction, vous devriez trouver un centre d'évacuation », Lee Ju-ho pointa vers le Stade de la Coupe du Monde là-bas. « Dépêchez-vous. »
« M—merci infiniment ! »
La femme s'inclina vivement vers lui et se mit à courir de toutes ses forces dans cette direction.
Lee Ju-ho, qui s'était déplacé d'urgence sans s'arrêter jusqu'ici, prit une courte pause. Cette catastrophe s'était produite sans le moindre avertissement, et il avait entamé ses secours immédiatement. Malgré cela, il ressentait cruellement le manque de main-d'œuvre à cet instant.
Jiiing, jii-iiing—
Son téléphone sonnait. L'appel venait de Hak-joon.
« Hé, comment ça va de ton côté ? »
« Le sol s'est fissuré, et plein de gens ont l'air blessés, grand frère. La ville est à moitié détruite, en plus… »
« On dirait la fin du monde ou quelque chose comme ça. Et Mademoiselle Je-su, alors ? »
« Elle était avec moi, mais je l'ai envoyée dans un centre d'évacuation. Même comme ça, je m'inquiète encore pour elle. »
« Ne t'inquiète pas pour la situation dans les centres d'évacuation. Après tout, le matériau utilisé pour les construire résistera à la planète se fendant en deux. Si tu t'inquiètes encore, tu devrais y envoyer quelques personnes de plus de l'association. »
« On manque déjà de monde, on ne peut pas faire ça. Et Su-hyeun, alors ? »
« Pas sûr. J'ai entendu qu'il était rentré, mais après qu'il est parti parler à Monsieur Kim Dae-ho, je n'arrive pas à le joindre du tout. »
Il n'y avait aucune chance que Su-hyeun reste immobile dans la situation actuelle. Ce phénomène avait apparemment lieu sur toute la planète, donc sans aucun doute, il avait déjà perçu cette crise.
Et果然…
Bzzz—
Son téléphone vibra brièvement pour l'alerter d'un message texte entrant.
« J'ai reçu un texto. Attends. »
Croisant les doigts, Lee Ju-ho vérifia précipitamment le contenu du message. Effectivement, il venait de Su-hyeun.
« C'est de Su-hyeun ? »
Comme Lee Ju-ho gardait le silence depuis un moment, Hak-joon comprit que le message ne pouvait venir que de Su-hyeun et demanda rapidement confirmation.
Lee Ju-ho entendit la question et lut le texto à voix haute : « Si vous attendez un peu… Je m'en occuperai d'une façon ou d'une autre… ? »
Ça sonnait comme si Su-hyeun savait quelque chose de cette situation.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Il dit qu'il va s'en occuper d'une façon ou d'une autre. Hé, tu peux raccrocher une seconde ? » dit Lee Ju-ho avant de couper lui-même la communication. Il appela ensuite le téléphone de Su-hyeun en urgence, mais…
« Le téléphone du correspondant que vous essayez de joindre est actuellement hors service. Veuillez réessayer… »
L'appel ne passa pas.
***
[Technique de Rétrécissement de la Terre]
Su-hyeun exécuta sans cesse la Technique de Rétrécissement de la Terre pour foncer en avant.
Après avoir confirmé la fissure, puis entendu de Luslec l'histoire liée à l'effondrement d'Yggdrasil, ce que fit Su-hyeun ensuite fut de se rendre immédiatement à la résidence de Sun Wukong.
« Comme prévu, tu es venu ici. »
Mais quand il arriva, celui qui l'attendait était Bouddha.
Sun Wukong n'était pas là. Su-hyeun savait déjà qu'un certain temps s'était écoulé, pourtant le Roi Singe n'était pas rentré.
Su-hyeun avait beaucoup de questions à poser à Bouddha, comme pourquoi ce dernier lui avait demandé d'aller parler à Brahma malgré la connaissance de la vérité.
Mais il n'avait pas le temps de questionner tranquillement pour l'instant.
« Combien de temps s'est-il écoulé depuis mon départ ? »
Le flux temporel du monde de Su-hyeun et de cet endroit n'était pas le même. Bien que la différence ne doive pas être trop grande, au minimum, plusieurs jours ici devaient égaler un jour sur Terre.
« Ça doit faire environ un mois. »
« Un mois… »
Si cela faisait si longtemps, même quelqu'un comme Sun Wukong se serait effondré d'épuisement depuis belle lurette. Pas seulement ça, mais son adversaire cette fois n'était pas une petite frappe, c'était Maître Subhuti. Il n'y avait aucun moyen que leur combat ne soit pas encore fini.
« Es-tu venu voir le Grand Sage Égal-au-Ciel ? »
« Yggdrasil a commencé à s'effondrer, monsieur. »
« Oui, je le sais bien. »
Ku-gugugu…
Soudain, toute la forêt bascula d'un côté comme une pente. Le sol se fendit et jaillit comme un escalier. Il semblait que le désordre dans les frontières séparant les différents royaumes se produisait aussi ici.
Plus que probablement, tous les mondes existant dans Yggdrasil vivaient une situation similaire à présent.
« Il doit être arrivé quelque chose à Odin », dit Bouddha.
« Tu ne vas pas aider ? »
« Ça a l'air que je ne fais rien, à tes yeux ? »
Ce n'est qu'après avoir écouté Bouddha que Su-hyeun réalisa ce qu'il était en train de faire. Une partie de la grande fissure dans le ciel se refermait progressivement.
« Il empêche la fissure de s'ouvrir davantage ? » pensa Su-hyeun.
Bouddha utilisait ses pouvoirs pour empêcher le mur séparant un monde d'un autre de s'effondrer sous l'effet de l'effondrement d'Yggdrasil.
Ce qui se passait en ce moment n'affectait pas ce seul monde. La fissure s'étendait à plusieurs mondes, donc l'acte d'empêcher une fissure de s'ouvrir revenait essentiellement à contenir toutes les fissures.
Su-hyeun avait d'abord pensé que l'effondrement se produisait très vite. Il s'avéra qu'il avait tort. Ça se passait bien plus lentement que le taux prévu, tout grâce à Bouddha, qui empêchait la fissure de grandir et stoppait ainsi l'effondrement d'Yggdrasil lui-même.
« Qu'est-ce que tu fais, jeune homme ? » Bouddha parla soudain, ramenant Su-hyeun à la réalité. « Tu n'es pas venu ici pour trouver le Grand Sage Égal-au-Ciel ? »
Bouddha pointa ensuite dans une direction. C'était là qu'on pouvait trouver Sun Wukong.
Su-hyeun acquiesça : « Je m'y rendrai immédiatement. »
Il exécuta une fois de plus la Technique de Rétrécissement de la Terre. L'espace se plia, et le chemin se rétrécit instantanément. Tout en faisant plusieurs pas en un clin d'œil, il continua à scruter les alentours pour trouver Sun Wukong.
Ka-boom—!
Il entendit le bruit de Ruyi Jingu Bang fracassant le sol.
« Serait-ce possible ? »
Land—
Les pas de Su-hyeun s'arrêtèrent brièvement alors qu'il changeait de direction. C'était à peine croyable, mais Sun Wukong semblait encore se battre à cet instant.
Ruyi Jingu Bang avait été tendu haut dans le ciel pour percer les nuages. Su-hyeun se dirigea rapidement dans cette direction et finit par apercevoir Sun Wukong perché au sommet de l'arme d'hast.
« Tu es là, petit frère ? »
« Troisième Frère ? » Su-hyeun fixa Sun Wukong, choqué.
Cela faisait soi-disant un mois.
Au son de Ruyi Jingu Bang détruisant le sol, Su-hyeun avait supposé que le combat était toujours en cours, mais ce n'était pas du tout le cas.
La raison pour laquelle Sun Wukong avait allongé son bâton était pour signaler à Su-hyeun sa position actuelle.
« Troisième Frère, oncle— »
« Il est parti il y a deux jours. »
Il y a deux jours, dit-il, ce qui voulait dire qu'ils s'étaient battus pendant 28 jours d'affilée.
Sun Wukong portait la « robe de dragon » que Maître Subhuti avait personnellement confectionnée. Aucune attaque n'aurait pu la déchirer ou l'endommager.
Pourtant, une telle robe de dragon avait été lacérée et mise en lambeaux un peu partout. Cela indiquait à quel point le combat avait dû être intense.
Que devait dire Su-hyeun ici pour consoler son grand frère de serment ?
Tombant dans un léger dilemme, Sun Wukong esquissa un large rictus : « Tu es venu ici à cause de ça, non ? »
En demandant ça, il leva les yeux vers la fissure plus haut dans le ciel.
« On dirait que Bouddha arrive à l'arrêter d'une façon ou d'une autre. Même alors, il semble qu'il n'y suffira pas. Et je parie que ce qui se passe en ce moment ne se passe pas seulement ici. Laisser faire causera un problème encore plus gros, non ? »
Il parlait d'une manière un peu plus mature.
Pour une raison quelconque, Su-hyeun sentit son cœur se détendre en écoutant Sun Wukong. Il s'était senti pressé par chaque seconde jusqu'à ce point, mais maintenant, il se trouva avec une certaine marge mentale.
C'avait été un problème de son état d'esprit, en d'autres termes.
« Pourquoi ne le ferions-nous pas ensemble ? »
« C'est pour ça que je suis ici, Troisième Frère », Su-hyeun s'approcha vite de Sun Wukong.
Après avoir atteint le sommet de Ruyi Jingu Bang, Sun Wukong posa sa main sur l'arme d'hast et donna un nouvel ordre : « Allonge-toi encore plus, Ruyi. »
Fwhoooosh—!
Ruyi Jingu Bang jaillit encore plus haut, rapprochant le duo de la fissure. Ils regardèrent par-dessus le bord de la fissure pour regarder à l'intérieur, mais sans surprise, ils ne purent rien voir.
« Donc en gros, il faut refermer ce truc, non ? » demanda Sun Wukong.
« C'est probablement à l'intérieur du tronc d'Yggdrasil, Troisième Frère. »
« Yggdrasil ? »
« Oui. »
« J'en ai déjà entendu parler par oncle quelques fois dans le passé. J'ai toujours cru que c'était des conneries de premier ordre vu qu'aucun arbre ne peut être aussi grand, mais c'était tout vrai, après tout ? » répondit Sun Wukong, stupéfait.
Toujours, il semblait connaître Yggdrasil dans une certaine mesure. Ça éliminait à peu près le besoin d'une longue explication.
« À partir de maintenant, nous devons entrer dans cette fissure et accéder à une partie bien plus profonde du tronc d'Yggdrasil. »
« Tu veux dire, là-dedans ? »
« Oui. Et nous devons trouver la cause de la fissure, les "racines" d'Yggdrasil. Ça porte aussi un autre nom, qui est… » Su-hyeun se rappela la cause de l'effondrement d'Yggdrasil que Luslec lui avait dite plus tôt, « Apparemment appelé le Monde des Dieux. »
Le Monde des Dieux était le monde où les dieux se rassemblaient pour vivre ensemble. Il était aussi en charge de gérer les racines d'Yggdrasil. L'effondrement de l'Arbre-Monde légendaire était causé par la perturbation de ses racines.
Même s'il s'agissait d'un arbre gigantesque reliant d'innombrables mondes, c'était quand même un arbre à la fin. Si ses racines s'effondraient, alors les mondes au-dessus étaient aussi voués à s'effondrer.
« Le Monde des Dieux… » Les muscles du visage de Sun Wukong tressaillirent visiblement.
Il était clairement excité, semblant apprécier ce développement. Il ne l'avait peut-être pas montré extérieurement, mais il s'était senti déprimé par le décès de Maître Subhuti. Par conséquent, la crise actuelle s'avérait être une stimulation pas si malvenue pour lui.
« Ça a l'air amusant. »
« Mais on pourrait se perdre si on fait une erreur quelque part. »
« On mourra tous de toute façon si ça continue, non ? »
Il avait raison sur ce point.
Après tout, l'effondrement du monde était directement lié à la disparition de chaque entité là-dedans. Peut-être que Sun Wukong, une existence immortelle, ou des dieux au niveau de Su-hyeun survivraient à la fin. Pourtant, quel serait l'intérêt de survivre dans un monde détruit si vous étiez le seul vivant dedans ?
Su-hyeun l'avait déjà vécu pour tout savoir là-dessus.
« Je ne peux plus me retenir. » Sun Wukong réduisit la taille de Ruyi Jingu Bang et attacha l'arme sur son dos. « Dépêchons-nous et allons-y déjà ! »
***
L'intérieur de la fissure était vraiment chaotique.
Il était impossible de différencier les couleurs en cet endroit. La terne obscurité ou la pure blancheur du lieu, où était le chemin, ou dans quelle direction ils allaient, impossible à dire.
Même ainsi, ils avaient encore de la chance. Ils avaient Ruyi Jingu Bang, après tout.
« Accroche-toi bien, petit frère ! »
« Bien sûr ! »
Su-hyeun et Sun Wukong, avec Ruyi Jingu Bang entre eux, voyageaient vers les profondeurs inférieures alors que le bâton s'allongeait de plus en plus.
Sans l'arme d'hast s'étendant dans une direction tout ce temps, ils n'auraient même pas réalisé où ils allaient.
C'était la deuxième raison pour laquelle Su-hyeun avait cherché Sun Wukong en premier lieu.
« Plus bas. Continue d'aller plus bas… ! »
Les racines d'Yggdrasil étaient évidemment situées dans la partie la plus basse et la plus profonde de l'arbre.
Au départ, il aurait été assez difficile de trouver le bon chemin. Sans la fissure qui s'ouvrait, il n'y aurait eu aucune méthode simple pour découvrir où se trouvait la fin d'Yggdrasil ou où se situait même son royaume le plus bas.
Mais maintenant, Yggdrasil s'effondrait, et des fissures s'ouvraient partout. Entrer par l'écart dans le tronc d'Yggdrasil lui-même pour aller plus profond ne devait pas être si difficile à réaliser.
Et ainsi, ils voyagèrent comme ça pendant une durée inconnue.
Fwhoooosh—
Les yeux de Su-hyeun et de Sun Wukong prirent enfin la vue d'un monde qui avait des couleurs discernables.
Une fois qu'ils commencèrent littéralement à tomber du ciel, ils invoquèrent des nuages sous leurs pieds et stoppèrent leur chute. Su-hyeun se posa sur le nuage duveteux et regarda par-dessus le bord.
« Donc, c'est… »
Ils ne pouvaient pas aller plus bas ou plus profond que cet endroit à travers le tronc d'Yggdrasil.
Ils avaient atteint l'endroit le plus bas d'Yggdrasil, l'arbre qui tissait ensemble d'innombrables mondes.
« Est-ce le Monde des Dieux ? »
D'après le nom seul, Su-hyeun imaginait cet endroit comme vraiment époustouflant. Il pensait voir un endroit où des fées voletaient gaiement et des fruits célestes parfaitement mûrs et de belles fleurs dans des champs s'étendant à l'infini.
Il imaginait qu'ils seraient accueillis par des scènes idylliques de divers dieux se promenant sans but.
Mais toutes ces choses n'étaient rien de plus que l'imagination de Su-hyeun.
« C'est… déjà tout fini. »
Le ciel était devenu noir. Les forêts brûlaient, tandis que les cadavres de dieux morts s'empilaient comme des collines.
Les hurlements et cris de monstres inconnus remplissaient densément ce monde.
« Nous, euh, on n'est pas arrivés au mauvais endroit, non ? »
Le doute de Sun Wukong était justifié. Peu importe comment on le coupait, ce monde ne correspondait tout simplement pas au titre glamour de Monde des Dieux, après tout.
Cependant, Su-hyeun en était sûr. « Nous sommes définitivement arrivés au bon endroit. »
Il pouvait voir de faibles lettres au loin, à peine visibles à travers les interstices des bâtiments en feu et s'effondrant.
Elles disaient : « Asgard.. »