Plouf—
Ses pieds s'enfoncèrent dans le sable.
Même faire un seul pas était d'une lourdeur extrême pour la silhouette humanoïde noire, le prédateur, mais il continua d'avancer en titubant.
« Tellement... chiant... »
Se mouvoir était juste trop pénible.
Il ne voulait rien faire. Malheureusement, un autre type de désir avait pointé le bout de son nez, le forçant à bouger.
« Faim... »
Sa faim était un désir qu'il avait oublié depuis très, très longtemps.
Son ego ou l'ensemble de ses désirs ne disparaîtraient pas simplement dans l'éther à cause de sa paresse. Maintenant que sa faim avait atteint son paroxysme, le prédateur n'avait d'autre choix que de bouger.
Même ainsi, ses pas étaient lents et mous. Jusqu'à cet instant, le corps du prédateur était dominé par son indolence.
« Tellement... chi...ant... ? »
Les pas erratiques du prédateur s'arrêtèrent net.
Quelqu'un arrivait.
« T'as vachement rapetissé, maintenant », marmonna Su-hyeun après avoir jaugé la taille actuelle du prédateur.
Bien différent de ce qu'on lui avait dit, ce prédateur n'était guère plus grand qu'un gamin. C'était une masse noire qui avait l'air d'une personne d'environ un mètre soixante mais sans traits faciaux comme des yeux, un nez ou une bouche.
« Chi...ant... »
Chou-arhk—
Juste avant que le prédateur ne puisse passer à côté de Su-hyeun, son épée fendit l'air vers la gorge de la créature.
Pah-aht—
La silhouette du prédateur disparut de l'endroit. Après avoir tranché le courant d'air noir qui y demeurait, le regard de Su-hyeun se déporta sur le côté.
C'était rapide.
Ces jambes d'une lenteur exaspérante venaient de bouger à une vitesse presque indétectable à l'œil nu.
« Toi... chiant... »
« Soit tu dis des phrases entières, soit tu le dis vite, d'accord ? » Su-hyeun fit un bref tut-tut avant de relever son épée.
D'abord, il confirma que c'était rapide, mais était-ce tout ce qu'il avait à offrir au corps-à-corps ? Difficile à dire.
« Quoi qu'il en soit, je devrais pouvoir l'estimer. »
Ba-boum—
Le cœur de Su-hyeun se mit à battre plus fort et plus vite.
« Juste... de combien l'écart s'est-il refermé ? »
Le prédateur — l'antithèse des dieux, achevé après avoir dévoré un monde, était une existence qui avait échoué à devenir un dieu et s'était retrouvée monstre à la place.
Tout comme Fafnir.
« Bon, pour l'instant, pensons pas à ce que m'a dit monsieur Ellid. »
Ellid avait dit à Su-hyeun que le prédateur combattait en utilisant son Aura de mort, sa taille énorme et d'innombrables tentacules.
Les tentacules qui jaillissaient de son corps massif en forme de boule, qui étaient faits d'Aura de mort apparemment, possédaient une puissance destructrice si incroyable que même Ellid les trouvait difficiles à bloquer avec sa magie.
Mais là, cette créature avait une apparence extérieure complètement différente.
Ce n'était pas bien difficile à deviner, ceci dit.
« Ces zombies. C'était comme les excréments de cet enfoiré ou quoi ? »
Si cette créature était à l'origine aussi grande qu'Ellid l'avait dit et que ces zombies sortaient de son corps, alors...
Su-hyeun avait combattu tous ces innombrables zombies jusqu'ici, donc il pouvait deviner jusqu'à un certain point.
Mais le vrai problème, c'était le « pourquoi ».
« Le sens de se débarrasser de tous les excréments... »
Snap—
En faisant un pas vers le prédateur, Su-hyeun claqua des doigts.
« Y'a un truc qui a dû changer chez cet enfoiré. »
Pa-pa-pow—!
Une chaîne d'explosions se déclencha là où se tenait le prédateur.
Les explosions étaient assez fortes pour brûler vos monstres moyens à mort, mais Su-hyeun ne pensait pas que le prédateur serait endommagé par une attaque de ce niveau.
Et comme il le soupçonnait...
« Toi... chiant... »
Pas, pas—
Le prédateur sortit des explosions par des pas paresseux.
Il n'y avait même pas la moindre trace de brûlure sur ce corps noir de jais. Cependant, des rangées de dents d'un blanc pur apparurent sur son visage.
« Mais toi... dangereux... »
Pahk—
Whoosh, ka-boom—!
Kwa-dudududuk—
Le prédateur fonça et donna un coup de pied sur le plat de l'épée de Su-hyeun. Ce dernier fut repoussé loin en arrière, et ce n'est qu'en pressant sa main libre contre le sol qu'il parvint à dissiper la force de l'impact.
Kwa-wuuuuu—!
Au même instant, le prédateur claqua son pied au sol, soulevant une tempête de poussière monumentale qui s'éleva au-delà des nuages du désert au-dessus.
Engourdi, bourdonnement—
« Quelle force... »
Su-hyeun ne savait pas comment l'enfoiré allait attaquer en utilisant toute cette Aura de mort enveloppée autour de son corps, donc il avait été en alerte maximale tout à l'heure.
Mais alors, ce coup juste maintenant...
Il était si fort et si rapide qu'il a failli ne pas croire qu'un si petit corps l'avait produit.
« Bon, c'est pas de la rigolade, c'est sûr. »
Un seul échange et Su-hyeun en fut certain.
Cette créature était un « monstre » certifié.
Au début, il s'était demandé si elle avait pu s'affaiblir après avoir rétréci. Cependant, il avait complètement tort.
Grit, crunch—
Les veines gonflèrent sur le bras de Su-hyeun.
Au même instant, sa silhouette devint une ligne floue qui fonça droit sur sa cible.
Ka-boooom—!
Craaash—!
Son épée fendit l'air et s'abattit sur la taille du prédateur. Cependant, le bruit résultant de l'attaque n'était pas celui du métal tranchant de la chair molle, mais un bruit d'impact sourd associé habituellement à la collision d'objets durs.
Sa surprise ne dura qu'un instant.
La silhouette de Su-hyeun fonça à nouveau vers le prédateur qui avait été projeté en l'air.
Pow, pa-pow—!
Crash, bang—!
Kwa-dudududuk, grondement—
Une série de flammes de couleur pourpre explosèrent, et une douzaine de coups d'épée plus atterrirent avec précision sur le corps du prédateur.
Et pour le dernier coup, il visa à fendre sa poitrine et abattit son épée aussi fort qu'il put, tout en y insufflant la Flamme divine.
Split—!
Il enchaîna avec un puissant coup de pied, envoyant le prédateur encore plus haut dans les airs.
Su-hyeun confirma visuellement la blessure d'épée infligée au corps du prédateur et fronça profondément les sourcils.
« Ce truc est d'une robustesse stupide. »
Pendant qu'il frappait la créature, Su-hyeun eut la sensation de frapper de l'acier forgé avec un bâton en bois.
« C'est pas que ce truc n'a pas de Gyeol, mais... »
Cependant, le prédateur ne laissa pas son Gyeol sans garde même en plein milieu de la raclée. Il inclina juste son corps de manière infime chaque fois que la lame de Su-hyeun tentait de trancher son Gyeol, échappant ainsi de justesse à la portée de l'attaque.
« C'est de l'instinct, je me demande ? »
L'enfoiré n'avait pas l'air d'un grand penseur.
La seule raison pour laquelle le prédateur, qui semblait fait de grumeaux de paresse, choisit d'attaquer Su-hyeun, c'est qu'il savait que ce dernier ne s'écarterait pas de son chemin.
La créature mourait de faim. Actuellement, son désir de dévorer quelque chose avait primé sur sa paresse.
Pour le retourner, il ne ferait rien d'autre tant que ce désir n'aurait pas été satisfait.
« Les choses viennent de devenir vraiment chiantes. »
Çaurait peut-être été mieux si l'enfoiré avait gardé sa taille énorme parce qu'il aurait été lent à cause de sa taille, et Su-hyeun aurait pu prendre son temps pour l'attaquer en style guérilla.
Cependant, face à un ennemi qui ripostait selon de tels schémas, il n'aurait d'autre choix que de modifier complètement sa stratégie.
Au final...
« Le combattre de front. »
Whoooosh—
Baaaang—!
Une ligne noir de jais descendit du ciel et visa la tête de Su-hyeun.
Ka-gak, grincement—
Su-hyeun utilisa son épée pour se défendre contre la « main » du prédateur et marmonna pour lui-même : « C'est la seule option qui reste, hein ? »
Kyah-aaaaaah—!
Wuuu-uuuung—
Paaaaah—
Avec le cri du prédateur, une quantité incroyable d'Aura de mort se répandit alentour. La force de l'impact fit voler les particules de sable en un large cercle.
Puh-hahk—!
La silhouette de Su-hyeun s'envola dans les airs.
Heureusement, il avait une immunité solide contre l'Aura de mort.
« C'est une bonne chose que j'aie renforcé mon endurance plus tôt. »
Les défenses de cette créature ne semblaient pas pouvoir être brisées facilement. Son instinct lui disait qu'il faudrait superposer beaucoup d'impacts pendant longtemps.
En attendant, il devrait esquiver et parer les attaques du prédateur, tout en n'oubliant pas de frapper l'ennemi beaucoup pour accumuler les dégâts au fil du temps.
C'était la condition de victoire pour ce combat.
« Si le combat s'éternise... »
Grip—
Su-hyeun resserra sa prise sur l'épée tandis que ses yeux brillaient vivement.
« Je gagnerai. »
***
Boum, ka-boum—!
Ku-gugugugu—
Chaque fois que deux lignes floues distantes se percutaient, l'onde de choc résultante se propageait partout.
À présent, des douzaines de cratères profonds marquaient ce paysage désertique étendu, flanqués d'innombrables trous plus petits. Quant aux nuages noirs au-dessus, ils avaient été tranchés en de nombreux morceaux plus petits depuis un moment.
Ellid fronçait les sourcils tout en s'occupant à bloquer les ondes de choc générées par ces deux-là qui se battaient sans arrêt.
« Ça fait déjà une demi-journée. »
Comment quelqu'un peut-il se battre aussi intensément pendant si longtemps ?
Vitesse, force, et gestion de l'énergie magique...
La vitesse de réaction nécessaire pour bloquer et esquiver l'attaque de l'adversaire, et aussi pour la contrer...
Finalement, le niveau de concentration et de force mentale pour fusionner tous ces points ensemble...
Ellid était bien au courant de l'excellence des capacités de Su-hyeun à présent, mais même ainsi, il ne s'attendait pas à ce que ce dernier se batte à un tel niveau.
D'un autre côté, il était aussi surpris par le prédateur qui s'opposait actuellement à Su-hyeun.
« Combien de fois s'est-il fait frapper par cette attaque à présent ? »
Ce corps auparavant énorme avait rétréci à une taille bien, bien plus petite.
Évidemment, sa force a dû se concentrer, et son corps était d'autant plus robuste. Pas une seule partie de son corps n'avait été sectionnée ou entaillée malgré les centaines, non, les milliers de coups d'épée de Su-hyeun.
Il y avait plein de petites entailles sur son corps, mais sans aucun doute, rien n'avait été tranché pour l'instant.
« Même si la balance est tendue à l'équilibre, il n'y a pas de poids parfaitement égaux dans ce monde. »
Surtout quand il ne s'agit pas d'une balance qui mesure simplement la différence de poids mais d'un vrai combat où de nombreuses variables compliquées sont en jeu.
Force physique, endurance, vitesse, réflexes, énergie magique, adaptabilité, et sens tactique, ainsi que de nombreux sorts magiques différents...
La réponse à savoir de quel côté la balance commencerait à pencher sous l'effet des poids affectés par toutes ces variables était obligée de se révéler après un long moment de combat.
Et puis...
« Le moment où la balance commence à pencher... »
Conformément à la demande de Su-hyeun, Ellid continua de surveiller pour s'assurer que la balance ne penchait pas en faveur du prédateur.
« J'interviendrai tout de suite. »
***
Bang, ka-boum—!
Split—!
L'épée de Su-hyeun s'abattit sur la taille du prédateur une fois de plus.
C'était littéralement s'écraser sur la créature, pas la trancher.
Kah-ahk—!
Le prédateur hurla.
L'enfoiré qui n'avait pas laissé échapper un couinement commença à afficher quelques réactions depuis environ trente minutes, ce qui ne pouvait signifier qu'une chose : les forces d'impact s'étaient accumulées désormais.
« Enveloppe et... »
Shu-wuwuwu—
Dès que Su-hyeun ouvrit la bouche, des nuages d'un blanc pur enveloppèrent soudain le corps du prédateur.
« Frappe, Nuage Sauteur. »
Kwa-zizizizizizik—!
Les nuages qui entouraient le corps du prédateur le frappèrent d'éclairs, et Su-hyeun fonça immédiatement pour trancher le Gyeol du prédateur.
Pah-aht—
C'était exactement à cet instant que la silhouette du prédateur traça une ligne noire et explosa vers l'avant.
Son poing parut énorme dans sa vision.
Tout en balançant son épée pour fendre la poitrine du prédateur, Su-hyeun lança aussi son poing gauche.
[Compteur de Dégâts]
[Reflet]
Ka-boom—!
Crunch—
Leurs poings se percutèrent et furent projetés en directions opposées. Bien que la puissance du coup soit similaire, l'épée de Su-hyeun continua d'avancer et parvint à entailler le corps du prédateur.
Ka-gagagak—
CLANG—!
Le prédateur s'envola après avoir été frappé par l'épée. Cependant, de manière assez incroyable, il étendit la main et saisit le vide pour arrêter son corps de s'envoler.
« C'est un joli tour. »
Su-hyeun se secoua la main.
Il se demanda si sa caractéristique de force n'avait pas augmenté d'un point, comment aurait-il géré ce combat ?
Il avait à peine réussi à égaler la force de la créature en mélangeant la magie de reflet d'impact qu'il avait acquise récemment pendant le combat.
Le prédateur était aussi supérieur à lui en vitesse, mais ses attaques étaient si directes et faciles à lire qu'il n'avait pas de problème à les esquiver ou les bloquer pour l'instant.
Cependant, aucune erreur n'était permise pendant ce combat.
S'il se blessait gravement à cause d'une erreur bête, alors ce combat deviendrait instantanément quelque chose de vraiment difficile à partir de ce moment-là.
D'un autre côté...
« Je dois m'assurer que les dégâts s'accumulent sur lui. »
Fuu-wuu—
Su-hyeun exhala longuement.
Ça fait une demi-journée.
Quelle bataille fastidieusement longue ça a été jusqu'ici.
Est-ce qu'il s'était déjà battu contre un seul monstre aussi longtemps avant ? Il ne s'en souvenait pas.
« C'est ma première fois ? »
Il semblait que oui.
Pas si surprenant, en fait.
Ce type de combat n'était pas la façon préférée de se battre de Su-hyeun, pour commencer. Si c'était lui utilisant la tactique de guérilla pour combattre d'innombrables monstres, alors il s'en foutrait, mais de penser qu'il se battrait contre un seul monstre en un seul endroit pendant si longtemps.
« Au fait, qu'est-ce qu'il a maintenant... ? »
Su-hyeun plissa les yeux et fixa le prédateur.
La créature qui ne s'était pas retenue et avait attaqué Su-hyeun pendant une demi-journée d'affilée s'était soudainement arrêtée de bouger et flottait simplement dans les airs.
« Pourquoi il bouge plus ? »
Crack—
Ce fut à cet instant précis que Su-hyeun repéra une petite fissure sur cette créature en la regardant avec l'Œil du Sage.
Finalement, son Gyeol s'était fendu.
« Ça a mis un sacré bout de temps », Su-hyeun ricana profondément.
Il croyait qu'il y aurait une réaction d'une sorte ou d'une autre, et il pensait que ladite réaction était plutôt lente à venir.
Toujours, quel soulagement c'était — un soulagement que ça n'ait pas pris trop de temps à la fin.