C'était une nuit où la chaleur du plein été ne retombait pas.
Sur le chemin du retour, après être sortie du manoir en cachette, j'ai heurté de l'épaule quelqu'un vêtu d'une capuche noire qui n'était pas de saison.
« … Mademoiselle Ariel ! Vous êtes encore sortie tard ? Je vais avoir des ennuis si vous continuez comme ça ! Je n'ai rien à répondre au comte. »
« Oui, ce n'est rien, alors ouvre la porte. »
« Au fait, qui était derrière vous… »
Le gardien a grogné en sortant la clé et en ouvrant la porte. Il était clair qu'il avait aperçu le visage du garçon.
Enfin, si l'on peut voir une beauté florale aussi inégalée et garder un cours de pensée normal, ce serait encore plus étrange.
J'ai décidé d'attendre un moment, le temps que le gardien reprenne ses esprits. J'avais cette générosité-là.
Mais le garçon ne semblait pas l'avoir. J'ai entendu son long souffle tandis qu'il se passait la main sur la joue.
« Mes, mes excuses. »
Le gardien s'est vite excusé et s'est écarté. Le garçon et moi avons traversé le grand jardin devant le manoir.
J'y avais déjà pensé plus tôt, mais il ne semblait pas en bonne forme.
Je ne marchais pas très vite, et pourtant l'allure à laquelle il me suivait ralentissait peu à peu. Il avait l'air de retenir ses gémissements.
« Nous y sommes. Vous n'avez plus qu'un petit effort à faire. »
Je me suis retournée vers le garçon comme pour l'encourager. Il a hoché péniblement la tête.
Nous étions presque à la porte d'entrée. Elle s'est ouverte d'un coup, et mon frère, le comte Abyssion, en est sorti. Ses yeux étaient légèrement relevés, comme s'il était en colère.
« Ariel, il est bien trop tard… Son Altesse Siegfried ? »
Les yeux couleur pêche d'Abyssion se sont ouverts en grand. Comme moi, Abyssion a immédiatement reconnu l'identité du garçon.
De fait, on ne pouvait pas ne pas le connaître.
Siegfried Laxien Anfellicita. Un prince impérial célèbre pour sa beauté et pour sa pauvre enfance.
Et le héros du roman dans lequel je me suis réincarnée.
« Entrez. On m'a prévenu que vous arriviez en voiture… »
Abyssion a ouvert grand la porte d'entrée, faisant entrer Siegfried et moi. Après avoir marché sur la route de la nuit noire, j'ai été éblouie par la lumière vive.
« J'ai été attaqué. Puis-je expliquer la situation plus tard ? »
Siegfried s'est passé la main dans les cheveux de ses longs doigts.
Un front droit auquel des cheveux trempés de sueur étaient collés, et des sourcils sombres et fins se sont découverts.
Waouh. Mais c'est quoi, ce visage ? J'ai le sentiment que je ne me lasserais pas de le regarder une journée entière.
Je l'ai regardé avec admiration. Puis, une fois de plus, les yeux de Siegfried et les miens se sont croisés. Ses pupilles se sont dilatées, puis rétrécies, ce qui lui a donné un air féroce.
Pourquoi tu me foudroies du regard, tout à coup ? J'ai détourné les yeux.
« Comte Elifritz, je souhaite me reposer, maintenant. »
Le regard cinglant de Siegfried semblait rester accroché à moi. Il me fixait encore quand il a appelé Abyssion de ses lèvres suaves.
« Bien sûr. Nous allons vous conduire à la chambre préparée. Ariel, monte, toi aussi. »
Siegfried a bientôt détourné les yeux de moi et est passé à côté de moi. Restée sous le porche, je me suis laissée glisser au sol.
Le fait que le monde où je vis était un roman s'insinuait sous ma peau.
Je vais rencontrer le héros chez nous.
Siegfried Laxien et tout le reste.
Avec son nom à rallonge, c'était un personnage qui, dans un avenir lointain, tuerait l'actuel prince héritier et monterait sur le trône impérial.
Dans ma tête, vêtu d'un costume maculé de sang, je dessinais l'image d'un homme fait, assis de travers sur le trône.
C'était possible de le faire aussi nettement que si je l'avais vu de mes propres yeux. Il a l'air un peu plus grand et plus fort qu'aujourd'hui.
« Mademoiselle, le sol est froid. »
La servante qui verrouillait la porte s'est approchée et m'a tendu la main.
Sortie de mes pensées, j'ai regardé l'escalier que Siegfried avait gravi.
Une immense angoisse m'est tombée dessus. Parce que j'allais devenir la fiancée du prince héritier qui mourrait de la main de Siegfried.