De l'autre côté de la porte, Freya s'étira avec paresse, dévoilant sa taille fine qu'une seule main n'aurait pu ceindre, ainsi que la cicatrice profonde et insondable qui barrait sa poitrine, et répondit avec un sourire radieux :
« C'est rare qu'un homme aussi occupé que toi trouve le temps d'un entretien privé avec elles. Moi, l'intruse, je ferais bien de ne pas m'immiscer. »
« Intruse ? Tes mots semblent porter un autre sens », fronça les sourcils Luo En.
« Tu ne le sais pas encore ? Ces trois-là sont désormais tes servantes attitrées, chargées de tes besoins quotidiens, et… de réchauffer ton lit. »
Freya cligna de l'œil, taquine, un rire aux lèvres :
« Mieux vaut créer des liens affectifs à l'avance, comme ça, le moment venu, elles ne seront pas trop nerveuses pour écarter les cuisses devant toi. »
Face à une provocation aussi crue, le visage de Luo En s'assombrit malgré lui.
Depuis que Freya avait accédé à la divinité de l'Amour, si elle conservait en public une allure froide et élégante, en privé elle ressemblait de plus en plus à une voyoute.
Luo En lui lança un regard glacial et ricana :
« Un ordre d'Odin ? »
« Mhm-hm. »
Freya émit un petit bruit satisfait, l'intention derrière étant on ne peut plus claire.
Luo En porta la main à ses tempes pour les masser, le front plissé :
« Et Brynhild ? »
« Elle a échoué dans sa mission et a été bannie à la Forêt de Fer, pour garder le Mur de la Frontière Nord. »
Freya répondit distraitement, un éclair de pitié dans les yeux.
Luo En pinça l'arête de son nez, soupirant d'impuissance.
Après tant d'années, Odin n'avait pas changé — utilisant les gens en face, les jetant dans le dos.
Voyant Brynhild revenir bredouille, n'ayant pas exécuté ses ordres, il lui avait tourné le dos, envoyant sa propre fille subir les épreuves du Royaume du Nord, et dépêché trois autres Valkyries pour le servir.
Parmi elles, même sa propre petite-fille.
Trop utilitariste, trop dépourvu de sentiments — telle était la force d'Odin, et sa faiblesse.
« Renvoie ces trois-là. J'ai deux mains, deux pieds, je n'ai pas besoin qu'on s'occupe de moi », fit Luo En d'un geste de la main, ordonné.
« Tu veux les envoyer tenir compagnie à Brynhild ? » rétorqua Freya.
Luo En massa ses tempes douloureuses, quelque peu exaspéré : « Tu ne peux pas me laisser tranquille ? »
« Qui t'a dit de te réveiller et de courir partout, de t'emmêler avec la Reine du Clan Elfe, la Princesse du Midgard et la Princesse des Nains, en refusant obstinément de retourner à Asa ? En te voyant te rapprocher d'elles, comment Odin pourrait-il rester tranquille ? »
Freya le taquina :
« De toute façon, tu es déjà si intime avec ces femmes, quelques-unes de plus ne changeront rien. »
« Et si je refuse obstinément ? »
Au lieu de répondre directement, Freya demanda, lourd de sens :
« Dis-moi, si quelqu'un a le pouvoir d'ébranler l'équilibre des Neuf Royaumes mais ne désire ni richesse ni plaisirs charnels, que veut-il ? »
Luo En garda le silence, connaissant évidemment la réponse.
Ce n'est pas un concours de modèles moraux. Plus il paraît en marge au sein du Panthéon d'Asgard, indifférent à l'or et à la beauté, plus on risque de le soupçonner d'avoir « des ambitions démesurées ».
Et quelqu'un qui s'élève au-dessus des désirs basiques et n'a point de failles est, pour un dirigeant, inévitablement une menace majeure —
— surtout quand il a le pouvoir de renverser la table.
Alors, le meilleur moyen de rassurer le Panthéon d'Asgard mené par Odin, c'est de ternir son image, de révéler un ou deux vices.
Oublions, la branche d'olivier d'Odin fume presque à force d'être agitée ; autant l'accepter.
Je considérerai ça comme l'accomplissement de mes responsabilités de Commandante du Corps des Valkyries, encadrer ces jeunes recrues.
Après s'être mentalement préparé, Luo En laissa tomber l'affaire du renvoi des servantes et se tourna vers Freya pour demander :
« As-tu le Cœur des Montagnes sur toi ? »
« Celui-ci ? »
Sous le regard de Luo En, Freya plongea la main dans son décolleté pour fouiller, et en retira un diamant trésor gros comme un œuf, irradiait des teintes arc-en-ciel depuis son intérieur.
À cet instant, le Diamant Trésor était serti sur un collier de cristal, devenant le bijou le plus éblouissant sur Freya, ajoutant une touche de dignité et de splendeur à la Déesse de l'Amour et de la Beauté.
Luo En assombrit son visage et lança :
« Tu es rapide, tu portes les choses destinées à moi avant que je n'aie pu les toucher ? »
« Ce qui est à toi et à moi est à tout le monde. Le fils du Vieux Roi des Nains a eu de la chance de revenir vivant des Enfers, et mes efforts n'ont pas été négligeables. Que dirais-tu de le porter quelques jours ? »
Freya riposta, agacée, et lança un regard de travers à Luo En :
« Et n'oublie pas, il m'a coûté bien des peines d'envoyer Eden dans ton lit. »
« Si tu ne l'avais pas mentionné, j'aurais bel et bien oublié. »
Le visage de Luo En s'assombrit davantage tandis qu'il ricana :
« Grâce à toi, Odin en vient presque à jouer les maquereaux, pressé d'envoyer des femmes vers moi. »
« Envoyer des femmes vaut mieux que t'envoyer de l'or et des trésors, ou simplement un couteau, tu ne trouves pas ? »
« Tu suggères que je devrais te remercier alors ? »
« Pas besoin de remerciements. J'ai déjà reçu mon cadeau. »
Freya répondit avec un grand sourire, tripotant affectueusement le Diamant Trésor d'Aken.
Luo En tendit la main sans cérémonie :
« Rêve, rends-le ! »
« Pas question ! »
Freya refusa net, secouant la tête. Elle fourra le Diamant Trésor d'Aken dans son corsage et se glissa de nouveau dans la chambre.
Face à son refus résolu, Luo En entra dans la pièce, résigné, en faisant un compromis :
« Bon, donne-moi le Diamant Trésor d'Aken. En échange, je le dessinerai personnellement, et le Clan des Nains le forgiera, un bijou encore plus exquis spécialement pour toi, fait du meilleur or qui soit. »
Dans la mythologie nordique, qu'il s'agisse de la Reine Divine Freya ou de la Déesse de l'Amour Freya, toutes deux ont une passion mystérieuse pour l'or et les bijoux qui en sont faits.
Dans un autre espace-temps, elles ont même laissé derrière elles pas mal d'histoires sombres liées à l'or.