Malgré son naturel glacial, Odin se montre aussi d’une rationalité à toute épreuve.
Face aux menaces qui pèsent sur l’autorité d’Asgard, la riposte d’Odin est effectivement implacable et féroce, sans qu’il n’inflige toutefois ce même sort à son frère d’Alliance de Sang.
D’un côté, sa propre gloire est intimement liée à l’éclat de la Race Divine Asa. Sauf dans un cas de vie ou de mort, Odin préférera toujours rectifier ses plans plutôt que de lui tourner résolument le dos.
Prenez la Grande Bataille des Elfes entre ombre et lumière : par scrupule sur ce qu’on pourrait penser de lui, Odin dissimula délibérément cet épisode honteux. Autre exemple : devant le Fléau des Dragons nains, il n’hésita pas un instant à briser la jambe de Bragi juste pour faire plaire Luo En, stoppant net toute opération contre le Clan des Nains. Autant de faits qui attestent de la place qu’occupe cet homme au cœur du Roi des Dieux, et de son poids pour Asgard.
De l’autre côté, ce n’est cependant pas un simple Nain que l’on écrase et manipule à sa guise.
Si la rupture devait intervenir, la somme des pouvoirs d’Odin et de Freya ne serait peut-être pas suffisante face à lui, et Asgard encaisserait alors des dégâts irréversibles. Doté de son infinie sagacité, Odin multiplierait toutes les manœuvres pour le rallier, préférant largement éviter de coincer son frère d’Alliance de Sang dans une posture d’opposition frontale.
Sur le plan théorique, aussi longtemps qu’il évite de reproduire la trajectoire de Loki, assassinant Baldr, Dieu de la Lumière, avant l’heure et broyant ainsi sous ses pieds le rêve de gloire d’Asgard, Odin ne franchira jamais la première marche vers un conflit ouvert, quelle que soit la tournure des événements.
Il n’a d’ailleurs nullement l’intention de céder aux extrêmes, ni celle d’exiler personnellement Baldr.
La crédibilité des démonstrations laborieuses de Hel n’apparaît dès lors que comme très relative.
Toutefois, par sa participation exubérante au Fléau des Dragons nains et son zèle excessif, elle trahit maladroitement ses véritables desseins.
Elle n’aime pas Odin, déteste le panthéon des Ases et cultive même une certaine hostilité envers l’ensemble du Palais Immortel, dans le seul espoir de récupérer son père adoptif pour Midgard.
La bête est donc vraie : l’exil de Hela lui a laissé une cicatrice profonde.
Luo En soupira, un nuage de sentiments complexes assombrit son regard.
Nées de la même fratrie spirituelle, presque sœurs de lait, elles avaient vu Odin bannir Hela aux Enfers, au nom de ce qu’il convint d’appeler la plus haute cause des Asa. L’impotence de Hel n’avait fait que creuser la fissure.
À quoi s’ajoutait le sentiment d’abandon : celui-là même qui tenait lieu de père adoptif avait activement signé la décision, avant de disparaître durant des siècles. Il était alors parfaitement légitime que Hel ressente ce danger et réagisse avec cette intensité décalée.
Par peur de sombrer dans le même gouffre, Hel se montre farouchement hostile envers Odin et la Race Divine Asa, brûlant du désir de rapatrier son père adoptif à Midgard pour l’empêcher de suivre la pente glissante d’Asgard, cette voie sans retour où l’on renonce à tout.
Pour gonfler sa mise, le loup Haki de son clan n’a cessé de ourdir des manœuvres en coulisses :
structurer la Guilde et la Taverne pour y entasser une colossale fortune et bâtir un réseau de renseignement redoutable ;
accélérer la fusion des Sept Clans nains et nouer des alliances avec la Confrérie des Sorciers pour projeter l’influence de Midgard hors de ses frontières ;
offrir un raccourci vers Edén et garder les yeux fermés sur leurs incursions nocturnes ;
abriter les Elfes Noirs en intégrant Rose sous ses ordres directs ;
pousser Celebrian à prendre la succession du Roi Elfe afin de refermer les plaies entre les grandes lignées ;
Et pourquoi pas, un jour, cette fille dévouée pousserait-elle l’audace jusqu’à murmurer :
« Tu grelotes. Laisse-moi te couvrir. »
Sensible à l’ultime manœuvre de Hel, qui veut l’amarrer à son navire bancal, Luo En préfère jouer les aveugles, esquivant sciemment toute réponse nette.
Rassembler les armées des Neuf Royaumes — Elfes, Nains, Humains — sous sa bannière à Midgard n’aurait-il pas équivaut à précipiter Ragnarök, et il entend bien éviter un tel scénario ;
grimper au pinacle avec Odin en sacrifiant le reste des races pour bâtir la gloire perpétuelle des Asa constitue, pour lui, une impossibilité formelle.
Aucun choix ne s’avère simple quand chaque camp détient un poids décisif, et aucune équation ne donne le résultat parfait.
Sa seule issue est de tenir en retrait de l’un comme de l’autre, de chercher obstinément une troisième voie qui conduise à une issue plus convenable.
Ragnarök est un dénouement fatal, mais non une annihilation totale de l’Ère Divine Nordique.
Les textes canoniques racontent que l’Arbre-Monde consume dans les flammes, que le panthéon s’effondre et que d’innombrables âmes s’éteignent. Pourtant, Vidar, Dieu des Bois, Váli, Dieu des Jardins et de la Vengeance, les fils de Thor, Magne et Modi, deux hommes appelés Lib et Riptrasil, le Roi-Dragon noir Nidhogg, parmi bien d’autres créatures, échappent au désastre et permettent à l’Arbre-Monde de reverdir ensuite.
Cette troisième voie, murie dans l’esprit de Luo En, consiste précisément à respecter le cours fatal de Ragnarök et à décrocher la Pomme du Destin, tout en préservant au maximum les vies.
Il lui faut donc parer aux éventualités d’Odin, dont l’extrémisme pourrait enfermer les Asa dans une impasse fatale, tout en contenant l’instabilité provoquée par Hel, Hela et tous ces acteurs apocalyptiques prêts à précipiter les événements ou à rendre le compte à rebours incontrôlable par excès de zèle.
Il lui faut en parallèle glisser insidieusement dans le fil du Destin, laissant Ragnarök se résoudre naturellement, de façon oblique, afin d’y saisir la Pomme du Destin.
Une telle manœuvre exige une concentration permanente, rappelant aussitôt à l’esprit la maxime fameuse du réformateur athénien Solon :
« Je me tiens debout, bouclier robuste entre mes mains, face aux deux partis, refusant de laisser l’un triompher injustement de l’autre. »
Bien sûr, la chute de Solon eut beau jeu de confirmer l’ambiguïté de sa posture, lui qui parvint à mécontenter chaque classe sociale, avant de finir lui-même destitué.
Quelle migraine…
Luo En se massait les tempes, où une douleur sourde pulsait déjà, dans un écho de compréhension.
Suspendu à cette difficile équation, il accumulait les essais, mais les tentatives passées n’avaient apporté que des résultats mitigés.
Surtout, ses interventions trop lourdes avaient failli précipiter Ragnarök, englués qu’il fut dans l’engrenage de la longue guerre entre les Races Divines Asa et Warner. Cette crise l’avait obligé à bannir Hela, l’enfant qu’il avait élevé, tout en forçant un rapprochement entre les deux factions divines ;