Criii...
Les branches sèches de la forêt se balançaient sous le vent, et au bruit, Xili sortit de sa stupeur pour découvrir, horrifiée, qu'elle était suspendue en plein air.
Ce qui la ligotait était une corde bizarre, d'un blanc pur, non seulement résistante mais aussi collante.
La méthode de ligature était elle aussi fort étrange : on avait commencé par la plier en deux, on l'avait passée autour de son cou fin, puis on avait successivement noué des nœuds à sa clavicule, son sternum et son os pubien.
Ensuite, la corde passait sous son entrejambe, se nouait légèrement au-dessus du point symétrique dans son dos, traversait la boucle derrière sa nuque, était tirée et séparée des deux côtés, revenait depuis sous ses aisselles vers l'ouverture frontale, était tirée et séparée à nouveau, formant un motif en losange.
Au final, la corde se rassemblait à sa taille, son bout pendait à une branche, la corde croisant son aine s'enfonçait profondément dans ses fesses, comme si son corps était fixé dans quelque œuvre d'art maléfique, procurant un bizarre sentiment de torture.
Si Xili avait eu connaissance des cultures futures, elle aurait compris que cet art s'appelle « technique de corde », aussi connu sous le nom de « bondage ».
Et ce qui l'enserrait actuellement était le style nippo-coréen assez classique — la Liaison en Carapace de Tortue.
Xili se débattit plusieurs fois sans parvenir à se libérer, son corps oscillant de gauche à droite sous la gravité, les divers nœuds frottant sans cesse contre certaines parties sensibles de son corps, faisant rougir le visage de cette fille inexpérimentée, qui grinca des dents et lança un regard fulgurant au responsable en bas :
« Crapule ! »
« C'est toi qui m'as tendue une embuscade la première. »
Luo En rétorqua en souriant, tout en tripotant les objets qu'il avait récupérés sur Xili.
Il y en avait beaucoup : de la nourriture sèche satisfaisante, du silex pour le feu, des pierres runiques de protection, un petit sac de pièces d'argent, plusieurs fioles de potions magiques, etc.
Parmi ceux-ci, les plus précieux étaient sans conteste les deux épées qu'elle portait à l'origine dans son dos.
L'épée d'acier brillait d'une lumière froide, fort tranchante, aux grandes capacités de coupe et de perforation, sa technique de forge ressemblant à celle des nains ;
L'épée d'argent était légère et exquise, ses deux faces gravées de complexes écritures elfiques, avec des effets tels que gel, mort instantanée et sceau de dharma, probablement d'origine elfique.
Bien que Luo En ne portât aucun intérêt à ces armes et équipements, pour les humains, chacune était un trésor inestimable, digne d'être traité en héritage familial.
« Dis-moi, Mademoiselle Xili, pourquoi es-tu venue dans cet endroit maudit ? »
Luo En caressa le talisman de protection gravé du vrai nom de la jeune fille, sourire aux lèvres.
« Pourquoi devrais-je te le dire ? »
Xili répondit froidement, puis fixa férocement Rose à côté de Luo En, pleine de mépris :
« Coyer avec un négrier, tu es vraiment une dégénérée parmi les elfes ! »
Au passage, Xili n'était pas une humaine pure au sens traditionnel.
Son ancêtre, Laura Doron, n'était pas seulement une elfe sage douée, mais aussi la fille biologique d'un roi elfe, noble de naissance, qui, pour l'amour, avait fini par renoncer à ses fiançailles et s'enfuir avec un mage humain.
Peut-être à cause de cette lignée elfique, après être entrée dans la forêt de Buluoqilong, elle n'avait pas été punie par les esprits des arbres, mais avait au contraire attiré la magicienne elfique Yenifa, elle aussi de sang elfique.
Pour diverses raisons, Xili, qui avait reçu l'aide des elfes, leur était naturellement très amicale, ne supportait pas de les voir devenir des esclaves privés de liberté, et avait donc choisi de tendre une embuscade nocturne à un certain « négrier », tentant de libérer deux elfes innocents de ses griffes.
Inattendument, alors qu'elle baissait sa garde, elle fut prise en embuscade par une elfe noire qu'elle avait voulu secourir.
En effet, la conduite des elfes noirs était aussi vile et basse que le disent les légendes !
« Elle t'insulte. »
Luo En tourna la tête sur le côté, « aimablement » rappelant.
Rose saisit l'indication, leva sinistrement sa main droite, et un fouet violet-noir apparut dans sa paume, condensé de puissance magique, muni de menaçantes épines des deux côtés.
Si l'on en recevait un coup, il arracherait sûrement un morceau de chair.
À cette vue, le teint de Xili changea, son corps trembla légèrement.
Heureusement, Luo En, à côté d'elle, leva la main pour retenir Rose toute prête à frapper, la reprenant doucement :
« Hé ! Trop brutal, comment peux-tu traiter une jeune fille comme ça ? Elle avait de bonnes intentions, et le sang de vos elfes coule aussi dans ses veines, donc, dans une certaine mesure, elle est aussi de votre parenté. »
Pourtant, à la surprise de Luo En, l'expression de Rose s'assombrit encore davantage en entendant cela :
« Parenté ? La descendance de cette misérable Laura est-elle aussi digne ? »
« N'insulte pas mon ancêtre ! »
Xili, furieuse, se débattit pour se libérer, voulant arguer avec l'elfe noire en bas.
Mais sa résistance ne servit qu'à resserrer encore les nœuds sur son corps, soulignant davantage sa silhouette fort convenable.
Pourtant, à cet instant, Luo En n'était plus en état d'admirer le « spectacle » dans l'arbre, regardant ce qui semblait être une Rose véritablement en colère avec surprise, et demandant intérieurement :
'Tu connais son ancêtre ?'
« Plus que la connaître ! »
Rose renifla froidement, racontant le passé secret du clan elfe qui avait été dissimulé.
À l'origine, elle n'était pas seulement la figure de proue des elfes noirs, mais avait aussi des croyants parmi les elfes de lumière, c'est pourquoi elle ne souhaitait pas les exterminer complètement, mais espérait résoudre le conflit d'une autre manière, pour combler la fracture entre les deux clans.
Luo En réfléchit brièvement et eut une intuition :
« Une alliance par le mariage ? »
« Exactement ! »
Rose acquiesça, poursuivant son récit.
La partenaire qu'elle avait initialement choisie pour une alliance matrimoniale parmi les elfes de lumière était la célèbre princesse elfe Laura Doron.
Rose espérait qu'en mêlant les lignées, les deux grands clans elfiques fusionneraient en un seul, éliminant du monde la distinction entre elfes de lumière et elfes noirs.
C'était effectivement une stratégie fort réalisable.
Pour assurer la réconciliation entre les deux clans, Rose avait même accordé à la princesse elfe Laura Doron le petit Pouvoir du Destin qu'elle avait péniblement dérobé, lui permettant d'atteindre le titre de sage et de prévoir ainsi un certain avenir concernant le clan elfe.