Midgard, la Forêt de Fer.
C'est la frontière entre le Monde des Humains et le Royaume des Géants, où d'innombrables arbres, nés des sourcils de l'Ancêtre Géant Ymir, s'enracinent dans l'immense plaine enneigée, froids et dressés, leurs troncs entiers d'un noir de jais, rappelant une forêt faite de Longues Lances forgées dans le fer.
Criii... Criii...
Des années de neige accumulée émirent un son étouffé tandis que des silhouettes colossales, plus hautes que la cime des arbres, sillonnaient la Forêt de Fer.
La plupart avaient la peau d'un bleu glacial ou brune et ne portaient que de simples peaux autour de la taille ; ils brandissaient des troncs d'arbres, des bâtons de glace et des massues de pierre en guise d'armes primitives et, de leurs pas lourds, poussaient vers le mur de glace érigé autour de la Forêt de Fer.
Géants du Givre et Géants de la Montagne ! Tant qu'il y en a !
Au sommet du mur de glace, des centaines de guerriers vikings et de Prêtres du Temple chargés de garder ce poste sortaient à peine la tête, scrutant par les créneaux les monstres de la légende traversant la Forêt de Fer, s'approchant de leurs défenses, tous tendus comme s'ils faisaient face à un grand ennemi, installant anxieusement leurs Lances et Boucliers, psalmodiant des Textes Divins.
En tant que créatures des dieux, ils avaient pratiquement grandi en écoutant la version du Palais Immortel des mythes du Dieu Créateur.
La légende voulait que même le progenitor Buri et le Roi Divin Bao'er aient péri sous les coups des Géants, d'innombrables Vies cruellement tuées, consommées comme nourriture pour assouvir leur faim. Une fois que ces monstres auraient percé les défenses, le sort de ces villages et de ces humains du Monde de Midgard au-delà pouvait être aisément imaginé.
Prenant conscience de la mission qui pesait sur leurs épaules, les guerriers et les prêtres réprimèrent leur peur instinctive, rassemblèrent leur courage pour lancer leurs Lances et tirer des Balles Mauditess sur les Géants qui approchaient.
Cependant, ces attaques dérisoires ne firent même pas marquer une pause aux Géants dans leur marche, et encore moins ne parvinrent à percer efficacement la kératine pierreuse et le froid glacial de leur peau.
Observant la résistance vaine des minuscules créatures sur le mur de glace, les Géants montagneux rugirent de rire.
Cette race « humaine », créée récemment par Odin dans le Monde de Midgard, non seulement était peu nombreuse, mais possédait aussi des physiques nettement plus faibles que ceux des dieux Asa. Même les Géants les plus puissants les voyaient comme rien d'autre que des fourmis au sol, facilement écrasées d'un geste paresseux de leur doigt.
Par conséquent, les « humains » n'étaient pas qualifiés pour être leurs adversaires, ni ne valaient la peine que les Géants assemblent une armée de cent mille hommes à prendre au sérieux.
Et tant qu'ils perçaient ce mur de glace, qui ne valait pas mieux que rien, atteignant le Monde de Midgard pour emprunter le Pont Arc-en-ciel, ils pouvaient lancer l'assaut sur le Palais Immortel d'Asgard.
La Race Divine Asa qui chevauchait sur leurs têtes, les Géants, étaient les vraies cibles de cette campagne.
Bien sûr, goûter un petit apéritif pour se mettre en appétit avant le plat principal n'était pas mauvais non plus.
Juste au moment où les Géants jubilaient et balançaient leurs arbres géants, haches de pierre et lances de glace vers l'avant, impatients d'assister à la scène réjouissante de chairs éclatées, une lumière arc-en-ciel éblouissante descendit du ciel. En un instant, la présence puissante transforma les Géants approchant du mur de glace en un tas de membres sectionnés et de restes.
La lumière s'estompa, et une Déesse entièrement armée, d'une beauté saisissante, apparut dans le Monde Mortel. Elle était à genoux sur une jambe dans le cratère calciné couvert de runes denses, tenant son Épée et son Bouclier, une paire d'ailes de cygne blanc déployées doucement dans son dos, telle une fleur alpine éclosant sur la plaine enneigée, sacrée et intouchable.
« Voilà les renforts, les renforts du Palais Immortel ! »
Les guerriers vikings et Prêtres du Temple survivants sur le mur se penchèrent, le regard rivé sur la Déesse apparue dans cette crise, leurs cris de joie tonitruants, le moral grandement renforcé.
En contraste, les Géants, qui n'avaient pas subi peu de pertes, étaient enragés :
« Tuez cette femme ! »
Regardant les Géants grincer des dents tandis qu'ils déferlaient sur la neige et les cadavres vers elle, et le Pont Arc-en-ciel toujours pas stable, la bouche de Freya se contracta involontairement.
Elle avait triché, pourtant c'était elle qu'on jetait la première dans la mêlée, comme bouc émissaire !
Au-dessus des nuages, Luo En ignora le regard rancunier de Freya et agita la main avec un sourire.
Bien que la femme ait quelque vivacité d'esprit, sache s'accrocher à ses basques et se soit glissée dans le contingent à destination de Midgard pour échapper à la colère d'Odin,
En tant que prisonnière de guerre, elle devrait honnêtement jouer le rôle de Paru sans chercher à esquiver le travail.
Après tout, il ne risquerait pas d'offenser Odin pour sauver Freya par quelque élan de sainteté, mais pour tirer le maximum d'un pion.
En tant que Valkyrie du Clan Warner et cible récemment endoctrinée, ce serait trop gâché de l'envoyer en offrande sacrificielle si tôt.
Au contraire, la jeter dans la mêlée à Midgard pour tuer des Géants, contribuant indirectement à la grande cause de la Race Divine Asa, avait bien plus de valeur.
Et à un moment crucial, il pourrait utiliser sa lignée Warner pour planter une épine entre le Clan des Géants et la Race Divine Warner, préparant à semer la discorde entre les deux pour le Futur.
D'ici là, le soupçon deviendrait un fait établi, Freya méprisée tant par le Clan des Géants que par la Race Divine Warner, ne lui laissant d'autre choix que de le suivre, son « maître », jusqu'au bout.
À cet instant, la Valkyrie, le réalisant aussi, paraissait les armes colossales qui s'abattaient sur elle tandis qu'elle s'efforçait d'expliquer d'une voix rauque :
« Celui qui a porté le coup fatal est encore dans le ciel ; cela n'a rien à voir avec moi... »
Cependant, les Géants étaient notoirement colériques et dépourvus de cervelle ; ils n'écouteraient pas l'explication d'une Divinité.
Au contraire, poussés par la fureur et la soif de sang, ils brandissaient leurs arbres géants, haches de pierre et lances de glace, fracassant furieusement l'ennemie apparue sur le champ de bataille :
« Abattez-la ! »
Voyant que la négociation était vaine alors que de plus en plus de Géants se rassemblaient et que le Pont Arc-en-ciel au-dessus ne couvrait que le mur de glace, sans montrer le moindre signe d'envoyer des renforts, Freya comprit qu'on la forçait à tenir le coup, alors elle raffermit son cœur et, résignée, tira son épée.