Si je me souviens bien, le Grand Prince des Minoens participera, dans le futur, aux Jeux panathénaïques d'Athènes et remportera toutes les épreuves, pour être ensuite envié par les jeunes Athéniens. Par la suite, sur la route de Thèbes, il sera pris en embuscade et tué par les Athéniens.
C'est ainsi que naquit l'inimitié entre Minoens et Athéniens. En tant que Déesse tutélaire vénérée par les deux cités, Athéna ne put qu'assister, impuissante, à cette farce fratricide.
Je me demande si les ombres des dieux ne rôdent pas encore derrière tout cela.
Alors que Luo En réfléchissait en silence, il leva involontairement les yeux et vit, dans la pâle lumière des étoiles, d'épaisses taches noires qui semblaient dériver dans le ciel.
Attendez ! Ce n'étaient pas des taches ! C'était un grand groupe de monstres volants !
Alors que le regard de Luo En s'aiguisait, ses yeux violets grands ouverts reflétaient les silhouettes d'oiseaux à visage humain.
« En haut ! Des harpies sirènes ! »
Le cri d'alerte d'un scribe, derrière lui, fit tressaillir le Grand Prince, et ses nerfs, à peine apaisés, se retendirent aussitôt. Il hurla de sa voix la plus forte :
« Attaque ennemie ! Attaque ennemie !
C'est le clan du Sang Divin ! Activez les Charmes de défense, immédiatement ! »
En un instant, le message fut relayé, les cercles magiques d'alerte sur les tours de guet s'activèrent simultanément, et le son désolé des cors résonna le long de toute la côte, se propageant vers la Cité royale de Cnossos.
Par rapport aux Bêtes marines amphibies, ces parents du Sang Divin doués de vol avaient l'avantage de contourner les hautes murailles pour plonger droit au cœur des cités-États de l'île de Crète.
« À l'abri ! À l'abri ! »
Les troupes stationnées dans la ville, à la vue des signaux le long de la côte, déclenchèrent immédiatement les alarmes et crièrent de toutes leurs forces.
« Tout le monde, rentrez immédiatement, verrouillez portes et fenêtres, et ne sortez pas ! »
Simultanément, une rafale violente souffla, la poussière s'éleva, et les courants soulevés par le vent balayèrent maisons et rues, laissant derrière eux un sifflement perçant.
Les habitants de Cnossos, d'abord un peu confus, se ruèrent alors dans les maisons voisines, le visage pâle, comme arrachés à un rêve.
Les vagues de bêtes précédentes se limitaient surtout aux débarquements depuis la mer, et ce mode d'attaque figé les avait amenés à croire inconsciemment que tant que la côte était défendue, Cnossos serait absolument en sécurité.
Cependant, la vaste mer n'abritait pas seulement des monstres marins amphibies, mais aussi des parents du Sang Divin capables de voler !
Ce changement soudain rompit immédiatement le rythme défensif des Minoens.
Après qu'un nombre limité de flèches eut été tiré sans grand effet, la plupart n'effleurant même pas les plumes des harpies sirènes et étant déviées par les courants d'air chaotiques environnants.
« Lanceurs de sorts ! Lanceurs de sorts ! Dépêchez-vous, interceptez-les ! »
Au milieu des rugissements du Grand Prince sur les remparts, les prêtres et sorciers, un peu apathiques, n'eurent d'autre choix que d'avaler des Potions de magie pour restaurer leur énergie. Ils se reprirent, combinèrent leurs sorts et visèrent un large groupe d'harpies sirènes tentant de franchir la ligne de défense côtière.
Comme tout le monde le sait, ces monstres à corps d'oiseau et visage humain peuvent user de leur chant pour charmer l'esprit des gens ordinaires.
Une fois entrées dans la ville, si elles chantaient devant les habitants sans défense, les conséquences seraient inimaginables.
À cet instant, tandis que les lanceurs de sorts vidaient frénétiquement leur puissance magique pour intercepter dans les airs, d'éblouissants faisceaux de lumière perçaient le ciel, pulvérisant plus d'une douzaine d'harpies sirènes volant bas, les réduisant en morceaux qui se dispersèrent dans les airs.
Cependant, en tant que parents du Sang Divin, même si ces harpies sirènes étaient des produits dégradés de lignées diluées, elles possédaient encore une intelligence correcte.
Elles poussèrent donc immédiatement des cris plaintifs et perçants de femme pour perturber les incantations des lanceurs de sorts, tout en battant des ailes frénétiquement pour gagner de l'altitude et esquiver les attaques venant du sol.
Au milieu de ces gémissements successifs, les lanceurs de sorts furent frappés de maux de tête lancinants, ce qui fit fléchir leur offensive et leur suppression sol-air.
Un temps, une brèche sérieuse apparut dans le cercle de défense au-dessus de la côte.
Heureusement, à ce moment critique, les archers et arbalétriers des deux ailes achevèrent leur nouveau tour de repos et de rechargement et tirèrent leurs flèches juste à temps.
Bien que les dégâts fussent mineurs, cette salve réussit à mettre les harpies sirènes en colère, les poussant à tourner leur attention vers la forteresse côtière qui ne cessait de leur poser obstacle en contrebas.
« Dévorons-les ! »
« Tuons-les !
« Mettons-les en pièces ! »
Les harpies sirènes en plein ciel crièrent leur rage et piquèrent vers la forteresse côtière au sol.
Le vacarme mêlé aux attaques psychiques fit mal aux têtes des défenseurs de la forteresse au point de les fendre, et leurs attaques ralentirent immédiatement.
Et comme la couverture de feu aérien faiblissait, les Sirènes en vol circulaire saisirent l'occasion — piquant dans le chaos, empoignant les soldats un par un, puis remontant cruellement haut avant de relâcher leurs serres.
On imagine aisément l'issue d'une chute de cent mètres à vitesse extrême.
Un par un, les corps s'écrasèrent contre les remparts, les barbouillant d'un sol tout cramoisi.
Puis, ces Sirènes ciblèrent même habilement les lanceurs de sorts qui représentaient la plus grande menace, espérant éliminer en priorité ces artilleries humaines pendant qu'elles étaient mentalement épuisées.
« Formez les boucliers ! Levez les lances ! »
Voyant le chaos s'étendre davantage, le Prince héritier rugit aussitôt, raffermissant les cœurs et les esprits de tous, si bien que les soldats obéirent instinctivement à l'ordre, formèrent un serré et se rapprochèrent des lanceurs de sorts environnants.
Les Sirènes, prêtes à étendre leurs succès, ne resteraient naturellement pas à regarder ces humains stabiliser leur formation et piquèrent à nouveau.
« N'y comptez pas ! »
Accompagné d'un cri clair, une petite silhouette violette bondit dans les airs, et avec elle s'ouvrit une paire d'ailes de bronze, fendant l'air vers l'avant.
« Tchi tchi tchi tchi ! »
Instantanément, des douzaines de plumes d'oiseau en bronze jaillirent comme des flèches, transperçant l'air et brisant le cœur de plus d'une douzaine de Sirènes.
Sous la puissance de la force absolue, la formation des Sirènes futThoroughment déchirée, n'osant plus approcher la zone de cette petite silhouette violette.
Elles abandonnèrent leur formation dense, tentant de contourner la présence dangereuse de la jeune fille aux cheveux violets, et se préparèrent à l'encercler par les deux flancs pour capturer et tuer les fragiles humains ordinaires derrière elle.
Cependant, ayant trouvé un moment pour souffler, les soldats de la forteresse avaient déjà resserré leurs rangs sous le commandement du Prince héritier.
Des rangées de boucliers ronds impénétrables et les lances perçantes jaillissant des interstices firent que les Sirènes en piqué n'avaient nulle part où porter leurs griffes. Au contraire, prises par surprise, deux ou trois de leurs plus jeunes êtres, en deçà du rang Or, furent empalés et tués.
Que la noble parenté du Sang Divin tombe dans la forêt de lances de leurs proies était fort ironique.
Pendant ce temps, les lanceurs de sorts, ayant repris leurs esprits, se virent indemnes et, après une brève récupération, démontrèrent enfin leur véritable rôle.
Un instant, une variété de Charmes de défense ascendants, d'auras de renforcement et de sorts de Suppression du temple contribua à stabiliser la situation au sommet des remparts pour leur camp.
« Mille tonnerres ! »
« Maudits soit-ils !
« Sales bestioles ! »
Non seulement elles n'étaient pas parvenues à ronger cet os dur, mais elles s'y étaient presque cassé les dents. Les Sirènes furieuses injurièrent comme des harpies en battant pitoyablement en retraite vers la mer.
« Ne songez même pas à fuir ! »
La petite Méduse dans le ciel, sans une seconde d'hésitation, fit vibrer ses ailes, prête à poursuivre l'avantage.
« Anna, reviens ! »
Voyant cette action imprudente de la jeune fille, le visage de Luo En changea immédiatement, et il hurla de sa voix la plus forte.
Entendant l'ordre venu de derrière, la petite Méduse, qui venait de s'élancer d'une centaine de mètres, hésita et fit demi-tour docilement en battant des ailes.
« Aaaaaa—— ! »
Cependant, juste au moment où la petite Méduse tournait la tête, un chant mon syllabique aigu se répandit depuis la mer.
En un instant, ceux qui entendirent ce chant envoûtant eurent l'esprit vide, posèrent involontairement leurs armes, enjambèrent les créneaux avec un air hébété, et avancèrent.
« Hou hou~~ ! »
Juste au moment où le chant des sirènes se répandait sur l'île, un son pareil au hululement clair d'une chouette retentit soudain, arrachant à leur transe ceux qui en étaient ensorcelés et les ramenant brutalement à eux-mêmes.
Au même moment, Luo En, les yeux clairs, arracha une lance des mains d'un guerrier à côté de lui avec une vitesse foudroyante, courba son corps en un arc exagéré et la projeta de toute sa force vers l'avant.
« Pfft ! »
Accompagné du bruit sec de l'air fendu, la lance lancée siffla en frôlant les cheveux du côté gauche de la petite Méduse, pour clouer au sol, dans l'obscurité, un tentacule d'un pourpre rougeâtre couvert de ventouses.