La nuit, Cassandre se redressa brusquement sur son lit, le front trempé de sueur froide.
C'était encore ce cauchemar !
Troie en flammes, des monceaux de cadavres, ses proches tombés un à un sous ses yeux, et elle-même violée, marchant vers la mort…
Tout était d'un réalisme terrifiant, d'une cruauté insupportable.
Et au fil du temps, sa perception de cette scène devenait plus nette, plus prégnante.
Comme si le cauchemar allait basculer dans la réalité, l'avenir étalé devant ses yeux.
*Souffle* *Souffle*
Cassandre haletait, les yeux emplis de frayeur et de lutte.
Son don de prescience lui montrait l'avenir sans lui permettre de le changer ; cette grâce divine était plus une malédiction qu'une bénédiction.
Peut-être était-ce le châtiment de son refus envers ce Dieu Chef.
Cassandre mordit sa lèvre cerise, puis porta la main à son front pour essuyer la sueur, s'habilla et pénétra dans la chambre de malade attenante.
En regardant Hector, allongé dans le coma sur le lit de malade, Cassandre se sentit utterly désemparée, impuissante.
Depuis la chute de son frère sensé, les voix dans la cité réclamant une issue pacifique avaient complètement disparu, remplacées par des appels à lutter à mort contre les Grecs.
Et la source de cette voix était son cadet, Pâris…
L'image glorieuse de la veille sur le champ de bataille, où il avait vigoureusement repoussé l'ennemi et secouru Hector, lui avait valu le soutien de nombreux Troyens.
Mais Cassandre en était terrifiée, car le vaillant Pâris n'était pas le frère timide et arrogant qu'elle connaissait, mais plutôt une marionnette infusée d'une tout autre âme et volonté.
Depuis l'enlèvement de la reine de Mycènes par Pâris jusqu'à la bataille acharnée d'hier, Cassandre, en repassant la série d'événements autour de Troie, avait vaguement perçu des traces de manipulation humaine, et une vérité terrifiante s'était peu à peu formée dans son esprit.
— Quelqu'un, ou quelque force cachée, poussait Troie et les cités grecques à s'entretuer, déclenchant un sacrifice de sang et de feu !
Parvenue à cette conclusion, Cassandre frissonna glacialement, son regard tombant inconsciemment sur Hector.
Mais en regardant son frère, toujours inconscient sur le lit de malade, elle se sentit utterly défaite.
Hector avait été blessé par de puissants pouvoirs divins lors de la bataille précédente, et ses propres arts divins ne parvenaient pas à le réveiller. Penser qu'il pourrait reprendre le contrôle de l'armée troyenne et ramener Troie du bord du gouffre était illusoire.
Ne pouvait-il en être que comme avant, à regarder le désastre se dérouler tout en restant impuissante ?
Juste au moment où Cassandre gémissait de douleur près du lit de malade, une voix douce parvint à ses oreilles, portée par le vent.
« Veux-tu le sauver ? Je peux t'aider… »
Entendant ce chuchotement soudain, Cassandre tressaillit, tira immédiatement la dague de sa taille, s'appuya contre le coin du mur en posture défensive, et fixa, comme un chat apeuré, l'ombre qui était apparue dans la tente on ne sait quand.
« Hmm, assez vigilante. Mais ne sois pas nerveuse, nous nous sommes déjà rencontrés », dit Luo En avec un bref sourire, le faible hennissement d'un cheval résonnant derrière lui, une lueur chaleureuse émanant de lui.
Sentant cette présence familière, Cassandre s'exclama avec hésitation.
« Apollon ? »
Luo En se contenta de sourire, sans s'engager, marcha droit vers le lit de malade, étendit la main au-dessus de la tête d'Hector, et dispersa aisément le pouvoir divin condensé à l'intérieur.
Voyant le visage pâle de son frère retrouver lentement son teint naturel, Cassandre ne put s'empêcher de laisser tomber la dague de sa main, faillit éclater en sanglots en enlaçant Hector sur le lit de malade.
Si son frère pouvait se réveiller à temps, Troie pourrait encore être sauvée !
Cependant, comme s'il pouvait lire les pensées d'autrui, la silhouette apparue dans la parla d'un ton sombre, jetant de l'eau glacée sur son cœur :
« Ne te réjouis pas trop vite. Les ennuis auxquels fait face Troie maintenant dépassent l'aide d'un seul Hector, même dix Hector réveillés seraient inutiles. »
Le cœur de Cassandre se glaça, elle marmonna doucement :
« Est-ce parce que… la guerre de Troie concerne les dieux ? Tout comme la bataille précédente à Thessalie ? »
Luo En regarda la jeune prêtresse avec surprise, ses yeux montrant de l'approbation :
« Pas mal, d'avoir pensé à cela. On dirait que le roi Priam a élevé une belle paire d'enfants. »
Avant de s'infiltrer dans Troie, il avait fait ses devoirs et savait naturellement que la jeune fille devant lui était la légendaire prêtresse prophétesse, Cassandre.
Bien qu'il anticipât son talent de prescience, sa perspicacité le prit encore de court.
Et en entendant les louanges de la divinité, une rougeur quelque peu innaturelle monta au visage de Cassandre, puis elle baissa la tête, mordit sa lèvre et supplia :
« Alors, Seigneur Apollon, comment Troie peut-elle trouver une voie de survie dans cette calamité ? Daignez m'éclairer. »
Luo En répondit par un sourire qui n'en était pas tout à fait un :
« N'as-tu pas déjà fait un choix ? Avec Pâris et celui qui se cache derrière lui, Troie n'a peut-être pas de voie de survie. »
« Non, tout ce désastre est peut-être précisément apporté par eux ! »
Cassandre répondit sincèrement, puis elle exposa la situation dans la cité, les anomalies de Pâris, et la statue mystérieusement activée dans le Grand Temple à ce véritable Dieu Gardien de Troie.
« C'est donc ça… » Luo En acquiesça, les yeux pensifs.
Il semblait que la statue du Dieu Gardien dans la cité de Troie était le coin que Zeus utilisait pour transmettre sa volonté divine et manipuler la situation.
À cet instant, Cassandre, à la réaction de la divinité devant elle, identifia le point crucial qui menait Troie à sa perte et parla solennellement :
« J'ai consulté des documents de deux cents ans, je connais les détails de la bataille des Géants et comprends naturellement les conséquences de suivre le décret divin de Sa Majesté ! »
Bien que l'histoire soit souvent ensevelie par les sables du temps, il y a toujours ceux qui exhument les vérités du passé pour s'en servir comme guides vers un avenir plus lointain.
Et le plus grand gain de la consultation des documents par Cassandre fut de voir Thessalie, un exemple vivant ayant survécu à la dernière guerre divine.
L'histoire avait depuis longtemps dit à tous par les faits : Sa Majesté le Roi des Dieux de l'Olympe ne se souciait pas de la vie et de la mort des êtres mortels ; le suivre menaitmostly à l'obscurité, susceptible de devenir le socle pour qu'il construise son Rang Divin.
Seuls quelques-uns de la Montagne du Dieu de la Guerre se souciaient assez pour jeter un regard de travers sur les luttes des mortels, leur accordant une lueur de pitié.
Par conséquent, si Troie voulait trouver un moyen de survivre dans la prochaine Guerre Divine, même sans suivre les dieux disparus de la Montagne du Dieu de la Guerre, elle devait trancher les manipulations de Sa Majesté le Roi des Dieux en coulisses pour éviter de devenir des pions jetables sur l'échiquier.
Pensant à cela, Cassandre prit une grande souffle et lança sa demande audacieuse :
« Alors, je t'implore hardiment de détruire la statue divine dans le Grand Temple, de médier cette guerre, et d'épargner le tourment à Troie ! »
Cependant, Luo En se contenta de sourire et demanda avec intérêt :
« Pourquoi devrais-je t'aider ? »
Cassandre fut légèrement stupéfaite, son visage alternant entre le rouge et le blanc.
Après une brève hésitation, elle parut avoir pris sa décision, défit sa ceinture, sa robe ample glissant instantanément de ses épaules, révélant son corps jeune et vibrant.
Voyant la prêtresse fermer les yeux et se jeter vers lui, Luo En fut pris au dépourvu et se couvrit rapidement la poitrine, esquivant sur le côté :
« On est censé négocier, pourquoi te déshabilles-tu ? »
Cassandre, se retrouvant enlacée par le vide, ouvrit les yeux, le visage rougi de honte et d'indignation :
« Seigneur Apollon, ne désires-tu pas mon corps ? Je suis prête à l'utiliser comme monnaie d'échange, n'est-ce pas suffisant ? »
On savait bien que les divinités de Grèce étaient très amoureuses, et que leurs dons s'accompagnaient souvent de prix élevés.
Jadis, dans le Temple d'Apollon, Cassandre avait été purifiée par un serpent divin, obtenant le don de prescience, mais attirant aussi l'attention du Dieu de la Lumière par sa beauté.
Une fois, alors qu'Apollon, profitant de ses jeux dans le temple, souhaitait être intime avec elle et lui demandait de devenir sa maîtresse, Cassandre ne s'y conforma pas mais hurla à l'aide et résista, contrecarrant finalement les désirs d'Apollon.
Cependant, cette humiliation inassouvie laissa également le fier Dieu Chef grandement en colère contre la maladroite Cassandre, l'amenant à la maudire pour que ses prophéties ne soient pas crues à Troie.
Maintenant, pour sauver sa nation de la prophétie de destruction, Cassandre baissa enfin sa tête fière, mit de côté sa dignité et sa honte, et s'offrit à ce Dieu Gardien de Troie.
Cependant, le Dieu Gardien de Troie que Cassandre imaginait toussa simplement avec gêne, le regard fuyant :
« Je ne crois pas avoir dit que j'étais Apollon… »
« … »
Le silence, rien que le silence emplissait la tente.
L'atmosphère tendue dura un quart d'heure avant que Cassandre ne se reprenne et se penche raide pour ramasser sa robe par terre et la remettre, demandant calmement :
« Alors que désires-tu de moi ? Tout ce que je possède, je le donnerai sans hésitation. »
Force est de constater que cette prêtresse historique possédait une force mentale remarquable, affichant une allure de calme même dans l'insulte ou la grâce.
Les yeux de Luo En reflétaient une appréciation plus profonde pour Cassandre, et son ton s'adoucit :
« Je veux bien t'aider, mais cette statue divine estmostly liée à la Volonté Divine de Zeus, et il est inapproprié que j'agisse. »
« Alors, tu ne peux pas arrêter tout ça ? »
Cassandre regarda déçue, la lumière dans ses yeux s'éteignant comme si elle venait de perdre instantanément son pilier de soutien.
« Ne te presse pas, je n'ai pas fini de parler », Luo En sourit à Cassandre, « Je ne peux pas agir directement, mais je peux t'apprendre comment détruire cette statue divine, avec ton accès, il devrait te être facile d'y parvenir. »
« Moi ? » Cassandre regarda étonnée.
« Oui, mieux vaut compter sur soi-même que sur les autres. Bien que je ne puisse pas agir directement, je peux t'apprendre comment détruire la statue divine », dit Luo En avec un sourire.
Sans une once d'hésitation, Cassandre demanda sévèrement : « Que dois-je faire, daignez m'éclairer ! »
« Attends que demain Pâris sorte de la cité pour provoquer en duel, infiltre-toi dans le Grand Temple et enfonce ceci dans la poitrine de cette statue divine. »
En parlant, Luo En tira du Diagramme du Cercle Magique une dague courbée pourpre-rouge en forme d'éclair et la tendit à Cassandre.
C'était la dague imprégnée du Sceau de la Destruction Omnipénétrante, conçue pour vaincre toutes les barrières, tous les contrats, et représentant la « Trahison » !
Pour arracher le clou que Zeus avait planté dans Troie, Luo En avait emprunté cet Artefact Divin à fonction spéciale à Médée.
Cassandre jeta un coup d'œil au Sceau de la Destruction Omnipénétrante dans sa main, puis leva les yeux vers la divinité mystérieuse devant elle et demanda pensivement.
« Alors, pour ta générosité, que dois-je t'offrir en premier ? »
« Quand j'en aurai besoin, ouvre une porte à l'Alliance hors de la cité. »
« Tu veux que je trahisse Troie ? »
« Non, c'est une bouée de sauvetage que je te laisse. »
Luo En fixa la Cassandre fronçant les sourcils, parlant posément.
« Troie finira par tomber, mais le camp vers lequel tu ouvriras les portes déterminera si Troie pourra avoir une chance de renaître après sa chute. »
Cassandre réfléchit un instant, son regard vacillant :
« Puis-je alors connaître ton nom divin ? »
« Tu peux m'appeler — Luo En… »
En entendant cela, Cassandre se sentit soulagée.
Le Dieu des Festins, le Berger du troupeau mortel.
C'était Lui ; alors il n'y avait pas de problème.
Immédiatement, comme retrouvant son appui spirituel, la jeune prêtresse serra fermement le Sceau de la Destruction Omnipénétrante et leva les yeux vers la divinité devant elle, dévoilant un sourire serein comme un chrysanthème.
« Bien, je ferai comme tu dis demain ! »