Cependant, les longues lances et les lames de guerre que brandissaient l'armée vassale de Mycènes et les esclaves s'émoussèrent en heurtant les armures de bronze des défenseurs troyens, activées par de denses runes à leur surface, ainsi que par le sang divin qui pulsait chez les soldats comme le rythme des marées, engourdissant les bras de leurs agresseurs, dont certains chancela et tomba des remparts.
« Garde de Sang Divin ! Les Troyens avaient réellement caché un contingent de Gardes de Sang Divin sur le mur ! »
En atteignant le sommet des remparts, l'armée vassale et les esclaves restèrent stupéfaits, et dans un instant d'hébétement, vague après vague, leurs camarades furent percés à jour par les lances qui pleuvaient.
La vue du sang frais jaillissant et des membres volants éteignit sur-le-champ le feu du courage dans la poitrine des vassaux et des esclaves.
Dans le monde de l'Ère Divine, l'écart entre troupes régulières et troupes d'élite était abyssal, et le nombre ne pouvait le combler.
Ainsi, avec ces Gardes de Sang Divin présents, ils n'avaient tout simplement aucun moyen d'occuper le chemin de ronde.
Comprenant l'inutilité de l'effort, l'armée vassale et les esclaves, le moral brisé, battirent en retraite en désordre.
Quant à la centaine de soldats vassaux et d'esclaves restés sur le sommet du mur, ils maudirent en silence en regardant leurs camarades fuir comme la marée.
Mais à cet instant, ils n'avaient guère le temps de reprocher leur lâcheté à leurs coéquipiers, car les Troyens environnants, serrant de longues lances acérées, se mirent en formation et portèrent leurs estocades.
Le commandant de la garnison, Hector, employa la fameuse « Formation de lance grecque », caractérisée par un mur de boucliers composé de grands boucliers et de longues lances saillantes qui estocadaient sans cesse, excellant dans la défense comme dans l'attaque en espace confiné.
« Pas de merci ! Pas de prisonniers ! »
L'officier troyen en tête hurla et sa lance transperça un soldat vassal, tandis que les troupes suivantes refermaient méthodiquement l'encerclement.
À mesure que leur espace de manœuvre rétrécissait, les vassaux en première ligne, sans nulle part où se cacher, furent taillés en pièces comme des légumes, tandis que les Troyens dominateurs achevaient impitoyablement et sans hésiter les blessés qui se débattaient au sol et avançaient sans relâche.
Les vassaux auraient pu vouloir résister, mais leurs boucliers chétifs et leurs courtes lances ne faisaient pas le poids face à la machine à tuer en mouvement, et le détachement isolé laissé sur le sommet du mur succomba rapidement au massacre de la Formation de lance grecque.
La première vague du siège, du côté mycénien, avait sacrifié plusieurs milliers de soldats vassaux et d'esclaves.
Pourtant, pas la moindre inquiétude ne paraissait sur le visage du roi Agamemnon, comme s'il n'avait assisté qu'à la mort de quelques fourmis.
Après tout, Mycènes comptait de nombreuses cités-États subordonnées, et de tels soldats vassaux et esclaves de capacité de combat limitée pouvaient toujours être réapprovisionnés à tout moment.
De plus, leur mort n'était pas sans valeur, car sa véritable lame venait d'être plantée au cœur des Troyens.
Le roi Agamemnon courba les lèvres en un sourire sinistre en promenant son regard sur le champ de bataille devant lui, où un flux de boue rouge-noire s'était glissé, inaperçu, jusqu'au pied des murs de Troie, jaillissant du sol, attirant les membres et la chair épars pour les agglomérer en un monstre tordu et féroce sous les yeux de tous.
« Boum ! »
D'un puissant coup de poing, le monstre pulvérisa la moitié des portes closes de Troie, dévoilant un corridor obscur.
C'était mauvais !
Sentant une forte secousse soudaine sous ses pieds, le visage d'Hector changea ; il saisit vivement sa lance et son bouclier et beugla :
« Garde de Sang Divin, suivez-moi pour boucher cette brèche ! »
Simultanément, le roi Agamemnon, qui attendait, réagit avec un rictus sinistre, brandissant son épée vers l'avant.
« Attaque ! »
À son ordre, les Gardes de Sang Divin d'élite, eux aussi, chargèrent derrière leur roi vers la brèche ouverte.
Les archers, lanceurs de javelots, prêtres et mages troyens au sommet du mur passèrent tous à l'action, tentant de gagner du temps pour que le prince Hector puisse réagir.
Cependant, ni la pluie de flèches et de javelots, ni les balles maudites denses et le flux de lumière d'éther ne purent nuire le moins du monde au roi Agamemnon.
Non pas qu'il fût invincible, mais il était suivi de plusieurs monstres formés de cette terre rouge-noire.
Ces entités sans nom possédaient une force de combat terrifiante et abattirent la pluie météore de flèches, de javelots et d'attaques magiques.
À cet instant, Luo En, debout dans la cabine et observant la bataille, plissa les yeux.
C'étaient bien ces choses ! Les marionnettes de boue créées par Pandore !
Il semblait que l'expansion de Mycènes à sa taille actuelle dût beaucoup aux efforts de la Sorcière de la Catastrophe dans l'ombre.
Le roi Agamemnon avait très probablement un lien secret avec Pandore et pouvait même invoquer autant de Marionnettes de boue du Désastre ; cette Sorcière de la Catastrophe se trouverait fort bien dans le camp mycénien.
Si tel est le cas, alors j'en ajouterai une couche.
Le regard de Luo En vacilla légèrement tandis qu'il levait les yeux vers une certaine section du mur de Troie, derrière lui, la roue dorée tourna simultanément vers le neuvième emplacement.
Un talent décent, je te choisis.
Au même moment, un majestueux Cheval Blanc se détacha de la roue, se transformant en un filament de lumière dorée, perçant furtivement le front d'une silhouette sur le mur.
En un instant, Cassandre, qui regardait anxieusement vers la porte de la ville, trébucha comme si quelque chose explosait dans son cerveau. Le hennissement aigu de chevaux de guerre résonna à ses oreilles ; une lumière et une chaleur infinies accompagnèrent la course du Cheval Blanc, se dispersant dans tous les coins du Monde Mortel.
En tant que Prêtresse du Temple d'Apollon, la jeune fille était bénie d'inspiration ; elle vida son esprit, leva la baguette magique en sa main et psalmodia solennellement :
« De la lumière elle origine, de puissance et de flamme, renforcée par l'épée, brûlée par le feu — je t'ordonne, manifeste la lumière ! »
En un éclair, des flux de lumière blanche comme des épées acérées jaillirent de la baguette de Cassandre, tranchant plusieurs monstres humanoïdes rouge-et-noir dans le camp mycénien comme dans du beurre, les incinérant en volutes de fumée bleue qui se dissipèrent.
À cet instant, le roi Agamemnon, qui galopait urgemment vers la porte de la ville, vit cette scène et son visage pâlit.
Qu'est-ce qui se passe ? Où sont mes Gardes Divins ?
Après des appels répétés restés sans réponse, le teint d'Agamemnon s'assombrit encore ; il leva les yeux vers la Prêtresse troyenne rayonnante de lumière divine sur le mur et une forte peur, l'envie de battre en retraite, monta en son cœur.
Cette femme n'est pas normale ! Recul !
Cependant, la peur des soldats devient la bravoure des guerriers.
Juste au moment où Agamemnon tournait bride pour stopper l'assaut, chacun de ses Gardes de Sang Divin, le prenant pour étendard, trébucha aussi dans un bref chaos au milieu de freinements stridents.
Opportunité !
Au même moment, Hector, qui menait la Garde de Sang Divin pour boucher la brèche de la porte, vit cela et ses yeux s'allumèrent. Il abandonna résolument sa défense, monta à cheval, rassembla ses troupes d'élite pour jaillir hors de la porte, déchirant les abords de l'armée mycénienne comme une pointe de lance acérée, fonçant droit sur la position centrale d'Agamemnon.
À ce stade, Agamemnon avait deux options : l'une était de faire preuve de vaillance et de courage pour restabiliser sur-le-champ la formation, utilisant l'avantage numérique pour user la vigueur de cette force troyenne isolée, puis l'encercler et l'anéantir.
Bien sûr, cela l'obligeait à mettre sa propre vie sur la table et à se mesurer au Gardien de Troie — qui vivrait plus longtemps, qui était le plus fort.
Mais après avoir vu ses Gardes de Sang Divin d'élite se faire tailler en pièces comme des melons, le cœur d'Aagamemnon trembla, et sans hésiter, il tourna bride et choisit la seconde voie :
« Recul ! »
Avec cet ordre militaire hurlé, le moral de l'armée mycénine s'effondra immédiatement ; tous esquivèrent Hector et l'acuité des Troyens pour regagner leur camp.
Ainsi, ce qui avait commencé comme une attaque féroce se termina en un pétard mouillé et une déroute.
Après qu'une centaine de soldats d'élite eurent été tués ou blessés, Agamemnon ramena finalement les restes de son armée dans la sécurité de leur zone, la queue basse.
Hector, regardant le camp densément pavoisés de l'Alliance au loin, sentant l'aura faible et obscure qui s'en dégageait, renonça aussi à la poursuite, décidant prudemment d'accepter la victoire et de rentrer avec la Garde de Sang Divin à Troie, pour réparer en hâte la porte endommagée.
Les patrouilles troyennes à l'extérieur adoptèrent la posture des vainqueurs, dépouillant calmement l'ennemi de ses armes et ramassant le butin, rapportant ces honneurs et exploits dans la ville, suscitant des acclamations assourdissantes de la part des soldats à l'intérieur.
Si tous les Grecs étaient de tels lâches fanfarons, ils n'avaient rien à craindre.
Battre encore cinq ans, dix ans — Troie serait encore Troie et ne tomberait pas !
Cependant, contrairement à l'optimisme aveugle de son entourage, Cassandre, qui avait miraculeusement repoussé l'armée mycénienne quelques instants plus tôt, fixa ses propres mains, plongée dans ses pensées.
Qui m'aidait tout à l'heure ?
Serait-ce — Apollon est revenu ?
Mais pourquoi est-il de l'autre côté ?
La Prêtresse releva la tête pour scruter le camp grec amassé au-delà de la ville, fronçant profondément les sourcils.