D'emblée, toute la flotte, s'approchant lentement du rivage, ressemblait à une bande de porcs-épics hérissés de piques, ne laissant aucune prise à l'ennemi.
Puis les écoutilles s'ouvrirent, et les troupes, en formation serrée, foulèrent progressivement la terre qui jadis appartenait à Troie, affichant leur aspect redoutable.
La phalange de Sparte se mouvait aussi vite que le vent et aussi silencieuse que la forêt, son aura guerrière aussi majestueuse et inébranlable qu'une montagne ;
Les astrologues et alchimistes de Corinthe, versés dans la magie, érigèrent prestement des baraquements sur le terrain nu ;
Les guerrières amazones de l'Île du Paradis, toutes grandes et robustes, imprégnées de divinité, semblaient des fées de combat arpentant le Monde Mortel, se déployant vite tout autour pour la surveillance, à pied comme à cheval ;
Sur leurs pas, la Garde de Sang Divin des différentes cités-États et les simples soldats prirent aussi position, dressant de sommaires structures défensives…
Durant tout le processus, ils ne laissèrent guère à l'ennemi la moindre ouverture à exploiter.
Au sommet de la cité de Troie, Hector observait tout cela, ses yeux se voilant lentement d'une ombre sombre.
Il devait l'admettre : l'adversaire était fort !
Même s'il menait personnellement au combat la fine fleur de la Garde de Sang Divin de Troie, le résultat n'en serait pas forcément supérieur à celui de l'ennemi.
S'il avait eu le choix, il n'aurait vraiment pas voulu faire face à de tels adversaires.
Mais hélas, cette guerre ne tenait ni au choix ni au droit, elle tenait à l'endroit où l'on se tenait !
Sur cette pensée, Hector rassembla ses idées quelque peu dispersées et lança un cri tonitruant, presque un rugissement :
« Levez les boucliers, préparez le combat ! »
Sur le rempart, chacun des Gardes de Sang Divin de Troie, revêtu de lin rude sous son casque et sa cuirasse de bronze, passa d'une posture relâchée — longue lance sur l'épaule, bouclier le long du corps — à dresser vivement son bouclier et y frapper lourdement sa lance de bronze.
« Bang ! Bang Bang ! »
Une rafale de cliquetis métalliques retentit comme un orage. Les motifs divins activés sur leurs armes et leurs armures s'illuminèrent, dessinant une traînée lumineuse qui se propagea sur le majestueux rempart de Troie.
À mesure que cette lueur montait, le moral des Troyens, d'abord abattu, se releva, surmontant peu à peu la peur de la vaste armée hors des murs.
« Pas mal, ce gars… »
Depuis la cabine sombre, Luo En observait le gardien de Troie gérer la situation avec sang-froid, une pointe d'appréciation dans le regard.
Diane s'approcha, acquiesçant :
« Bien sûr, c'est l'un des plus recommandables de Troie, il me semble qu'il s'appelle Hector ? »
'C'était donc lui ? Pas étonnant…'
Luo En hocha la tête pensivement, puis se tourna pour jeter un coup d'œil à « Achille », si différent de celui de l'épopée, et demanda avec intérêt :
« Quelles sont tes chances de gagner si tu l'affrontes ? »
Diane leva la main droite, tendant trois doigts.
Luo En fut légèrement surpris :
« Trente pour cent ? »
« En trois coups, je le bats ! »
Diane l'affirma fièrement, relevant son menton lisse comme un cygne orgueilleux.
Luo En regarda sa fille, incapable de réprimer un ricanement.
Cette flamboyance et cette arrogance innées ne ressemblaient guère à lui ni à Thétis.
« Quoi ? Tu n'y crois pas ? » Diane, qui avait mal compris, se braqua, empoigna son épée et son bouclier : « Attends de voir, je vais le battre tout de suite ! »
Luo En saisit vivement Diane, pressée d'en découdre, et rit doucement : « Doucement, le bon acier sert au tranchant de la lame, ce n'est pas encore ton tour. »
Entendant le compliment détourné de son père, Diane se sentit plutôt satisfaite et se calma, demandant avec curiosité :
« Alors qui comptes-tu envoyer en premier ? »
Luo En se contenta de sourire, observant tranquillement le champ de bataille.
À cet instant, Hélène avait déjà conduit les prêtres des diverses cités-États à allumer la Flamme Sacrée, brûler les épices, accomplir les sacrifices et prières d'avant-bataille au Panthéon des Dieux, et s'était présentée seule au pied du rempart de Troie, hélant Hector au sommet des courtines :
« Je demande à rencontrer ma sœur, Clytemnestre, pour avoir une vraie conversation avec elle, dans l'espoir d'éviter cette guerre. »
Hector acquiesça, faisant signe à un prêtre proche de transmettre le message.
Malheureusement, la Technique de Résonance devint noir d'encre, montrant clairement que la reine de Mycènes refusait de répondre.
Par honte sans doute face à sa sœur Hélène, ou par crainte qu'on ne veuille la bannir hors de la cité.
S'y attendant, Hector offrit un sourire excusé à Hélène et songea :
« Pardonnez-moi, Dame Hélène, Clytemnestre est désormais l'épouse de mon frère Pâris, et Troie a le devoir de la protéger des étrangers. »
« Troyens, vous allez trop loin ! »
L'ayant aussi prévu, Hélène lança froidement le reproche, puis tourna la tête vers quelqu'un derrière elle.
« Beau-frère, j'ai posé la question pour toi, la suite t'appartient. »
« … »
Au milieu de la foule, Agamemnon, sentant les regards converger sur lui, devint soudain un peu verdâtre.
'Tu es le commandant de l'Alliance, et tu me demandes mon avis ? C'est pas me mettre dans l'embarras, ça ?'
'Qu'est-ce que je fais ? Ma femme est partie avec un joli garçon, comment est-ce que moi, en tant qu'homme, je gère ça ?'
À mesure que les regards se posaient sur lui, Agamemnon ferma les yeux et poussa un rugissement aigu, déchirant :
« Troyens, c'est votre choix, battez-vous ! »
Sans attendre la réponse d'Hector depuis les remparts, Hélène hurla :
« Bien, Mycéniens, l'heure est venue de venger votre roi ! Veuillez assurer la victoire au premier combat ! »
Instantanément, à l'ordre, la foule mycénienne s'enflamma, empoignant avidement épées et boucliers, encerclant leur roi déshonoré, et chargea vers les murs de Troie.
Agamemnon, emporté par la foule, regardant les alliés immobiles derrière lui et le haut rempart de Troie devant lui, changea son chagrin en force, tira son épée et rugit :
« Tous, prenez Troie ! »
À cet instant, Luo En, observant le drame qui se déroulait depuis le navire, ricana.
Hélène, cette fille, après des centaines d'années, a aussi appris à être espiègle.