Une épaisse odeur de sang se répandit, le corps colossal du monstre marin dérivant tragiquement, ses tentacules blancs, tranchés les uns après les autres, tressaillant encore dans la mort sans se raidir.
Boum !
Juste au moment où tout le monde commençait à se détendre, la coque trembla à nouveau violemment.
« Beurk… »
S'ensuivit alors un chœur sourd et irritable de cris stridents venant de toutes parts, tandis que des tentacules blanc fantomatique jaillissaient de l'eau, balayant le ciel et projetant des ombres sombres comme de l'encre épaisse qui se répandait sur la surface de la mer.
Comment pouvait-il y en avoir encore davantage ?
Les héros furent saisis d'effroi, fixant la mer agitée avec stupeur.
« Les bêtes marines de type calmar ont-elles tendance à vivre en groupes ? »
Luo En, fouillant dans ses vastes connaissances, apporta une réponse et son visage s'éclaira d'un sourire encore plus large.
« C'est parfait, j'avais peur qu'un seul ne suffise pas. »
À ces mots, les regards inquiets sur tous les visages furent à nouveau remplacés par l'excitation.
« Concurrence loyale, celui qui le tue l'a ! »
Les héros, l'appétit pleinement aiguisé, éveillèrent les motifs divins sur leurs corps, empoignèrent fermement leurs armes forgées par les dieux et se ruèrent sur l'Argo.
Hermès, à bord, saisit l'occasion pour offrir sa protection, permettant aux héros de l'Argo de s'envoler aisément au combat, slalomant avec dextérité à travers la dense forêt de tentacules se tortillant à la surface de la mer.
Au milieu des jurons et grognements bruyants, lances, balles maudites, flèches… une attaque après l'autre fut lancée vers les bêtes marines rassemblées.
Un temps, le rugissement des explosions fut incessant, les marées du Chaos affluèrent et bouillonnèrent, d'énormes monstres marins semblables à des calmars hurlèrent de rage, leurs poches à encre crachant un liquide nauséabond tel de l'acide sulfurique, se dispersant tout autour et crépitant en fumée blanche, forçant les héros chasseurs à éviter momentanément leur attaque.
De plus, au sein du troupeau de bêtes se trouvaient même sept à huit meneurs dotés d'un pouvoir magique au niveau divin, ce qui augmenta encore la difficulté de la chasse.
Quelques héros imprudents furent même accidentellement blessés par eux.
Vlan !
Juste au moment où la situation atteignait une impasse, une croix de lumière flamboyante dorée et rouge, accompagnée d'un sifflement perçant, traversa le ciel.
Le feu consuma les tentacules sur son passage, frappa la zone où quelques bêtes marines étaient groupées et explosa en une pluie de chair !
« Ça traîne en longueur depuis si longtemps, j'ai faim rien qu'à regarder. »
Luo En se frotta l'estomac qui grondait tout autant et dit avec un sourire et une taquinerie.
Les héros éclatèrent de rire, voyant la bataille s'apaiser, ils sautèrent rapidement dans la Mer du Chaos et traînèrent ensemble les colosses flottants sur le pont, acclamant avec excitation.
« À la cuisine ! À la cuisine ! »
À cet instant, une silhouette menue aux ailes colorées et aux pupilles roses se fraya un chemin vers l'avant, s'empressant de se porter volontaire pour montrer ses talents :
« La cuisine ? Hein, je suis douée pour ça, laissez-moi faire ! »
Cependant, après un seul coup d'œil, les héros formèrent tacitement un cercle et tinrent la cuisinière autoproclamée à distance.
Circé, une enchanteresse très douée pour les potions magiques et la cuisine, surtout sa bouillie d'orge, qui était définitivement de premier ordre.
Le hic était qu'il fallait supporter les malédictions contenues dans la nourriture.
Et quand ils prirent la mer pour la première fois, les héros de l'Argo, ne se doutant de rien, furent charmés par le sourire inoffensif de la sorcière et choisirent de lui confier la cuisine.
Résultat, la sorcière qui démangeait d'agir versa un fatras de potions magiques dans la marmite, ce qui fit que plus de la moitié des cinquante et quelques héros de l'Argo se transformèrent en porcelets après ce repas commun.
Les victimes restèrent alitées à grogner et couiner pendant trois jours jusqu'à ce que les effets de la potion se dissipent, et ils reprirent progressivement forme humaine, le cul à l'air, développant par la suite un sérieux traumatisme psychologique face aux plats culinaires de Circé.
Depuis lors, il fut strictement interdit à Circé d'approcher la cuisine, sa collection suspecte de fioles et bocaux fut saisie et minutieusement inspectée par le Dieu Médecine avant d'être confisquée.
« Hé, hé, qu'est-ce que ça veut dire ? Vous ne respectez pas ma cuisine ? »
Circé, se sentant sous-estimée et bloquée dehors, agita ses minuscules poings et exprima son mécontentement.
Cependant, les héros de l'Argo, qui avaient eu leur dose de souffrances, firent tous semblant de ne pas entendre et se mirent plutôt à chercher un nouveau cuisinier pour s'occuper de la bête marine.
« Je m'en occupe avec Médée. On est occupés depuis si longtemps, il est temps de fêter ça comme il faut », dit Luo En en s'avançant et se portant volontaire pour assumer la tâche.
Les héros, entendant cela, sourirent tous largement et apportèrent tacitement le dernier peu de bon vin, d'épices et d'ingrédients accumulés dans la cale de stockage, les remettant à ce Dieu du Vin, qui avait maîtrisé les arts culinaires du Dieu du Fourneau, Hestia.
Plusieurs heures plus tard, le chaotique et bruyant Domaine de la Mer du Chaos se calma un peu, alors que les bêtes marines géantes, grosses comme des montagnes, étaient démembrées, leurs parties les plus délicieuses emportées, ne laissant que leurs carcasses et entrailles trempées de sang dériver misérablement à la surface de la mer.
Portée par une brise douce, la riche odeur de viande grillée et le parfum enivrant du vin l'emportèrent sur l'odeur de sang en mer.
Crrr…
Sur le pont de l'Argo, des groupes de héros s'étaient blottis, soit buvant le vin de raisin avec voracité, bavardant et jouant à des jeux à boire, soit écumant la soupe de la marmite, remplie de viande épaisse et aux couleurs vives, et festoyant joyeusement, créant une ambiance animée.
Alors que leurs estomacs se réchauffaient, Jason récupéra habilement du matériel de pêche dans la réserve, s'assit sur le bordage pour pêcher, et déclara que tout le monde devrait attraper d'autres variétés de fruits de mer pour compléter le repas.
Pendant ce temps, Héraclès, les jumeaux de Sparte, le prince de Calydon et d'autres guerriers furent aussi excités de saisir des javelots et de se poster au bordage, à l'affût de nouvelles cibles.
Observant la foule désordonnée depuis la cuisine, Luo En sourit sereinement sans intervenir.
Après avoir navigué seuls dans le Domaine de la Mer du Chaos si longtemps, ils avaient failli devenir fous ; voyant maintenant une lueur d'espoir et une chance de se détendre et d'évacuer proprement le stress accumulé dans leurs corps et leurs esprits.
Après tout, hormis les batailles soudaines et les conditions difficiles, les marionnettes magiques dévouées et les Soldats Dragon-Tooth à bord suffisaient à faire fonctionner l'Argo sans accroc.