Sous l'eau, au Temple du Dieu de la Mer.
Le vif clapotis des vagues traversa la barrière magique extérieure et résonna à l'intérieur du temple.
Amphitrite, en prière au centre de la salle, changea brusquement d'expression et matérialisa prestement une épée et un bouclier en Cuivre de Montagne, comme face à un ennemi redoutable, les yeux tournés vers les portes du temple qui s'ouvraient lentement.
« Qui est là ? »
« C'est moi, ne sois pas nerveuse. »
Une voix douce parvint jusqu'à elle ; Luo En joignit les paumes et offrit à Amphitrite un sourire bienveillant.
Pourtant, Amphitrite ne se détendit pas, au contraire elle se fit encore plus méfiante, reculant involontairement de plusieurs pas.
Luo En suivit son regard et vit, derrière lui, des dizaines de gardes tritons et de nymphes océaniques gisant au sol ; il comprit immédiatement le cœur du problème. Il sourit et expliqua :
« Les petits gars dehors faisaient un peu de bruit, alors je les ai mis au repos. Le sujet que nous allons aborder est plutôt privé, pas vraiment fait pour leurs oreilles. »
« Que veux-tu faire ? »
La voix d'Amphitrite était sèche, et sur l'instant elle fit apparaître une armure d'écailles bleues qui l'enveloppa hermétiquement.
Voyant cela, le sourire bienveillant de Luo En se figea, et il ne put s'empêcher de maudire intérieurement.
Tu me prends pour ton mari défunt et insensé ? Plein de pensées lubriques ?
« Pas coopérative, hein ? Tu veux que je lui fasse une piqûre ? Je te garantis qu'après, elle écoutera tout ce que tu diras ! »
La Mécadée Aphrodite, saisissant l'opportunité, s'approcha en se dandinant, brandissant une seringue remplie d'une potion magique rose, et adressa un sourire malveillant à la Reine des Mers esseulée.
À ces mots, Amphitrite pâlit et eut l'envie irrésistible de faire demi-tour et de fuir.
« Boum ! »
Un sourd fracas éclata quand un poing abattu cloua la Mécadée Aphrodite dans le sol du Temple du Dieu de la Mer comme un taupinière.
Après avoir violemment fait taire la distraction, Luo En se hâta de sourire pour clarifier :
« N'écoute pas les sottises de cette femme ; je suis venu spécialement pour prendre de tes nouvelles et de celles de ton fils. »
Voyant qu'Amphitrite restait dubitative, il expliqua, impuissant :
« En passant par ici, j'ai repéré une traînée de lumière rouge sang dans les parages, cela ressemblait à la divinité de la Déesse de la Discorde. Je me suis inquiété, alors j'ai fait le détour pour jeter un œil. »
Éris !
Le regard d'Amphitrite s'aiguisa à cette évocation.
Depuis la rébellion de l'Olympe, Sa Majesté le Roi des Dieux s'était presque isolé, ne comptant plus pour proches confidentes que les Géants aux Cent Bras et la Déesse de la Discorde, Éris, qui pouvaient être considérées comme des divinités mineures.
La présence de cette femme près du Temple du Dieu de la Mer fraîchement bâti n'augurait rien de bon.
Serait-ce que Zeus comptait frapper sa famille pendant que le Temple du Dieu de la Mer était affaibli ?
À cette pensée, Amphitrite frissonna.
Comparé à la divinité de la Montagne du Dieu de la Guerre, c'était Zeus de l'Olympe qui était véritablement dangereux — surtout pour une belle Déesse solitaire.
S'il avait été lui à entrer, elle serait peut-être déjà alitée.
« Merci pour l'avertissement. »
Amphitrite baissa sa garde et le remercia à plusieurs reprises, son beau visage gagnant une touche de sincérité.
« Inutile de tant de façons. » Luo En secoua la tête négligemment et parla doucement à Amphitrite : « Après tout, tu es la sœur de Thétys, et le Temple du Dieu de la Mer et la Montagne du Dieu de la Guerre ont déjà combattu côte à côte ; tant moralement qu'affectivement, je devais faire cette visite. »
Amphitrite fut profondément émue en entendant cela.
Ce « beau-frère » devait bien être la divinité la plus compatissante de toute la Grèce.
À cet instant, ses actes semblaient confirmer silencieusement cette affirmation.
Devant la porte, Luo En resta correctement à sa place, non seulement s'abstenant d'entrer dans le Temple du Dieu de la Mer sans permission, mais conseillant encore avec prévenance :
« Puisqu'Éris a découvert ton nouveau refuge, cet endroit n'est peut-être plus caché. Pour ta sécurité, il vaudrait mieux que tu déménages au plus vite vers un lieu plus sûr. »
« Où trouver un lieu sûr dans la Mer d'Okéanos, maintenant ? »
Un sourire amer apparut sur le visage d'Amphitrite, révélant sa fatigue profonde et son impuissance.
Depuis que son époux Poséidon avait décidé de briguer le trône suprême, le Temple du Dieu de la Mer était en déclin.
D'abord, ils avaient essuyé une défaite à la bataille de Crète, et Zeus s'en était saisi comme prétexte pour engloutir le Continent de l'Atlantide ;
Puis vint la rébellion de l'Olympe, où le Temple du Dieu de la Mer paya un lourd tribut pour récupérer l'autorité maritime qui lui revenait de droit ;
Ensuite, la bataille contre les Géants éclata, et l'Ancêtre Démon Typhon sema le chaos dans leur domaine, engloutissant de nombreuses divinités du camp du Temple du Dieu de la Mer et dévastant tout l'écosystème marin ;
Au moment critique, l'opportuniste Zeus les poignarda dans le dos, anéantissant leurs seuls alliés restants, la Tribu de Bronze ;
Enfin, dans un accès de mécontentement, Poséidon se rendit à l'Olympe pour demander justice, ne fit que se sacrifier, et fut depuis incapable de reconstruire son corps…
À la suite de ces calamités successives, le Temple du Dieu de la Mer, autrefois puissant, ne conserva presque que son nom, incapable même de maintenir l'ordre marin de base et sa propre défense.
Sinon, ni la Déesse de la Discorde Éris, ni ce Dieu du Vin n'auraient osé frapper à la porte, et elle, la Reine des Mers, n'en aurait rien su.
Mais il faut noter que la Mer d'Okéanos n'était pas dominée uniquement par leur Temple du Dieu de la Mer.
La descendance du Vieux Dieu de la Mer Pontos, la lignée du Dieu Titan Principal Occhanos et de Thétis, les restes de l'Espèce Démonique de Typhon… Toutes ces familles dépendaient de la mer pour survivre.
Quand le Temple du Dieu de la Mer était puissant, un équilibre pouvait être maintenu entre les différentes forces.
À présent, le Temple du Dieu de la Mer avait perdu son éclat, tel un phœnix sans plumes. Avec le principal Poséidon endormi, Amphitrite, une Déesse douce, avait bien du mal à contenir les autres Lignées Divines qui démangeaient d'agir. Elles n'eurent d'autre choix que de mener les restes de la parenté du Dieu de la Mer en quête de refuge.
Mais lors de la consolidation de leur pouvoir, Poséidon avait souvent mené campagne contre d'autres Lignées Divines, se créant d'innombrables ennemis.