La Montagne du Dieu de la Guerre n'a pas résisté à Typhon, et Athéna a joué son atout majeur.
La totalité de la puissance de combat et de l'autorité des Enfers fut transférée, reportant toute la pression sur la ligne de défense de Thessalie… Luo En avait en réalité prévu ces circonstances.
Pour faire face à la crise actuelle et gagner un maximum de temps pour l'Armée d'Expédition Argo, il ne put que faire monter sur scène l'incarnation du Premier-Né, Phanès, dans toute sa plénitude.
Toutefois, cet état accablerait sévèrement son corps et, théoriquement, il ne pouvait le soutenir plus d'une heure au maximum.
C'est pourquoi cette heure constituait la limite ultime qu'il fixait à l'Armée d'Expédition Argo.
Une fois ce délai dépassé, si l'Armée d'Expédition Argo n'avait toujours pas accompli sa mission, cela signifierait que le plan de raid sur le Temple des Titans avait échoué complètement.
Ensuite, sans plus aucune entrave, Kronos et l'armée de géants sous ses ordres seraient imparables.
La ligne de défense de Thessalie perdrait également toute raison de tenir bon.
Par conséquent, le choix suivant de Luo En serait d'abandonner l'Armée d'Expédition Argo et la Thessalie pour mener les troupes restantes en retraite vers Athènes.
Si possible, en tant que chef, il tenterait de détourner le désastre vers l'est, laissant Kronos guider le Clan des Géants-Esprits pour gravir la montagne de Thessalie, puis avancer vers l'Olympe afin d'en venir aux mains avec le Roi divin Zeus qui cherchait à tirer profit de la situation.
Mais puisque Zeus était protégé par la « Destinée Céleste » et compte tenu des agissements ambigus entre Kronos et Zeus avant la guerre, Luo En lui-même n'était pas sûr des chances de réussite de ce plan.
Aussi, jusqu'au tout dernier instant, il ne mènerait pas les dieux et les humains en retraite hors du champ de bataille de Thessalie.
L'inversion de l'ensemble de la situation dépendait de la capacité de l'Armée d'Expédition Argo à accomplir sa mission et à détruire le Temple des Titans, le Trône Divin de Kronos, dans cette dernière heure.
'Une heure ?'
La vingtaine de Héros de l'Argo restants serrèrent les dents et, au milieu de l'assaut incessant des Bêtes Magiques et des géants, remontèrent le courant et se rapprochèrent désespérément du Temple des Titans, profondément sous terre.
Mais le transfert de l'autorité des Enfers n'avait pas seulement renforcé la divinité de Kronos et des neuf Dieux Titans principaux en surface ; il avait aussi consolidé les géants et les Bêtes Magiques souterrains grâce au surcroît de puissance provenant du Temple des Titans.
Ainsi, l'Armée d'Expédition Argo avait passé vingt minutes pour progresser de moins d'un quart de la distance vers sa destination.
Pire encore, tandis que les monstres alentour ralentissaient leur allure, plusieurs géants de haut rang, initialement postés dans le Labyrinthe Spatial, avaient déjà percé les barrières créées par le défunt Prométhée et s'approchaient rapidement des troupes de l'expédition.
« Emblème Divin, béni par le sang ! »
Deux géants, rayonnant d'une divinité intense, enduisirent leurs Dagues Dorées de Sang Divin doré-rouge, psalmodiant tout en les brandissant vers l'avant.
Instantanément, les strates du Temple des Titans parurent s'éveiller, l'Éther se rassembla follement dans les airs, et de sourds grondements éclatèrent en chaîne, tandis que les dix Emblèmes Divins suspendus au-dessus du temple s'allumaient comme des yeux ouverts, projetant des faisceaux spirales cramoisis.
Sous le balayage chaotique des arcs de lumière, les marches le long du chemin furent arrachées, le sable réduit en poussière, et le sol labouré en tranchées.
Sept Héros de l'Argo, pris au dépourvu, furent touchés de plein fouet, n'eurent même pas le temps de crier avant d'exploser en une nuée de brume sanglante.
« Vice-Roi – Boerfeilion ! »
« Ébranleur-de-Montagnes – Asos ! »
Les pupilles de Médée se contractèrent alors qu'elle scandait les vrais noms des deux géants.
C'étaient deux autres géants de haut rang stationnés dans le Labyrinthe Souterrain, comme consigné dans la « Bibliothèque des Livres ».
De plus, l'un d'eux était auparavant le second du clan des Cottus, aide du Roi des Géants-Esprits, Alcyonée.
Voyant les deux géants de haut rang lever à nouveau leurs Dagues Dorées et canaliser la puissance du Temple des Titans, les Héros de l'Argo frémirent au fond d'eux-mêmes.
« Serrez les rangs ! »
Les Jumeaux de Sparte rugirent en s'avançant, tenant leurs longues épées à l'horizontale, s'entamant la paume, utilisant leur sang comme médium, et hurlant des Mots Divins en prière.
« Sang de Zeus ! »
« Honneur de l'Armée ! »
Sous l'effet de la puissance divine, le sang se dispersa en brume, s'infiltrant par filaments dans les corps des Héros de l'Argo derrière eux, gonflant momentanément leurs muscles et rehaussant leur divinité de façon synchronisée.
Sparte était depuis toujours réputée pour ses formations militaires, et les deux princes, Fils légitimes de Zeus, sous l'impulsion totale de leur divinité, propagèrent les motifs lumineux aux Héros de l'Argo derrière eux, fusionnant temporairement leur puissance et leur volonté.
À cet instant, la lumière d'or heurta la lumière de sang.
« Boum ! »
Une explosion violente s'ensuivit, une onde de choc visible se propagea, et d'immenses couloirs et murs de pierre s'effondrèrent dans un fracas tonnerre, des fissures rayonnantes s'étirant sur des lieues.
Alors que le contrecoup se propageait, des centaines de Bêtes Magiques et de géants aux os brisés devinrent misérablement une peinture cramoisie sur les murs et les marches de pierre, l'odeur intense du sang agressant les narines.
Cependant, dans le même temps, les Jumeaux de Sparte, qui avaient de force fusionné la vigueur de nombreux Héros de l'Argo, pâlirent et vomirent du sang doré mêlé de fragments d'organes, leurs Vêtements d'Or des Gémeaux venus de la Montagne du Dieu de la Guerre également couverts de fissures.
Heureusement, leur Armure, confectionnée avec minutie par le Dieu Artisan Héphaïstos, et leurs camarades en arrière absorbèrent une grande partie du choc pour eux.
Sinon, le sort des jumeaux n'aurait guère différé de la bouillie au sol.
Mais même ainsi, plusieurs passages autour d'eux s'effondrèrent sous ce coup, et davantage de bruits d'escalade convergèrent de toutes parts.
Cela ne suffit pas ; s'ils continuaient ainsi, l'Armée d'Expédition ne parviendrait pas au Temple des Titans dans l'heure !
Face au flux ininterrompu de Bêtes Magiques et de géants venant de l'arrière, et aux divers Héros de l'Argo blessés autour de lui, Chiron sentit une nuée d'obscurité lui voiler le cœur et se tourna vers le Dieu Médecine pour lui demander d'urgence.