« Mère ? »
En un instant, Héra, qui maintenait une posture à califourchon, trembla de tout son corps et tourna raide la nuque vers sa fille Hébé, la Déesse de la Jeunesse, submergée par la honte et la colère.
Bien qu'elles eussent depuis longtemps rompu leur relation et ne conservassent plus aucune affection l'une pour l'autre, et qu'elle se moquât de l'opinion ou des sentiments de son ancien époux,
en tant que mère, elle espérait encore quelque peu préserver son image aux yeux des enfants qu'elle chérissait.
Cependant, un moment d'indulgence l'avait poussée à exposer un tel visage indigne devant sa fille bien-aimée, ce qui fit véritablement à Héra l'impression de n'avoir nulle part où cacher son visage.
Juste au moment où elle réfléchissait à la façon de se justifier et de potentiellement sauver les apparences, elle vit la Déesse de la Jeunesse, Hébé, regarder autour d'elle avec surprise et se gratter la tête.
« Pourquoi es-tu là si tard ? Où est Seigneur Luo En ? »
?
La question inattendue agissant comme une bouée de sauvetage pour Héra, qui frôlait la mort sociale, elle baissa vivement les yeux.
Comme prévu, il n'y avait rien sous elle. Elle était simplement agenouillée sur le lit dans une posture plutôt inconvenante.
Mais la chaleur et la sensation familières lui disaient : son jeune amant était toujours là, toujours solidement maintenu sous elle.
La « Barrière du Labyrinthe » d'Athéna et la divinité de « Distorsion Cognitive » ?
Héra perçut les fluctuations de puissance divine qu'elle reconnaissait et comprenait. Ses émotions originellement anxieuses s'apaisèrent progressivement.
« Hem, j'avais des affaires privées à régler avec Luo En, mais comme tu le vois, il ne semble pas être là », expliqua Héra depuis le lit, son visage conservant une expression indifférente.
« Je vois... » marmonna Hébé, une pointe de déception dans les yeux.
Voyons la réaction de sa fille, le cœur de Héra se serra, et elle demanda sur ses gardes : « Pourquoi, as-tu besoin de lui pour quelque chose ? »
« Ce n'est rien d'important, je voulais juste profiter de l'occasion pour apprendre quelques techniques de brassage et de cuisine auprès du Dieu du Vin », répondit Hébé honnêtement, un sourire naïf apparaissant sur son visage juvénile.
Entendant la réplique de sa fille, Héra poussa intérieurement un soupir de soulagement.
C'était une bonne chose que ce ne soit que pour apprendre à brasser. Si sa fille s'était vraiment fourvoyée avec quelque vaurien, ce aurait été un vrai casse-tête.
« Ce n'est pas possible. J'ai clairement vu ce gars rentrer à la maison », intervint Caenis, examinant la pièce avec suspicion.
« Je crois l'avoir vu moi aussi... » acquiesça Hippolyta derrière elle, apportant une preuve corroborante.
Au banquet du Palais Royal, la Déesse de la Jeunesse, Hébé, avait appris la localisation du Dieu du Vin, Luo En, et s'était adressée à Caenis, la maîtresse des lieux, dans l'espoir de rendre visite au Dieu du Vin pour apprendre quelques techniques de brassage et de cuisine.
Caenis, franche et directe, avait accepté sans hésiter et emmené avec elle Hippolyta, qui se trouvait à la même table.
Ainsi, toutes les trois, après le banquet, s'étaient rendues ensemble à la maison.
Mais au lieu de trouver l'homme qu'elles venaient voir, elles tombèrent par hasard sur la Reine Héra.
Naturellement, cela les laissa fort perplexes.
« Quoi qu'il en soit, je ne l'ai pas vu revenir », dit Héra en balayant un regard menaçant sur Atalante et Médée dehors, avant d'ajouter avec calme : « Il a probablement été retardé en route ? Ou il est tombé sur quelque autre... situation~~ »
Soudain, le ton habituellement stable de Héra vacilla inexplicablement, et son dos se raidit. Le haut de son corps trembla légèrement, ses dents se serrant sur sa lèvre inférieure, comme pour réprimer un mouvement dans sa gorge.
« Mère ? » demanda Hébé avec inquiété, franchissant instinctivement le seuil pour s'approcher du lit.
« Inutile ! Je vais bien ! » répliqua vivement Héra, agrippant la tête de lit des deux mains, tentant de se relever.
Cependant, à peine son corps eut-il bougé de quelques centimètres qu'elle se rasseyit brutalement.
Hiss~~ !
L'intense sentiment de plénitude submergea Héra, qui inspira brutalement, jetant un regard furieux vers l'espace sous elle où il n'y avait apparemment rien, sans pouvoir s'empêcher de serrer les dents.
Le salaud, qui profite de la situation maintenant !
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Ton corps tremble, et tu transpires tant... »
La Déesse de la Jeunesse au chevet prit la main de Héra, demandant avec inquiétude.
« Ce pourrait être... les suites... de la bataille dans la Mer du Chaos... » prononça Héra d'une voix chancelante, son corps tremblant encore plus, faisant légèrement osciller le lit sous elle.
« Alors je vais t'emmener voir un médecin ! »
Hébé voulut aider sa mère à descendre du lit pour la conduire chez le médecin des divinités, mais Héra repoussa sa main et secoua la tête en refusant.
« Inutile ! Il me faut juste me reposer... un moment... »
« Mais... »
Voyant sa mère sur le lit, qui avait exercé une telle force que ses empreintes digitales étaient nettement imprimées sur la tête de lit en métal, Hébé ne put s'empêcher de ressentir une profonde inquiétude.
« Il n'y a pas de "mais" ! » coupa court Héra sèchement à l'inquiétude de sa fille, puis ordonna d'une voix tremblante : « Tu sors d'abord, j'ai besoin de me reposer~~ »
Pour une raison quelconque, cette voix semblait porter une légère tonalité sanglotante.
Par déférence à l'autorité habituelle de sa mère, Hébé n'osa insister et ne put que se retourner sans cesse tandis qu'elle marchait vers la porte.
« Mère, ne vaudrait-il pas mieux que je reste pour m'occuper de toi... »
« Bang ! »
Le bruit de la porte claquant laissa la dévouée Hébé dehors, plongeant la Déesse de la Jeunesse, d'ordinaire sensée et obéissante, dans un violent accès de doute.
Qu'est-ce qui ne va pas chez Mère ? Est-ce qu'elle m'en veut ?
Atalante, dehors, vit Hébé en détresse et ne put s'empêcher de murmurer des mots de réconfort.
« Ne t'inquiète pas, c'est probablement juste un petit souci. »
Médée, à ses côtés, intervint à propos.
« Si tu es vraiment inquiète, tu peux passer la nuit chez Caenis ce soir. Après tout, nous avons des lits de rechange ici. »
La petite Enchanteresse jeta un œil à la porte hermétiquement close, sa suggestion en apparence bienveillante cachant une intention malveillante.
Alors Héra se croit si hautaine ? Elle ne s'en tirera pas si facilement en le gardant pour elle toute seule !