« Zeus, toi, XX##XX ! »
Mais avant que la voix ne se pose, les éthérés essaimèrent comme des criquets, déversant sur le Dieu Chef de l'Olympe leur rage d'être enfermés dans une forme et dépouillés de leur autorité divine.
Au moment critique, Poséidon prit une décision audacieuse, maniant frénétiquement le Trident tout en invoquant l'autorité de la mer pour se protéger. Serrant les dents, il encaissa l'assaut des éthérés et fonça vers les nuages d'orage dans le ciel.
Tu ne me laisseras pas partir facilement, n'est-ce pas ? Alors périssons tous ensemble ! Si je dois mourir, tout le monde mourra avec moi !
Sous la conduite de Poséidon, les éthérés trouvèrent bien vite leur véritable cible, cachée en plein vu. La haine au cœur, ils lancèrent une offensive brutale contre Zeus, les trois Géants aux Cent Bras sous ses ordres, et Arès, qui s'était retrouvé mêlé à la bataille.
Bien entendu, en tant que membre du Panthéon de l'Olympe, Poséidon lui-même figurait aussi parmi les cibles des éthérés.
Et ainsi, une bataille entre dieux éclata au milieu des injures et des cris des trois factions.
À cet instant précis, à l'entrée de la grotte.
Voyant l'halo bleu vaciller au-dessus de l'Olympe, les dieux perdirent enfin courage et, presque à l'unisson, détournèrent leurs regards coupables pour s'enfoncer plus avant dans la grotte qui leur masquait le ciel, avec l'intention d'utiliser ce temps pour se soigner.
Quant à leur allié Poséidon, désolé, mais chacun pour soi.
Juste au moment où Athéna allait fermer les yeux pour se préparer à la méditation, son charme défensif devant elle fut percé par une flèche de lumière glacée.
Artémis, tout juste sortie de l'inconscience, grinca des dents en dévisageant la Déesse de la Sagesse.
« Pourquoi m'as-tu assommée ? »
« Il l'a bien cherché. »
« Lui… Luo En ? »
Les yeux de la Déesse de la Chasse s'allumèrent, et elle se jeta immédiatement pour saisir Athéna par le bras, le visage rayonnant d'excitation et d'euphorie.
« Il est encore en vie, n'est-ce pas ? »
« Je ne sais pas. »
Athéna secoua la tête et expliqua d'une voix douce.
« Il nous a simplement demandé d'attendre patiemment trois jours, et tout serait fini après ces trois jours. »
« Trois jours ? Bien ! Un si court délai passera vite ! »
Artémis acquiesça avec excitation à plusieurs reprises, puis se tourna pour se soigner.
Regardant le départ décisif de la Déesse de la Chasse, Athéna sentit la longue explication qu'elle avait préparée lui rester en travers de la gorge, et une lueur complexe vacilla dans ses yeux violets.
Une autre, totalement fascinée…
Alors, que comptes-tu faire exactement dans trois jours ?
La Déesse de la Sagesse dans l'ombre entrouvrit lentement sa main crispée, contemplant en silence le Dé à Douze Faces Serpentin immobile dans sa paume, et sombra dans une profonde contemplation.
Pendant ce temps, au sommet, une nouvelle bataille des dieux commençait à se déployer.
Zeus s'était revêtu de nuages comme d'une armure, maniant la foudre comme une lance, le tonnerre comme un bouclier, l'éclair comme des flèches, chevauchant le char du temps, fendant le ciel. L'accompagnaient les trois Géants aux Cent Bras : Cottos, Briarée et Gygès belliqueux. Le Dieu des Berserkers, Arès, tenait l'avant-garde, et le Dieu de la Mer Poséidon était forcé de suivre.
Les éthérés de tête, l'Ancêtre Démon Typhon et le Roi Titan Cronos, ne se laissèrent pas faire. L'un déchaînait une tempête d'Éther glaciale pour tout balayer autour de lui, l'autre brandissait une gigantesque faux, visant directement le bas du corps de Zeus.
Chaque Titan et Monstre Divin convergeant dans le ciel émettait un rugissement qui ébranlait le monde, déversant leur fureur collective sur le principal responsable de leur enfermement.
Face à l'assaut massif, Zeus esquivait, taillait dans le vif avec le tonnerre et l'éclair, chargeait ses adversaires avec son char, ou dressait orages et tempêtes pour disloquer les rangs des Géants Titans et de l'Armée Démoniaque de Typhon.
Bientôt, Typhon fut le premier à flancher, frappé par un éclair qui pulvérisa la majeure partie de son image fantôme tandis qu'il s'abîmait vers la Mer d'Okéanos. Le fantôme du Roi Titan Cronos fut lui aussi transpercé par la foudre, explosant en fragments.
Bien qu'ils soient arrivés à l'Olympe pour une raison inconnue, le Rêve de Vérité aux Champs Élysées pesait encore sur leurs corps, séparant leur autorité divine, ne laissant s'échapper qu'une partie de leur conscience.
Pour Zeus, la situation, si délicate fût-elle, n'avait pas encore atteint un niveau ingérable.
Mais avant qu'il n'ait le temps de reprendre son souffle, un vaste maelström émergea au-dessus de la Mer d'Okéanos, les trois parois de bronze au fond de la mer émirent des gémissements tremblants et déchirants, et les trois rideaux sombres de la Prison des Enfers crachèrent des torrents de fumée noire. Les fantômes brisés de Typhon, Cronos, des Titans et des Monstres Divins se reformèrent, semblant même plus nets qu'auparavant.
De sauvages rugissements montèrent de l'Abîse, de plus en plus féroces et perçants.
Une sensation de lourdeur s'abattit sur le cœur de Zeus, et son visage se crispa d'inquiétude.
Leur puissance se rétablissait, leurs volontés se libéraient, leur autorité revenait !
Que diable se passait-il ?!
Personne ne répondit aux questions du Roi Divin, car les éthérés à demi lucides, mus par l'instinct, lançaient une attaque après l'autre sur l'Olympe.
Nouveaux Dieux et Anciens Dieux s'affrontèrent avec férocité, et le tumulte effroyable et les anomalies se propagèrent du Royaume Céleste au Monde Mortel.
Dans un brouillard, d'innombrables vies au sol levèrent les yeux.
Ils regardaient la fureur des dieux représentée par le tonnerre et l'éclair, les vieilles ombres des démons, pourchassant à travers le ciel, se heurtant les uns aux autres.
« Hiss, hiss, hiss, hiss ! »
Des météores tombèrent du ciel de l'aube, traçant un sillon de lumière à travers le sombre Fleuve du Ciel avant de s'éteindre.
Au frottement de l'air, un éther dense et bouillant jaillit en une lumière éblouissante contre la nuit.
Le spectacle de la terre regardant le ciel ressemblait à une peinture à l'huile figée, gelée dans le temps.
Mais l'instant d'après.
« Boom, boom, boom, boom ! »
Le ciel s'effondra, les étoiles chutèrent, apportant la mort et la terreur.
La surface de la terre était en feu.
Le monde était en feu.
Bâtiments, villages, fermes, villes…
Tout ce que l'humanité pouvait appeler « civilisation » était piétiné, détruit sans relâche.
Vote