Athéna posa prestement le dé à douze faces qu'elle tenait en main et soutint Luo En, trempé de sueur, jusqu'à son siège, une ombre grandissante sur le visage : « Il semble que cet objet ait déjà fusionné avec toi, et qu'il n'y ait aucun moyen de l'en arracher de force. »
Luo En acquiesça, une vague intuition prenant forme en son cœur.
Il était, après tout, une variable hors du destin, non prévue par ce monde. Pourtant, c'était précisément parce que ce dé à douze faces, incarnation de la [possibilité], résidait en lui que son existence se maintenait.
S'il en était arraché de force, il craignait d'y trouver la mort.
« La séparation forcée est impossible ; il faut tenter une autre voie. » Athéna réfléchit un instant avant de répondre : « Si tu peux devenir le Dieu Chef et que ton âme atteint le niveau d'[immortalité], peut-être ne seras-tu plus restreint par cet objet, et pourras même en prendre le contrôle pour ton propre compte. »
« Hécate ne me laissera pas cette chance », Luo En secoua la tête, fort désemparé, « Dès que j'aurai rassemblé les douze divinités et dérobé une part du destin de l'Olympe pour mon ascension au rang de Dieu Chef, Hécate interviendra sans faute contre moi. »
« Et si tu prenais un autre chemin ? »
« J'ai essayé, mais l'élixir d'immortalité du Dieu de la Médecine n'est qu'une idée, et qui sait combien de temps il faudrait pour l'achever. Vu la vitesse actuelle de collecte de divinité, je crains d'atteindre la maturité bien trop tôt pour pouvoir attendre. »
Luo En soupira, frustré par sa situation peu réjouissante.
Bien qu'il s'efforçât d'éviter la tâche de collecte de divinité, tant le fil inévitable du destin que la possibilité occasionnelle le poussaient involontairement en avant.
C'était comme sa rencontre avec Héra — ouvrant absurdement les portes de l'absurde, le comble même de l'absurdité.
Il soupçonnait donc que, même en l'évitant intentionnellement, il finirait par interagir avec Zeus et Héphaïstos à cause de quelque événement.
Au fur et à mesure que les stratégies étaient éliminées une à une, les yeux d'Athéna se plissèrent légèrement, son visage reflétant une légère froideur.
« Alors, trouvons simplement un moyen de nous débarrasser de cette femme ? »
Si le problème ne peut être résolu, éliminer la personne qui le cause est aussi une approche.
Luo En, remarquant l'expression résolument malveillante d'Athéna, adoucit son regard mais demanda sans détour :
« Peux-tu gagner contre elle ? »
« Je n'ai pas essayé, impossible à dire. »
« Et si on ajoute le Dieu du Sommeil et le Dieu de la Mort ? »
« Ce serait très difficile… »
« Et les Trois Moires et Zeus ? »
…
Athéna, saisissant le sous-entendu, se tourna vers Luo En, surprise.
« Veux-tu dire que si je m'en prends à Hécate, ils interviendraient tous ? »
« À peu près. »
Luo En haussa les épaules, expliquant plus en détail à Athéna la situation qu'il avait apprise avec le Roi des Enfers dans le Rêve de Vérité.
« Je crois comprendre. Elle est la clé pour achever la fusion de divinité, chargée de maintenir ces dangereux Anciens Dieux endormis ; donc, dès qu'elle aura des ennuis, les Trois Moires et Zeus interviendront probablement. »
« Exactement, c'est la situation. »
« Y a-t-il un moyen de lui soutirer son atout et de contrôler nous-mêmes le Rêve de Vérité ? »
« Bonne idée. Le Roi des Enfers et moi avons essayé, mais nous n'avons pas pu trouver le noyau de ce monde onirique du tout. »
« Toi et le Roi des Enfers ? »
Athéna fronça légèrement les sourcils, puis son regard s'aiguisa tandis qu'elle parlait sérieusement :
« Raconte-moi à nouveau tes expériences dans le monde des rêves, sans omettre le moindre détail. »
Voyant qu'Athéna tenait peut-être quelque chose, Luo En lui relata immédiatement toute la séquence d'événements, fidèlement.
Après l'avoir écoutée, Athéna posa son menton sur une main, marmonnant pour elle-même :
« Cela n'a pas de sens ; avec ton pouvoir, c'est compréhensible si tu ne l'as pas trouvé en une seule visite. Mais en tant que Seigneur des Enfers, Hadès s'y est rendu tant de fois sans la moindre trace du noyau dans le monde onirique. Ne trouves-tu pas cela trop étrange ? »
« Oui, c'est un peu bizarre. »
Remis en mémoire par Athéna, Luo En pensa aussi à d'autres doutes et marmonna bas :
« De plus, notre infiltration a semblé trop facile, comme si Hécate ne s'inquiétait pas du tout qu'on pénètre dans le monde des rêves pour percer ses secrets. »
« Est-il possible que son atout ne s'y trouve pas du tout ? »
« Si ce n'est pas là une fois, passe encore, mais à chaque fois ? »
« Peut-il bouger ? »
Bouger ?
En un instant de révélation, ils entendirent ce mot, leurs esprits s'illuminèrent, ils se regardèrent, et d'une même voix, ils prononcèrent la réponse :
« Hécate ! »
Exact, le noyau qui contrôlait le Rêve de Vérité n'était ni dans les Champs Élyséens ni dans le Rêve lui-même, mais porté par Hécate.
Pour être précis, c'était probablement Hécate elle-même !
Alors que la réponse leur échappait, Luo En connut un instant de clarté.
« Possibilité ! La continuation des rêves est une forme de possibilité ! Seule Hécate elle-même comme noyau pouvait soutenir un Rêve de Vérité aussi immense et ordonné ! »
« La [Nuit] est la mère des rêves, et le [Chemin] en guide la direction, laissant les dormeurs savoir quand s'éveiller ! »
Athéna, démêlant le mystère aux côtés de Luo En, récita aussi les écrits correspondants.
Une familiarité torrentielle déferlant en eux, ils échangèrent des sourires, comme ramenés à leur première rencontre au petit étal devant la cité de Cnossos.
Ce fut une rencontre fortuite autour d'énigmes, et le début de leur association.
Ensuite, ce ne fut que soutien mutuel et tout faire pour la survie de l'île de Crète.
Mais une fois arrivés à Athènes, les pressions extérieures qu'ils affrontaient ensemble se dissipèrent, et avec leurs pensées divergentes, leur relation jadis proche devint quelque peu distante sous l'érosion du temps.
À présent, leur franchise mutuelle avait brisé les barrières accumulées, leur permettant de retrouver le sens de la collaboration qu'ils avaient partagé par le passé.