Sur la mer d'Okéanos, une poursuite prolongée et acharnée se déroulait encore.
Poursuivants et poursuivis, chacun porté par une détermination farouche, refusaient de céder facilement, si bien qu'ils déployaient toutes leurs forces, rivalisant d'efforts sur ces eaux.
En tête, Luo En menait un char de bronze, poussant la Vitesse Divine du [Chèvre] et la protection océanique de la [Grande Baleine] à leurs limites, secondé par la coopération défensive de la Déesse de la Justice, Astrée, il creusait progressivement l'écart avec les quatre femmes viles de Grèce qui le pourchassaient sans relâche.
Pourtant, même ainsi, son front était plissé, son expression loin d'être optimiste.
Car l'usage combiné du [Chèvre] et de la [Grande Baleine] ne pouvait pas durer longtemps.
D'un côté, cela représentait une charge considérable pour lui.
De l'autre, insuffler ces deux Autorités dans les corps des deux montures leur causait également une contrainte immense.
Sans leur Immortalité et leur adaptabilité exceptionnelle, ils auraient probablement éclaté et péri du choc entre l'Autorité et la Puissance Divine.
Mais même ainsi, ces deux chevaux divins résistants, après un effort continu, transpiraient abondamment, une forte odeur de sang s'y mêlant, manifestement au bord de leurs limites.
« Jusqu'où encore ? » demanda Luo En.
« Juste devant ! » répondit Astrée sans hésiter.
Au même moment, elle leva la main pour désigner la silhouette floue d'une petite île visible au loin sur le côté gauche de la mer.
Voyant qu'il allait atteindre la ligne d'arrivée, Luo En ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Cependant, avant qu'il n'ait pu reprendre son souffle, les deux chevaux divins qui fonçaient en tête poussèrent un cri plaintif, une brume de sang jaillit de leurs corps, et ils s'effondrèrent instantanément, entraînant tout le char avec eux.
« Sautez ! »
Luo En saisit Thétis, qui était encore inconsciente à ses côtés, et sauta décisivement du char, n'oubliant pas de crier un avertissement à sa nouvelle coéquipière derrière lui.
En tant que sœur du Dieu des Étoiles et des quatre Anémoi, Astrée ne fut pas lente à réagir ni à bouger ; elle s'envola dans les airs grâce aux ailes de lumière stellaire dans son dos, tout en projetant des éclats d'épée pour gêner les poursuivants, protégeant les deux « justes » à ses yeux pendant qu'elle combattait en reculant.
Mais à cause de ce délai, les Érinyes et Éris rattrapèrent inévitablement leur retard.
Face à la situation critique, Astrée battit immédiatement des ailes, tira son épée en plein vol, et adopta une posture formidable et juste.
« Vous filez, je couvre l'arrière ! »
Sa silhouette rappelait les héros tragiques des peintures classiques.
« Crac ! »
Cependant, cette juste n'avait pas fait deux pas qu'un violent coup sur la tête, venu de derrière, résonna sèchement sur son crâne.
« Quelle couverture ? Il y a une barrière sur l'île, il faut l'ouvrir d'abord ! »
« Ah, j'ai oublié, tout de suite ! »
Astrée réalisa soudain son oubli, se frappa le front, dépassa les deux silhouettes devant elle, et fonça vers l'île en tête.
Luo En regarda la déesse aux cheveux dorés qui ouvrait la voie, puis se regarda lui-même tenant Thétis et exposé au regard des quatre femmes sinistres derrière lui, son visage se plissant de frustration.
Peu importe, à quoi bon s'énerver contre une folle tête brûlée.
Luo En prit une grande inspiration, réprimant tant bien que mal le ressentiment dans son cœur, puis lança Thétis qu'il tenait.
« Attrape ! »
Dans le même temps, il traça plusieurs Scripts d'Hermès dans l'air du bout des doigts, puis plongea sa main dans le Diagramme du Cercle Magique pourpre-rouge ainsi formé, en extirpant pouce par pouce la [Lance de l'Édification Nationale], tandis que le [Guerrier] baigné de sang et le [Sanglier] inarrêtable se manifestaient derrière lui.
« Vaincre dix par un, cent par dix, frapper mille par cent, et anéantir des dizaines de milliers par mille ! Je suis le plus fort, saisissant la main de chaque vainqueur, destiné à terrasser tous les ennemis et adversaires formidables ! »
Par les solennels mots divins, l'Autorité du [Guerrier] et du [Sanglier] afflua dans la [Lance de l'Édification Nationale], une épaisse intention de tuer déferla vers l'avant, se transformant en un flux d'anéantissement rouge et noir.
Sentant la force destructrice qu'elle contenait, les Érinyes et Éris qui avaient rattrapé n'osèrent pas l'affronter de front, chacune amassant d'immenses quantités de qi sanguin pour former des couches de barrières cramoisies.
À la collision, l'éther densément concentré dans l'espace se tordit et s'effondra, puis explosa dans un retentissement tonitruant, créant un immense champignon nucléaire.
Cette fois, Luo En ne recula pas, et le camp adverse fut repoussé de plus de cent mètres.
Mais immédiatement après, il ne put plus contenir l'énergie tumultueuse dans son corps, un goût sucré et métallique lui monta à la gorge, et il cracha une bouche de sang teinté d'or et de rouge, son teint pâlissant légèrement.
Il n'y pouvait rien, affronter quatre adversaires était encore trop pour lui, et pas une n'était une adversaire facile.
« C'est bon, c'est ouvert ! »
À cet instant, un cri jubilatoire parvint de derrière comme une musique à ses oreilles.
Bien joué, Astrée !
Voyant que l'objectif de gagner du temps était atteint, Luo En battit immédiatement en retraite, suivant la déesse aux cheveux dorés, et plongea dans le rideau de lumière stellaire qui s'ouvrait lentement.
« Merde, ne croyez pas que vous pouvez fuir ! »
Éris, après avoir poursuivi tout le long sans parvenir à mettre la main sur le moindre cheveu, était furieuse, l'esprit échauffé, battit des ailes noires et fonça vers le rideau.
Luo En, semblant à sa limite à l'arrière, trébucha juste devant la porte ouverte du rideau de lumière stellaire, exposant une large ouverture.
Voy une si parfaite opportunité, les yeux d'Éris s'illuminèrent, et elle accéléra vers Luo En, tendant la main vers sa nuque.
Après tant d'efforts, repartir bredouille n'était pas une option ; comme ce serait embarrassant au retour ?
Cependant, au moment où elles allaient entrer en contact, Luo En, qui trébuchait vers l'avant, se retourna soudain, lui lança un sourire carnassier, et saisit le poignet d'Éris, entraînant la Déesse de la Discorde insoupçonnable dans le rideau de lumière stellaire avec lui.