Il y a sept jours, dans l'Océan Primordial.
Les étoiles dans le ciel avaient disparu, des morceaux chaotiques s'entrechoquant et se percutant sans cesse.
La brume au-dessus de l'eau était impénétrable, et d'innombrables béhémoths des grands fonds aux formes étranges se heurtaient et se déchiraient, engagés en permanence dans des combats féroces.
Suspendu en plein air, Luo En observait ce monde sauvage où ciel et terre se confondaient indistinctement, le visage marqué par le dépit tandis qu'il grommelait intérieurement.
'Ils savent courir, tiens !'
Après avoir poursuivi cette femme pendant sept jours et sept nuits, il avait traversé la moitié de la péninsule du Péloponnèse depuis Thèbes, puis franchi les mers extérieure et intérieure d'Okéanos, pour enfin atteindre l'Océan Primordial où les règles du monde n'étaient pas encore pleinement stables, sans même apercevoir un cheveu d'Éris !
S'il n'avait pas été certain que c'était bien la déesse de la Discorde, Éris, qui fuyait devant lui, Luo En aurait cru courir contre Hermès, le dieu de la Vitesse.
Cependant, au cours de cette poursuite prolongée, il avait remarqué un problème chez la Chèvre.
La créature excellait pour courir sur les terrains complexes et faisait preuve d'une grande agilité ; en revanche, son endurance était limitée et elle ne convenait pas aux vols de longue distance.
C'était précisément pour cela qu'il avait failli rattraper Éris à plusieurs reprises, seulement pour la voir battre des ailes et lui glisser sous le nez.
Ses ailes, à elle, n'auraient pas poussé rien qu'à force de se faire battre, spécialement conçues pour une fuite rapide, par hasard ?
Tout en maugréant intérieurement avec une méchanceté jouissive, Luo En scruta les alentours.
Peu après, une large masse de nuages gris-plomb sur sa droite attira son attention.
À l'intérieur de ces nuages, des éclairs virevoltaient, dissimulant une teinte rouge familière.
'Tiens, te voilà !'
D'un reniflement froid, Luo En s'élança, prêt à tirer Éris de là pour lui administrer une correction en bonne et due forme.
Pourtant, plus il s'approchait des nuages gris-plomb, plus son pressentiment funeste grandissait.
'Attends un peu... elle a semé la zizanie et au lieu d'aller chercher la médiation de Zeus sur l'Olympe, elle a choisi de venir à l'Océan Primordial...'
'Et puis, elle filait tout joyeusement à l'instant, alors pourquoi tout d'un coup...'
Cette pensée traversa son esprit, le sang de Luo En se glaça sur l'instant et, sans la moindre hésitation, il fit demi-tour et s'enfuit à toute allure.
Alors, une Chèvre dorée, telle une étoile filante, fendit les morceaux chaotiques du ciel et disparut en un clin d'œil.
Immédiatement, observant la scène depuis l'intérieur des nuages gris-plomb, le visage d'Éris s'illumina d'étonnement.
'Il m'a repérée ?'
La fureur succéda vite à la surprise.
'Tu me cours après jusqu'à m'épuiser et tu veux encore t'enfuir ? Pas question !'
« Attrapez-le ! »
Sur l'ordre d'Éris, les nuages gris-plomb environnants se divisèrent en trois, se transformant en trois femmes de grande taille enveloppées de voiles noirs.
Elles avaient des serpents pour cheveux et des larmes de sang aux yeux, des ailes aux épaules, et maniaient des torches et des serpents-fouets, émettant des sifflements grognants tandis qu'elles évoquaient une brume sanglante cramoisie, roulant rapidement vers leur proie au loin.
Sentant les trois présences terrifiantes se rapprocher vivement derrière lui, Luo En jeta un coup d'œil en coin, le cuir chevelu lui picotant tandis qu'il maudissait intérieurement.
'Mince, les Érinyes ! Il y avait définitivement une embuscade !'
Les dites Trois Érinyes étaient :
La déesse de l'Inquiétude — Alecto ;
La déesse de la Rancune — Mégère ;
La déesse de la Vengeance — Tisiphone…
Elles étaient collectivement connues sous le nom d'« Érinyes » ou de « Furies », nées du sang d'Ouranos, le Père du Ciel, se déversant dans l'Océan Primordial et obtenant ainsi l'autorité d'exiger vengeance et châtiment.
Les Érinyes remontaient souvent sur terre pour pourchasser les meurtriers, surtout ceux qui avaient tué leurs proches, tourmentant leur conscience, les poussant à la folie et à la frénésie. Aux Enfers, elles étaient aussi chargées de punir les âmes défuntes chargées de péchés, ce qui en faisait l'une des divinités les plus redoutées des Grecs.
Quant à savoir pourquoi Éris pouvait se mêler à ces trois êtres étranges et former une alliance, un peu de réflexion amena Luo En à une supposition générale.
La discorde engendre la suspicion et le massacre.
Et ces deux-là sont les terrains propices à la haine et à la vengeance.
Par conséquent, leur Divinité et leurs intérêts étaient étroitement liés, rendant une alliance ou une coopération pas du tout étrange.
S'il se souvenait bien, lors d'un événement futur instigué par Éris elle-même, « Sept contre Thèbes », six des sept héros moururent, et le roi d'Argos, Adraste, qui avait déclenché l'événement, fit bâtir un temple pour les Érinyes hors de Thèbes après avoir célébré les funérailles des héros tombés.
Dix ans plus tard, la génération suivante de héros partit venger leurs pères et attaqua Thèbes une fois de plus, remportant finalement la victoire et accomplissant leur vengeance.
Clairement, la collusion secrète entre Éris et les Trois Érinyes avait commencé bien tôt.
Pas étonnant que cette femme se rue vers l'Océan Primordial ; il s'avérait que trois redoutables complices l'y attendaient en embuscade.
Sentant les trois présences denses, presque tangibles, de Divinité derrière lui, Luo En eut l'impression d'avoir des épines dans le dos et activa d'urgence l'Autorité de la Chèvre, s'efforçant d'agrandir l'écart.
Face à Éris seule, il était confiant de s'en sortir, avec au moins soixante pour cent de chances de victoire.
Mais les Érinyes, nées du sang d'Ouranos, le premier Père Céleste, étaient de rang égal aux Dieux Titans et détenaient l'Autorité de la vengeance, leur puissance de combat allait de soi.
Une seule était déjà bien assez embêtante, sans parler de trois.
Et avec Éris en embuscade, pourquoi serait-il resté au lieu de fuir ?
Alors que la distance se réduisait rapidement, Éris haussa un instant les sourcils en un ricanement et laissa échapper un reniflement froid.
« Oser me poursuivre ? Attends que je t'attrape, bâtard, je te pendrai et te flagellerai ! »
Tout en parlant, les Érinyes agitèrent simultanément les bras, lançant leurs fouets de vipères, et de ceux-ci jaillirent des serpents venimeux, chacun engendré à partir de concepts abstraits, jaillissant des lanières.
Entre Éris et les Érinyes, pas besoin de dire qui commandait.
Entendant les sifflements denses se rapprocher par-derrière, Luo En n'osa pas faiblir, invoqua immédiatement le [Guerrier], agita la puissance divine en lui et fit tournoyer sa [Lance de l'Édification Nationale] en défense derrière lui.
En un instant, des centaines de serpents venimeux bigarrés furent pulvérisés, se changeant en une pluie de brume cramoisie.
Voyant la vapeur sanglante se faufiler à travers le barrage de la Lance de l'Édification Nationale et converger vers lui, le cœur de Luo En fit un bond d'alarme lorsqu'il repéra une île émergeant au milieu de la mer chaotique, et sans délai, il cessa d'alimenter en puissance divine la « Vitesse Extrême », piquant vers le bas.
Au même moment, les trois Érinyes voilées de noir psalmodièrent d'une même voix, gestuant de la main.
« Je suis la déesse de la Vengeance, je scelle ici un serment et grave une marque, pour donner la mort pour la vie, pour donner le châtiment pour le péché ! »
En un instant, la brume cramoisie rassemblée se transforma en un gigantesque serpent écarlate, fonçant droit sur l'île en contrebas.
« Boum ! »
Instantanément, la terre et les rochers volèrent en éclats, ébranlant le sol et les montagnes.
L'île entière fut déchirée et s'enfonça dans la mer profonde chaotique, deux silhouettes, l'une après l'autre, s'envolant depuis la fumée dense et les flammes.
Deux silhouettes ?
« C'est toi ? »
« C'est toi ! »
En plein vol, Luo En et Thétis se fixèrent avec stupeur, tous deux perplexes et décontenancés.
Vite, Thétis fut la première à reprendre ses esprits, regardant l'île fragmentée en contrebas, elle ne put s'empêcher d'accuser avec amertume.
« Tu n'étais pas parti ? Pourquoi es-tu revenu ? »
Son expression était celle d'une femme trahie déplorant l'infidélité de son amant.
« Juste de passage... »
Luo En répondit avec un embarras gêné, puis se tourna silencieusement vers le haut, vers les quatre silhouettes se tenant au milieu de la brume écarlate, tentant d'arracher un sourire raide sur son visage.
« Donc, je ne la connais pas, tu me crois ? »
Éris, observant ce couple qui affichait apparemment son affection en public, se remémora l'humiliation subie lors du précédent rejet, serra les dents d'argent et fit un signe sombre vers l'avant.
« Tuez-les, tuez-les tous ! »
Immédiatement, sur l'ordre reçu, les Érinyes, ricanant méchamment, levèrent leurs fouets de vipères, fouettant vers eux.
Face à la lumière rouge sang et aux serpents venimeux tourbillonnant de toutes parts, Thétis, déconcertée par la situation, resta figée sur place.
Juste au moment où cette Déesse de l'Océan allait être submergée par la marée sanglante, un rugissement tonitruant à son oreille la tira de sa torpeur.
« Cours ! »
Au même instant, une main surgie par-derrière saisit son épaule et l'entraîna de force dans la mer, plongeant en profondeur.
Tandis que des vagues de dizaines de pieds explosaient au-dessus d'eux, la fraîcheur de l'eau de mer l'enveloppa, et Thétis réalisa enfin sa situation. Tout en se hâtant de métamorphoser une queue de poisson pour s'enfuir, elle lança un regard rancunier au fauteur de troubles à ses côtés.
« Pourquoi est-ce que chaque fois que je te croise, il ne m'arrive rien de bon ! »
« J'aimerais le savoir moi aussi... »
Luo En se sentait aussi impuissant intérieurement en regardant Thétis avec bewilderment.
« Tu n'étais pas près des côtes de Chypre ? Comment as-tu atterri dans l'Océan Primordial ? »
Thétis lança un regard désapprobateur à l'inconscient responsable de ses malheurs à ses côtés, répondant sans détour.
« Bien sûr, pour t'éviter ! »
Après avoir semé le chaos avec Arès, avec Aphrodite, si ce fauteur de troubles s'exposait en montant le coup contre Adonis, puis venait se réfugier sur son île ? Ne serait-elle pas entraînée à la mort par ses actes ?
Pour cette raison, après avoir trahi Adonis, Thétis avait prudemment choisi de déménager du jour au lendemain, rebroussant chemin depuis les eaux près de Chypre jusqu'à l'Océan Primordial, comptant se terrer sur une île déserte qu'elle avait repérée.
Pourtant, même après avoir quitté la Mer d'Okéanos, elle était encore entrée en collision avec ce désastre, se retrouvant embourbée dans de nouveaux ennuis.
C'était une relation maudite...
À cet instant, Luo En soupira, le visage empli de mélancolie.
« Le truc, c'est que je ne suis jamais retourné sur cette île, et je n'avais pas l'intention d'y retourner. »
« ... »
Thétis perçut l'implication de ses mots, tomba muette, la colère qu'elle voulait exprimer coincée dans sa gorge, incapable de s'énoncer.
Évidemment, ils avaient tous deux fait des suppositions, se ratant par accident, puis par un nouveau coup du sort, se heurtant l'un à l'autre.
Qu'y avait-il de plus à dire ?
Alors qu'ils fuyaient pour leur vie, Luo En et Thétis échangèrent un long soupir mutuel et frustré.
Hélas, c'était une relation maudite...