C'était une dame élégante, ses traits émanaient l'intelligence et l'harmonie, ses cheveux de lin cascadaient librement sur ses épaules, et sa robe blanche, portée avec aisance, ne soulignait pas particulièrement sa douceur et ses courbes féminines. De loin, la silhouette absorbée par ses rouleaux ressemblait davantage à une érudite qu'à une déesse.
« Vous n'étiez pas à l'Olympe ? Comment êtes-vous venue dans mon temple ? »
La voix calme résonna dans le temple, ses yeux bleu profond balayèrent ses filles dans la salle, un léger froncement se dessinant entre ses sourcils.
« De plus, pourquoi votre aura a-t-elle changé, elle aussi ? »
En entendant ces mots, les Muses poussèrent un soupir de soulagement, comme si un poids leur avait été retiré des épaules.
Clairement, la déesse mère ne les avait pas intentionnellement exclues.
Avec cette certitude, les Muses apaisèrent leur esprit, rassemblèrent leur courage, et révélèrent à leur mère — la déesse Mnémosyne, la Déesse de la Mémoire — les péripéties de leur voyage.
Après avoir écouté le récit bavard de ses filles, même la d'ordinaire sereine Mnémosyne ne put s'empêcher de laisser paraître un léger changement d'expression.
« Vous avez rompu avec Apollon ? »
« C'est entièrement de sa faute, il est allé trop loin ! »
Euterpe agita les poings avec indignation, les autres Muses acquiesçant en chœur.
Regardant ses filles jeunes et fougueuses, la Déesse de la Mémoire referma son rouleau et demanda sans expression.
« Il semble que vous ne craigniez pas la représaille d'Apollon ? »
« Non, nous n'avons pas peur... »
Les Muses, entendant le ton peu amical de leur mère, répondirent raides.
« Alors pourquoi venir vers moi ? Selon le serment du Styx, les dieux Titans ne peuvent pas aisément interférer dans les affaires de l'Olympe. »
La Déesse de la Mémoire parla calmement, son regard perçant alors qu'elle observait ses filles dans le temple, insistant.
« Voulez-vous donc que je vous trouve un dieu chef digne de vous servir ? La jalouse Héra ? L'insaisissable Hermès ? L'impulsif Arès ? Héphaïstos, qui ne connaît que la forge ? Ou Athéna, qui a déjà peine à se protéger elle-même ? »
Manifestement, Mnémosyne n'ignorait pas certains enjeux de l'Olympe ; elle ne les avait simplement jamais évoqués.
Sous l'interrogatoire impassible de leur mère, les Muses trouvèrent encore moins à dire.
Comment auraient-elles pu ne pas savoir que, comparé aux onze autres dieux chefs de l'Olympe, Apollon était déjà la meilleure option disponible à l'époque ?
Afin que le Dieu de la Lumière veille sur elles davantage, sans les contraindre à des actes indésirés, Mère Mnémosyne avait même accordé à Apollon une part de l'autorité relative aux « Mots Sacrés » issue de sa divinité de la mémoire et du langage.
Mais après des années de coexistence pacifique, elles avaient fini par tout gâcher sur un coup de tête.
Si seulement elles avaient su...
« Ce n'est pas leur faute ! »
Juste au moment où le cœur des Muses commençait à sombrer dans le regret et la confusion, Luo En s'avança d'une voix qui portait, prenant la parole avec une indignation juste.
« Toute cette situation est due à moi ; par conséquent, je suis prêt à en assumer la responsabilité ! »
Voyant la grande silhouette se dresser devant elles, entendant sa promesse solennelle, les Muses furent profondément émues, leur cœur fondant dans cette chaleur.
Le Dieu du Vin, vraiment...
Cependant, contrairement à ses filles ensorcelées, la Déesse de la Mémoire observa le jeune dieu face à elle avec un ricanement et un hochement de tête négatif.
« Toi ? Que peux-tu faire exactement ? »
« Je peux persuader Apollon de garder le secret... »
Un hm significatif piqua soudain la curiosité de Mnémosyne, qui ne s'en souciait guère jusqu'alors.
Saisissant l'instant, Luo En exposa immédiatement sa stratégie.
« Être abandonné par ses propres divinités mineures n'est pas une situation flatteuse. Heureusement, seuls moi, les neuf Muses et Apollon sommes au courant. Connaissant le caractère du Dieu de la Lumière, il ne voudra certainement pas étaler son embarras, d'autant qu'il a tort lui aussi... »
En entendant cela, les Muses acquiescèrent.
Puis, profitant de la situation, Luo En continua.
« En théorie, tant que les Muses et moi ne divulguons pas l'affaire, personne ne la découvrira aisément. Même si les Muses ont rompu avec Apollon, elles apparaîtront encore en surface comme ses divinités mineures. Les dieux de l'Olympe, n'y voyant que du feu, ne risquent pas de troubler l'équilibre. »
Les Muses ressentirent une impression de clarté en entendant le plan de Luo En ; le problème ne semblait plus aussi grave qu'elles l'avaient imaginé.
Cependant, Mnémosyne, assise derrière le bureau, perça instantanément le nœud du problème.
« Apollon acceptera-t-il ? »
« Mauvaise direction, je suis le moins concerné dans tout cet événement. Il lui incombe de garder le secret, et garder un secret a toujours un prix. S'il ne veut pas que la nouvelle selon laquelle un dieu chef a été déserté par sa propre divinité mineure se répande, il saura ce qu'il lui reste à faire. »
Luo En releva la tête vers la Déesse de la Mémoire, sourit en parlant, puis ajouta.
« De plus, mes relations avec Dame Artémis ont toujours été bonnes, je ferai intervenir la Déesse de la Chasse auprès de son frère. Après tout, avec la concurrence féroce entre les dieux et ses récentes offenses envers beaucoup, il ne voudra sûrement pas se mettre lui et sa sœur en difficulté sur l'Olympe à cause de sa position affaiblie, n'est-ce pas ? »
Mnémosyne, qui écoutait attentivement, pesa les mots avec soin et acquiesça légèrement.
En effet, elle avait raison. Sous la menace d'un scélérat, ils gardaient un secret comme si de rien n'était, ce qui arrangeait tout le monde.
Mais le problème était —
« N'as-tu pas peur qu'il te haïsse à en mourir ? »
Mnémosyne regarda le jeune dieu face à elle, demandant gravement.
Elle connaissait trop bien la nature des divinités grecques ; même si elles pouvaient réprimer leur colère temporairement, elles ne laisseraient certainement pas passer l'affront aisément.
En ourdissant un tel plan, on forcerait Apollon à avaler son orgueil.
Ses Muses pourraient s'en sortir, mais le Dieu de la Lumière mépriserait assurément le jeune homme devant elle.
En réponse à la question de la Déesse de la Mémoire, Luo En resta droit, l'expression tranquille.
« Si Apollon cherche des représailles, qu'il vienne me trouver. »
Puis il se tourna vers les Muses derrière lui, dévoilant un sourire réconfortant.
« De plus, j'ai promis de bien m'occuper d'elles ; c'est ma responsabilité... »
— Dieu du Vin, mon Seigneur !
Entendant cette assurance résolue, constatant cet engagement à tenir parole, les Muses au cœur riche sentirent leurs yeux se mouiller, prêtes à se jeter dans les bras de ce dieu mâle.
Même la Déesse de la Mémoire, d'ordinaire si détachée, adoucit son regard en regardant l'homme face à elle.
Ayant vécu la Guerre des Titans, Mnémosyne conservait encore une bonne part de rationalité.
« Bien, vaque à tes occupations, et pour l'instant, qu'elles restent dans mon temple. Une fois les choses apaisées, je les escorterai moi-même jusqu'à l'Olympe. »
Puis la Déesse de la Mémoire détailla Luo En du regard scrutateur d'une belle-mère jaugeant son gendre, son visage s'illuminant d'un sourire.
« D'ici là, elles auront probablement encore besoin de tes soins. »
Manifestement, d'après les réactions de chacune, elle avait aussi vaguement saisi l'amorce de quelque chose de plus.
« Je ferai assurément de mon mieux ! »
Luo En promit solennellement comme à son habitude, extérieur composé, mais intérieurement il grommelait contre la Déesse de la Mémoire.
Belles paroles, mais n'attends-tu pas de voir le lièvre avant de lâcher le faucon ?
Pour le dire crûment, cela ne revenait qu'à me donner la permission de sonder la situation, arranger les affaires de ses filles les Muses, tout en attirant sur moi la haine d'Apollon.
Quant à la suite, on verrait plus tard.
À cet instant, comprenant l'intention de Mnémosyne, Luo En ne paniqua pas ; il sourit gauchement en sortant deux livres du Diagramme du Cercle Magique pour les poser sur la table.
« Votre Altesse, ce voyage fut fort soudain, et je n'ai pas préparé de présent vraiment à la hauteur... »
En tant que Déesse de la Mémoire, elle avait naturellement une affinité étroite avec les livres.
Avant que Luo En n'ait fini sa phrase, Mnémosyne ouvrit instinctivement les couvertures anciennes et se plongea dans la lecture.
Face aux phrases profondes et gracieuses, aux descriptions magnifiques contenues dans les ouvrages, les yeux de la Déesse de la Mémoire pétillèrent de délice tandis qu'elle tournait les pages rapidement, perdue dans la joie de la lecture.
Cependant, ce plaisir si longtemps attendu prit brutalement fin peu de temps après.
Car les deux livres étaient arrivés à leur terme.
« Et la suite ? » demanda la Déesse de la Mémoire avec anxiété, incapable d'attendre tandis qu'elle fixait la vaste page blanche qui suivait, comme si quelque chose lui restait coincé dans la gorge.
« C'est tout... » Luo En écarta les mains, feignant l'innocence la plus totale.
« C'est tout ? » La Déesse de la Mémoire affolée faillit enrager, démangeante d'aller traîner l'auteur irresponsable qui n'avait pas fini l'histoire pour le rosser. « Qui a écrit ça ? Pourquoi ce n'est pas complet ?! »
Luo En toussa géné, se désigna lui-même et les Muses à ses côtés, et arracha un sourire amer.
« Je m'excuse, Déesse, mais il nous faudra du temps pour achever les manuscrits. »
« Vous ? »
Entendant cette réponse inattendue, la Déesse de la Mémoire regarda la Chronique Divine et les Mots Sacrés dans ses mains avec surprise.
Luo En acquiesça légèrement, joua à la perfection son rôle d'impuissant, attendant en silence qu'elle nomme son prix.
Veux-tu que j'attire la haine d'Apollon, que je résolve les ennuis de tes filles ? Tu devrais offrir quelque chose de concret en retour, non ? Ma dame ?
Ses yeux violets rusés scintillèrent subtilement, son regard s'attarda un instant sur la Déesse de la Mémoire, véhiculant un sentiment profond et significatif.
Dans l'Orphisme, d'où il était issu à l'origine sous le nom de Secte dionysiaque, Mnémosyne était l'une des divinités les plus importantes.
Car la mémoire revêt une signification spéciale et fondamentale pour les adeptes d'Orphée ; non la mémoire des futilités du quotidien, mais le souvenir des véritables origines et conditions de vie de l'humanité. Se rappeler que les humains portent en eux une part du royaume des Titans — et que cette part recèle les origines divines de l'homme, ainsi que leur naissance universellement signifiante — comme l'affirment les vestiges de Pétélie :
« Vous devrez leur dire : "Je suis fils de la terre et du ciel vaste, rempli d'étoiles, je suis l'enfant des divinités. Vous le savez tous." »
C'est cette mémoire qui est la véritable fatalité, le salut des âmes parties.
Car au sein de la Secte dionysiaque, l'humanité naît des cendres des Titans, naturellement imprégnée de Divinité ; elle n'a pas à travailler pour les dieux !
Pour ancrer de telles idées hétérodoxes dans les âmes humaines, pour les rendre pleinement réalisées, il faudrait l'Autorité de la Déesse de la Mémoire.
— La légende veut que Mnémosyne contrôle deux sources sacrées.
L'une permet aux âmes de conserver une connaissance et une mémoire éternelles, afin que tous les défunts vivent sans se courber et meurent sans mourir !
Qu'il s'agisse des Muses qui réécrivent l'histoire ou de la Déesse de la Mémoire qui garde les sources sacrées.
— Son choix était de toutes les prendre !
Et à cet instant précis, après un tumulte de réflexions, Mnémosyne, serrant fort les deux manuscrits inachevés, prit sa décision.
« Bien, tu resteras quelques jours, et ici, je forgerai pour toi la "Couronne de la Pensée Inspirée" ! »
Bien qu'il ne fût pas sûr de laisser ses filles s'aventurer dehors, imprégner une partie de l'essence divine des Muses sur cet auteur exceptionnel, lui permettant ainsi de continuer à créer ces chefs-d'œuvre sans précédent, ne posait pas de problème.
Entendant la promesse de la Déesse de la Mémoire, le loup dans la pièce continua de se déguiser en inoffensif petit lapin, rayonnant d'un sourire radieux et sincère.
« Bien, comme tu le souhaites ! »
Les Muses à ses côtés, elles aussi, ne purent s'empêcher de se réjouir, leurs yeux brillants d'excitation.
Forger la "Couronne de la Pensée Inspirée" exigerait l'usage de leur Divinité — cela n'impliquait-il pas que leur mère avait acquiescé à leur lien d'engagement avec le Dieu du Vin, consentant à leur rapprochement ?
Saisissant cette réponse, les Muses poussèrent instantanément des cris de joie et se ruèrent sur lui, certaines lui prenant le bras, d'autres tirant sur ses vêtements, empressées d'escorter le Dieu du Vin « juste » et « noble » pour une visite de tout le Temple de la Mémoire, jasant sans fin des divers ouvrages fondateurs qui y étaient conservés.
Ces filles indociles...
Regardant le grand hall à présent vide, ainsi que les alentours à nouveau déserts, la Déesse de la Mémoire ne put s'empêcher de secouer la tête et reprit les feuillets des deux manuscrits sur le bureau, avec l'envie de les relire une fois encore.
Une brise traversa le hall, faisant glisser une lanière lâche sur la peau translucide, dévoilant la clavicule délicate et le bras blanc impeccable en dessous.