La nuit venue, Luo En était étendu sur le lit, couvert de blessures, gémissant faiblement, les yeux pleins de chagrin et de colère.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "c'est pour ton bien" ? »
Conneries ! Cette femme voulait clairement juste trouver une raison légitime de le rosser !
Se tordant péniblement pour jeter un regard en arrière sur la rangée de taches de sang sur ses fesses, comme des timbres, Luo En se sentit encore plus déprimé, grinçant des dents de regret.
Au début, Athéna avait fait preuve de quelque clémence, enroulant sa puissance divine autour de la branche épineuse qu'elle tenait, les épines ne servant qu'à l'apparence.
Mais il avait riposté inconsciemment, utilisant par accident la compétence qui avait jailli d'Artémis lors du dernier oracle divin d'or.
– Tir rapide d'argent.
En tant que déesse de la Chasse, l'arc et la flèche étaient la marque de fabrique d'Artémis, ce qui faisait aussi d'elle la déesse du Tir à l'arc et la déesse Archère.
Dans les hymnes d'Homère à sa gloire, il était mentionné qu'Artémis possédait un arc et des flèches d'or capables de tirer instantanément des millions de flèches sur l'ennemi, créant une barrage écrasante, et pour cette raison, elle avait un autre surnom – « Iokheira » (Celle qui couvre le ciel de flèches).
De même, cette compétence avait aussi été manifestée entre les mains du grand héros Héraclès.
Selon les récits de la mythologie grecque, l'un des travaux d'Héraclès était de tuer l'Hydre de Lerne qui semait le trouble.
Cependant, en tant que créature divine de premier ordre dotée d'immortalité, les têtes de l'Hydre repoussaient même après être tranchées. Elle pouvait même aller jusqu'à – couper une tête, deux repoussent.
Pour véritablement tuer cette bête, il fallait éliminer toutes ses têtes en même temps.
À la fin, Héraclès utilisa son arc et ses flèches pour décocher des centaines de flèches d'un coup, tuant complètement l'Hydre de Lerne.
Et peut-être parce qu'il entretenait de particulièrement bons rapports avec la déesse de la Chasse, leur compatibilité était excellente.
Ainsi, lors de ce tirage aléatoire, Luo En tomba directement sur Artémis, obtenant la compétence de Tir de groupe de la déesse de la Chasse.
Toutefois, limité par les niveaux de Puissance divine et de Divinité, ainsi que par sa maîtrise, il ne pouvait actuellement diviser ses flèches qu'en trois à sept copies identiques. Sans parler de la comparer à la flèche unique d'Artémis qui pouvait en produire des milliers, elle était même un peu en deçà de la flèche unique d'Héraclès qui en produisait des centaines.
Bien sûr, après tout, c'était une capacité nouvellement acquise, qui nécessitait du temps pour la pratique et la coordination.
En tant qu'Artefact divin imprégné de hasard, ces dés n'étaient jamais plus qu'un outil pour forcer les portes du destin en sa faveur, incapables de lui faire sauter le processus d'accumulation et de monter les soi-disant compétences au maximum immédiatement.
Mais ce n'était pas entièrement une mauvaise chose non plus. Ce qui s'obtient facilement se perd aussi facilement.
Et l'apprentissage cyclique et progressif lui permettait de transformer cette infime opportunité offerte par les dés en une force qu'il pouvait véritablement saisir, en de véritables marches menant à la divinité.
Pourtant, c'était précisément à cause de cette situation indéterminée – bonne ou mauvaise – que Luo En révéla accidentellement le coup de la déesse de la Lune pendant son entraînement au contre-attaque défensive avec Athéna.
Le résultat…
Le visage de la femme s'assombrit immédiatement, et elle retira sur-le-champ la Puissance divine enroulée autour de la branche, l'attrapa et lui administra une sévère correction.
C'était d'une virulence absolue !
Qui plus est, elle visait spécifiquement les endroits riches en chair et en nerfs !
Sachant pertinemment qu'Athéna et Artémis étaient en froid, pourquoi diable avait-il imprudemment exhibé le coup de la déesse de la Lune ?
Luo En regarda ses propres mains téméraires, sentant la douleur lancinante partout sur son corps, et ne put s'empêcher d'avoir envie de pleurer sans larmes.
Quand Athéna le laissa seul pour monter à l'étage, sa posture, qui semblait promettre la suite, indiquait clairement qu'elle comptait faire de cette séance d'entraînement fournissant une raison légitime de le battre une routine régulière à l'avenir.
À la pensée qu'un seul jour s'était écoulé et qu'il restait encore deux semaines pleines avant la Fête du Dieu du Vin, Luo En ne put s'empêcher de voir noir devant ses yeux, sentant l'avenir bien sombre.
Cette femme mesquine, toute sa nutrition était-elle partie à son cerveau ? Pas étonnant qu'elle ne grandisse pas !
« Yiya~ ! »
La porte fermement close fut doucement poussée, et Luo En sur le lit, qui grommelait tout seul, tendit réflexivement ses muscles en position défensive, et se tourna vivement pour regarder en arrière.
Hestia s'introduisit dans la pièce en longeant le mur, et d'un sourire gêné déposa un récipient isotherme sur la table et l'ouvrit délicatement, révélant le repas chaud à l'intérieur.
« Tu n'as pas encore mangé ? J'en ai gardé pour toi. »
Cependant, en voyant l'attentive et douce déesse du Foyer, Luo En détourna la tête, le visage assombri par la colère.
Il n'avait pas oublié qui l'avait trahi ce jour-là.
Sans parler du fait que non content d'avoir déserté le champ de bataille, elle avait même utilisé le prétexte de punir Sthéno et Euryale pour emmener son armure de rechange pour résurrection, la petite Méduse, le laissant isolé et seul face à l'assaut féroce d'Athéna.
Ce qui était encore plus exaspérant, c'est que pendant les plusieurs heures où il se faisait brutalement rosser dans la cour, cette femme n'était jamais intervenue une seule fois pour le secourir.
Qu'était devenu « ne jamais abandonner ni trahir » ? Qu'en était-il des alliés inébranlables ? Du cerveau externe et du symbiote inséparables ?
Après tout ça, elle pensait encore qu'un repas pourrait le rallier, mais comment cela pouvait-il être si simple ?
« Bang ! »
Alors que Luo En énumérait silencieusement dans son esprit les fautes d'Hestia, une main claqua soudain sur la table de la chambre. Le bruit sec fit tressaillir le patient sur le lit.
« Athéna a dépassé les bornes ! »
Hestia, assise à table, avait l'air indignée tandis qu'elle commençait à énumérer les torts de sa nièce.
« Même si tu as de bons rapports avec Artémis, elle n'aurait pas dû frapper si fort, non ? C'est tout simplement hors-la-loi ! »
…
Luo En regarda la déesse du Foyer avec scepticisme, et bien qu'il ne dise rien, le dédain dans ses yeux était plus que clair.
Pourquoi n'es-tu pas intervenue quand Athéna était là ?
Maintenant qu'elle est rentrée dans sa chambre et que je me suis fait battre, tu viens te plaindre en mon nom ?
Es-tu là pour sauver la situation ou pour lécher mes blessures ?
Et tu ne parles que d'Artémis, hein ?
Fuite de secrets, trahison d'équipière, désertion face à l'ennemi, non-assistance à personne en danger… Ne penses-tu pas que tu devrais d'abord expliquer ta propre conduite ?
Sous le regard perçant de la victime, Hestia, déjà peu portée sur la sévérité et se sentant coupable, rougit et offrit un sourire gêné, changeant hâtivement de sujet avec ses tours habituels.
« Allez, mange d'abord, la nourriture va refroidir. »
Luo En regarda son propre corps à demi paralysé, puis la table à une dizaine de pas, et ne put s'empêcher de se sentir encore plus sans voix.
« Tu ne peux pas bouger ? Pas de problème ! Je te nourrirai moi-même ! »
Réalisant son oubli, Hestia se hâta de tenter de se faire pardonner. Elle arbora immédiatement un sourire apaisant, servit plusieurs plats chauds dans un bol, et l'apporta attentivement jusqu'au lit, aidant Luo En à s'asseoir.
« Hoo~ Hoo, ah, ouvre la bouche, attention c'est chaud. »
Voyant la cuillerée de bouillie de viande portée à ses lèvres, ainsi que le sourire attentionné sur son visage, Luo En roula des yeux mais finit par ouvrir docilement la bouche.
Tant pis, pourquoi le cerveau externe donnerait-il du fil à retordre au symbiote, après tout il avait encore besoin d'elle pour attirer le feu plus tard.
Voyant la victime montrer des signes de réconciliation, Hestia, qui était quelque peu mal à l'aise, se détendit enfin. Elle redoubla d'efforts pour soigner le patient sur le lit, pressée de se racheter, et n'oublia pas de faire de vaines promesses.
« Ne t'inquiète pas, si elle ose te refaire ça, je lui botte les fesses, c'est sûr ! »
« Yaay ! »
Cependant, l'ouverture et la fermeture soudaines de la porte de la pièce dégonflèrent instantanément la farouche détermination de la déesse domestique comme si des vannes s'étaient ouvertes, changeant son expression et faisant trembler sa main, faillant fourrer une cuillerée entière de bouillie de viande dans la narine de Luo En.