Quelques jours plus tard, tôt le matin.
Un rayon de soleil doré perça la brume forestière et s'enfonça dans la grotte sombre.
Semblant percevoir le changement de luminosité alentour, la silhouette gracieuse qui dormait dans le coin se réveilla paisiblement, se redressa sur la dalle de pierre recouverte de paille et observa les environs.
La grotte était très simple, manifestement d'origine naturelle.
Mais les occupants récents qui venaient d'emménager étaient soigneux, l'ayant nettoyée jusqu'à en faire un lieu impeccable et y ayant même apporté une touche de chaleur domestique.
Près du feu, une mage aux cheveux noirs, vêtue d'une robe de mage noire et aux oreilles légèrement pointues, ajoutait des ingrédients comme des champignons, de la viande séchée et du fenouil dans une marmite fumante, semblant préparer le repas du jour.
L'odeur de girofle et de cassis qui émanait d'elle fit ressentir à Skar, tout juste réveillée, une familiarité inexplicable.
S'étaient-elles déjà rencontrées quelque part ?
À cet instant, Yenifa près du feu perçut également le mouvement et le regard derrière elle, saisissant une baguette magique à ses côtés comme face à un ennemi redoutable.
Voyant l'attitude tendue de Yenifa, les souvenirs enfouis de Skar se réveillèrent dans son esprit :
« C'est toi, le petit que j'ai laissé partir explorer le chemin plus tôt. »
« Mais à présent, on dirait que c'est toi la proie ! »
Yenifa rétorqua froidement, même face à un Dieu Chef qu'elle ne pouvait vaincre, elle conserva sa fierté, comme un hérisson qui dresse ses piques.
Mais bien sûr, la fierté a un prix.
Surtout quand les faibles tentent de défier les forts.
Skar sourit avec malice, son corps rebondit depuis le lit de pierre, sa main droite frappa vers la gorge de Yenifa à une vitesse fulgurante.
« Crac ! »
Cependant, au moment où les doigts de Skar allaient toucher le cou de Yenifa, un claquement sec retentit derrière Skar.
Soudain, Skar sentit une lourdeur envahir son corps, comme si ses membres étaient remplis de plomb. Cinq cercles dorés composés de runes mystérieuses apparurent sur ses bras, ses jambes et son cou, bloquant le flux de puissance divine en elle et entravant son contrôle sur son corps.
Son corps tomba droit au sol en plein vol, et Skar lutta pour tourner son regard vers l'entrée de la grotte derrière elle :
« Qu'avez-vous fait de moi ? »
« Juste un petit cadeau, pour vous aider à vous asseoir calmement et à discuter. »
Luo En sourit et entra dans la grotte.
Mais quelqu'un d'aussi indomptable que Skar ne se laisse pas manipuler facilement.
Alors que Luo En entrait dans la grotte, la Reine du Pays des Ombres rassembla une trace de puissance divine accumulée en secret, balayant sa jambe vers la poitrine de son adversaire.
« Toujours pas sage ? »
D'un reniflement agacé, Luo En attrapa facilement la jambe qui balayait vers lui.
Puis, sous le regard stupéfait de Skar, il torda et tira violemment.
Instantanément, une jambe blanche, fine et arrondie, fut arrachée.
Étrangement, aucun sang ne coula de la fracture entre la jambe et le torse, et Skar elle-même ne ressentit aucune douleur.
« Vous croyiez que cela me tuerait ? Je possède l'immortalité ! »
Skar ricana avec arrogance, invoquant instinctivement son pouvoir d'invulnérabilité pour régénérer le membre.
Pourtant, il n'y eut aucune réponse au niveau où sa jambe droite avait été sectionnée.
« Comment pouvez-vous régénérer quand vous êtes d'un seul tenant ? »
Luo En taquina avec un sourire et intervint à nouveau.
En quelques claquements secs, avant que Skar ne puisse réagir, elle vit son autre jambe, ses deux bras, et même sa tête être démontés de son corps comme des pièces, formant cinq morceaux séparés.
Qu'est-ce qui se passe ?
Un gros point d'interrogation apparut dans l'esprit de Skar, et un frisson inexplicable monta dans son cœur face à cette scène bizarre.
« Je n'ai pas le choix. Je suis pacifiste et je ne veux pas me retrouver enlisé dans des batailles de vie ou de mort avec vous chaque jour.
Alors, pendant que vous dormiez, pour établir une base de communication paisible, j'ai pratiqué une petite opération sur vous.
Séparant naturellement vos membres et votre torse par la magie tout en maintenant une connexion apparemment intacte. Conceptuellement, votre corps n'est pas "blessé" ou "amputé", donc vos pouvoirs d'"immortalité" et de "régénération" ne peuvent naturellement pas s'activer. »
Luo En dit avec un sourire, posant délicatement la belle tête sur la table puis tirant une chaise pour s'asseoir en face d'elle à une distance de sécurité.
Pour rien d'autre.
La méthode de démembrement est assez malveillante, et il craignait que Skar ne saute pour le mordre de rage.
Même si Skar n'apparaissait plus maintenant que comme une tête, semblant à sa merci.
Mais c'est l'ère mythologique où tout est possible.
S'il se souvenait bien, il y avait eu un incident similaire dans la mythologie nordique.
Pendant le Ragnarök, après que le Dieu Maléfique Loki eut attaqué le Palais Immortel, il fut décapité par le Dieu Gardien Heimdall. Pourtant, sa tête resta vivante, bondit sur Heimdall et lui mordit la gorge, entraînant son archennemi dans la perdition avec lui.
Par sécurité, mieux vaut d'abord désarmer Sa Majesté.
« Aidez Sa Majesté à ranger les morceaux. »
Entendant l'ordre de Luo En, Yenifa, qui attendait avec impatience, s'élança et récupéra habilement une grande boîte métallique noire doublée de plomb depuis le Diagramme du Cercle Magique.
Puis s'accroupit, ramassa les quatre parties du corps éparpillées au sol, et les fourra dans la boîte.
La boîte contenait cinq rainures de formes différentes, s'adaptant parfaitement aux contours des parties du corps de Skar.
Clairement, c'était un outil de confinement préparé à l'avance.
Le texte secret elfique et les malédictions liées à la vie gravés dessus prouvaient que Yenifa, experte en magie lignagère, n'avait pas peu contribué à piéger Skar.