— À quoi ressemble cette femme ?
— De longs cheveux violets, des yeux rouges comme le sang, vêtue d'une tenue moulante violet clair, a l'air très froide…
En entendant la description de l'autre côté, ce fort sentiment de déjà-vu fit manquer un battement au cœur de Luo En, et la réponse jaillit spontanément :
« Scadi ? »
« Ça a l'air d'être ce nom ! Xili et Gandalf l'ont aussi désignée ainsi, seigneur, vous la connaissez ? »
Une voix surprise parvint de l'anneau, manifestement fort étonnée du résultat.
Pas seulement la connaître, je viens à peine de tuer son père adoptif…
Luo En se pinça les tempes douloureuses, un pressentiment funeste montant en lui.
Pourquoi Scadi est-elle revenue à ce moment précis ?
Donc, est-elle apparue au Royaume du Nord parce qu'elle a découvert que son père adoptif Saki avait été tué, et qu'elle est venue au Midgard pour assouvir sa fureur et chercher vengeance ?
C'est des ennuis.
Luo En réfléchit brièvement, et ordonna sévèrement à l'anneau magique :
« N'engagez pas le conflit avec elle, je me rends au Royaume du Nord immédiatement ! »
Cependant, l'anneau magique ne répondit pas, remplacé par un grésillement frénétique :
« Seigneur, ces trucs… m'ont rattrapée, je… »
« Boum ! »
Accompagné d'une violente explosion et du bruit de graviers qui s'effondrent, la communication coupa.
L'expression de Luo En changea légèrement : « Tenez bon, j'arrive ! »
La situation était urgente, sans plus réfléchir, il se transforma en un trait de lumière et fonça droit vers le royaume humain du nord du Midgard.
Dans la cour, le Roi Dragon Noir Nidhogg et la Déesse de la Jeunesse Eden regardèrent la silhouette disparaissante de Luo En, de gros points d'interrogation surgissant dans leur esprit.
Il va encore voir Hela ?
~~
Pendant ce temps, dans le royaume du nord du Midgard, une grande silhouette progressait vivement à travers la dense forêt de conifères.
Elle avait les yeux violets et les cheveux d'un noir de jais, et des oreilles légèrement pointues qui trahissaient un lointain sang elfique, ses traits empreints d'une élégance et d'une grâce naturelles, une beauté au charme mûr et intellectuel.
Pourtant, à cet instant, elle serrait son épaule gauche qui saignait d'une main, trébuchant à chaque pas, sa robe de mage noire extérieure en lambeaux, couverte de boue et de branches accrochées, laissant entrevoir des sous-vêtements blancs tachés de sang, dans un état lamentable et désespéré.
À chaque pas, elle devait s'arrêter pour reprendre son souffle, mais reprenait vite sa route, les dents serrées, traînant son corps lourd plus profondément dans la forêt.
Clairement, elle était dans une situation critique, semblant fuir pour sa vie.
Derrière elle, des couches de brume grise se propageaient rapidement, des hennissements de chevaux, le cliquetis d'armures et le choc d'épées en émanant, se faisant de plus en plus distincts.
Elles me rattrapent encore, merde !
La femme en fuite perçut le tumulte derrière elle, maudit entre ses dents, fit demi-tour décisivement et leva la main vers la brume grise qui approchait, psalmodiant rapidement une incantation elfique.
Soudain, le ciel se remplit de vent et de tonnerre, plusieurs éclairs fendant les nuages sombres pour percer la brume enveloppante.
La brume s'agita comme une marée, dévoilant la silhouette d'une armée solennelle et imposante de plusieurs milliers de guerriers.
Ils étaient entièrement formés de brume, portant des styles d'armures variés, montant des chevaux de guerre ou des bêtes magiques, brandissant divers drapeaux en loques, semblant une force improvisée, pourtant ils dégageaient une aura martiale terrifiante qui glaçait les spectateurs.
— La Chasse Sauvage !
Une armée spectrale, commandée par le Pouvoir de la Mort, invoquée des souterrains vers le monde mortel.
De leur vivant, c'étaient souvent des guerriers de premier rang, seulement dans la mort leurs âmes pouvaient se rassembler, invoquées par la magie et l'autorité, retournant au champ de bataille, comme une meute de chiens de la mort, pourchassant frénétiquement leur proie désignée.
Si elle avait été à son apogée, survivre à une rencontre avec cette Armée de la Chasse Sauvage n'aurait pas été difficile.
Mais maintenant, elle était grièvement blessée, l'entité en elle n'avait pas été extraite, sa force réduite à presque rien, face à ces créatures immortelles, son seul choix était la fuite.
Serrant les lèvres exsangues, la femme lutta pour maintenir la barrière de tonnerre tout en sprintant plus avant dans la forêt dense.
Pourtant, après quelques pas, une douleur aiguë jaillit de son épaule gauche, plusieurs épines cramoisies poussant de la blessure, transperçant sa chair, s'enfonçant dans sa main droite.
L'angoisse intense frappa son âme, la faisant presque s'évanouir de douleur.
Mordant sa lèvre jusqu'au sang, elle parvint par pure force de volonté à garder ses sens, pour découvrir que la barrière de tonderre derrière elle, manquant de puissance spirituelle pour la soutenir, s'était effondrée, incapable d'arrêter l'Armée de la Chasse Sauvage qui la poursuivait.
Voyant l'armée spectrale de mille hommes déchirer rapidement la forêt, sur le point de l'engloutir, la femme se raidit, embrassa l'anneau d'or à son index gauche, puis s'agenouilla au sol, doigts entrelacés, psalmodiant une incantation ancienne :
« Un Anneau pour les gouverner tous, Un Anneau pour les trouver, Un Anneau pour les amener tous, et dans les ténèbres les lier… »
Au fil de sa psalmodie, son sang se transforma en flammes, brûlant violemment sur sa peau, comme une torche allumée dans la longue nuit, chassant les ténèbres, invoquant la lumière devant elle.
En tant que porteuse mineure de l'anneau magique, elle était, en un sens, l'une des favorites du Roi de la Flamme Loki, une mandataire de sa volonté, patrouillant son domaine.
Ainsi, outre le surcroît de puissance et la longévité accrue conférés par l'anneau magique, elle pouvait aussi l'utiliser pour invoquer le regard du Roi de la Flamme, voire sa présence.
Pourtant, pour invoquer un tel Dieu Chef dans ce monde avec un corps mortel et elfique, un prix extrêmement lourd devait être payé.
— Celui de la vie et de l'âme.