Plusieurs jours plus tard, le Pays des Géants.
Quatre silhouettes dorées fendirent le blizzard déchaîné et s’abattirent au milieu du village de la Race Étrangère.
« Mot de passe ! » Une interpellation vive, teintée d’une pointe d’autorité, vint du ciel.
« C’est moi. »
« Mauvaise réponse… »
Un sentiment de déjà-vu familier fit hésiter un instant la Walkyrie dans les airs. Elle retira vivement la capuche blanche sur sa tête et, distinguant nettement la silhouette en contrebas, tira la langue et se corrigea prestement :
« Seigneur Loki, vous êtes de retour ! »
Voyant cette chevelure rose caractéristique et ce geste un brin espiègle, Luo En ne put s’empêcher de pouffer :
« Hild, tu es de service au village aujourd’hui ? »
« Oui, oui, aujourd’hui Slude assure la patrouille extérieure, je suis chargée de la garde à l’intérieur du village, et Audlinde doit apprendre aux villageois à identifier les herbes et à éviter les Bêtes Magiques. »
Hild battit des ailes et atterrit, babillant devant Luo En. Ses mèches roses voltigeaient, portées par un ton enjoué qui exhalait une vitalité sans bornes.
Les trois Walkyries venues servir dans le Monde Mortel n’étaient pas seulement parmi les plus fortes du Corps des Walkyries, elles avaient aussi chacune une personnalité et un comportement bien à elles.
L’aînée blonde, Slude, est puissante et posée, douée pour la délégation, un profil de commandante ; la noire Audlinde, versée dans l’escrime, aime la lecture, parle peu mais avec justesse, gère la logistique et fait office de cerveau ; la rose Hild est plus vive, active, coutumière du bavardage ininterrompu, c’est le moral du groupe.
Bien sûr, au-delà de ces différences, elles partageaient un trait commun —
— Elles étaient toutes d’une beauté saisissante.
Peu après, les deux autres Walkyries, alertées par l’agitation, arrivèrent à leur tour. Elles firent un rapport minutieux de leur travail récent autour de Luo En, leur supérieur.
Cette personnalité affirmée, couplée à une beauté de premier ordre, anima l’atmosphère ambiante un moment, et Luo En lui-même ne put s’empêcher d’afficher plus de sourires, le cœur plus léger.
Bien qu’il n’eût nulle arrière-pensée, il ne put s’empêcher d’admirer la sélection drastique d’Odin en matière de Charisme.
Du moins sur le plan esthétique, son goût rejoignait assez celui de son frère d’Alliance de Sang.
« Hem, hem… »
Au moment où Luo En était tout occupé à gérer ces charmantes dames autour de lui, Scouty, qui le suivait, ne put s’empêcher de tousser bruyamment pour marquer son mécontentement.
Luo En reprit ses esprits, se claqua le front et se hâta de présenter à Slude et aux autres :
« Ce sont les nouvelles Walkyries que je viens de recruter à l’extérieur, leurs noms sont… »
Alors que le regard de Luo En se portait sur les femmes derrière lui, les Trois Déesses Nornes énoncèrent chacune l’alias qu’elles avaient préparé :
« Urd… »
« Belle… »
« Skulde ! »
Trois voix s’élevèrent — l’une stable, l’autre douce, la dernière assurée — chacune soulignant leur personnalité distincte.
Nouvelles recrues ?
Les trois Walkyries furent saisies en entendant cela, puis leur regard vers les Trois Déesses Nornes devint plus scrutateur, plus méfiant.
En tant que Walkyries alliant force et intelligence, et avec le précédent de leur aînée Brynhild, elles n’étaient pas dupes et comprenaient assez bien le but d’Odin en les envoyant dans le Monde Mortel.
La mission de séduire leur supérieur n’avait pas progressé, et en quelques jours à peine, trois nouvelles Walkyries avaient rejoint son camp.
La situation ne manqua pas de faire naître un sentiment de crise dans le cœur de Slude et des siennes.
Bien qu’elles n’aient pas goût pour la séduction, et que ce ne fût pas leur fort — elles avaient à l’origine prévu de juste faire avec —, au vu des circonstances, si elles ne mettaient pas du leur, elles risquaient de suivre les traces de Brynhild et d’être expédiées dans quelque confins maudits pour grelotter dans le vent glacial.
La simple idée d’affronter l’air sombre d’Odin au retour au Palais Immortel, couplée à la perspective d’être mises au placard en guise de punition, fit frissonner les trois Walkyries qui voyaient le champ de bataille comme leur scène. Elles échangèrent un coup d’œil et lancèrent résolument l’offensive.
Hild aux cheveux roses d’un côté, Audlinde aux cheveux noirs de l’autre, s’avancèrent et saisirent chacune un bras de Luo En. Slude aux cheveux dorés mena la charge, formant avec ses sœurs un triangle parfait qui assurait les fonctions d’encerclement, de protection, de ségrégation et de charge. Elles étaient comme une meute de louves défendant leur territoire, déclarant leur souveraineté à des envahisseuses étrangères. Ensemble, elles s’adressèrent aux trois recrues d’un ton sévère :
« Vous êtes nouvelles ici ? »
« Il vous faut de l’expérience. »
« Les tâches de patrouille, de garde et d’enseignement sont à vous maintenant. Nous, nous devons encore rendre compte au Commandant de notre travail ! »
Sur ces mots, Slude agita la main, et Hild et Audlinde, qui flanquaient Luo En, se tinrent prêtes à traîner leur supérieur dans la petite hutte sombre de la petite Gerd.
Scouty fut d’abord interdite, puis, comprenant ce qui se tramait, elle éclata de colère :
« Hé, vous trois, arrêtez-vous là ! Pourquoi c’est moi qui devrais faire ce genre de travail ingrat ? »
Patrouille, garde, enseignement ? Vous plaisantez !
Elle était tout de même une Déesse du Destin — Odin lui-même devait baisser le ton quand il la croisait.
Slude marqua l’arrêt, se tourna vers Scouty et rétorqua :
« C’est comme ça que commencent toutes les bleuess. Quoi, t’as un problème avec ça ? »
« Bien sûr ! Vous n’avez certainement pas le droit de me donner des ordres ! » riposta Scouty, le menton haut, défiante.
« Il semble qu’en tant qu’anciennes, nous devions vous enseigner les règles du Corps. »
Slude fit un geste de la main, et Hild et Audlinde, qui avaient relâché les bras de Luo En, retroussèrent leurs manches avec une mauvaise foi évidente, encerclant Scouty dans une posture menaçante — il était clair qu’elles étaient rodées à cet exercice.
Luo En soupira, impuissant, à ce spectacle.
En effet, en toute époque, il y a ces phénomènes inévitables de harcèlement au travail.
Surtout dans une organisation militaire qui prône la force, le poing reste toujours la raison et la règle ultimes.