L'espace dégagé tout entier était doucement enveloppé par la lumière de la lune.
Seuls le hululement occasionnel d'un hibou et le chant des grillons se faisaient entendre, et l'on ne percevait guère la moindre présence à l'orphelinat au milieu de la nuit.
Quelqu'un apparut là.
Une femme au visage marqué par le stress, la fatigue et la culpabilité, une expression fragile.
Lukas savait qui elle était.
Par le sang, elle aurait été la mère de Lukas.
Il avait déjà vu cette scène. Comment l'oublier ?
L'instant où il avait été abandonné à l'orphelinat Trowman.
C'était aussi la première scène que Lukas avait rencontrée à travers les cadavres de la Décharge.
« Comment le Mage Originel a-t-il pu voir cette scène…… »
Avec la « Source de Sagesse », on pouvait entrevoir toutes choses.
La question ne devait donc pas être « comment ? » mais « pourquoi ? ».
Grecia passa devant Lukas, perplexe, et se dirigea vers la porte de l'orphelinat.
Avant même qu'elle ne frappe, *cric*, la porte s'ouvrit.
Une femme d'âge mûr à la silhouette rondelette apparut, sa main ridée tenant un chandelier qui éclairait chaleureusement son visage doux.
« C'est Grecia Larson. »
« Ah. Vous arrivez un peu plus tard que prévu. »
La femme d'âge mûr sourit chaleureusement.
« Je suis désolée. J'ai dû tromper la vigilance des domestiques…… »
« Ce n'est pas grave, Madam…… Oh, je suis en retard pour me présenter. Je m'appelle Sophia. Je gère les lieux temporairement à la place de M. Arias, qui est absent pour affaires personnelles. »
« Oui, Mademoiselle Sophia. Merci d'avoir accepté ma demande personnelle cette fois-ci. »
Sophia sourit doucement.
« L'air de la nuit est frais. Entrez d'abord, je vous en prie. »
La scène se rejoua exactement comme Lukas s'en souvenait, dans les moindres détails, ce qui le troubla.
Qu'est-ce que le Mage Originel veut exactement me montrer ?
C'est le passé de Lukas.
S'il le connaissait en mieux que lui, le revoir n'apporterait aucune nouvelle perspective, puisqu'il avait déjà vu cette scène des milliers de fois dans son monde intérieur.
─ Ce n'est pas ton passé.
La voix qui résonna soudain à son oreille était celle du Mage Originel.
─ Cela peut sembler similaire jusqu'ici. Mais garde les yeux grands ouverts et fais attention. Les événements qui suivront se dérouleront-ils comme tu t'en souviens ?
À cet instant, Sophia se retourna brusquement et dit :
« … Mais où est l'enfant dont vous parliez ? »
Grecia l'affirma, bien qu'aucune silhouette d'enfant ne soit visible dans le champ de vision de Sophia. Alors que le doute s'insinuait dans ses yeux ridés, une voix se fit entendre.
Elle venait de derrière Grecia.
Faisant un pas hardi en avant, un garçon de sept ou huit ans arborait une expression audacieuse.
Lukas perdit momentanément ses mots.
Pourquoi ne l'avait-il pas remarqué avant ?
Grecia n'était pas seule. Cela avait été pareil dans le passé. Elle était accompagnée d'un garçon, alors aussi.
Lukas n'y avait pas prêté attention, pensant probablement inconsciemment qu'il n'était qu'un domestique.
Cela pouvait-il vraiment être ?
Grecia l'avait dit elle-même :
Elle était en retard parce qu'elle avait dû tromper les yeux des domestiques.
Le garçon n'était pas un domestique.
─ Pourquoi ne t'en es-tu pas rendu compte avant.
Cet enfant avait aussi les cheveux blonds.
Des cheveux blonds comme ceux de Lukas, et ceux de Grecia.
« À partir d'aujourd'hui, je serai sous la garde de l'orphelinat Trowman. »
Le garçon, Mark, le dit avec un léger sourire.
Son nom était Lesha Trowman. C'était un fait qu'il serait mort sans connaître s'il n'était pas venu dans le Monde du Vide, mais ce n'était pas le seul secret caché.
Il avait aussi un frère.
Il existait un parent de sang nommé « Mark », il avait acquis cette information.
Bien sûr, c'était évident. Combien de « Lucas » avait-il absorbés ?
Cependant, Lukas n'avait pas accordé beaucoup d'importance à ce fait. La seule chose qu'il savait de la personne nommée Mark était son nom. Il ne l'avait jamais croisé dans sa vie.
Alors, il ne l'avait pas anticipé.
Que le garçon accompagnant Grecia était Mark ─
« Le Mage Originel, ton grand frère "Mark Trowman" ? »
Comme s'il lisait dans ses pensées, le Mage Originel parla.
La courte vidéo s'était terminée avant qu'il ne s'en rende compte, et ils se tenaient à nouveau dans l'espace, face à face.
« … Me demandes-tu de croire cela ? »
« Croire ou non est ton choix. Si seulement tu pouvais vraiment le nier. »
« De quoi parles-tu ? »
« Peux-tu rejeter tout ce que je dis comme un mensonge ? Non, ce serait difficile. Je te connais. Tu n'es pas du genre à laisser tes émotions troubler ton jugement. »
Ce ton de quelqu'un qui sait tout.
Il serait inutile de s'agacer pour chaque petite chose qu'il disait.
Lukas soupira profondément, puis dit :
« … D'accord. Disons que tu es, mon frère. »
Le simple fait de prononcer le mot fit ressentir à Lukas une étrangeté qu'il n'aurait jamais imaginée.
« Quel rapport cela a-t-il avec le fait que tu agisses comme si tu savais tout de moi ? »
La méfiance de Lukas ne visait pas l'existence de « Mark Trowman ». Comme mentionné précédemment, il avait un frère, et c'était un fait indéniable.
Mais cela seul ne pouvait expliquer tant de choses.
« Pourquoi veux-tu m'aider ? Quelle est la raison pour laquelle tu as voulu tuer Lukas maintenant ? Pour toi, qu'est-ce que Lukas exactement ? »
Les lèvres de Lukas se tordirent froidement.
« C'est la pire réponse à laquelle je pouvais penser. J'espérais que cela n'en viendrait pas à quelque chose d'aussi absurde que l'amour fraternel. »
« Il y a un dicton qui dit que le sang est plus épais que l'eau. Il arrive que des parents et des enfants longtemps séparés se reconnaissent au premier regard. »
Ha. Lukas rit franchement.
On pourrait dire que c'est élever l'absurde au rang d'art.
« N'en fais pas trop. Nos situations sont complètement différentes. Toi et moi n'avions aucune connexion. Ne comprends-tu pas ce que cela signifie ? Parmi les « nombreux Lukas » que j'ai assimilés, pas un seul ne t'avait jamais rencontré. »
À cela, le Mage Originel éclata de rire.
« Keuk, kekeke… Oui. C'est exactement ça, Lukas. »
D'une voix quelque peu joyeuse, il continua.
« Il n'y avait même pas un cheveu de connexion entre toi et moi, en dehors du fait d'être frères. Nous ne nous sommes jamais rencontrés. Tout ce que nous savions, c'était l'existence de l'autre. »
Le Mage Originel sourit largement et applaudit une fois de plus.
Tout comme avant, une étoile explosa.
Mais cette fois, ce n'était pas une seule.
Des dizaines, des centaines d'étoiles positionnées derrière le Mage Originel éclatèrent simultanément, créant un feu d'artifice sans précédent.
Dans chaque étincelle était incrustée une mémoire.
Le passé, les épreuves, les souvenirs qu'avait vécus Lukas ─
[ Regarde bien, Lukas Trowman. Qu'il n'y a pas toi. ]
À ces mots, Lukas porta son regard.
La figure existant à l'endroit où Lukas aurait dû être était quelqu'un d'autre.
« Peux-tu comprendre ? »
Et de l'amertume teinta la voix du Mage Originel.
« Dans les possibilités quasi infinies des mondes parallèles, nous n'avons jamais échangé un seul mot. Nous ne nous sommes jamais rencontrés. Et quand tu as échoué à te relever, après avoir fait face à une mort sans sens… j'ai repris ton rôle, Lukas. »
« … De quoi parles-tu. »
« Cela signifie que je suis devenu le Grand Mage. »
Il ne comprenait toujours pas.
« Ce fut une suite d'événements pourris. J'ai voulu abandonner tant de fois. La vie de Grand Mage, je la connais bien. Tout comme tu l'as dit, ce n'est pas une vie que je recommanderais à qui que ce soit. »
« J'ai maudit le monde, et blâmé les dieux. Pourquoi seulement moi, pourquoi cela n'est-il arrivé qu'à moi ? J'y ai pensé des milliers de fois par jour, mais rien ne s'améliorait, rien ne changeait. Et à la fin, j'ai été vaincu par le destin. »
Alors que le Mage Originel, qui parlait d'une voix écrasée, finissait par parler d'un air détendu,
« Ce sont les souvenirs que tu portais, qui t'ont conduit à être abandonné ici. »
« … Qu'est-il arrivé après cela ? »
« Pas grand-chose. J'ai erré dans le Monde du Vide, j'ai rencontré le Mage Originel précédent, et j'ai hérité de sa position, de ses souvenirs et de ses connaissances. »
Parler calmement ne signifiait pas que le contenu était facile à accepter.
« … Tu les as hérités ? »
« La position de Mage Originel est différente des autres Douze Seigneurs du Vide ; elle se transmet. Et j'ai appris la signification de lieux comme la Planète Magique, nos rôles, le Monde du Vide, le Roi du Vide, les Quatre Chevaliers… l'Apocalypse aussi. »
« J'ai aussi appris l'existence de la Source, et j'ai commencé à regarder au-delà de sa surface vers le monde. Les Trois Mille Mondes, le fondement de tout… Sais-tu ? Il semble à tous ceux qui y vivent qu'ils sont entourés de lumière. C'est si brillant et éblouissant… presque aveuglant. »
La voix du Mage Originel devint désespérée, ses yeux semblaient rougis comme s'il allait pleurer d'un instant à l'autre, ce qui fit taire Lukas devant l'émotion de l'instant.
« Alors que j'acquisais la connaissance des Trois Mille Mondes… j'ai appris ton existence. »
Maintenant, ses yeux, plus cachés derrière un masque, s'adoucirent.
« Je n'avais jamais imaginé. Il existait un être qui avait connu non seulement le désespoir que je ressentais, mais un désespoir encore plus grand… ! »
La vie étincelait dans sa voix.
Le Mage Originel écarta les bras et dit :
« J'ai encouragé tes luttes. J'ai désespérément espéré que tu n'abandonnerais jamais. Mais en même temps, je ressentais de l'anxiété. Le chemin que j'avais parcouru n'était pas facile… Malgré de telles inquiétudes, tu t'en es sorti magnifiquement et as accompli plus que je ne l'ai jamais fait. Peux-tu imaginer l'euphorie que j'ai ressentie quand je l'ai confirmé ? »
Lukas pouvait de quelque façon se représenter cette scène.
… Si les positions étaient inversées, Lukas aurait fait de même. Cela signifiait qu'il commençait progressivement à éprouver de l'empathie pour les paroles du Mage Originel.
« Il y avait quelque chose que je voulais te demander après t'avoir rencontré. J'ai vu chaque instant que tu as vécu, et à certains égards, j'en suis venu à te connaître mieux que tu ne te connais toi-même, mais il restait une chose que je ne pouvais jamais savoir. »
Lukas dit d'une voix fêlée.
Et le Mage Originel acquiesça.
« Comment tu t'es préparé à tous ces événements, seul en posant la question je pouvais le savoir. Tu as affronté chaque instant sans montrer de faiblesse, toujours composé. [ Est-ce vraiment supportable ? ], [ Cela ne t'affecte pas du tout ? ], [ Est-ce en fait dur ? Veux-tu t'enfuir ? ] Mes questions ne faisaient que grandir. Entre-temps, un miracle s'est produit. »
« Je suis venu dans le Monde du Vide. »
Le Mage Originel acquiesça.
« C'est pour cela que je suis reconnaissant envers ce monde. Sans lui, je ne t'aurais jamais rencontré. Une décharge ? Un monde de possibilités rejetées ? Non. Parce qu'il est un tel monde, un miracle a pu se produire. »
« Quand je t'ai enfin rencontré, j'ai naturellement appris. Ce que tu ressentais, comment tu vis avec ces sentiments. »
Un court soupir se fit entendre.
On eût dit la ponctuation à la fin d'une histoire.
Lukas resta silencieux longuement, et le Mage Originel ne dit rien non plus.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Le Mage Originel remit son masque.
L'univers qui s'était étendu tout autour se contracta comme s'il rétrécissait, puis disparut complètement, l'obscurité autour d'eux redevenant végétation.
Au milieu de la clairière, le Mage Originel parla.
─ C'est tout ce qu'il y a à dire en tant que Mark Trowman.
« Voulons-nous marcher ensemble ? Tu ne le sais peut-être pas puisque tu n'as pas beaucoup exploré la Planète Magique, mais il y a pas mal de lieux splendides. »
Il s'éloigna, le dos tourné.
Après une brève hésitation, au moment où Lukas se mit en mouvement,
Résidu parla d'une voix mécontente.
[ Il ne semble pas avoir menti. ]
[ Mais Lukas, ne baisse pas ta garde. Il n'y a peut-être pas de tromperie dans ses sentiments envers toi, mais… ]
Lukas acquiesça et dit :
« Qu'il a plus de secrets que ce qu'il m'a révélés. »