« What~ Une fille, tu dis ? Ahaha ! »
Pale éclata de rire.
Elle tapa dans le dos de Lucas avec entrain, ce qui, pour Lucas, ressemblait plus à un coup.
Lucas ne semblait pas attirer l'attention de Pale, qui ricana et continua.
« Tu aurais dû le dire plus tôt ! »
« Tu ne m'as jamais laissé l'occasion de─ »
« Et dire qu'elle est ta fille adoptive ! Ohoho… »
Lucas parvint à réprimer un soupir. Il regretta de ne pas avoir été honnête dès le début. Maintenant, il comprenait un peu pourquoi Residue avait craché des malédictions, irrité.
[… Ce n'est pas à cause de ça, idiot. Tu te trompes encore une fois.]
Residue grogna à nouveau, mais Lucas, au lieu de se concentrer sur lui, dit à Pale :
« … Bref, voilà ma situation, et la faveur dont j'ai besoin. Peux-tu m'aider ? »
L'expression de Pale changea tandis qu'elle retombait dans la réflexion.
Après avoir agité sa canne à pêche distraitement un moment, elle finit par parler.
« Je peux aider, mais est-ce que ça veut dire que je vais devoir m'éloigner de Lucas un moment ? »
Elle fronça les sourcils, visiblement mécontente.
« Qu'est-ce que tu vas faire pendant ce temps ? »
« Je prévois d'aller sur Magic Planet. »
Il n'y avait plus de temps à perdre.
Lucas avait le pressentiment que s'il allait voir Sedi ou essayait de régler quoi que ce soit d'autre, il ne découvrirait jamais les secrets du Premier Sorcier de son vivant.
Mais ce n'était visiblement pas la réponse qu'espérait Pale. Son expression se durcit légèrement.
« Je dois rencontrer le Premier Sorcier. Son identité me préoccupe depuis un moment. »
« Tout ça juste pour ça ? »
« C'est important pour moi. »
Lucas dit cela, puis posa une autre question.
« Est-ce que tu sais quelque chose sur lui ? »
S'il y a bien quelqu'un, c'est la Chevalière Bleue Pale qui en sait le plus sur les Douze Seigneurs du Vide.
Pale tourna son regard vers le ruisseau et mentionna distraitement :
« Le sorcier le plus dogmatique, un être qui, sous certaines conditions et circonstances, ne peut même pas être vaincu par un chevalier, et qui est le chef des Douze Seigneurs du Vide. »
« … Le chef des Douze Seigneurs du Vide ? »
« Il préside habituellement les réunions des Seigneurs du Vide, qui ont lieu occasionnellement. »
Ce n'était pas une information nouvelle.
─ La réunion des Douze Seigneurs du Vide ─ une conférence massive à laquelle pourraient assister les Douze Seigneurs du Vide, les Quatre Chevaliers, et même le Roi du Vide, était sans précédent par son ampleur. Bien qu'il fût incertain qu'ils y assistent tous.
La voix dont se souvenait Lucas appartenait à Sedi. À l'époque, Sedi lui avait fourni quelques informations sur le Premier Sorcier. Lucas revisita ces souvenirs et dit :
« Son existence n'est-elle pas trop prédominante ? Il dirige des réunions impliquant les Quatre Chevaliers et le Roi du Vide, et il peut même contrôler le Seigneur du Vide indépendant dans une certaine mesure sans avoir son propre territoire. C'est…… »
« Tu trouves qu'il dépasse les pouvoirs qu'un Seigneur du Vide devrait avoir ? »
L'expression de Pale devint un peu plus sérieuse.
« C'est ce qu'il est. Né pour être ainsi. »
Baissant les yeux vers le ruisseau, son visage se troubla un instant de nostalgie. Pale continua sur un ton nostalgique :
« Le Roi du Vide a dit un jour que le Premier Sorcier est ici depuis la création de cet endroit. Il est aussi le propriétaire de la plus grande bibliothèque qui existe sur cette terre. »
Pour une raison quelconque, l'image des Annales du Vide traversa l'esprit de Lucas, mais il secoua la tête. Ce serait trop tirée par les cheveux de relier quelqu'un du Monde du Vide aux Annales du Vide.
Et puis Pale se tut un moment.
Lucas regarda la canne à pêche immobile. Au moment où il conclut qu'il n'y avait vraiment pas de poisson ici, Pale prit la parole.
« Honnêtement, je ne veux pas que tu y ailles. Aller sur Magic Planet seul, c'est trop dangereux. »
« Tu dis que je ne peux pas affronter le Premier Sorcier seul ? »
« C'est vrai, mais c'est un peu différent. Ce n'est pas juste parce que tu es faible ou quelque chose d'aussi simple. Les points importants sont "seul" et "aller sur Magic Planet". »
Lucas ne comprit pas tout à fait ce qu'elle voulait dire.
« Pour affronter le Premier Sorcier, il te faut au moins une personne de confiance à tes côtés. C'est l'un des meilleurs moyens de contrer les "situations" qu'il conçoit. »
« Je ne pige pas vraiment. »
« Pour faire simple, sur "Magic Planet", en situation de "un contre un", le Premier Sorcier est invincible. »
Pas seulement imbattable, mais invincible.
C'est-à-dire, aucun ennemi du tout, comme l'affirme la Chevalière Bleue Pale.
« … Comment est-ce possible ? »
« Eh bien, c'est plus simple de le prendre comme une règle. Creuser plus loin ne te donnera qu'un mal de tête. »
Il semblait que Pale connaissait bien ce fait, c'est pourquoi elle lui avait conseillé d'avoir toujours au moins une personne fiable avec lui.
'Ce n'était pas à cause du Chevalier Blanc alors.'
Pale fredonna, puis parla.
« Si tu devais y aller, le plus sûr serait d'y aller tous les deux. Hmm…… »
« Devrais-je attendre ton retour de Demonsio ? »
« Ce serait le mieux, mais est-ce que ça te va ? Ça risque de prendre du temps. »
« Hmm. Peut-être jusqu'à ce que le ciel change de couleur une centaine de fois ? Ça pourrait prendre plus longtemps. »
C'était bien plus long que ce que Lucas avait imaginé.
« Donc, chasser le Régent n'est pas une tâche facile, hein…… »
« Hein ? Oh, non. Ce n'est pas le problème. C'est à cause d'El que ça prend autant de temps. »
« Oui. Elle est coriace à bien des égards…… »
La voix de Pale s'éteignit, puis elle changea de sujet.
« Bref, si tu n'as pas de temps à perdre, il faudra agir séparément. »
« Donc, tu vas considérer ma demande ? »
« C'est ce que j'ai dit dès le début. »
Pale sourit avec malice, et Lucas esquissa un faible sourire.
« Merci. Je suis soulagé. »
« Pas de souci~ Pas de souci~ J'ai aussi quelque chose à y gagner. »
Lucas aurait aimé offrir quelque chose à Pale s'il le pouvait, mais pour l'instant, il n'avait rien à donner.
Pale se contenta de pouffer sans répondre.
« Promets-moi une chose. Que tu n'iras pas sur Magic Planet seul. »
Pale se leva et s'étira comme pour délier son corps raide.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« El est dans les champs de neige, non ? Je me disais que je ferais bien de m'étirer un peu avant qu'on parte. »
Lucas fut surpris.
« C'est urgent, non ? »
Pale grinça et commença à descendre les rochers.
Lucas ressentit à nouveau de la gratitude, mais venait de la remercier, alors redire la même chose lui parut superflu.
« Toi aussi. Ah, j'allais oublier. »
Juste au moment où Pale allait partir, elle se retourna en faisant un signe, comme si elle avait encore quelque chose à dire. En descendant des rochers, soudain, son visage fut tout près.
Assez près pour qu'un murmure soit clair,
Pale sourit à distance de souffle.
« Tu peux deviner pourquoi j'étais contrariée tout à l'heure ? »
Si elle parlait de tout à l'heure, faisait-elle référence au moment où Lucas avait caché des choses sur Sedi ?
« Parce que j'ai essayé de tromper ? »
« Ahaha ! Tu vois ? Je savais que tu ne comprendrais pas. Lucas, tu peux être si bouché. »
« Tu es à côté de la plaque d'une drôle de façon et un peu maladroite. C'est charmant à sa manière, mais je déteste vraiment qu'on me mal comprenne. Je le pense. »
Lucas était confus quant à ce qu'elle voulait vraiment dire.
Comme si elle savait ce qu'il pensait, Pale parla d'un ton clair.
« Une femme, portant le nom de Trowman, décrite comme quelqu'un de précieux, je me suis agacée en pensant qu'elle pourrait être la personne que tu aimes le plus. Ça m'a rendue anxieuse et en colère. »
La voix de Pale s'adoucit.
« J'ai vécu ma vie en m'adonnant à tout ce que je voulais. »
Ses yeux bleus étaient visibles. Son sourire s'approfondit.
Ce n'était pas un simple sourire — elle souriait si largement que ses dents blanches apparaissaient.
« ─ Sinon, je ne serais pas satisfaite. »
Ce qui suivit se produisit en un instant. Il n'y eut pas le temps de réagir. Ce fut l'attaque surprise la plus foudroyante que Lucas ait jamais subie.
Alors que Pale s'était approchée soudainement, elle se retira lentement quand elle s'éloigna.
Mais ce n'était pas seulement son visage qui s'était approché puis retiré.
Il se figea en sentant un contact humide sur sa peau.
Littéralement, tout son corps se raidit. Même son cerveau d'ordinaire actif s'arrêta.
À quelques pas, Pale se lécha les lèvres puis rit avec malice.
« Je prends ça comme paiement pour la commission. »
« Ah ! Je me sens revigorée. Je suis survoltée. J'ai l'impression de pouvoir tout faire maintenant ! »
« J'y vais alors ! À plus tard ! Lu-ba~ »
Changeant d'atmosphère en un clin d'œil, riant avec malice, et imitant peut-être un ton appris de Migling,
Pale quitta joyeusement le Mont Hua.
Il resta là, hébété, puis s'effondra au sol comme s'il s'effritait.
Toujours sonné, incapable de saisir la situation, ses mains recouvrèrent son visage par réflexe.
[Oui. La stratégie la plus efficace pour un boulet comme toi. La Chevalière Bleue n'est décidément pas à sous-estimer.]
Il entendit un rire strident dans sa tête.
[Submergé, hein ? Pauvre type.]
Residue éclata d'un grand rire.
Bref, une condition de plus s'ajoutait pour aller sur Magic Planet.
Trouver une personne de confiance pour l'accompagner.
Lucas se trouvait à un endroit pour cela.
Situé au sommet du Mont Hua, le Pavillon des Nuages avait été rapidement restauré dans son état d'origine.
Grâce à l'insistance ferme des membres de la Secte de la Montagne Fleurie, ce lieu fut priorisé pour les réparations.
Alors que des dizaines de maîtres de la Secte de la Montagne Fleurie affluaient vers le sommet, le Pavillon des Nuages fut reconstruit en une demi-journée. Le bâtiment reconstruit semblait même plus grand qu'avant.
Lucas y attendait Yang In-hyun. Naturellement, son but était de proposer d'aller ensemble sur Magic Planet.
Cependant, jusqu'ici, Lucas hésitait encore.
Accompagner Yang In-hyun serait-il le meilleur choix ?
[Il ne semble pas y avoir de meilleur candidat que l'Épée de Prunier Éternel. Aucune des personnes que tu peux appeler maintenant n'est plus forte que lui.]
Residue fit une brève pause, puis acquiesça.
[Tu veux dire le Chevalier Noir. Mais il serait avec Diablo.]
'Je connais les intentions de Diablo maintenant. Comprenant les principes de Lucid, le persuader ne sera pas difficile.'
[Hmm. Certainement… si tu peux impliquer le Chevalier Noir, ce serait une force supérieure à l'Épée de Prunier Éternel.]
Bien que le pouvoir du Chevalier Noir Lucid fût inférieur aux autres Quatre Chevaliers, il était plus fort que la plupart des Douze Seigneurs du Vide. De plus, c'était une entité plus fiable que Yang In-hyun à ce stade.
'Le problème, c'est que je ne sais pas exactement où il se trouve en ce moment.'
D'ici peu, il apparaîtrait à la "décharge" où ils s'étaient revus autrefois, mais Lucas était bien réticent à y aller maintenant.
L'image du visage pourri du Fantôme Cadavre, après avoir reçu ce qui était une menace sans en être une de la part de Pale, était encore vivement gravée dans son esprit.
C'est alors que cela arriva.
Yang In-hyun apparut.
Il avait l'air quelque peu contrarié.
« Non, ça va. Mais y a-t-il eu un problème ? »
« … Hmm. Un invité inattendu est arrivé. »
Dans ce cas, ce serait poli de remettre cette affaire à plus tard.
Lucas se leva de son siège.
« Appelle-moi quand tu auras fini. Je serai en bas. »
« Pas besoin. En fait, c'est moi qui devrais partir. »
C'est alors qu'une autre voix se fit entendre.
« Mes affaires ne sont pas avec Yang In-hyun, mais avec toi. »
Il n'avait senti personne approcher.
C'était une voix qu'il avait déjà entendue, et réaliser de qui il s'agissait ne fut pas difficile.
« Le Premier Sorcier. »
Silencieusement, comme une brume, il se matérialisa derrière Yang In-hyun.
Un rire bas émana de derrière le masque tordu.
« Bonjour, Lukas Trowman. Je suis venu te saluer. »