« Cette ville souterraine devrait être en guerre avec la « Montagne Fleurie ». Je peux faire cesser cela. »
« Non. Les activités guerrières de la Montagne Fleurie en général. »
Lukas pouvait dire qu'il était quelque peu perplexe, et en même temps, qu'il avait du mal à croire ce qu'il lui avait dit.
[Pour ce faire, vous devez avoir les qualifications pour négocier avec le Maître de Secte de la Montagne Fleurie. Êtes-vous l'un des Douze Seigneurs du Vide ?]
« Est-ce que j'en ai l'air ? »
« Désolé, mais vous vous trompez. Je ne suis pas l'un des Douze Seigneurs du Vide. »
[Êtes-vous alors une connaissance de l'Épée Prunier Éternel ?]
[Comment le convaincreez-vous alors ? On dit que le Maître de Secte actuel de la Montagne Fleurie est le plus fort de tous les temps. En même temps, ses objectifs et ses idéaux sont parfaitement cachés. Comprenez-vous ce que cela signifie ? Cela veut dire que son véritable but ne peut être saisi avec précision.]
Lukas expliqua de la manière la plus simple et la plus efficace.
« Il n'y a probablement aucune raison profonde à la guerre de Yang In-hyun. Même s'il y a un léger risque, il y a de fortes chances qu'il s'arrête immédiatement. »
[…allez-vous prendre ce risque ?]
Sans aucun doute, la perspicacité de Michael n'était pas mauvaise.
« Je ne peux pas dire que je réussirai quoi qu'il arrive. Cependant, si cette méthode ne fonctionne pas, je n'aurai d'autre choix que d'adopter une approche plus musclée. Mais je ne pense pas que les choses en arrivent là. »
« Parce que j'ai quelque chose pour négocier avec Yang In-hyun. »
« Je ne peux pas répondre à cela. »
Quoi qu'il en soit, il était dangereux de révéler le fait qu'il y avait un Dirigeant dans son corps aux habitants du Monde du Vide. Bien que Michael ne semblât pas être du genre à avoir la langue légère, il n'y avait rien de mal à être un peu plus prudent.
Michael se tut à nouveau.
Après une brève mais profonde réflexion, il parla à nouveau.
[Je ne nierai pas que c'est une offre attrayante. Cependant, il reste deux problèmes fondamentaux.]
[Tout d'abord, je ne sais toujours pas qui vous êtes.]
En effet. C'était certainement un problème fondamental.
Parce qu'il était difficile de faire confiance à une personne non identifiée.
Lukas réfléchit un instant.
…Ce que voulait Michael, c'était une réponse qui puisse le satisfaire. Il était perplexe et méfiant face aux bonnes actions soudaines offertes par cet être mystérieux.
« C'est la justification qui importe. »
Devait-il révéler son origine ? Et dire qu'il ne voulait simplement pas que ceux qui partageaient le même univers fondamental meurent…
…Bon. Bien qu'il puisse utiliser cela comme excuse, c'était encore un peu léger.
Après avoir réfléchi un moment, Lukas donna alors une réponse.
« Lesha, qui m'accompagnait, est ma jeune sœur. Mais elle ne sait pas qui je suis. »
Michael aurait dû savoir que Lukas avait sauvé Lesha. Du moins, il croyait qu'il devait savoir ce qui s'était passé dans la Ville Souterraine.
« Il semblait que Lesha se soit heurtée à des membres de la Montagne Fleurie, et qu'elle ait été grièvement blessée dans le processus. Si quelque chose avait mal tourné, elle aurait pu mourir. »
[En effet. Donc c'est l'amour familial ?]
Après avoir réfléchi un moment, Michael hocha la tête.
D'après son attitude, il semblait qu'il avait obtenu l'acceptation minimale.
[Très bien. Je vous ferai confiance.]
« Quel est le deuxième ? »
Michael avait dit qu'il y avait deux problèmes fondamentaux.
[Puisque c'est un échange, cela signifie qu'il y a quelque chose que vous voulez, mais nous n'aurions peut-être pas le pouvoir de le satisfaire.]
« Ce n'est pas une proposition immense. J'ai juste besoin que vous me rendiez un service, à un moment donné. »
[…c'est une chose étrange à dire. Donc vous ne me demandez pas de vous écouter, vous demandez juste un service ? »
« Exact. À ce moment-là, vous pourrez choisir de refuser. Cette liberté est la vôtre. »
L'expression de Michael devint encore plus étrange.
[Alors vous n'en tireriez aucun bénéfice…]
Parce que je ne veux pas en tirer.
Lukas avala cette réponse.
En premier lieu, ce n'était qu'un bonus.
Il y avait une raison séparée pour laquelle Lukas avait choisi de créer cette position.
C'était parce qu'il voulait se séparer de Pale, ne serait-ce que pour un moment.
« Si vous vous sentez mal à l'aise, pouvez-vous me rendre un service qui n'est pas très important ? »
« Je vais partir un moment. Si ma compagne dehors le découvre, s'il vous plaît, couvrez-la. »
En un instant, la conscience de Michael se tourna vers l'extérieur.
Immédiatement après, il tressaillit comme s'il réalisait pleinement l'existence de Pale en dehors de la cathédrale.
[…cela ne semble pas être un petit service.]
[Non. En tant que Seigneur, je peux trouver un moyen de le faire, donc j'accepte.]
Michael hocha la tête puis demanda.
[Mais comment partirez-vous sans être remarqué par elle ? Il n'y a qu'une seule entrée ici.]
« Ce n'est pas difficile. »
Lukas agita la main, provoquant une fissure dans l'espace, et un chemin apparut.
[…pouvoir utiliser le déplacement spatial dans ce monde.]
« Faites une bonne excuse. Même si on dirait qu'elle sourit, elle a des sens aiguisés─ »
Non. Ce genre d'explication était probablement inutile.
Même si Michael ne savait pas qui était Lukas, il savait qui était Pale, donc il agirait de manière appropriée.
Lukas entra dans la faille spatiale sans se retourner.
* * *
Lukas pénétra dans une zone inconnue.
Sous un ciel noirci, entouré de rochers de formes étranges.
L'endroit où Lukas se tenait était relativement ouvert et vide, avec un bâtiment de forme bizarre enraciné dans le sol.
Bien sûr, maintenant, il pouvait dire ce que c'était au premier coup d'œil.
Ce n'était pas un bâtiment à moitié enfoncé, mais un vaisseau spatial.
Un feu de camp brûlait tranquillement dans un endroit où il n'y avait aucun autre signe de présence humaine. Après avoir jeté un bref coup d'œil autour de lui, Lukas réalisa que le propriétaire de cet espace n'était pas là.
Il marmonna pour lui-même.
L'emplacement de cet espace, qui était étrange et inconnu auparavant, avait été complètement saisi par lui maintenant.
« …cet endroit est le "milieu". »
Entre le « Monde du Vide » et les « Trois Mille Mondes »,
Cet endroit était le point médian qui les séparait.
Peut-être, s'il restait longtemps dans cet espace, il pourrait voir plusieurs spectacles intéressants.
Mais ce n'était pas le but de Lukas à ce moment-là.
D'abord, avant d'arriver à son but principal,
« Je sais que vous m'entendez. Répondez-moi, Dieu de la Foudre. »
Il ne reçut toujours pas de réponse, mais Lukas n'était pas dans une position où il pouvait se détendre et laisser les choses suivre leur cours.
Bien qu'il ait réussi à gagner du temps, il ne pouvait pas se permettre de le gaspiller.
Alors il décida d'être un peu plus proactif.
« Pourquoi êtes-vous si déprimé ? »
Un grognement revint comme un roulement de tonnerre.
Le Dieu de la Foudre actuel était étrange.
Il laissait sortir ses sentiments non résolus. Cela ne correspondait pas du tout à l'image des êtres appelés Dirigeants qu'il avait vus jusqu'à présent.
[Vous venez de dire déprimé ? Qu'est-ce que vous savez pour en parler ?]
« C'est parce que je ne sais pas que je demande. Pourquoi diable êtes-vous ? »
Au début, Lukas avait été choqué que le Dieu de la Foudre ait régressé avec lui.
Il pensait que si l'information sur sa régression était transmise au Dieu de la Foudre, la situation deviendrait délicate.
Cependant… quelque chose était différent.
L'attitude du Dieu de la Foudre qui détenait cette information était trop calme.
« Qu'est-ce qui vous est arrivé ? »
[…vous ne comprenez toujours pas ? Je… suis « tombé ».]
Même Lukas fut surpris par le poids de ces mots.
[Chute ? Ha ! C'est bien plus misérable que cela… !]
Le Dieu de la Foudre cria comme s'il serrait les dents.
[Je me suis fait prendre dans le pouvoir de régression qui vous a été appliqué ! Cela a dû se produire parce que l'échelle englobait tout le multivers au lieu d'un simple individu !]
[Ne comprenez-vous pas ? Ma pensée résiduelle s'est faite prendre dans votre régression, et dans le processus, la connexion entre « moi » et le corps principal a été coupée… !]
À cet instant, Lukas comprit ce qui était arrivé au Dieu de la Foudre, non, à cet « être ».
« …si c'est le cas, alors vous actuellement… »
Le Dieu de la Foudre se tut à nouveau.
Même s'il était tombé du corps principal, la « conscience » de cet être maintenant était définitivement celle du Dieu de la Foudre. Il se reconnaissait encore comme le Dieu de la Foudre, et il avait aussi la confiance en soi et l'arrogance qui l'accompagnaient.
En d'autres termes, si l'on ne prenait en compte que la conscience, cet être n'était en réalité pas différent du Dieu de la Foudre. C'était comme si sa conscience avait été copiée sans la moindre différence.
Cependant… Ce type actuel était devenu un être qui ne pouvait plus être appelé le Dieu de la Foudre. Non seulement cela, mais le corps principal, le Dieu de la Foudre, était présent dans ce monde.
[Comprenez-vous maintenant ? Ce que je suis devenu.]
[La raison pour laquelle je vous donne cette explication est simple… Je ne veux plus que vous me parliez. Comprenez ? Ne dites rien, ne faites pas attention à moi. Traitez-moi comme si je n'existais pas.]
…Il ne pouvait même pas imaginer la confusion que ce type devait traverser à ce moment-là. Il ne pouvait pas imaginer, mais quand même.
Sa poitrine battait la chamade.
Lukas demanda impulsivement.
« Et si je le faisais ? »
« Si je faisais comme vous le souhaitez, que feriez-vous ? Vous dérerez dans ma conscience et coulerez lentement ? Voulez-vous que votre fin soit d'être lentement érodé par ma conscience ? »
[…vous, n'avez-vous pas compris ce que j'ai dit ?]
« Non. J'ai compris. Ce que vous avez vécu est certainement plus misérable qu'une chute. »
Lukas serra les dents.
Ce n'est qu'alors qu'il reconnut l'émotion qui montait dans son cœur.
« Alors quoi ? Vous abandonnez après un seul échec ? Vous vous considérez vraiment comme le Dieu de la Foudre ? »
« Exact. Vous ne savez pas. Cependant, maintenant je sais que vous êtes pathétique. »
Il attendit une réponse mais n'en reçut pas.
Exact. Il était devenu si sans courage que de telles provocations ne le mettraient même pas en colère.
Il était si agacé qu'il faillit exploser.
Ce n'était pas le Dieu de la Foudre que Lukas connaissait et dont il avait reçu le pouvoir.
Même s'il n'y avait rien qu'il aimait chez lui, le traitait comme un ennemi potentiel, et était agacé chaque fois qu'il lui parlait.
Au minimum, il n'avait jamais pensé qu'il était pathétique.
Partager l'esprit avec le Dieu de la Foudre lui avait permis d'apprendre à quel point l'esprit de ce type était fort.
Il respectait sa force de volonté.
Le type que Lukas respectait, être si sans courage ?
« Parmi tous les êtres que vous méprisez, pensez-vous qu'il y en a même un qui n'a pas échoué au moins une fois ? Regardez-moi. Regardez bien mon existence. Combien de fois pensez-vous que j'ai échoué jusqu'à présent ? Et combien de fois de plus pensez-vous que j'échouerai à l'avenir ? »
Lukas se remémora son passé à son tour.
« Je les ai renversés, je les ai surmontés. Je ne dirai pas ces choses. Parce que je suis encore retenu par mes échecs. Cependant… je les ai endurés. »
Il endura l'échec, la tristesse et le désespoir.
Parfois seul, parfois avec les autres.
« L'humain devant vous en ce moment est l'humain qui a le plus échoué au monde. Et vous dites que vous allez vous effondrer après un seul échec ? Le type qui errait en cherchant un défi ? »
Il n'entendit plus la voix du Dieu de la Foudre.
Lukas dit une dernière chose au type silencieux.
« Si vous ne savez pas, je peux vous l'apprendre. Comment mieux endurer l'échec. »
Il y eut une brève moquerie.
Lukas allait dire autre chose avant de réaliser qu'il ne restait plus beaucoup de temps. Il regarda autour de lui, mais il ne put sentir aucun signe du retour du propriétaire de cet endroit.
…Ce n'était pas possible autrement.
Il n'avait d'autre choix que de choisir une méthode légèrement plus grossière. Il n'était pas en position de sauver la face non plus.
Il se rappela le bras droit spécial de l'Exilé. Ce type utilisait ce bras pour manipuler l'espace.
Un faible courant se tortilla dans le corps de Lukas.
Était-ce parce que la pensée résiduelle du Dieu de la Foudre était encore dans sa tête ? Il lui était possible d'utiliser une version affaiblie de la « Foudre » de ce type.
Bien sûr, il n'était pas possible pour lui de tout savoir sur cet espace comme il l'avait fait lors de son précédent combat contre Pale, mais il n'était pas difficile de jeter un œil à un futur partiel ou d'analyser la structure. Cela consommait aussi moins d'énergie.
En analysant ses environs, Lukas avança péniblement avant de s'arrêter à un certain point.
Il tendit la main.
Puis, comme s'il tirait une fermeture éclair, il abaissa lentement sa main.
L'espace se fendit.
Et sans hésiter, il s'envoya lui-même dans l'espace qu'il ne pouvait pas voir au-delà.
Le paysage environnant changea.
Le terrain rocheux rempli de toutes sortes de rochers étranges disparut comme de la fumée, et Lukas se retrouva debout sur une terre grise.
Il ne savait pas exactement où c'était, mais cet espace semblait être assez spécial. Il n'y avait probablement aucun moyen d'y arriver autrement que par la demeure de l'Exilé, le « milieu ».
Le regard de Lukas se tourna vers quelqu'un qui se tenait sur le sol sans vie.
Ils venaient aussi de remarquer la présence de Lukas.
Le Chevalier Blanc de la Conquête demanda d'une voix calme.
Lukas ne répondit pas. Parce qu'il n'était pas venu ici pour parler.
« Je veux une évaluation. »
Il voulait une évaluation sur la façon dont d'autres êtres jugeraient le lui actuel.
Et le Chevalier Blanc de la Conquête était l'être le plus approprié pour ce but. Parmi les Quatre Chevaliers, c'était celui qui avait les pensées les plus pacifiques et rationnelles.
Lors de leur dernière rencontre, le Chevalier Blanc avait dit à Lukas qu'il ne méritait pas d'être le Roi du Vide.
Une telle réponse irait bien aussi. Après tout, même une réponse comme celle-là serait un indicateur significatif pour le Lukas actuel.
En plus de cela, il avait aussi une question mineure.
Le Vide faisait rage autour de Lukas.
Le Chevalier Blanc au loin souleva son bouclier pendouillant.
Sans utiliser l'omniscience,
Jusqu'où serait capable d'aller dans un combat avec l'un des Quatre Chevaliers en pleine forme ?