« Il y a un endroit où je dois passer. »
« Un endroit où tu dois passer ? »
Sans répondre à la question de Sama Ryeong, Lukas fit demi-tour.
Jacob, tout aussi perplexe, demanda à son tour.
« Où vas-tu ? »
Lukas s'éloigna sans répondre, et après s'être échangé un regard, Jacob et Pale le suivirent.
En fixant leurs dos, Cheon Jong-woo dit.
« Est-il vraiment sage de les laisser partir comme ça ? »
« …Normalement, ce ne le serait pas. »
Sama Ryeong soupira et ajouta.
« Cependant, c'est actuellement une situation d'urgence. »
Cela signifiait qu'ils devaient accorder plus d'importance à la compréhension de la situation qu'à la restriction de leurs actions.
« L'un d'eux semble venir de la Planète Magie, mais les deux autres sont inconnus. Qui diable sont-ils ? »
Jo Sang-ak parla d'une voix basse.
Bien que sa technique de l'épée fût inférieure à celle des autres membres des Sept Fleurs, la force de Jo Sang-ak résidait dans sa capacité à garder la tête froide et son pouvoir d'analyse.
Sama Ryeong hésita à répondre. Elle pouvait leur dire maintenant qu'elle avait été semi-contrainte de les mener ici, mais…
« Ils ne nous feront pas de mal. »
Cette fois, elle parvint à avaler la fin de sa phrase comme il fallait.
Quoi qu'il en soit, il n'était pas nécessaire qu'elle inquiète ses frères martiaux pour l'instant.
Comme pour apaiser l'atmosphère, Man Seol-gun parla d'une voix calme.
« Leurs intentions sont inconnues, mais nous pouvons au moins deviner où ils se dirigent. »
Bien que des flammes fassent rage chaotiquement dans toutes les directions, ils purent deviner approximativement l'emplacement environnant en utilisant la montagne principale comme point de référence.
Jo Sang-ak acquiesça en réponse.
[Ils nous suivent, c'est agaçant.]
[Pourquoi ne pas simplement les tuer ?]
[La fille est un peu maigre, elle ne serait pas très savoureuse, mais l'homme serait un met délicat.]
Parmi les murmures dans sa tête, certaines voix étaient particulièrement fortes. Bien sûr, ce n'était que son ressenti, ce n'était pas réellement le cas. Les murmures dans ses oreilles ou sa tête avaient tous le même volume.
Néanmoins, la raison pour laquelle ces voix étaient particulièrement claires était simple. C'était parce qu'elles représentaient des désirs similaires à ceux de Lukas.
L'existence des deux personnes qui le suivaient était assez agaçante. Lukas voulait simplement les tuer pour cette raison.
Pale fredonnait gaiement en le suivant. C'était assez déplacé dans la forêt en feu au sol calciné et recouverte d'une épaisse fumée, mais cela semblait aussi naturel. C'avait déjà été ainsi auparavant.
Lorsqu'ils avaient marché parmi les montagnes de cadavres sur le site d'enfouissement. Pour une raison quelconque… Pale lui paraissait indescriptiblement belle.
« J'ai vérifié l'état de l'oncle. »
Un instant, il ne réalisa pas.
C'était dit d'une voix si basse qu'il faillit le prendre pour l'une de celles qui résonnaient dans sa tête au lieu de Pale. Mais il comprit que non. Contrairement à ces voix, remplies d'émotions négatives, la voix de Pale était humide.
« Tu n'as rien mangé depuis que tu m'as rencontré, n'est-ce pas ? Et pourtant, tu ne montres aucun signe de disparition. »
Ce fut alors que Jacob regarda Lukas avec une expression perplexe.
Le regard de Lukas se porta sur Pale.
C'est vrai. Manger n'était plus une fonction nécessaire pour Lukas. Un vide existait en la plupart des endroits de ce monde. Et à cause de cela, son pouvoir pouvait être reconstitué à tout moment.
« C'est ça, tu n'as plus faim, n'est-ce pas ? Je t'envie. »
Lukas s'arrêta de marcher. Au même instant, un sourire dangereux s'étendit sur le visage de Pale.
« J'ai toujours faim. Ce ne serait pas exagéré de dire que je suis dominée par la faim. »
Elle sortit quelque chose de sa poche. C'était un rat mort. Non, ça ne pouvait pas être un cadavre. S'il en était un, il aurait déjà disparu. Les animaux pas encore morts ne pouvaient pas être appelés nourriture. Naturellement, ils ne pouvaient pas être transformés non plus puisqu'ils étaient encore en vie.
Pale mit la souris poilue dans sa bouche et mordit.
Du sang coula le long de son menton. C'était un repas vorace. Jacob fit quelques pas en arrière avec une expression crispée.
Pale… semblait se retenir de quelque chose.
« Même si je mange… même si je mange, je ne me sens pas rassasiée. C'est comme s'il y avait un trou dans mon estomac. Un trou énorme et profond qui aspire tout ce qu'il touche. J'ai l'impression que je vais être aspirée dans ce trou un jour. Alors je suis toujours anxieuse. »
Les instincts de Lukas le mirent en garde. Il ne savait pas pourquoi, mais Pale ne semblait pas normale à cet instant.
« Peux-tu imaginer ce que ça fait ? »
Pale continua à fouiller dans ses poches et en sortit d'autres rats. Hah, hah. Elle commença à haleter en mangeant.
L'expression de Lukas se durcit soudain. Bien que le nombre de rats qu'elle avait mâchés et avalés ait déjà dépassé la dizaine, elle ne montrait aucun signe de satiété.
Au contraire, elle paraissait encore plus maigre qu'avant. Ce n'était pas qu'une impression, c'était réellement le cas. Les joues de Pale se creusèrent et ses poignets devinrent si fins qu'ils semblaient n'être que peau et os.
Même avec le pouvoir du vide, il était incapable de jeter un œil à l'intérieur du corps de Pale.
…Les rats que Pale avalait. Où disparaissait leur « vide » ? Y avait-il vraiment un trou dans son estomac qui dévorait tout ?
Les mouvements de la main de Pale s'arrêtèrent. Au même moment, son sourire disparut.
Son expression changea radicalement.
« C'était le dernier ? Non. Alors… »
Voyant Pale marmonner pour elle-même, Jacob ne put s'empêcher de maugréer.
« Elle n'a pas l'air saine du tout. Qu'est-ce que c'est que cette femme ? »
Bien sûr, Lukas ne le savait pas non plus.
Et les marmonnements de Pale devenaient progressivement plus instables.
« Non, non, non. J'ai encore faim. Il me faut quelque chose à manger, quelque part… »
Ses yeux injectés de sang se tournèrent vers Lukas.
Une pression étouffante sembla envelopper toute la zone. Même Lukas grimça un instant.
Dans le cas de Jacob, c'était bien pire. Ses jambes tremblaient violemment et de la sueur froide coulait de son visage comme s'il pleuvait.
Lukas serra les poings… Faim. Cette femme, elle le regardait comme de la nourriture.
« Pas celui-ci… c'est un candidat… mais… j'ai tellement faim. »
Le regard de Pale se porta dans une autre direction.
Juste au moment où un large sourire s'étirait sur ses lèvres, la silhouette de Pale disparut.
Au même instant, la pression qui oppressait les deux hommes disparut.
Jacob trébucha légèrement. Lukas le rattrapa par réflexe à l'épaule.
« Ah… me-, merci. »
Il parla d'une voix reconnaissante.
Lukas ne répondit pas et regarda plutôt l'endroit où Pale regardait avant de disparaître. C'était le ciel. Maintenant qu'il y pensait, Pale avait aussi regardé le ciel lorsqu'ils étaient dans le désert.
Le ciel était couvert de brouillard. Y avait-il quelque chose là-haut ? Autant que Lukas pouvait en juger, il n'y avait rien.
…Qu'est-ce qu'elle avait bien pu voir ?
[Il n'y a rien que tu ne puisses pas manger, mais ça pourrait être un peu embêtant…]
[Ça n'en vaut pas la peine. Renonçons à elle.]
Lukas mit en garde les voix.
Maintenant qu'il y pensait, ses symptômes semblaient similaires à ceux des nécromanciens frappés de folie. Les nécromanciens aux petits réceptacles d'âme entendaient constamment les voix des masses de ressentiment qui s'accrochaient à leur esprit et leur corps. Les nécromanciens dont l'esprit était constamment rongé par les murmures des esprits maléfiques avaient généralement deux issues. La folie ou la mort.
Jacob demanda d'une voix inquiète.
Lukas répondit par un léger hochement de tête. Il ne voulait pas en dire plus que nécessaire.
C'était parce que la majeure partie de son attention était nécessaire pour réprimer la folie.
Mais quand il entendit les mots suivants de Jacob, Lukas n'eut d'autre choix que d'ouvrir la bouche.
« Tu ne tiendras pas longtemps. »
Lukas tourna la tête vivement.
Jacob le regarda avec des yeux nerveux mais déterminés.
« Tu as dû dévorer beaucoup de cadavres sur le site d'enfouissement. Ton état actuel n'est-il pas celui où tu entends constamment ta voix ? »
« Je sais. Parce que j'ai aussi expérimenté des symptômes similaires. »
Jacob avait décrit avec justesse ses symptômes sans aucune incitation. Et il n'avait pas la capacité de voir son état. Il semblait donc avoir deviné ses symptômes basés sur ses connaissances antérieures.
« Tu dois aller au Château Magique. Le Père Honoré s'en occupera pour toi. »
« Le Père Honoré ? C'est le Sorcier Originel, l'un des Douze Seigneurs du Vide ? »
« Fais-moi confiance. Ce n'est pas une épreuve impossible à surmonter. Il existe un remède clair, comme pour une maladie… »
Un rictus apparut sur les lèvres de Lukas.
« Une solution ? Une maladie ? Ce type que tu appelles Père Honoré ? Haha, ahahaha ! »
Lukas éclata d'un rire franc après très longtemps. De l'autre côté, l'expression de Jacob devint dure comme de la pierre. Bien que cela sonnât comme un rire agréable, en réalité, il était visqueux et semblait contenir une folie indescriptible.
« Très bien. Tu m'as vraiment fait bien rire. C'était une blague idiote, mais elle était vraiment drôle. »
Au moment où Lukas porta son doigt à ses lèvres, Jacob referma la bouche sans finir sa phrase.
Il s'approcha lentement de lui, ses yeux noirs scrutaient tout le corps de Jacob.
« Regarde, Sorcier. Tu penses avoir tout compris de moi après avoir fait une approximation grossière de ma situation ? Ma situation te semble-t-elle si légère ? »
« Non, c'est ce que tu as fait. Mais tu ne comprends pas ma situation du tout. Parce que tu n'aurais pas dit ça si tu comprenais. Regarde-moi. Regarde-moi dans les yeux. »
Le corps de Jacob trembla.
« Est-ce que j'ai l'air sain d'esprit en ce moment ? Tu penses que je vais bien parce que je peux tenir une conversation ? Si ne serait-ce qu'un minuscule fragment de ce que je réprime sortait, et si tu devais expérimenter ce fragment, tu n'oserais même pas te tenir debout. »
« Ne te montre plus devant moi un moment. »
L'ignorant, Lukas se détourna. Les voix dans sa tête devenaient à nouveau bruyantes. Elles se plaignaient principalement du fait qu'il ne l'avait pas simplement mangé tout de suite. Il pouvait ressentir leur irritation et leur insatisfaction. Cela lui donnait envie de tout détruire dans son champ de vision. Et à la fin, il briserait cette tête. Rien que cette pensée était rafraîchissante.
« …La prochaine fois que je le vois, je le mangerai. »
Lukas décida de ce qu'il ferait à Jacob. Il pouvait lui donner quelques indices sur le Sorcier Originel et la Planète Magie. Bien sûr, c'était une idée attrayante, mais il n'avait pas besoin de s'y accrocher outre mesure. La présence de ce type avait vraiment commencé à l'agacer.
S'il ignorait son avertissement et le suivait, il déchirerait son corps. Le sang giclerait.
Bien que ce ne soit pas assez pour éteindre les flammes qui faisaient rage autour de lui, ce serait suffisant pour apaiser la soif de Lukas.
C'est vrai. Ce ne serait pas un repas, ce serait juste du sang éclaboussant dans sa bouche comme de la pluie. Le sang d'un être vivant… comme il devait être sucré.
En y pensant, il eut l'impression que ce ne serait peut-être pas si mal que Jacob, dont la simple existence l'agaçait, réapparaisse.
L'entrée de la prison n'était pas trop endommagée. Bien sûr, cela ne signifiait pas que cet endroit avait été épargné par le « ennemi ».
Il y avait des traces claires de combat autour de l'entrée de la prison.
L'intérieur de la prison, c'est-à-dire la grotte souterraine, ne semblait pas s'être effondré. Mais aucun signe d'activité ne pouvait être ressenti à l'intérieur.
Peut-être… l'homme que Lukas cherchait était déjà mort.
[Alors on peut le manger.]
[Du moment que le cadavre est encore là.]
Le sombre désir lui fit saliver. Lukas le réprima un instant et entra dans la prison. La formation qui entourait autrefois la prison ne semblait plus fonctionner correctement. Cela signifiait que les runes qui la soutenaient avaient probablement été brisées.
Les escaliers souterrains étaient propres, et il n'y avait pas de traces de sang. Néanmoins, Lukas pouvait voir les signes des corps qui avaient été éparpillés là.
Il marcha parmi eux. Il semblait qu'il pouvait non seulement ressentir les corps qui avaient disparu, mais aussi sentir l'odeur du sang. Bien que les corps aient disparu, le vide qui existait en eux semblait rester comme des particules.
Ces particules montraient ce qui s'était passé là comme si elles rejouaient les scènes du passé.
Les gardiens de la prison.
Ces puissants maîtres étaient morts sans même avoir la chance de réagir. Il y avait de fortes chances qu'ils n'aient même pas réalisé qu'ils étaient morts.
C'était tout ce qu'il pouvait dire.
Il ne savait pas comment ils étaient morts ni combien d'ennemis il y avait.
Avant longtemps, Lukas atteignit la partie la plus profonde de la prison souterraine. Cet endroit avait une apparence bien plus dévastée. Les barreaux qui s'étendaient des deux côtés étaient tous brisés. C'était comme si une petite tornade avait tout balayé.
Mais Lukas put trouver un survivant dans ce lieu chaotique.
L'homme qu'il cherchait.
La raison pour laquelle il était venu à cette prison avant de rencontrer Yang In-hyun.
Lee Jong-hak gisait face contre terre dans une mare de sang.
(TL: Lukas : Il est fort, je peux l'utiliser
Lukas littéralement un chapitre plus tard : Il est agaçant, je devrais le manger)