Au bout d'un moment, son corps commença à signaler sa limite. Même immobile, il sentait les muscles de son bras trembler.
Il n'était pas sûr depuis combien de temps il s'entraînait à la Technique Zéro, mais il semblait qu'il devait s'arrêter pour l'instant.
Un soupir teinté de regret s'échappa de ses lèvres.
L'environnement laissait à désirer.
Il y avait trop peu de mana dans la Forêt Amalgam. En raison de la faible concentration de mana dans la forêt, Lukas ne pouvait lancer au mieux que des sorts de 3 étoiles avec son arme actuelle.
Ce serait plus efficace de s'entraîner dans un endroit où la concentration de mana était plus dense, comme les Monts Ispania.
Après avoir poussé un nouveau soupir, il rejoignit la zone des tentes. Là, il but l'eau qu'il avait ramassée avant d'aller cueillir des fruits sur les arbres environnants. Bien sûr, c'était pour se nourrir.
Pour être honnête, manger sans précaution des fruits dans une forêt était un acte très dangereux, mais il y avait des peaux de fruits à moitié pourries près des tentes, ce qui lui indiquait que certains étaient comestibles. Avec cette logique, il ne cueillit que des fruits ayant la même peau, afin de ne pas avoir à s'inquiéter de tomber malade.
C'était dur et acide. Cependant, l'arrière-goût était un peu sucré.
En un mot, c'était mangeable.
Tout en peinant à mâcher le fruit, Lukas leva les yeux vers le ciel. Il semblait que l'aube approchait.
Ce fut seulement alors qu'il réalisa tardivement deux choses.
La première, c'est qu'il était resté concentré sur son entraînement pendant presque une journée entière.
Et l'autre, c'est que Snow, qui avait dit qu'elle reviendrait bientôt, n'était toujours pas revenue.
Le vent souffla à nouveau.
Et tout comme avant, il était chaud et inquiétant.
Dans la capitale de l'Empire Kastkau, Kausymphonie.
Un homme apparut depuis la Pierre de Déplacement. Le chef de la garde fit signe aux autres gardes, prêts à s'approcher de l'homme pour demander son identification, de s'arrêter.
Peran promena un regard solennel autour de lui.
On pouvait dire que c'était sa première fois de retour à Kausymphonie, la capitale de l'empire, mais il ne ressentit aucune nostalgie particulière.
Bien sûr, il en irait de même pour sa destination. Du moins, c'est ce qu'il pensait maintenant, mais ce pourrait être différent lorsqu'il y parviendrait réellement.
Il marcha dans les rues.
Même tard dans la nuit, les rues de Kausymphonie étaient habituellement remplies de monde. Quelqu'un avait dit un jour qu'il n'y a pas de nuit dans les rues de l'empire. Ce dicton n'était pas complètement faux.
Après avoir marché un moment, les alentours de Peran devinrent enfin plus calmes. C'était naturel puisque cette zone était sous le contrôle direct de l'une des familles nobles.
Finalement, un manoir familier apparut dans son champ de vision. Devant ce magnifique manoir qui dégageait une aura opulente même dans l'obscurité de la nuit, se trouvait une structure que Peran connaissait encore mieux.
C'était la porte principale, assez grande pour permettre le passage simultané de quatre carrosses, et les quatre gardes qui la surveillaient.
— Le Manoir de la Famille Jun.
L'endroit où Peran était né et avait grandi.
« Cela fait un moment que nous ne vous avons pas salué, Jeune Maître. »
Les gardes ne furent pas surpris et l'accueillirent poliment.
Cela signifiait qu'ils avaient déjà reçu l'information. D'un lent hochement de tête, il accepta leur salut poli.
Alors qu'il franchissait la porte principale et entrait dans le jardin, un majordome apparut devant lui. Il prétendit vouloir le guider, mais Peran jugea que c'était un luxe inutile, alors il continua seul avec une attitude ferme.
Bien sûr, ce n'était pas la seule raison.
La personne qu'il allait rencontrer voudrait probablement aussi qu'il soit seul.
Le manoir était silencieux. Bien que la lune fût haute dans le ciel, on pouvait encore voir des servantes aux alentours, mais il n'y avait aucun signe des occupants de la maison. Les couloirs étaient pratiquement vides. Se rappelant le centre-ville animé qu'il venait de traverser, Peran ne put s'empêcher d'avoir l'impression d'avoir pénétré dans un monde complètement différent.
… Cela lui donna un étrange sentiment d'incongruité, mais il secoua la tête.
C'était probablement parce que c'était la première fois en 5 ans qu'il retournait au manoir.
Avant longtemps, Peran s'arrêta enfin de marcher.
Devant lui se trouvait une porte en bois de cyprès, et derrière celle-ci, le bureau du Chef de Famille, un endroit où non seulement les serviteurs, mais même Peran et Lylia ne pouvaient entrer sans permission.
Il frappa légèrement à la porte, et il ne fallut pas longtemps pour obtenir une réponse.
Des bougies vacillaient dans la pièce, et un homme d'âge moyen était assis derrière un bureau acajou.
Son cœur trembla un peu lorsqu'il entendit la voix familière et bienveillante.
L'homme était le père de Peran, le Chef de la Famille Jun.
Shepard Jun sourit doucement et se réjouit de retrouver son fils après si longtemps.
« Tu vas bien ? »
« Oui. Rien ne s'est passé. Et toi ? J'ai beaucoup inquiété parce que tu n'as jamais envoyé de lettres. »
« … pardonne-moi d'avoir été un fils indigne. »
« C'est assez. De penser que tu deviendrais… »
« Veux-tu du thé ? Je me souviens que tu préférais les feuilles de thé des Monts Kalur. Je crois qu'on en a reçu de très bonne qualité… »
Peran coupa la parole à Shepard.
C'était un acte impoli, rarement commis par Peran, qui était très strict en matière de bonnes manières. C'est pourquoi, au lieu de le réprimander, Shepard se tut et le regarda dans les yeux.
« Je voudrais savoir pourquoi vous m'avez convoqué de l'Académie Westroad en tant que Chef de la Famille Jun. »
Quelques jours plus tôt, Shepard avait convoqué Peran, qui se trouvait à l'Académie Westroad, avec l'autorité du « Chef de Famille ».
Cela faisait presque 5 ans que Peran n'avait pas mis les pieds dans cette maison. Et pendant ce temps, Shepard n'avait jamais interféré avec les actions de Peran. Quoi qu'il fasse, il le laissait faire comme il l'entendait. Bien sûr, Peran n'avait jamais rien fait d'inconvenant pour quelqu'un de la famille.
Shepard comprit que Peran voulait entendre le sujet principal avant leur conversation de retrouvailles.
Un sourire amer étira ses lèvres.
Parler des choses privées avant les choses publiques était quelque chose que faisaient souvent les hommes politiques âgés. Bien que simple, cela leur permettait de créer un lien plus étroit avec l'autre personne, ce qui rendait la conversation ultérieure plus difficile à gérer et plus efficace.
Cependant, comme il s'était heurté à un mur de fer, il n'y avait plus rien à dire pour Shepard.
Shepard toussa doucement et son regard devint sérieux.
« Tu ne le regrettes pas, n'est-ce pas ? »
Sachant ce que signifiait ne pas regretter, Peran répondit d'un ton ferme.
« … je ne comprends pas pourquoi vous voulez emprunter un chemin si épineux. »
« J'aimerais une réponse honnête. Je te demande en tant que ton père, pas en tant que Chef de la Famille Jun. Peux-tu me parler un peu de tes sentiments intérieurs ? »
La sincérité dans la voix de Shepard était claire.
Peran garda le silence un moment.
« … l'idéologie du Cercle actuel me met mal à l'aise. »
Puis il parla d'un ton bas et froid.
« Chaque fois que je les vois se quereller entre eux, je ne peux m'empêcher de trouver cela pathétique. Je suis déçu par leur prise de décision maladroite. Je ne veux pas être associé à leurs idéologies. Je ne peux même pas y penser. C'est pourquoi j'ai choisi une voie différente. Une voie que je crois juste. »
« Et si cela signifie devenir hostile envers la Famille Jun ? »
« Même si je dois faire face à l'empire lui-même, mes pensées ne changeront pas. »
L'expression de Shepard était un peu étrange.
Mais il semblait qu'il s'attendait dans une certaine mesure à une telle réponse.
« C'est difficile d'avoir une telle subjectivité inébranlable. C'est impressionnant. »
De toutes les choses qu'il avait attendues, un compliment n'en faisait pas partie.
Quoi qu'il en soit de l'apparence douce de Shepard, il était membre du Cercle et un cadre qui plus est.
Même s'il critiquait son idéologie, il complimentait encore son attitude.
… C'était bien plus que simplement « d'esprit large ».
« J'aimerais faire une proposition. »
« … je n'ai aucune intention de rejoindre le Cercle, Père. Ma réponse est la même qu'il y a 5 ans. »
Qu'il s'agisse d'un ordre de son père ou du Chef de Famille, sa réponse ne changerait pas.
Néanmoins, le sourire de Shepard s'approfondit en entendant sa réponse.
« Cette fois, c'est différent. Cette fois, ce sera moi qui ne rejoindrai pas le Cercle. »
« Je vais vous dire une chose. Votre père est également mécontent des idéologies du Cercle depuis longtemps. »
Soudain, de la fumée noire commença à s'écouler du corps de Shepard.
Non, ce n'était pas de la fumée. C'était du mana si sombre et épais qu'il était impossible de voir à travers.
Il était plus sombre que le ciel nocturne et dégageait une sensation plus inquiétante que la chitine luisante d'un insecte.
Le visage de Peran devint plus dur qu'une statue de pierre.
« De la Magie Noire ? Père, pourquoi… »