Frey ne revit plus Dugenjar. (Note : merci le ciel)
Ils quittèrent la tour de magie après un bref entretien avec le Maître de Tour.
Si c'était tout ce qu'ils voulaient, Frey ne comprenait pas pourquoi ils avaient fait tout ce chemin.
« …Sont-ils venus me voir ? »
Il eut cette pensée un instant avant de la rejeter.
Étrangement, au moment où il vit Heinz, son meilleur ami lui vint à l'esprit.
Il n'était pas difficile pour Frey de comprendre pourquoi.
Heinz avait l'air de porter de lourdes charges. Son expression était celle d'un homme face à une situation qui le dépassait. Et cela avait probablement un lien avec la famille Blake.
Frey essaya d'imaginer ce que c'était, mais la réponse ne se révéla pas.
Car il n'y avait aucun indice dans les souvenirs de « Frey ».
« Je découvrirai quand nous nous rencontrerons en face à face. »
Surtout le chef de famille, Isaka Blake. C'était lui qui détenait sans doute la clé.
Il verrait par lui-même.
Frey était extrêmement sensible à la puissance divine, mais le conseil de l'empêcha d'aller vérifier tout de suite.
Si Isaka Blake était vraiment devenu un Apôtre, il était très probable qu'il soit plus puissant que Lukes.
« Je ne trouverai pas la réponse en continuant à réfléchir. »
Frey décida d'arrêter d'y penser et de profiter de ce court moment de paix.
Mais sa paix fut brisée dès le lendemain.
« Cela fait longtemps, jeune maître. »
C'était un homme d'âge mûr aux cheveux gris soigneusement coiffés.
Frey sut immédiatement qui il était.
Alexandro, l'intendant de la famille Blake.
Il était venu voir Frey en personne.
« Ils sont arrivés bien plus tôt que je ne l'imaginais. »
Cependant, grâce au rappel de Heinz, Frey put trouver un moyen de gérer la situation.
Frey se courba immédiatement et se fit petit.
Il roula aussi des yeux nerveusement tout en baissant délibérément la voix.
« Je ne sais pas à quel point ils m'ont enquêté au préalable. »
D'abord, il n'avait pas besoin de leur montrer le moindre signe qu'il avait changé.
Bien qu'il ait parlé familièrement avec Heinz, cela n'avait pas vraiment d'importance car Frey avait décidé de ne pas le considérer comme un allié ni comme un ennemi.
« C-, comment avez-vous su que j'étais ici ? »
« J'ai consulté les registres de vos déplacements par Pierre de Téléportation. »
Et il le dit sans la moindre honte.
Qu'importe l'importance de l'intendant, au fond, il n'était qu'un serviteur, pourtant il usait du minimum de respect possible en s'adressant à Frey.
Tandis que Frey l'observait, Alexandro examinait aussi Frey à son tour.
« Pas grand-chose n'a changé. »
Hormis sa carrure légèrement plus imposante, il semblait le même qu'avant d'être envoyé à l'académie.
Des rumeurs couraient selon lesquelles il avait détruit une bande de pirates, mais il semblait que ce n'étaient que des balivernes.
Quelle chance avait-il eue pour devenir ami avec quelqu'un comme Peran Jun ?
Alexandro cacha ses pensées et expliqua le but de sa visite.
« Le Seigneur vous rappelle au manoir. Il dit qu'il a quelque chose à vous dire. »
Hum. Que faire ?
Frey sentit qu'il était à un carrefour.
« Dois-je suivre le conseil de Heinz ou aller voir Isaka ? »
Selon son choix, les actions qu'il entreprendrait changeraient aussi.
Frey était perdu dans ses pensées, mais il ne put garder le silence longtemps. Car l'expression d'Alexandro changeait lentement.
« Pour l'instant… il y a quelque chose que je dois faire, c'est donc impossible. »
Frey décida de repousser la rencontre.
C'était en partie à cause du conseil de Heinz, mais aussi parce qu'il voulait d'abord voir à quoi ressemblait le Cercle.
Cela donna à Alexandro une expression embarrassée.
« Mais c'est une demande du Seigneur… »
« Ça ne peut pas être évité. D-, dites à mon père que je suis vraiment désolé. »
Alexandro ne put s'empêcher d'être surpris, car il n'avait jamais imaginé que Frey refuserait l'ordre d'Isaka.
« A-t-il un peu changé ? »
On dirait qu'il avait trop peur pour accepter.
Pourtant, c'était encore une situation inattendue pour Alexandro.
Qu'importe les critiques de la famille à l'encontre de Frey, il ne pouvait pas le forcer réellement.
Il n'eut d'autre choix que de baisser la tête.
Sur ces mots, Alexandro prit congé.
Si Alexandro s'était retourné à ce moment-là, il aurait vu un regard glacial et choquant qui ne le quitta pas jusqu'à ce qu'il disparaisse de sa vue.
Le raffinage du cristal semblait prendre plus de temps que prévu.
Chaque fois qu'Adélia apparaissait, elle avait l'air très amaigrie.
Pourtant, une aura d'excitation émanait de son apparence par ailleurs peu reluisante.
Poussé par la curiosité, Frey ne put s'empêcher de demander.
« N'êtes-vous pas restée loin de l'Académie trop longtemps ? »
« Ça va. Au départ, j'ai accepté ce poste de professeure à condition que ma liberté ne soit pas limitée. »
Adélia répondit froidement.
Naturellement, pour engager une personne talentueuse comme elle, certaines conditions devaient être remplies.
Frey passa son temps à s'entraîner physiquement sans relâche.
Un regret toutefois : Liamson et Camille étaient partis.
En premier lieu, ils avaient été envoyés ici pour aider les Brassards de Phisfounder, donc après la défaite de l'Apôtre, ils n'avaient plus de raison de rester.
Avant de partir, Liamson s'approcha de Frey.
« Tu as dit que tu allais passer le test à venir, non ? »
« Je n'en suis pas complètement sûr. »
« Bon. Réussir est acquis et il y aura sûrement une guerre de recrutement pour toi. Espérons que nous pourrons y participer aussi. Si on a de la chance, on se reverra alors. »
Il leva son poing vers Frey.
« Je gagnerai la prochaine fois qu'on se verra. »
Frey et Liamson se touchèrent les poings et rièrent.
Avant de partir, Camille offrit à Frey une pierre noire.
« C'est une Pierre des Ténèbres qu'on ne trouve que dans le Monde des Esprits. Cela devrait t'aider à mieux ressentir les Esprits des Ténèbres. »
« Merci pour ton aide. »
Camille ne fit qu'esquisser un doux sourire.
Les Guerriers Croc-Noir quittèrent la tour de magie le lendemain. Frey ne les raccompagna pas.
Ensuite, Frey recommença simplement à s'entraîner seul.
Car aucun des guerriers magiques de la 3e Tour de Magie ne retenait son attention.
Il passa simplement son temps à s'entraîner aux arts martiaux magiques ou à lire des livres à la bibliothèque.
Ou bien, tenant la Pierre des Ténèbres, il essayait de contacter les Esprits des Ténèbres.
Lorsqu'un mois s'écoula, ce fut Julian, le Maître de Tour, au lieu d'Adélia, qui le contacta en premier.
« Qu'avez-vous à me demander ? » (Note : difficile de rendre cela poli en anglais… mais c'était dit poliment)
« Hum. J'ai une proposition à vous faire. »
Julian n'était pas membre du Cercle.
Ou voulait-il faire un échange ?
Peu de temps après, il continua.
« Voulez-vous devenir Maître d'Étage ? »
C'était un poste que presque tous les magiciens convoitaient.
Devenir simplement membre d'une tour de magie était déjà de quoi faire marcher les magiciens le menton haut, sans parler d'un Maître d'Étage qui pouvait être considéré comme un cadre.
Quelle que soit la tour, ceux qui occupaient cette position étaient admirés et respectés par tous les magiciens.
C'était une opportunité rare.
Julian continua simplement calmement.
« Le siège de Mikel est actuellement vacant et je pense que vous êtes une personne très talentueuse, apte à le remplacer. »
« Y a-t-il des Maîtres d'Étage aussi jeunes que moi ? »
« Mischael de la famille Blake est devenu Maître d'Étage à 28 ans, vous êtes bien plus jeune que lui, vous pourriez être le plus jeune de l'histoire. »
Frey garda le silence.
Julian parla sur un ton persuasif, supposant peut-être qu'il hésitait.
« Si vous devenez Maître d'Étage, vous aurez de nombreux avantages. Dès le dépôt des dossiers, l'Empire vous octroiera votre propre manoir, laboratoire et une subvention de recherche. Vous pourrez échanger ou demander des connaissances et informations sur les sciences magiques aux autres Maîtres d'Étage. Selon vos réalisations, vous pourriez même obtenir des matériaux rares ou des outils magiques difficiles à trouver. »
C'était une proposition incroyable que la plupart des magiciens ordinaires ne pourraient pas refuser.
Mais Frey secoua la tête sans hésiter.
« Merci pour l'offre, mais je suis désolé. »
« …Bien. Avez-vous envisagé de rejoindre le Cercle ? »
Julian rit amèrement mais Frey resta silencieux.
Ce n'était pas seulement pour cette raison.
C'était surtout parce qu'il n'avait besoin d'aucun des avantages offerts pour devenir Maître d'Étage.
« Je comprends. Alors oubliez ce que j'ai dit. »
« Je n'oublierai pas la bienveillance dont le Maître de Tour a fait preuve envers moi. »
« Huhu. Merci de dire cela. »
Frey retourna dans sa chambre et, juste au moment où il ouvrait un livre pour lire, on frappa à sa porte.
Les personnes avec qui Frey interagissait dans la tour étaient très peu nombreuses, et avec le départ du groupe Croc-Noir, elles devinrent encore moins nombreuses.
Comme prévu, ce fut Adélia qui'ouvrit la porte.
Elle regarda Frey avec une expression étrange.
« Vous avez vraiment refusé l'offre du vieux Julian ? »
« Vous, vous avez jeté une opportunité si incroyable. Si c'est à cause du Cercle, vous avez tort. Tout comme l'oncle Mikel, il est possible de cumuler les deux postes. Non, je devrais dire que la plupart des membres du Cercle font ça. Le poste de Maître d'Étage d'une tour de magie est l'identité parfaite à montrer au monde extérieur. »
Ce qu'elle disait n'était pas fou, cela se prouvait simplement en regardant des Maîtres de Tour comme Shepard ou des Maîtres Adjoints et Maîtres d'Étage comme Lukes et Mikel.
Mais Frey n'avait aucun regret.
« J'ai juste jugé que je n'étais pas prêt à assumer le poste de Maître d'Étage. J'ai encore beaucoup de travail à faire. »
Il n'y avait rien qu'elle puisse dire face à cela.
Car, comme l'avait dit Frey, il y avait encore des choses qu'un Maître d'Étage devait faire une fois en poste.
Ils devaient rendre compte régulièrement de leurs réalisations et découvertes à l'Empire ou enseigner aux magiciens de la tour.
« Si c'est ce que vous pensez, je n'ai rien d'autre à dire. »
« Vous êtes venue juste pour dire ça ? »
Adélia posa deux flacons de verre sur la table.
L'un était rempli d'un liquide clair et l'autre était difficile à voir à travers.
Sous le regard perplexe de Frey, Adélia expliqua.
« J'ai transformé des cristaux en élixirs plusieurs fois auparavant, mais je suis sûre que cette fois-ci était la plus délicate. Ce cristal contenait de l'énergie de foudre. La foudre est l'un des pouvoirs les plus complexes ! À cause de ça, j'ai dû dépenser des centaines de pièces d'or pour le faire correctement. »
« Si c'est le cas… »
« Non, non. Je voulais juste que vous sachiez combien j'ai travaillé dur, alors je me suis un peu plainte. »
Adélia tapa légèrement sur sa poitrine et Frey réalisa qu'elle avait encore pris soin de lui.
« Mais pourquoi deux flacons ? »
« L'un est un élixir de mana. L'autre est, euh… un paquet d'énergie de foudre extraite. »
« Un paquet d'énergie de foudre ? »
« Mhm. Je ne trouve pas de mot approprié pour décrire. En tout cas, n'ouvrez pas ça comme ça. J'ai dû le forcer à l'intérieur, c'est plutôt dangereux. »
Feu eut une expression étrange.
« Pourquoi me donnez-vous quelque chose d'aussi dangereux ? »
« Ce n'est qu'un pressentiment, mais je pensais que vous sauriez l'utiliser. »
En disant cela, Adélia semblait un peu douter de son propre jugement.
Mais ce serait gâcher de le jeter. Si c'était Frey, elle était sûre qu'il lui trouverait une utilité.
Elle haussa les épaules.
« Eh bien, si ça vous met mal à l'aise, vous pouvez juste le jeter. »
« Non, je le prends. Et… merci. »
« Hmph. Vous devriez être plus reconnaissant. Adélia est la seule alchimiste au monde capable de faire ça. » (Note : oui, elle a parlé à la troisième personne.)
Frey laissa échapper un rire discret.
« Je n'oublie pas mes dettes. Je vous rembourserai sûrement. »
« Dette. Héhé. J'aime ça. »
Adélia rit sombrement à on ne sait quelle pensée et, voyant son expression joueuse, Frey sourit aussi.
« Vous voulez dire depuis la tour ? »
« Mhm. Je crois que je suis restée loin trop longtemps. Si je traîne plus longtemps, cette vieille peau de Syris va me bassiner pendant des mois. »
Il semblait qu'elle ait aussi une relation particulière avec la doyenne de l'académie.
« Je ne sais pas quel est votre objectif, mais faites attention. Ah. Même si vous buvez l'élixir maintenant, il n'y aura pas de problème. »
Sur ces mots, Adélia fit un signe de la main et partit.
Plus tard, Frey apprit qu'elle fit ses bagages et quitta pour l'académie juste après l'avoir vu.
Ce fut à ce moment que Frey réalisa que la raison pour laquelle elle était restée loin de l'académie si longtemps était pour l'aider, et sa reconnaissance pour elle s'approfondit.
Frey décida d'inspecter l'élixir de foudre plus tard et prit d'abord l'élixir de mana.
Extérieurement, il ne semblait pas différent de l'eau. Il ne paraissait pas aussi extraordinaire que la Rivière Gelée ou le cœur de Torkunta.
Cependant, Frey pouvait clairement sentir l'essence de mana contenue dans ce liquide.
« Je sens l'énorme puissance à l'intérieur. Trois élixirs de plus. Non. Même deux élixirs m'aideraient à atteindre 8 étoiles. »
Frey esquissa un léger sourire en découvrant une raison de plus d'attaquer les Apôtres.
Les paroles de Heinz lui revinrent en tête.
N'avait-il pas dit de ne pas boire l'élixir ?
Frey ne pouvait pas deviner pourquoi.
Cependant, il n'y réfléchirait pas trop.
Heinz n'était pas une source d'information fiable et il n'y avait rien de mal avec l'élixir.
Il en était certain.
Adélia, une alchimiste géniale, l'avait aussi confirmé.
Alors à quoi pensait Heinz ?
« Parlait-il de la situation dans laquelle je me retrouverais en prenant l'élixir plutôt que d'un problème avec l'élixir lui-même ? »
Frey ne savait pas et il n'avait pas l'habitude de s'inquiéter pour des choses dont il ne pouvait pas trouver les réponses.
Sans aucune hésitation, Frey déboucha le flacon de verre et le porta à ses lèvres.
Il ressentit une fraîcheur comme s'il buvait de l'eau glacée.
Il sentit distinctement l'élixir glisser dans sa gorge en le buvant.
Le mana était plus dense qu'il ne l'imaginait !
Frey réalisa que s'il arrivait à faire de tout ce mana le sien, il pourrait augmenter sa capacité de mana d'au moins 1,5 fois.
Frey était convaincu qu'il n'y aurait aucun magicien de 7 étoiles capable de le battre en matière de capacité de mana pure.
Bientôt, son corps ruissela de sueur comme une cascade.
Il n'aurait pas été étrange que cela cause une déshydratation sévère, mais la bouche de Frey était courbée en un sourire.
« Avec cette concentration de mana, je peux étendre ma salle de mana à tout mon corps. »
Car cela lui permettrait d'étendre son stockage de mana.
Si c'était parfaitement accompli, ses veines de mana s'élargiraient comme des fleuves et lui permettraient de maintenir sa condition optimale en permanence.
C'était un grand avantage pour les magiciens dont la puissance magique variait largement selon leur condition du jour.
Frey calma rapidement son mana.
Son corps avait déjà réussi à absorber de grandes quantités de mana encore et encore.
Le mana dans l'élixir de cristal n'était pas négligeable, mais il n'était pas dangereux. Il ne faudrait pas trop de temps pour l'absorber.
Un mois au maximum.
Après ça, il quitterait probablement la tour.