Une voix sur laquelle elle avait toujours pu compter.
Un visage qui lui redonnait toujours des forces quand elle y pensait dans les moments difficiles.
Une main capable d'apaiser son corps et son esprit rien qu'en se posant sur sa tête.
Tous trois étaient nets sous ses yeux, à cet instant précis.
Et c'est pour cela que le cœur de Min Ha-rin s'enfonça encore davantage.
L'expression douce et bienveillante que son Maître arborait d'ordinaire avait disparu.
À sa place, une expression qu'elle n'avait jamais vue auparavant… Non, ce n'était pas qu'elle ne l'avait jamais vue. Min Ha-rin comprit pourquoi elle s'était sentie mal à l'aise quand Lukas l'avait regardée de la sorte.
C'était la même façon dont il regardait un ennemi.
Lukas traitait désormais Min Ha-rin comme une ennemie.
Le bout de sa langue se raidit, et elle eut du mal à parler.
Elle avait peur, terrorisée.
Elle n'avait jamais eu aussi peur de toute sa vie.
Cette peur venait-elle de l'aura que l'Absolu, « Lukas », dégageait inconsciemment ? Ou du sentiment de trahison qu'elle ressentait après les paroles de son Maître bien-aimé ?
Elle ne savait pas. Elle ne voulait pas savoir. Elle ne voulait même pas y penser.
« Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire, bordel ?! »
Ce cri venait de Leo, qui n'était pas loin.
Il avait tout vu. Il l'avait vu, mais il refusait de croire ses yeux.
L'attitude de Lukas, son ton, son expression faciale.
Il crut avoir mal vu. Que tout n'était qu'une illusion.
Mais ces pensées futiles s'envolèrent dès que Lukas se tourna vers lui et que leurs regards se croisèrent.
Houp. Leo ne put s'empêcher d'aspirer bruyamment une bouffée d'air glacial. Ce n'est qu'alors qu'il comprit ce que ressentait Min Ha-rin, qui tremblait.
« Vous ne comprenez toujours pas ? Pourquoi je suis déçu de vous tous ? »
Lukas grincia des dents. Il balaya les alentours du regard, lentement, presque mécaniquement.
« Regardez autour de vous. Regardez ce gâchis. L'île du Dieu Dragon a coulé, et la plupart de ses habitants sont morts. Mais qu'en est-il de Nodiesop ? Avant que je ne lui perce le cou, est-ce que vous avez réussi à lui infliger la moindre blessure significative ?… Je sais aussi que la blessure à son ventre a été causée par la Prêtresse. »
Sedi, qui s'était tue jusque-là, finit par prendre la parole en mordant sa lèvre.
« C'est un Absolu, Père. Tu ne crois pas que tu es trop dur ? Nous… »
« Vous avez fait de votre mieux, c'est ça ? C'est ce qu'ils disent toujours. L'ennemi était trop fort. La situation ne s'est pas déroulée comme prévu. Vous n'avez pas eu de chance… Ce ne sont que des excuses, des excuses dégoûtantes. Au final, c'est parce que vous étiez trop faibles, manquiez de volonté ou de préparation. »
Sedi mordit à nouveau sa lèvre, incapable de répondre. Parce que rien de ce qu'il avait dit n'était faux. Ou peut-être parce qu'elle pensait qu'il était inutile de dire quoi que ce soit à Lukas maintenant.
Lukas baissa lentement la tête. Puis, après un instant de silence, il parla d'une voix légèrement rauque.
« …jusqu'à présent, j'ai cru en vous tous, ne serait-ce qu'un tout petit peu. Je me suis dit que peut-être vous seriez différents, pas comme les autres humains. Je me suis dit que vous pourriez peut-être forger votre propre destin sans mon aide, mais au final, j'avais tort. Vous avez trahi mes attentes… Si j'avais su que ça finirait comme ça, je ne me serais pas donné la peine de vous amener ici. »
Le regard de Lukas se porta lentement sur ceux qui l'entouraient.
Min Ha-rin, Leo, Sedi, et même Arid.
Sans exception, ceux qui croisèrent son regard frémirent involontairement. Ils n'avaient jamais imaginé être regardés ainsi par Lukas.
C'était un regard froid et méprisant, tel qu'ils n'en avaient jamais reçu.
« Je suis vraiment déçu que vous soyez tous comme les autres humains. »
« Mais le plus pathétique de ce groupe, c'est toi, Min Ha-rin. »
Le regard de Lukas se reporta une fois encore sur la jeune fille devant lui.
Il s'approcha d'elle à pas lents et chancelants, avant de l'attraper rudement par le col. Sa poigne n'était pas très forte, et si Min Ha-rin l'avait voulu, elle aurait pu facilement se libérer. Mais à cet instant, son corps était figé comme paralysé.
Quand elle plongea dans les yeux bleus glacés de Lukas, elle voulut désespérément fermer les siens, mais il ne le lui permit pas.
« Pourquoi es-tu devenue si pathétique ? La mort de Lee Jong-hak t'a rappelé le passé ? Tu t'es souvenue des visages des parents que tu n'as pas pu protéger ? Cela a ravivé ton traumatisme et, par conséquent, tu as été submergée par la culpabilité et la honte ? »
« Si c'est vraiment le cas, alors tu es le plus grand idiot du monde. »
Lukas relâcha le col qu'il serrait fort. C'était presque comme s'il la jetait.
Min Ha-rin s'effondra sans force sur la glace.
« Regarde autour de toi. Lee Jong-hak était ton seul compagnon ? Pourquoi ne pas prêter plus d'attention aux autres ? Tu as bien plus que ce que tu as perdu, mais on dirait que tu ne penses qu'à ceux qui sont déjà partis… Et voilà le résultat. C'est ta vision étroite qui a causé cette situation. »
« …si tu tiens toutes tes billes serrées dans ta main, viendra un jour où l'une d'elles te glissera entre les doigts. Si tu t'agites pour rattraper celle qui est tombée, tu risques de perdre tout ce que tu tenais encore. Pourquoi as-tu été incapable de réaliser un fait aussi simple ? »
Lukas inspira profondément en regardant Min Ha-rin. Min Ha-rin serra légèrement les lèvres.
Puis, les yeux à demi morts, elle leva les yeux vers son Maître.
Elle leva les yeux vers l'être qu'elle appelait Maître.
« Tu… tu n'es pas Maître… »
Lukas garda le silence. Longtemps. Il ne distinguait pas bien son expression tant elle avait baissé la tête.
Mais même si elle ne l'avait pas baissée, il n'aurait pas prêté attention à l'expression de Min Ha-rin.
« M-, Maître… ne dirait pas des choses comme ça. Il est toujours gentil et doux… »
« …tu t'attends encore à ça ? C'est dégoûtant. Bon, ça suffit. »
On aurait dit que de froides dagues venaient de se planter dans ses poumons. Min Ha-rin leva les yeux vers Lukas, le visage tremblant, mais il s'était déjà détourné.
Il regardait Nodiesop, encore enfermé dans son [Monde du Sorcier].
Mais ce n'était pas suffisant.
Comme mentionné plus tôt, le sort 9 étoiles [Monde du Sorcier] manquait de puissance décisive. Au mieux, il ne ferait que gagner du temps.
« C'est moi ? Ou est-ce que tu es vraiment désespéré ? »
« Tu réfléchis trop. »
« N'essaie pas de me tromper. Ton corps s'effrite comme de la porcelaine sèche. »
Leo, qui était encore sous le choc des paroles précédentes de Lukas, se tourna vers lui, surpris.
La majeure partie de son corps était couverte de vêtements, mais certaines parties restaient visibles.
Son visage et le bout de ses doigts.
« Pourquoi je n'ai pas remarqué avant… ? »
Le bout des doigts de Lukas était fendu. Tout comme l'analogie de Nodiesop, on aurait dit de la poterie craquelée.
Ce qui semblait être de la chair pulvérisée tombait lentement de ses doigts fendus.
« …voilà le prix à payer pour utiliser un pouvoir qui ne correspond pas au niveau de ton corps. Toutes les techniques que tu as utilisées jusqu'ici vont bien au-delà de tes capacités actuelles. »
« Qu'est-ce que tu essaies de dire ? »
« Je dis que je ne comprends pas. »
Nodiesop parla sur un ton dubitatif.
« Je te hais. En plus, je n'ai que du dégoût pour ta façon de penser. Néanmoins, je reconnais le chemin que tu as parcouru pour devenir un Absolu… C'est pourquoi je te le demande maintenant, Lukas Trowman. Pourquoi ronges-tu ton corps transcendant ? »
L'expression de Sedi changea radicalement en entendant ces mots.
Elle se tourna vers Lukas, les yeux écarquillés, mais le regard de Lukas restait fixé sur Nodiesop tandis qu'il répondait d'une voix basse.
« Assez de conversations inutiles. Nodiesop, n'était-ce pas toujours ton but d'obtenir ma tête ? »
« Tu veux mourir ? »
« Si tu ne viens pas à moi, j'irai à toi. »
« …je ne comprends vraiment pas. »
Nodiesop poussa un lourd soupir.
Puis, l'instant d'après.
Les silhouettes des deux Absolus disparurent.
Deux forces immenses s'entrechoquèrent dans le ciel. La seule force de l'impact créa un large cratère dans la calotte glaciaire.
Le ciel et la mer semblaient trembler à chaque choc.
Lukas tira un nouveau rayon de Puissance Absolue depuis son doigt.
« Combien de fois penses-tu que ce truc marchera-! »
Avec un grand cri, Nodiesop leva les deux mains devant lui, créant un écran d'eau.
Le Rayon Absolu, au contact de cet écran, changea de direction comme s'il avait été réfracté par un miroir. Vers Min Ha-rin, qui était toujours immobile sur la glace.
Elle restait assise là, l'air hébété, comme en transe. On aurait dit qu'elle ne remarquait même pas l'approche d'une attaque qui aurait effacé son corps entier en un instant.
Non. Rien n'aurait changé même si elle s'en était rendu compte.
Lukas mordit légèrement sa lèvre.
Puis il lança un sort de clignement, sa silhouette disparaissant en un instant. Il réapparut devant Min Ha-rin.
C'était un Rayon Absolu qu'il avait lui-même tiré, mais une fois réfléchi par le miroir de Nodiesop, sa force extérieure y avait été injectée. De ce fait, il était impossible pour Lukas de simplement réabsorber l'énergie ou de la forcer à se dissiper.
Sans autre choix, il tendit sa main gauche devant lui pour le bloquer.
La force de la collision fit jaillir du sang de ses yeux, de son nez et de sa bouche en même temps.
Son corps avait déjà atteint un stade où même le qualifier de « ruine » ne suffisait plus, mais il espérait sincèrement qu'il tiendrait encore un peu.
La paume de sa main commença à se fendre, révélant sa chair, ses muscles, et finalement ses os.
Lukas saisit son poignet gauche de sa main droite avant de renvoyer l'attaque vers Nodiesop. Contrairement à Lukas, qui lutta pour contrer l'attaque, Nodiesop claqua simplement du plat de la main le Rayon Absolu qui lui revenait.
Min Ha-rin, qui était derrière lui, appela d'une voix brisée. La main gauche de Lukas n'était plus que de l'os blanc.
Lukas n'essuya pas la sueur qui lui coulait sur le visage, ne répondit pas à Min Ha-rin. Au lieu de cela, il se remit immédiatement à combattre Nodiesop.
Après être restée un moment hagarde, Min Ha-rin se tourna vers Sedi.
« …Sedi, qu'est-ce que "ronger son corps transcendant" veut dire ? »
« Tu sais quelque chose, toi ? Quelle… quelle est la situation actuelle de Maître ? »
Elle avait à nouveau appelé Lukas « Maître ».
Sedi mordit sa lèvre si fort que le sang lui coula sur le menton.
« …sa propre existence disparaît. »
« Il utilise tous les accomplissements qui lui ont permis de devenir un Absolu comme carburant. »
« Et alors, qu'est-ce qui va se passer ? »
« Au lieu de mourir, il subira une fin encore plus terrible. »
En d'autres termes, l'existence même de Lukas disparaîtrait complètement et il deviendrait néant.
La Prêtresse fixa Lukas d'un regard abîmé.