'Je ne peux pas laisser cela arriver.'
C'était la seule pensée qui traversait l'esprit de Kaz à cet instant. Une pensée que quiconque à sa place aurait eue, mais malheureusement pour lui, son corps ne répondait pas comme il le voulait.
Tandis qu'il s'efforçait d'esquiver ou du moins d'opposer une quelconque défense, Sedi termina de charger son attaque.
Et, comme pour sa première offensive, elle visa à nouveau son visage.
Un bruit semblable à un coup de canon retentit, et le corps de Kaz fut projeté dans les airs comme un boulet.
Il avait été envoyé à plusieurs centaines de mètres. Ce serait été pratique qu'elle l'expédie assez loin pour qu'il disparaisse de sa vue, mais hélas, c'était l'attaque la plus puissante que Sedi puisse lancer dans son état actuel.
Haletante, Sedi s'effondra sur les fesses.
Elle se tourna pour regarder à côté d'elle.
« …donc il… a perdu connaissance. »
Elle ne put s'empêcher de penser qu'il avait bien mérité ce repos. Du début à la fin, il avait exploité les ressources à sa disposition pour retourner cette situation désastreuse en leur faveur.
Il avait provoqué Kaz exprès pour l'attirer près de lui avant de lui fourrer son bâton dans la bouche.
Pourtant, c'était un plan extrêmement risqué. Si quelque chose avait mal tourné, il serait mort.
Il avait parié sa vie. Il avait choisi de risquer son existence pour leur donner une chance de gagner.
Pour une raison quelconque, elle ne put s'empêcher de sentir que Lukas avait l'habitude d'agir ainsi.
Elle savait que la plupart des Absolus ayant été mortels étaient des êtres au passé dramatiquement tourmenté. Lukas avait sans doute traversé d'innombrables situations de vie ou de mort et vécu moult expériences.
Sedi ressentit soudain une vive curiosité pour la vie qu'avait menée Lukas, mais ce n'était pas le moment d'y songer.
Haletante, Sedi porta à nouveau son regard au loin. Sa vision était floue et elle ne distinguait pas l'endroit où Kaz avait atterri, mais elle continua de scruter l'horizon.
S'il revenait une fois de plus… elle en était désormais certaine.
Bien sûr, vu les dégâts qu'elle lui avait infligés, il n'aurait rien d'étonnant à ce que Kaz reste inconscient longtemps. Elle avait frappé son corps sans défense plus d'une centaine de fois, et les os de son visage avaient indéniablement été pulvérisés par ce coup de poing.
Il ne devrait pas être capable de se relever. En tout cas, c'est ce qui arriverait dans une situation normale.
Néanmoins, son anxiété ne se dissipait pas.
Pour la première fois de sa vie, Sedi pria ardemment.
Elle pria pour que ce bâtard dégoûtant ne réapparaisse jamais.
Elle resta assise un moment, à attendre.
Peut-être ses prières avaient-elles été exaucées. Car il n'y avait toujours aucun signe de Kaz même après un long moment. Même la tempête de poussière qui s'était levée dans le secteur commençait à se calmer.
Elle savait qu'il n'était pas mort, mais… s'il était inconscient, elles pourraient avoir une chance de s'enfuir.
Il avait dit être lié à l'île, donc elles n'avaient qu'à courir vers une autre île pour l'instant.
Avec cette idée en tête, Sedi se tourna vers la mer.
Et en resta instantanément sans voix. Elle était si choquée qu'elle n'aurait pas été surprise que ses cheveux blanchissent sur le coup.
Quand avait-il bougé ? Elle ne l'avait pas vu. Elle n'avait même pas senti son approche.
Derrière elles, du côté de la mer, un être se tenait là.
Kaz souriait, exhibant sa bouche ensanglantée et ses dents brisées.
Bien que sa langue aurait dû être déchiquetée, il articulait encore parfaitement.
« Qu'est-ce que c'est ? Tu trouves que j'ai l'air laid maintenant ? »
Mais quel… ? Ce type était-il une sorte de zombie ou quelque chose du genre ?
Kaz frotta un doigt contre sa lèvre un moment avant de marmonner.
« Presque toutes mes dents sont cassées. Ma langue a été mise en pièces, et mon œsophage a été brûlé. Même mon palais a été fracassé. Je pense que j'aurai du mal à manger pendant un moment. C'est la deuxième fois de ma vie que je suis blessé à ce point. Mais… »
Son regard glacial se posa sur Lukas.
« C'est la première fois de ma vie que je me sens aussi… sale. »
C'était différent de quand il avait combattu cette femme.
Évidemment, être complètement anéanti par un être plus fort avait grandement blessé son orgueil, mais cela restait compréhensible.
Mais Lukas ? Il était si faible et fragile qu'il en éclaterait en morceaux s'il le serrait un peu trop fort. Il prétendait être une sorte d'Absolu ou je ne sais quoi, mais Kaz n'en croyait pas un mot de ses conneries.
Non. Même si ce qu'il disait était vrai, pour l'instant, il était encore plus faible que lui. « Absolu »ment faible.
Et pourtant, il avait été poussé dans un tel état par cette ordure.
C'était l'humiliation suprême et une cicatrice indélébile sur son orgueil. Son orgueil et son envie de frimer avaient disparu. Il ne restait plus que la rage et la haine.
N'importe qui pouvait prédire ce que Kaz allait faire maintenant.
D'un pas lourd, il marcha vers Lukas. Il était déjà inconscient. Il en était certain. Donc ce serait plus facile que—
Kaz baissa les yeux sur la fille aux cheveux noirs qui s'était interposée devant lui.
« Écarte-toi. »
« …qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Je vais tuer cet homme. »
Aucune explication supplémentaire n'était nécessaire.
Mais Kaz décida d'en donner une quand même.
« À la base, j'avais prévu de le torturer. Je voulais lui faire regretter d'être né. Après tout, c'est la première fois de ma vie que je ressens une telle humiliation. Heureusement, je suis assez doué dans ce domaine. Peu importe à quel point une personne fait la fière ou l'entêtée, je peux la faire passer pour quelque chose de pire qu'un cochon en moins d'une semaine. »
Il connaissait d'innombrables façons de briser un esprit fier. Quand l'île de la Mort était plus prospère par le passé, il y en avait eu beaucoup comme ça. Des êtres qu'il ne pouvait pas soumettre par la force.
Même si leurs corps étaient détruits, ils refusaient de céder.
Détruire de tels êtres et les acculer au désespoir avait été l'un de ses passe-temps favoris.
« Mais maintenant, j'en ai marre. Non… »
Kaz réfléchit un instant avant de hocher la tête.
« …J'ai eu peur. Oui. J'avoue. Je viens de subir un tel choc et je n'arrive toujours pas à admettre que ce type puisse représenter une menace pour moi. »
C'était probablement le plus grand hommage et la plus grande marque de respect que Kaz pouvait accorder à un ennemi.
Cet homme, si faible et inconscient.
Était encore perçu comme une menace par Kaz.
« C'est pour ça que je dois tuer cet homme, coûte que coûte. »
Sedi ressentit un frisson. Une sensation terrifiante, comme si une lame était pressée contre sa colonne vertébrale.
L'attitude de Kaz était claire. Il n'avait aucune intention de reculer.
Alors si cette situation était laissée à son cours, Lukas mourrait.
Sa gorge était sèche comme si elle avait avalé du sable. Elle se prépara à dire quelque chose qu'elle ne voulait jamais dire.
Quand elle avait appelé Lukas « père » pour la première fois, ce n'avait été qu'un acte de désespoir.
Elle venait d'être battue par le Roi Démon. Elle avait tout perdu. La faveur qu'elle avait obtenue du Dieu Démon aux Cornes Noires, son énergie diabolique, et sa force externe en tant qu'Absolue.
Tout ce qui lui restait, c'était son corps mortel et son nom, Sedi.
Elle haïssait ces mots au point d'en avoir mal aux dents. Parce qu'il n'y avait pas de description plus exacte de son état misérable.
Et c'est là que Lukas était venu vers elle avec une proposition.
Devenir son incarnation et fouler à nouveau le chemin d'un Absolu.
En vérité, à ce moment-là, elle n'était pas très intéressée par cette proposition.
Sedi était épuisée et blessée. Elle avait été trahie par le maître à qui elle avait tout dévoué. Le désespoir qu'elle ressentait était indescriptible.
Les sentiments d'appartenance et de plénitude qui avaient renforcé tout son corps avaient disparu.
Elle avait l'impression d'être toute seule au monde.
Elle haïssait ce sentiment au point de préférer mourir, alors elle s'était accrochée à Lukas de façon imprudente.
Elle exigeait qu'il endosse le rôle de son père. Elle savait que c'était une demande ridicule.
Connaissant le genre de personnes que sont les Absolus, on pouvait dire que c'était une idée à moitié folle. En fait, si elle se retrouvait dans une telle situation à nouveau, elle ne pouvait pas dire si elle agirait de la même façon.
Néanmoins, Lukas l'avait acceptée.
Il avait mentionné que Sedi serait son premier enfant.
…Elle était timide. Pour le cacher, elle changea ses mots et le taquina.
En fait, c'était pareil pour Sedi.
Lukas était son premier parent. Parce que ceux qui l'avaient mise au monde ne pouvaient pas être considérés comme ses parents.
Elle avait l'impression d'avoir été sauvée de la mort.
Après ça, c'était plutôt sympa.
Elle commença à comprendre Lukas. C'était très différent de son temps avec le Dieu Démon aux Cornes Noires.
Ce n'était pas une interaction à sens unique. C'était plutôt comme une connexion à double sens.
Lukas était maladroit, mais il essayait clairement de son mieux pour la traiter comme une vraie fille.
Puis, un jour, Lukas lui dit.
« La façon dont un père doit traiter sa fille. Ce que je peux faire pour toi. Et à quoi devrait ressembler la relation idéale entre un père et sa fille. Réfléchis bien… À ce que tu voudrais qu'un père fasse. »
Après ça, elle avait longuement réfléchi avant de finalement réaliser.
Lukas lui avait donné une nouvelle vie. Il n'était rien de moins que son sauveur.
Il n'était pas nécessaire d'envelopper ça dans un packaging si grandiose. Elles étaient parent et enfant.
C'était de la piété filiale entre un parent et son enfant.
« C'est moi que tu veux. »
« Si j'écoute ce que tu dis… »
À cet instant, Sedi fit quelque chose qu'elle n'avait jamais fait de toute sa vie.
« …peux-tu laisser partir mon père ? »
Elle n'aurait jamais cru qu'il y aurait un jour où elle ferait quelque chose d'aussi désespéré. En y pensant, Sedi sourit de force.
Pour sauver Lukas, elle était prête à rester avec ce type si dégoûtant que le simple fait de le regarder lui donnait envie de vomir.
C'étaient ses véritables sentiments.
Kaz resta silencieux un moment. Il regarda Sedi de haut, sans aucune expression, avant d'ouvrir enfin la bouche.
« …ça ne peut pas être évité. »
Juste au moment où Sedi allait pousser un soupir de soulagement à ces mots, Kaz continua.
« Si tu avais dit ça quand je suis arrivé, j'aurais probablement accepté ta demande. Mais c'est impossible maintenant. C'est trop tard. »
« Écarte-toi, ma partenaire. »
La voix de Kaz restait indifférente.
« Sinon, je te tuerai toi aussi. »