« Pourquoi as-tu l'air si maigre ? »
« Le voyage pour arriver ici n'a pas été facile. »
« Ah. J'avais oublié que ta force était limitée. »
« Exact, Sedi. Tu aurais dû entrer dans ce monde en même temps que moi, mais tu es déjà devenue bien plus forte qu'avant. »
« Pourquoi tu le dis si bizarrement ? Les autres ne sont pas arrivés dans ce monde avec nous aussi ? »
« Si, mais à des moments différents. Tu as terminé les dix étapes du tutoriel, n'est-ce pas ? »
« Le moment de ton entrée a coïncidé avec le nombre d'étapes que tu as complétées. Toi et moi sommes parmi les derniers. Les autres sont entrés dans ce monde il y a de nombreuses années, bien avant nous. »
« Ah. Je vois… Bon, alors. »
Après avoir hoché la tête avec une expression légèrement indifférente, Sedi se tourna vers Pannata, qui tremblait à genoux à côté d'elle.
Un sourire malicieux étira ses lèvres.
« Hé, toi. »
Lorsqu'il l'entendit l'appeler, Pannata releva la tête et répondit, pour voir son visage se tordre immédiatement sur la droite.
Sedi ne l'avait pas frappé très fort. Elle avait simplement tapoté son visage avec son poing. La force qu'elle avait mise dans son coup se devinait au fait que la tête de Pannata était encore attachée à son épaule, et que son visage n'était que légèrement déformé.
« Comment t'appelles-tu, déjà ? »
« Pa-, Pannata, Déesse. »
Sedi, qui souriait toujours, se tourna vers Lukas avant de désigner Pannata du doigt.
« Père, ce crétin n'a pas fait une grosse erreur ? »
« C'est vrai. Par exemple, il a été très grossier envers Père. Il a dit beaucoup de stupidités à ton sujet. »
En disant cela, Sedi fit craquer ses phalanges exprès, et le visage de Pannata devint blanc comme un drap lorsqu'il vit cela.
Il se tourna précipitamment vers Lukas. Tout ce temps, il avait agi avec autorité et regardait Lukas de haut, mais maintenant il le suppliait des yeux, pitoyable, comme un lapin pris au piège.
Lukas ne ressentit pas de pitié face à cette comédie, mais il secoua tout de même la tête, car il n'y avait aucun avantage à s'occuper de Pannata.
« Non, c'est bon. Arrête de l'effrayer. »
« Tu as entendu ? Hé, t'as de la chance, toi, non ? »
Sedi sourit radieusement et tapota l'épaule de Pannata.
Elle semblait d'excellente humeur. Peut-être parce qu'elle avait enfin retrouvé Lukas. Ou peut-être parce qu'elle se sentait à l'aise dans l'environnement saturé d'énergie démoniaque de l'île de la Mort.
Après avoir ri un moment, Sedi regarda enfin Lukas et dit :
« Bref, allons d'abord dans un endroit calme. Chez moi, ça ira. »
Sur ces mots, Sedi lui tendit une petite main. Lukas la regarda un instant. Voulez-vous qu'il la prenne ? Au même moment, Lukas saisit sa main.
Sedi poussa sur le sol et s'élança dans les airs. En un instant, ils atteignirent une hauteur de plusieurs centaines de mètres.
Tout en tenant la main de Lukas, Sedi regarda autour d'elle avant de désigner une grande montagne non loin de là.
« Ma maison est au sommet. »
Lukas ne put répondre.
Sedi inclina la tête sur le côté une fois qu'ils eurent atterri au sommet de la montagne.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Cet endroit est pas mal pour un territoire désolé… Pourquoi tu fais cette tête ? »
« … c'est parce que… je suis humain maintenant. La prochaine fois, ce serait sympa de me prévenir avant de sauter. »
Ce saut lui avait tant tourné la tête qu'on aurait dit qu'il avait une commotion et qu'il allait vomir. En plus, cela lui avait fait gaspiller du mana.
C'était inévitable. Comme il n'avait pas pu se préparer, il avait dû utiliser son mana pour compenser la force du bond soudain et de l'atterrissage, sinon il aurait subi de graves dommages à ses organes internes, ce qui l'aurait fait vomir du sang.
Sedi regarda Lukas un moment avant d'éclater de rire.
« Tu es bien plus faible que je ne l'imaginais. »
Lukas l'ignora, calma son corps agité et observa les alentours.
Le sommet de la montagne ne différait pas de celui de n'importe quelle montagne, si ce n'est qu'il était un peu plus plat et portait des traces d'habitation.
La chose la plus remarquable était un étrange bol rempli de ce qui semblait être de petites poches.
« C'est fait de quoi ? »
« De cœurs de Dragons Anciens. Ils rétrécissent à cette taille après que j'ai absorbé l'énergie démoniaque qu'ils contiennent. Néanmoins, c'est le matériau le plus doux que j'ai pu trouver sur cette île. »
Sur ces mots, Sedi posa ses fesses sur son lit de cœurs de Dragons Anciens et se tortilla un peu. Si un étranger avait vu cette scène, il aurait sans doute cru qu'elle avait l'âge qu'elle paraissait.
« On dirait que tu es restée sur ce sommet pendant un bon moment. »
« D'ici, je peux voir facilement tout ce qui se passe dans les environs. »
« Pourquoi n'as-tu pas bougé ? »
« Je me suis dit qu'avec ton caractère, tu ne cesserais de te déplacer d'un endroit à un autre. »
En entendant cela, Sedi inclina la tête sur le côté.
« Si je faisais ça, ce serait difficile pour Père de me retrouver. »
C'était une déclaration unique que Lukas n'aurait jamais imaginé entendre de la bouche de Sedi lors de leur première rencontre.
« Donc tu m'attendais. »
Ce ne fut qu'à cet instant que Sedi réalisa ce qu'elle venait de dire.
Elle ressemblait à un enfant perdu qui, au lieu d'errer, attendait au même endroit que ses parents viennent le chercher.
Ce n'était pas que cette analogie fût tout à fait fausse, mais sa fierté d'Absolue ne lui permettait pas de l'accepter facilement.
« … ça… enfin… je me disais juste que ce serait embêtant pour toi si je faisais n'importe quoi. Il n'y avait aucune pensée particulière derrière. »
« Tu as pris la bonne décision. Bien joué. »
En disant cela, Lukas se demanda s'il devait lui caresser les cheveux, mais il craignit de la traiter trop en enfant.
En apparence, elle avait l'allure d'une fille de quinze ans, mais à l'intérieur, c'était une Absolue du même niveau que Lukas. Bien qu'elle se dise maintenant sa fille, cette histoire ne s'effaçait pas.
En plus, caresser les cheveux et dire « bien joué » étaient des gestes qu'il avait l'habitude de faire avec ses disciples récemment.
Pouvait-il en faire autant pour sa fille ?
Comment différencier sa fille de ses disciples ?
Lukas tenta d'utiliser ses éons d'expérience pour trouver une réponse, mais il constata qu'il n'y avait pas de bonne façon de réagir face à cette ancienne Absolue devenue sa fille.
En premier lieu, la plupart des Absolus sont orgueilleux et obstinés, et même les « Assistants » tout en bas de l'échelle ne baissaient pas la tête devant d'autres Absolus.
À moins que l'autre ne soit un Gouverneur, bien sûr.
« Cet endroit est saturé d'énergie démoniaque. Même un acte aussi simple que respirer me rend plus forte. »
En disant cela, Sedi regarda Lukas avant de claquer des mains.
« Comme je l'ai dit, tu n'as vraiment pas bonne mine, Père. »
« C'est parce qu'il y a beaucoup de restrictions qui pèsent sur moi. Même avant d'arriver sur l'île de la Mort, j'ai rencontré toutes sortes de situations embêtantes. »
« C'est le nom de cette île. »
Sedi tira la langue, comme si elle venait d'entendre quelque chose de ridicule.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? C'est une île ? Comment un endroit aussi démesurément grand peut-il porter un nom pareil ? »
« La planète entière semble incroyablement grande. Cet endroit est une île dans la mer d'un continent flottant appelé le Royaume Céleste… »
Lukas commença à lui donner une brève explication du monde. Il expliqua qu'il n'y avait pas seulement le Royaume Céleste, mais aussi le Champ des Géants, la Terre Noire, la Gorge de la Foudre, et même le supercontinent Gaïa.
Il lui donna ensuite une explication sommaire de tout ce qui s'était passé jusqu'ici ainsi que de la situation actuelle.
L'objectif : trouver les statues les plus spéciales et son souhait qu'elle participe au Championnat.
« À part toi, il n'y a personne dans notre groupe capable de le battre. Moi y compris. »
« Donc tu as besoin de mon aide. »
Après avoir absorbé l'énergie démoniaque de l'île de la Mort, Sedi était devenue bien plus forte qu'avant. Dans son état actuel, il lui serait difficile de perdre face à Kran.
« Mais je n'aime pas ça. »
« L'île du Dieu Dragon, ou comme tu l'as appelée. Qu'est-ce qu'ils essaient de faire en interdisant l'accès à cette île incroyable ? Ce n'est pas comme si on était en guerre ou quoi que ce soit… C'est pour ça que… »
Sedi arbora son sourire sadique caractéristique.
« Père, pourquoi ne pas… »
« Entrer de force sur l'île du Dieu Dragon et vérifier si la statue qui s'y trouve est celle qu'on cherche ? »
« Ce ne serait pas mieux ? Comme ça, tu n'aurais pas à perdre de temps avec le Championnat ou peu importe. »
Ce serait certainement plus efficace, mais Lukas secoua tout de même la tête.
Ce ne serait pas moralement correct de s'introduire de force dans un lieu considéré comme un sanctuaire et dont l'accès est restreint. Bien sûr, Sedi ne le comprendrait pas même s'il le formulait ainsi, alors il donna une autre réponse.
« Nous ne savons toujours pas à quel point la Prêtresse est forte. »