Peu de temps après leur retour à l'auberge, Lukas fit appeler Bargan dans sa chambre.
Leurs chambres étaient juste l'une à côté de l'autre.
En fait, compte tenu de la taille des chambres, il n'était pas nécessaire qu'ils en prennent deux, mais le combattant errant et obstiné n'osait pas dormir dans la même pièce que son seigneur.
Il força même Lukas à le laisser payer son propre séjour.
« Bien. Assieds-toi. »
Lukas arborait une expression inhabituellement sérieuse à ce moment-là.
Ce n'était pas tout : on aurait dit qu'il libérait inconsciemment son aura. Bargan avait croisé beaucoup de gens forts dans sa vie, mais chaque fois qu'il faisait face à Lukas, il ne pouvait s'empêcher de sentir que sa force était fondamentalement différente de la leur.
D'un air légèrement nerveux, il mit un genou à terre et baissa la tête.
« Je ne rassemble pas les gens à la légère. »
L'expression de Bargan s'assombrit. Il hésita un moment avant de baisser la tête encore plus, refusant d'ouvrir la bouche.
« S'il me manque quelque chose, je ferai de mon mieux pour le corriger. »
« … Pardonnez-moi. Mes connaissances sont limitées, je n'ose pas présumer des intentions de mon seigneur. »
« J'ai accepté ton allégeance car j'avais besoin de tes connaissances. Comme tu le sais, je suis un étranger qui ne savait rien du Royaume Céleste ni de sa culture. »
Bien que cela n'ait peut-être pas semblé ainsi, Lukas avait posé beaucoup de questions à Bargan pendant leur temps ensemble.
« Et maintenant, j'ai une compréhension suffisante de la culture du Royaume Céleste. Même si j'ai d'autres questions à l'avenir, je me suis au moins assez adapté pour pouvoir trouver les réponses par moi-même. »
« … Est-ce que tu dis que tu n'as plus besoin de moi ? »
Le cœur de Bargan se serra dans sa poitrine, mais il ne put le contredire. Autant qu'il sache, il n'y avait que deux personnes vraiment proches de Lukas.
Rin Summers, la championne de l'Arène d'Herui, et Li Hao, le Tourbillon de l'Arène de Babylone.
Comparés à Bargan, il y avait un grand écart entre eux, tant en termes de force que de statut.
Il était tout naturel que Lukas le trouve inutile.
« Je deviendrai le champion de Lirua. »
Bien qu'il acquiesçât, Bargan restait sceptique face à cette remarque. Si Lukas avait visé le titre de champion dans n'importe quelle autre grande ville, son attitude aurait certainement été différente.
Cependant, c'était Lirua.
Dans cette ville, il y avait des limites à jusqu'où on pouvait aller en se contentant de se battre.
« Cependant, cela seul ne suffit pas. »
« … Que veux-tu dire par "pas assez" ? »
« J'ai fait le tour de toute la ville aujourd'hui. Et j'ai pu le voir d'un seul coup d'œil. Tout le monde dans cette ville aime les combats et aime l'arène. »
« Toi aussi, Bargan. C'est pour ça que, quand tu as découvert l'obscurité de Lirua, tu n'as pas pu l'accepter et tu as fui. »
En entendant ces mots, Bargan faillit éclater en sanglots.
C'est ce qu'il avait fait quand il avait découvert Lirua.
Tardivement, il baissa à nouveau la tête pour cacher ses émotions qui montaient. Sous sa tête courbée, ses yeux, d'ordinaire si stables, roulaient avec excitation.
« Tu dois faire ce que tu as à faire. »
« Tu as fui Lirua une fois. Tu as refusé d'accepter ta responsabilité et tu l'as jetée à la place. Peu importe le temps qui passe, ce fait ne disparaîtra jamais. Par conséquent, tu dois retrouver ce que tu as jeté autrefois, et le ramasser à nouveau. Sous une forme ou une autre. »
Lui disait-il d'affronter l'obscurité de Lirua de front ? Si c'était le cas, cela ne différait pas de dire à Bargan de courir à sa mort.
Bargan regarda Lukas avec une expression raide.
Mais Lukas lui rendit un regard glacial.
« Alors que comptes-tu faire, mon seigneur ? »
« Moi aussi, je ferai ce que j'ai à faire, Bargan. »
Lukas parla d'une voix calme.
« Ne me cherche plus. »
« Oublie-moi, et pense seulement à ce que tu as à faire. »
Il y avait beaucoup à réfléchir, et beaucoup à faire.
C'est pourquoi deux jours passèrent en un éclair.
Lukas se tenait à l'une des extrémités de l'arène de Lirua.
« Chasseur de Dragons ! Chasseur de Dragons ! »
La foule scandait le titre de Lukas avec un enthousiasme débordant.
Pendant les deux jours qui suivirent la confirmation de son combat, de nombreux journaux et articles parlèrent du match à venir.
Ce tumulte devint naturellement une forme de publicité, et il n'y eut bientôt plus beaucoup de Dragonmen à Lirua qui ne connaissaient pas Lukas.
En conséquence, le match d'aujourd'hui devint si important qu'on ne pouvait plus le considérer comme les débuts d'un nouveau combattant.
L'adversaire était également redoutable.
Lukas regarda le Dragonman qui se tenait devant lui.
D'après ce qu'il avait entendu, c'était assez inhabituel qu'un combattant novice affronte un vétéran aussi connu que lui dès sa première apparition.
Jaihum était un combattant classé 78e à l'Arène de Lirua, et son récent palmarès était de 8 victoires et 2 défaites. C'était quelqu'un qu'on considérait comme gravissant les échelons avec une élan irrésistible.
Son but n'était pas seulement de participer au Championnat, mais aussi de s'occuper des matchs truqués à Lirua.
Et cet adversaire était une première étape appropriée pour lui permettre de s'infiltrer dans l'obscurité de l'arène.
Il pouvait sentir la rugosité du sable sous ses pieds. Un vent chaud souffla soudainement.
Lukas regarda Jaihum d'un regard solennel.
Le match commença sur le cri de l'arbitre.
— Et ainsi, le Chasseur de Dragons Lukas, le novice imposant dont beaucoup attendaient beaucoup, fit son entrée dans l'Arène de Lirua pour son premier match…
Et subit une défaite dévastatrice.