Lukas décida de demander à Lee Jong-hak ce qu'il en était de sa relation avec Ishuta.
« Elle te contrôle ? »
Sa réponse fut ferme et claire.
Bien qu'il ne s'expliquât pas, il parlait sur son ton habituel, calme.
« Je dois énormément à Mlle Ishuta. C'est elle qui m'a enseigné, à moi qui ignorais encore tout de ce monde, comment vivre et grandir. En échange, je travaillerai à Babylone comme Combattant pendant un an. Il reste environ six mois avant l'échéance. »
Après avoir entendu ce que disait Lee Jong-hak, Lukas ne put s'empêcher d'aborder un autre sujet qui le préoccupait.
« As-tu l'intention de participer au Championnat ? »
« Alors tu es le Champion de Babylone ? »
« Ce n'est pas ça. Maintenant que j'y pense, cela ne fait pas longtemps que tu es dans le Royaume Céleste, donc c'est normal que tu ne saches pas. »
Après avoir marmonné ces mots, Lee Jong-hak expliqua.
« Les Arènes des Grandes Villes sont incroyablement grandes, elles ont donc le droit d'inscrire trois personnes au Championnat. »
En d'autres termes, à Babylone, même si Lee Jong-hak n'était pas le Champion, il pouvait au moins être considéré comme faisant partie des trois meilleurs de toute l'arène.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que c'était moins difficile ou plus facile que d'être Champion dans une autre ville.
À Babylone seule, le nombre de Combattants appartenant à la ville dépassait aisément 500. Si l'on incluait les Combattants indépendants, ce nombre dépasserait certainement 1 000. Et même si leur nombre était important, le niveau moyen de ces Combattants n'était pas bas.
Pour le dire simplement, devenir l'un des trois meilleurs Combattants dans une arène aussi grande était en réalité encore plus difficile que de devenir Champion dans une ville de taille petite ou moyenne.
« Le Champion de Babylone est donc plus fort que toi ? »
« Oui. Beaucoup plus fort. »
Lukas ne put s'empêcher de ressentir une légère surprise lorsque Lee Jong-hak répondit à sa question sans la moindre hésitation.
Le niveau actuel de Lee Jong-hak était 92, et il était bien plus fort que n'importe quel Homme-Dragon que Lukas avait rencontré dans le Royaume Céleste avant ce jour. Comparé à Min Ha-rin, qui était la Championne de l'Arène de Herui, Lee Jong-hak avait encore plusieurs longueurs d'avance.
Néanmoins, Lee Jong-hak affirmait maintenant que le Champion de Babylone était bien plus fort que lui.
Lukas se tourna vers les Seigneurs des Grandes Villes qui se tenaient sur le côté. La différence entre eux et Lee Jong-hak n'avait pas atteint un niveau ridicule, donc la force du Champion de Babylone devait encore se situer dans une fourchette acceptable.
Lee Jong-hak laissa volontairement sa phrase en suspens après avoir dit ces mots.
Il semblait vouloir s'assurer que Lukas lui accordait toute son attention à cet instant.
« J'ai vu et vécu beaucoup de choses ici. »
Il semblait y avoir une émotion cachée dans la voix de Lee Jong-hak.
Lukas savait que deux ans n'étaient en rien une courte période.
La majorité des Absolus n'auraient jamais pu s'identifier à cela, et l'auraient plutôt trouvé amusant ou ridicule, mais Lukas était différent.
Parce qu'il était un Absolu qui avait été humain.
« En y repensant, quand j'ai accepté de te suivre, j'étais encore incertain sur bien des points. »
Il y avait une raison à cette incertitude.
C'était parce que Lee Jong-hak lui-même ne savait pas distinguer le bien du mal.
Avant cela, sa vie avait été différente, bien plus simple. Son ennemi était clair, et c'étaient des êtres qui devaient être détruits.
On pouvait les appeler le mal absolu. Par conséquent, Lee Jong-hak n'avait jamais eu d'hésitation ni de culpabilité quand il les tuait.
Même se demander si c'était bien ou mal n'avait jamais été quelque chose dont il avait eu besoin. Parce qu'il n'y avait pas de véritable raison à ses actions.
Mais Lukas… avait forcé Lee Jong-hak à se retourner et à réfléchir à ses actions pour la première fois.
Au début, il n'avait pas pu accepter les choses que Lukas avait faites.
Cet être, plus puissant que tout ce qu'il avait jamais vu, choisissait de soutenir les humains depuis l'ombre sans les aider directement.
Ce fait seul avait fait monter sa colère. Il ne le comprenait pas. Et il pensait que ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait accepter, quelle qu'en soit la raison.
Quand Nodiesop, l'homme qui avait dévoré la Branche Asiatique, avait démontré son pouvoir sans retenue, Lee Jong-hak avait eu le sentiment que c'était mal pour une raison quelconque.
« Ce pouvoir, peut-il l'utiliser sans aucune restriction ? »
Cela n'avait pas de sens.
Pourtant, il ne pouvait le décrire que comme un « sentiment ».
On pouvait l'appeler une réaction instinctive.
Pour le dire en termes plus simples, on aurait dit qu'il utilisait une bombe nucléaire pour se débarrasser d'une fourmilière. Une telle puissance ne s'arrêterait pas simplement à détruire la fourmilière. Elle laisserait d'énormes cicatrices et séquelles dans les alentours.
… Et si Lukas avait une raison similaire ?
Et si la raison pour laquelle il n'utilisait pas son pouvoir n'était pas due à quelque idée préconçue, arrogance ou manque d'intérêt, mais parce qu'il s'inquiétait de l'existence du monde ?
Si c'était le cas, alors Lee Jong-hak avait commis une erreur impardonnable à son égard.
Tandis qu'il était rempli de ces soucis, Lukas était venu vers lui. Et lui avait demandé son aide.
Il n'avait pas le choix.
En tout cas, quand il avait décidé d'aller avec Lukas, c'est ainsi que Lee Jong-hak l'avait ressenti.
Ce ne fut qu'après être entré dans le Royaume Céleste que Lee Jong-hak regretta sa décision hâtive.
« Es-tu encore incertain ? »
Quand Lukas posa cette question, Lee Jong-hak ne fit qu'esquisser un sourire amer.
« D'une façon ou d'une autre, on dirait que quand je résous un problème, un autre apparaît pour prendre sa place. Je ne me plains pas. C'est juste qu'on a l'impression que c'est toujours été le cas. »
Honnêtement, l'attitude actuelle de Lee Jong-hak procurait à Lukas un sentiment étrange.
Dans une certaine mesure, tout cela était incroyable. Mais c'était naturel.
Après tout, du point de vue de Lukas, il avait rencontré Lee Jong-hak un peu plus d'une semaine plus tôt, et à ce moment-là, l'homme avait semblé perdu.
Mais pour Lee Jong-hak, cela faisait deux ans.
Encore une fois, deux ans n'étaient en rien une courte période. C'était suffisant pour comprendre au moins une chose qui vous tourmentait.
C'est pourquoi le changement intérieur qu'il avait vécu était quelque peu compréhensible.
C'était la première fois que Lee Jong-hak prononçait son nom.
Lee Jong-hak le regarda avec une expression sombre et parla d'un ton bas.
« J'ai vu un démon en Nodiesop. »
Lee Jong-hak ne parlait pas de la race des Démons qui avait ruiné sa vie.
Il parlait plutôt des démons au sens symbolique. Le mal qui se tient de l'autre côté de Dieu.
Des monstres qui apportaient désastres et calamités aux gens sans raison.
« J'ai réalisé par la suite que, à ses yeux, les humains n'étaient rien. Nous n'étions pas différents des mauvaises herbes poussant au bord de la route. C'était une telle existence qui tenait la Branche Asiatique dans sa main et l'agitait à sa guise. Je veux arrêter cela. Alors… »
Lee Jong-hak décida d'arrêter d'hésiter.
Il décida enfin de mettre en action la solution qu'il avait mûrie après mûre réflexion.
« Pardonne-moi mon impolitesse d'autrefois. Et aide-moi s'il te plaît. »
« Je voudrais me battre à tes côtés. »
À la place, il se contenta d'acquiescer lentement.
Mais ce petit geste suffit à faire sentir à Lee Jong-hak qu'une grosse boule, apparue dans sa poitrine on ne sait quand, était en train de fondre.