Son corps entier était empli de douleur, comme si elle avait été déchiquetée. Mais naturellement, elle savait que ce n'était pas vrai.
Sedi s'accrocha de force à sa conscience restante. Elle savait que si elle s'évanouissait maintenant, tout serait fini.
Profitant de l'élan de l'attaque, elle roula plusieurs fois sur le sol avant de se relever.
Son sens de l'équilibre était en ruines. Le ciel lui semblait être le sol, et le sol le ciel. Elle n'était même pas sûre d'être encore orientée dans la bonne direction.
Dans cet état, il n'y avait qu'une seule chose en laquelle elle pouvait avoir confiance.
Sedi se propulsa en arrière, comptant uniquement sur ce sixième sens qu'elle avait forgé au fil d'innombrables batailles.
Des tentacules jaillirent à nouveau de l'endroit où elle se tenait à l'instant. Elle s'y était attendue cette fois, mais la situation restait mauvaise. Les tentacules se mirent à affluer vers elle de toutes les directions, pas seulement du sol. On aurait dit des centaines de serpents qui se ruaient sur elle simultanément.
Sedi fit tournoyer son bâton comme un moulin à vent, repoussant les tentacules.
« Je ne vois pas le grand type en fer… »
Sa carrure imposante aurait normalement été impossible à manquer, mais à présent, il se cachait derrière les centaines de tentacules.
Un instant, Sedi ne put s'empêcher de penser qu'une tête de plus ne suffirait pas dans cette situation. Il lui était déjà assez pénible de se concentrer sur les nombreux tentacules de Sipakna, mais elle devait aussi se méfier d'une éventuelle attaque sournoise d'Ugkas.
Puis, l'un des tentacules lui projeta un fluide corporel violet. (Note : …ces tentacules commencent à devenir ingérables…)
Comprenant instinctivement qu'il serait dangereux de laisser ce fluide la toucher, Sedi frappa le sol de son pied gauche.
Un gros morceau de débris, soulevé par l'impact, parvint à faire office de bouclier temporaire. Malheureusement, il ne tint pas longtemps.
Le fluide semblait extrêmement corrosif, émettant un sifflement au contact de la pierre. Ce bloc, d'environ vingt centimètres d'épaisseur, fut complètement rongé en quelques secondes.
« Ce sera fini si ça me touche. »
Elle ne pouvait pas non plus le frapper avec son bâton. Après tout, malgré sa solidité, rien ne garantissait qu'il survivrait au contact du fluide des tentacules.
Dans cette situation, perdre son arme ne ferait qu'aggraver son désavantage, alors elle devait rester prudente.
« …il n'y a rien à faire. Ce n'est pas le moment d'y penser. »
Après cette pensée, Sedi libéra son énergie démoniaque.
Malgré sa petite stature, l'énergie démoniaque qui explosa de son corps se répandit comme une brume de mort, tuant instantanément tout ce qu'elle touchait. Naturellement, les tentacules n'y échappèrent pas.
Le visage d'Ugkas tressaillit légèrement.
Contrairement aux craintes de Sedi, il ne s'était pas caché derrière les tentacules de Sipakna et ne guettait aucune ouverture.
La première attaque de charge qu'il avait dévoilée était assez forte pour détruire plusieurs bâtiments en un seul coup.
Et pourtant, cette petite fille avait survécu. Même si un groupe de Guerriers ayant entraîné leur corps toute leur vie formaient une ligne et se défendaient ensemble, ils n'arriveraient pas à la cheville de ce corps menu et élancé.
Il était donc tout naturel qu'Ugkas ait relevé son niveau de vigilance envers Sedi de plusieurs crans.
Mais à présent, Sedi libérait de l'énergie démoniaque. La même énergie démoniaque qu'eux utilisaient.
Ugkas atterrit au sol. Le sol où il tomba fut immédiatement détruit, et on eut l'impression que l'ensemble de l'installation souterraine à demi détruite tremblait violemment.
« Fille, tu utilises de l'énergie démoniaque, mais tu n'as pas l'air d'être une Démone. Es-tu une Démone… ou es-tu aussi l'un de ces hybrides ? »
En entendant cela, Sedi sembla oublier la situation un instant en laissant échapper un ricanement.
« Ton ignorance est amusante. Suis-je une Démone ? Je n'ai pas envie d'écouter les conneries d'imbéciles qui ne connaissent pas leurs propres origines. »
« De quoi parles-tu ? »
« Tu ne mérites pas de connaître la réponse. Tu pourras me reposer la question quand tu seras plus fort. »
Après avoir dit cela, Sedi agita les mains de façon provocante, mais Ugkas conserva son attitude prudente et ne bougea pas.
« Ce type n'est pas une blague. »
Il semblait avoir lui aussi une grande expérience du combat.
Sedi força ses doigts à cesser de trembler.
Bien que ses organes palpitent encore, elle n'avait pour l'instant aucun problème à bouger ses bras, ses jambes ou sa tête.
En d'autres termes, tant qu'elle ignorait la douleur, elle n'aurait aucun mal à mouvoir ses membres.
C'était la seule chose qui pût être décrite comme « chanceuse » dans toute cette situation.
« Ça me rappelle les vieux jours. »
Ses chances de gagner étaient probablement inférieures à dix pour cent.
Et en pensant à ce fait, le sourire sur ses lèvres s'élargit.
Il ne sut pas ce qui s'était passé.
Arid regarda autour de lui, hébété.
La poussière emplissait l'air, et des cris de douleur s'élevaient de toutes parts.
Le bâtiment de l'église, qui semblait baigné d'une aura sacrée il y a à peine un instant, rappelait désormais l'endroit que son grand-père avait décrit comme l'enfer.
Reika se tenait là, s'efforçant désespérément de retenir sa peau qui pendait.
Arid la fixait simplement, refusant de s'approcher.
« A-Arid… d-donne à Grand-Mère [Brillance]… donne-moi Brillance. »
« …te donner Brillance ? Que compte faire Grand-Mère avec ça ? »
Reika cligna des yeux, incapable de contenir la surprise qu'elle ressentait à cet instant.
C'était la première fois qu'Arid, qui avait toujours été obéissant envers elle et Slei, posait une question. Même sa voix semblait porter une émotion étrange.
« Tu ne plains pas Grand-Mère ? Tu me demandes encore ça après avoir vu dans quel état je suis ? »
« Je ne te plains pas. C'est comme ça que Grand-Mère est censée être. »
L'expression de Reika se déforma comme celle d'un Démon. Un regard vindicatif brilla dans ses yeux, et couplé à son visage ridé, cela lui donnait l'apparence d'une sorcière méchante. Si cela avait été par le passé, Arid se serait certainement recroquevillé sur lui-même.
Mais maintenant, cela n'avait plus d'importance.
« Comment ? Comment peux-tu penser à toi-même dans une telle situation ?! »
Sur le cri d'Arid, Brillance jaillit de son corps.
Reika grimça face à l'éclat soudain de lumière intense.
« Beaucoup de gens ont été blessés, voire tués dans cette attaque ! N'entends-tu pas leurs cris ? Si nous, non, si je ne les aide pas, ils mourront tous ! »
« Ce… ce sont des croyants de l'Église de la Vie Éternelle… Même s'ils meurent, ils ne mourront pas vraiment, et nous prendrons soin de leurs âmes… »
« C'est juste une arnaque ! C'est exactement ce que M. Soul a dit ! »
Ce fut alors que Reika comprit.
Arid avait écouté aux portes la conversation entre elle et Lukas.
À quel point ce qu'ils faisaient était terrible.
Bien sûr, Arid avait toujours été trompé. À cause de son innocence, il avait naïvement écouté les mensonges de Slei et Reika.
Il… il s'était de force bouché les yeux pour ne pas réaliser.
Parce que c'était son Grand-Père. Parce que c'était sa Grand-Mère.
Il avait toujours cru en eux parce qu'ils étaient ceux qui l'avaient élevé.
Et voilà le résultat.
Au final, c'était l'attitude trop bienveillante d'Arid qui avait causé la chute de ses grands-parents.
Ignorant Reika, qui le fixait sous le choc, Arid se retourna.
« A-Arid. Arrête. Où vas-tu ? »
« Je vais sauver des gens. »
« Tu ne peux pas ! Il faut fuir ! Il y a deux des Cinq Ducs… ! Ta Brillance est déjà épuisée, non ? C'est du suicide ! »
Quelqu'un se battait encore.
Arid marcha jusqu'au trou qui traversait tout le bâtiment et regarda en bas.
Comme un sandwich coupé en deux, il pouvait voir les coupes transversales des étages en dessous.
Et tout en bas, il vit une jeune fille qui se battait contre les deux Ducs.
…Ce n'était pas seulement cette fille.
Cette fois, il leva les yeux vers le ciel.
Il regardait dans la direction où Lukas s'était envolé.
L'endroit où se trouvait le monstre qui avait détruit le quartier général de la branche coréenne en seulement deux attaques.
L'expression de Lukas lui traversa l'esprit à cet instant.
Il semblait prêt à risquer sa vie.
Il serra fortement le poing. Puis, il prit une grande inspiration.
Arid prit finalement sa décision.