Slei et Reika avaient baptisé le pouvoir mystérieux d'Arid [Brillance]. C'était un pouvoir qui convenait à l'enfant né de la lumière, qui possédait une énergie spirituelle innatement puissante.
[Communication] n'était qu'une partie du pouvoir de [Brillance].
Slei se concentrait davantage sur la Communication.
En fait, en matière de Communication, il était aussi habile à l'utiliser et à la comprendre qu'Arid.
Reika, de son côté, utilisait la majeure partie de son pouvoir pour transformer son corps.
En conséquence, sa peau laide et vieillissante retrouva son élasticité souple et ses os vieillissants devinrent plus solides que jamais.
En recouvrant simplement son corps de Brillance, elle devint si forte qu'on pouvait la qualifier de « surhumaine ».
Reika savait que dans un tel état, très peu de gens pouvaient lui tenir tête.
Ce n'était ni un bluff ni une illusion. C'était une conclusion fondée sur une expérience réelle.
-La Sainte du Salut, l'une des Trois Sommités.
L'exploit communément considéré comme ayant valu à la Sainte sa place parmi les Trois Sommités était la défaite en solitaire de cinq Marquis.
Cependant, cet exploit, ainsi que tous ceux accomplis en Australie, avaient en réalité été réalisés par Reika, et non par Arid.
Quel genre d'humain pouvait vaincre seul cinq Marquis Démons ?
Il était naturel que Reika en tire de la confiance.
La lumière jaillit du corps de Reika.
En vérité, Lukas trouva que ce n'était rien de spécial. Il semblait que ce pouvoir puisse être utilisé de multiples façons selon les désirs de l'utilisateur. Mais le renforcement corporel de Reika ne pouvait être considéré que comme unidimensionnel, au mieux.
Et naturellement, quelque chose comme ça n'avait aucune chance de percer la barrière de Lukas.
Reika grinca des dents avant de reprendre de la distance, le poing pulsant.
Elle connaissait bien les tours que utilisaient les Mages et les Sorciers. Après tout, elle s'était heurtée à maintes reprises aux Mages de l'Association des Mages.
Ils étaient tous snobs et désagréables, leur expérience du terrain faisait toujours défaut, et ils n'étaient généralement bons qu'en théorie. Même si elle devait en affronter des dizaines à la fois, elle pourrait s'en sortir facilement.
Agacée, Reika ricana.
« On dirait que tu n'as pas l'intention d'utiliser tes pouvoirs Absolus. Tu te soucies encore de l'équilibre de l'univers ? »
« Je m'en soucie toujours. »
Lukas agita légèrement la main en réponse.
Au même moment, des dizaines de lances de glace jaillirent du sol. Reika tenta de toutes les esquiver dans le peu de temps dont elle disposait pour réagir, mais une seule lance lui transperça la cheville.
Reika grimace légèrement sous la douleur en atterrissant sur un pied, dévisageant l'homme face à elle. Elle comprit ce que son adversaire essayait de dire.
Il n'utilisait pas son pouvoir Absolu non pas parce qu'il craignait d'influencer l'équilibre de cet univers. Simplement, il ne ressentait pas le besoin de le faire.
Le trou dans sa cheville se referma instantanément. C'était aussi une fonction de la Brillance. Elle possédait une capacité de régénération transcendante, capable de guérir presque n'importe quelle blessure en quelques instants.
Néanmoins, l'expression de Reika n'était pas bonne. Après tout, le pouvoir de Brillance qu'elle possédait n'était pas infini.
Lukas la regarda un instant avant de marmonner.
« On dirait que tu commences à retrouver ta vraie forme. »
Reika porta rapidement la main à son visage, sentant immédiatement les rides qui avaient commencé à se former sur sa peau auparavant lisse.
« Tu ne peux pas abandonner ton obsession pour ton apparence même dans cette situation ? »
Hurlant, Reika chargea en avant. Elle avait réussi à garder son sang-froid jusqu'ici, mais au moment où Lukas mentionna son apparence, elle perdit immédiatement son calme.
« Au fond, tu as utilisé la détresse des autres pour assouvir tes propres désirs égoïstes. »
« Ha. Essaie pas de faire la noble. »
La voix de Reika était emplie de haine.
« C'était juste un marché. Elles voulaient quelque chose, et j'avais les moyens de le rendre possible ! Qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ? »
« C'est pour ça que tu vas mourir. »
Lukas parla d'une voix basse.
« Parce que je ne peux pas le comprendre. »
Juste au moment où Lukas levait la main...
Un éclair de lumière vive apparut entre lui et Reika.
Avant que la lumière ne commence à s'estomper, Lukas put dire qui c'était.
Il ouvrit lentement la bouche.
Arid hésita avant de hocher la tête et de répondre.
Il avait une expression complexe sur le visage.
Lukas ne put s'empêcher de se demander ce qu'il pensait à cet instant. Malheureusement, ses yeux spirituels bloquaient même la perspicacité de Lukas.
Néanmoins, il était certain d'une chose.
Arid n'était pas surpris de voir Lukas sous forme physique.
« Cette femme est ta famille ? »
« ...c'est ma grand-mère. »
Lukas baissa la main. À cet instant, Reika regarda Arid avec une expression heureuse.
« Ohhh... Arid, tu m'as sauvée. »
Ses muscles faciaux souples s'étaient relâchés, et sa peau se couvrit de rides et de taches de vieillesse.
Néanmoins, Reika sourit radieusement.
« Dépêche-toi de te débarrasser de ce Démon... Tu devrais pouvoir faire au moins ça, non... ? »
« Grand-mère, tu m'as berné. »
« C'est vrai. Je suis désolée... Mais je l'ai fait pour le bonheur de tous. »
« Ce n'est pas juste moi. Tu as aussi berné tout le monde de l'Église de la Vie Éternelle. »
« Arid... Tu blâmes Grand-mère maintenant ? »
Reika baissa la voix en disant cela, et Arid mordit sa lèvre. Assez fort pour faire couler le sang.
Puis, il s'avança vers Reika.
« Grand-mère, qu'est-ce que tu... »
Lukas se demanda comment Arid allait réagir, mais il ne pouvait plus prêter attention à leurs retrouvailles.
Lukas leva les yeux vers le plafond. Pour être précis, il regardait au-delà.
Même si le soleil allait se lever, le ciel était devenu noir. C'était une obscurité qu'on ne verrait même pas au milieu d'une nuit sans étoiles.
Puis, une étincelle noire zébra le ciel.
On aurait dit la foudre.
Mais ce n'était pas la foudre. C'était bien plus large et plus puissant que la foudre. De plus, il pouvait sentir l'énergie malveillante qui en émanait.
Le pouvoir contenu dans ce seul trait noir suffisait à détruire toute la Branche Coréenne.
Lukas ne mit pas longtemps à réagir.
Il érigea immédiatement une barrière.
Une barrière aussi solide et aussi vaste qu'il pouvait la faire. En d'autres termes, elle couvrait la totalité de la Branche Coréenne et l'installation souterraine.
Néanmoins, la barrière se fissura, faissant voler en éclats. Elle avait à peine réussi à encaisser l'attaque.
Lukas recula en titubant, ses tripes se tordant.
Les yeux d'Arid s'écarquillèrent face au mouvement soudain.
Lukas ne répondit pas.
« ...ce n'est pas les Cinq Ducs. »
Même si les deux Ducs unissaient leurs forces, ils n'auraient pas pu atteindre un tel pouvoir destructeur.
Il savait déjà qui c'était.
Il leva à nouveau les yeux vers le plafond, cette fois en utilisant la Clairvoyance. Son pouvoir lui permit de repérer l'être debout dans le ciel, caché derrière les nuages.
Il ne l'avait jamais rencontré auparavant, mais il savait.
L'être serra le poing et marmonna.
S'ils ne l'avaient pas vu de leurs propres yeux, peut-être personne n'aurait cru ce qui arriva ensuite.
Avec ce murmure doux, la moitié de la Branche Coréenne disparut.
* * *
Une dizaine de minutes avant que la moitié de la Branche Coréenne de l'Association des Chasseurs ne disparaisse.
Ugkas resta figé sur place, se demandant honnêtement s'il n'imaginait pas les choses.
Incroyablement, ce furent les bruits grotesques de Sipakna qui le ramenèrent à lui.
Ce Duc Démon, qui ressemblait à un monstre, se remit avant Ugkas, qui restait encore immobile.
Il plia son corps dans un étrange signe de soumission.
Après avoir vu cela, Ugkas tomba rapidement à genoux.
« Je, je salue le Roi... ! »
Il rendit hommage à nul autre que le Roi Démon.
La réaction du Roi Démon Kasajin ne différa pas de l'ordinaire. Il hocha simplement la tête calmement.
Ugkas releva lentement la tête. C'était une chance que son corps métallique n'ait pas de glandes sudoripares. Sinon, il aurait été couvert de sueur froide.
Il avala légèrement avant de parler d'une voix hésitante.
« Po-, pourquoi êtes-vous venu ici ? »
Son cœur battait si fort qu'il le dérangeait.
Il ne put s'empêcher de se demander si le Roi était venu les punir pour avoir échoué à capturer Kran après si longtemps. Ou s'il était là parce qu'il ne voulait plus attendre...
Bien sûr, Kasajin n'avait pas mentionné de délai pour la mission, mais ce n'était toujours pas une excuse.
C'était un ordre qui avait été donné par le Roi lui-même.
Il aurait dû être exécuté le plus vite possible, et c'était possible.
Cependant, Ugkas avait décidé de profiter d'un peu de carnage dans ce pays. En d'autres termes, il avait pris son temps.
« Si j'avais mis cet état d'esprit de côté et m'étais concentré sur la mission... »
Ugkas était confiant qu'il pourrait raser la péninsule coréenne en trois jours ou moins. S'il l'avait fait, alors il aurait été facile de trouver Kran.
[Je ne suis pas venu ici pour te blâmer, Ugkas.]
[Il y a un être ici que tu n'as aucun espoir de résister.]
Un nom traversa l'esprit d'Ugkas à cet instant.
Celui qui avait tué Gullard Phisfounder, l'un des Cinq Ducs comme lui.
Regardant au loin, Kasajin parla lentement.
[Tu termines ce pour quoi tu es venu ici. Je m'occuperai de lui.]