« Frère cadet, tu te sens mieux maintenant ? »
Léo sourit doucement en répondant. Mais il était clair qu'il s'agissait d'un sourire faible et qu'il ne le faisait que pour elle. C'était normal, car il avait passé plusieurs jours sans rien manger.
Néanmoins, Min Ha-rin se contenta de hocher la tête sans laisser paraître la moindre de ses pensées intérieures.
Elle ne put s'empêcher de penser à ses deux cadets en Corée. Bien que leurs personnalités soient différentes, ils se ressemblaient beaucoup dans leur entêtement à faire semblant d'être forts même quand ce n'était pas nécessaire.
Dans une pareille situation, argumenter ne ferait qu'être contre-productif.
« C'est compréhensible. »
Il avait été retenu captif par l'un des Cinq Ducs pendant plusieurs jours.
Il n'avait même pas réussi à surmonter totalement son traumatisme vis-à-vis des Démons avant d'être forcé d'affronter un être qui se tenait à leur sommet. Son corps entier a dû se figer devant elle comme une grenouille face à un serpent.
De plus, presque tous les chasseurs de la branche du Canada étaient morts.
Léo était le seul survivant.
Pour Léo, qui avait perdu toute sa famille dans un événement similaire, c'était un désastre.
Min Ha-rin posa les yeux sur son unique frère cadet avant de dire avec amertume :
« Assure-toi de bien manger. Qu'est-ce qu'on pensera de nous si on est tous maigres ? »
« Maître est déjà très maigre. Les gens pourraient dire que les maigres s'unissent. »
Léo laissa échapper un léger rire.
La chose la plus importante pour un Guerrier était l'entretien de son corps. Bien que l'importance de leur état mental ne puisse être ignorée, les arts martiaux étaient à l'origine destinés à affiner et polir le corps.
Néanmoins, Léo était incroyablement reconnaissant à Min Ha-rin pour sa délicatesse de lui donner des conseils en plaisantant au lieu d'une sévère admonestation. S'il avait eu une grande sœur, il aurait senti qu'elle serait tout juste comme elle.
« Tu as vu Maître, hein ? »
« Comment va-t-il ? Sa mission s'est bien passée ? »
Quand la voix de Min Ha-rin s'éteignit au bout de ses mots, Léo se tourna vers elle avec une expression sérieuse.
« As-tu remarqué quelque chose d'étrange… ? »
Min Ha-rin ne répondit pas immédiatement et resta silencieuse un moment.
Elle pensait à Joanna Goldberg, la femme qui leur avait fait preuve d'un manque de respect inoubliable lors de leur première rencontre.
Quand elle apprit pour la première fois que Lukas partait en mission en Afrique seul avec cette femme, Min Ha-rin fut choquée.
Bien sûr, elle ne s'était pas inquiétée pour la sécurité de Lukas. Min Ha-rin ne pouvait imaginer son Maître rencontrer le moindre danger.
Cependant, la pensée que Joanna puisse lui manquer de respect en son absence lui fit frissonner de déplaisir.
Mais aujourd'hui, Min Ha-rin semblait percevoir une atmosphère différente entre eux deux. Elle n'était pas tout à fait sûre de ce que c'était, mais elle était certaine que la dynamique entre eux était très différente de celle d'avant leur départ, comme s'ils avaient某种联系.
… Bien sûr, ce n'étaient que de simples suppositions sans aucune confirmation.
En fait, il était possible que rien ne se soit passé entre eux deux et que les pensées de Min Ha-rin ne soient qu'un malentendu. Si tel était le cas, les pensées de Min Ha-rin n'auraient été qu'une illusion.
Néanmoins, elle ne dirait pas cette illusion à Léo.
Juste au moment où Min Ha-rin secouait la tête, ils entendirent un coup à la porte.
Min Ha-rin et Léo pensèrent que c'était Lukas qui arrivait, et ils se tournèrent avec de grands sourires aux lèvres.
Mais ce n'était pas lui qui ouvrit la porte et se révéla.
« Avez-vous une minute ? »
Quand Vincent dit cela avec une expression plus lourde que d'habitude, Min Ha-rin acquiesça sans grande hésitation.
Vincent se tourna alors vers Léo, assis sur le lit, et dit :
« Tu as bien meilleure mine maintenant. »
« Ouais… Mais tu n'avais pas une réunion, Monsieur Vincent ? Elle est déjà finie ? »
« Non. La réunion est toujours en cours. Je me suis simplement éclipsé un moment. »
Après avoir dit cela, Vincent n'ajouta rien d'autre et resta silencieux un moment.
C'était l'attitude qu'il affichait malgré sa venue vers eux. S'agissait-il d'un sujet qu'il ne pouvait pas aborder facilement ?
Avec cette pensée, Min Ha-rin décida de prendre la parole la première.
« Euh. Comment va le Président Neil ? »
« Pour être honnête, ça ne va pas très fort pour l'instant. Ce ne serait pas étrange qu'il meure sur l'instant. »
L'expression de Léo s'assombrit à ces mots. Car il savait que c'était Neil qui l'avait sauvé.
Ce fait provoqua chez Léo un profond sentiment de gratitude et de culpabilité.
Les yeux de Vincent se tournèrent vers Min Ha-rin.
« … Min Ha-rin, j'ai entendu dire que tu as été active à la branche de Corée pendant un moment. »
Pour être précis, elle avait été active dans toute la région asiatique, à l'exception du Japon. Bien sûr, elle avait été plus active en Corée. Son vœu le plus cher était d'apporter la paix dans son pays natal plus qu'ailleurs.
En vérité, un tel patriotisme était rare de nos jours. Après tout, il était difficile de se sentir patriotique quand la distinction entre les pays n'était plus aussi nette qu'autrefois.
Désormais, demander à un chasseur son pays servait davantage à identifier à quelle branche il appartenait qu'à connaître ses origines.
« Il y a quelque chose d'urgent à faire en Corée. Peux-tu nous aider ? »
« En Corée ? Pourquoi là-bas… ? »
Vincent expliqua sommairement la situation à une Min Ha-rin stupéfaite. Mais au fur et à mesure que son explication progressait, son expression devenait de plus en plus sérieuse.
Après avoir tout entendu, elle murmura avec une expression grave :
« Saint du Salut… »
L'un des Trois Sommets.
Elle avait entendu dire qu'il utilisait une puissance sacrée encore plus puissante que celle des Cardinaux et du Pape de l'Église catholique.
Il y avait plusieurs raisons à sa renommée, mais l'un de ses plus grands faits d'armes était son exploit en Australie.
« On racontait qu'il avait tué à lui seul cinq Marquis et ressuscité les morts… » (Note : Le Marquis se situe entre le Duc et le Comte)
« J'aimerais rejeter cela comme de fausses rumeurs, mais les témoignages des témoins oculaires l'empêchent. »
En vérité, la partie la plus choquante n'était pas l'extermination des Marquis mais le fait de ramener les morts à la vie.
C'est pour cela qu'on l'appelait le Saint.
Bien sûr, Min Ha-rin et Vincent étaient très sceptiques quant à ces rumeurs. C'était différent des autres rumeurs.
Par exemple, cela paraissait bien moins crédible que Kran, un autre des Trois Sommets, tuant un Duc seul.
« … puisque vous voulez le trouver, cela veut-il dire que l'Amérique connaît la véritable capacité du Saint ? »
« Ce n'est pas le cas. On sait très peu de choses sur les Trois Sommets. »
Vincent marmonna sur un ton amer. C'était une déclaration honnête.
Contrairement à Kran, qui ne se cachait jamais, agissait seul et se fichait généralement d'être surveillé, les autres deux accordaient une grande attention à rester cachés.
La Sorcière Noire qui n'avait jamais révélé sa véritable apparence au monde ou le Saint dont la vraie apparence restait inconnue à cause des incohérences des divers témoignages.
Tous deux avaient aussi leurs propres forces de soutien.
Le [Voile de Nuit] de la Sorcière Noire.
L'[Église de la Vie Éternelle] du Saint.
Les deux forces vouaient une loyauté fanatique aux deux membres des Trois Sommets, qui en étaient les fondateurs et les chefs.
Min Ha-rin pouvait sentir la légère désespérance et la résignation dans la voix de Vincent.
Ce ne fut qu'alors qu'elle réalisa. À quel point l'homme devant elle était désespéré. Jettant un coup d'œil à Léo allongé sur son lit, Min Ha-rin ouvrit lentement la bouche.
« … Je connais la ligne de communication qui relie à la Corée. »
Évitant le regard de Vincent, elle continua d'une voix lourde.
« Ouais. Cependant… ils ne laisseraient personne d'autre que moi utiliser le Portail de Transfert. Même si je leur parle et demande à amener des compagnons, ils ne me laisseraient pas en amener plus de deux. Non, trois. »
Vincent, qui avait d'abord paru plein d'espoir, se dégonfla avec une expression déçue.
Il resta silencieux un moment, la tête baissée, avant de finalement lever les yeux vers Min Ha-rin. Son regard changea comme s'il venait de prendre une décision.
Puis, sans rien dire d'autre, Vincent s'agenouilla par terre.
« Je sais que c'est un acte très effronté. Mais c'est la seule option qui nous reste. S'il vous plaît. Sauvez le Président de l'Association. »
Le front de Vincent heurta le sol avec un son sourd.
« S'il vous plaît. Je vous en supplie, aidez-nous. »
Min Ha-rin regarda Vincent vers le bas, incapable de dire quoi que ce soit pendant un long moment.
(Note : Juste un rappel des rangs de la noblesse démoniaque qui ont été mentionnés jusqu'à présent.