Les plumes du Phénix brillaient d'un feu intense et bientôt une flamme sauvage embrasait toute la zone, les flammes nées des plumes donnant naissance à de plus petits Phénix.
Ces petits Phénix poussèrent un cri strident et se ruèrent sur les Drakes.
Frey serra les dents.
Il savait ce que signifiait cette compétence consistant à brûler ses propres plumes pour créer des clones.
« Il utilise sa propre vie comme carburant. »
Cela voulait dire que le Phénix risquait sa vie.
Pourtant, cela n'avait pas beaucoup d'effet, les Drakes étant résistants au feu.
On pouvait les considérer comme les ennemis naturels des Phénix, mais les Phénix de flammes ne baissèrent pas les ailes et s'accrochèrent à eux coûte que coûte.
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle il s'était engagé dans un combat qu'il ne pouvait pas gagner, tout en continuant à se battre avec une telle obstination.
« Est-ce que tu me dis de fuir ? »
Frey fut envahi par un sentiment de culpabilité.
Cela ne serait peut-être pas arrivé s'il avait été un peu plus calme et posé.
Depuis son retour, tout avait été un éclair.
Pourtant, il avait cru ne pas avoir relâché sa garde ni baissé les bras.
Maintenant, il semblait qu'il ne faisait que se le persuader lui-même.
Quatre mille ans, c'est assez long pour rendre n'importe qui fou, et le monde qu'il découvrit en en sortant était bien différent de ce qu'il connaissait.
La capacité du pauvre sorcier avait émoussé ses sens et son absence de crises était devenue un poison.
Frey finit par comprendre.
Il n'y avait ni désespoir ni pression dans la vie qu'il avait recommencée cette fois.
Alors, au final, il constata qu'il n'était pas assez décisif.
Frey se mordit la lèvre et le sang coula le long de son menton.
Humiliation, colère, regrets.
Ce qu'il ressentait le plus fort, c'était la déception envers lui-même.
« Pathétique. Tu es pathétique, Lucas Traumen. »
Frey fit le point sur sa situation.
Il ne pouvait pas gâcher le temps que le Phénix achetait si désespérément pour lui.
Il n'avait pas l'intention de fuir.
Tous les Drakes avaient leur attention fixée sur le Phénix. Ce moment était peut-être la seule chance qu'il aurait.
Il aperçut bientôt une grotte formée par l'effondrement d'une partie de la falaise et s'y engouffra sans la moindre hésitation.
L'entrée pourrait être bloquée à tout moment par l'une des attaques de Torkunta, mais il n'avait pas le temps de s'en soucier.
La grotte était assez sombre. Frey s'assit sans tarder.
Il regarda un instant la Rivière Gelée dans sa main avant de la boire d'un trait.
Immédiatement après, ses yeux brillèrent comme l'éclair.
Frey ressentit une douleur atroce, comme si son corps était déchiré en morceaux alors que cela le transperçait. Du sang se mit à couler simultanément de ses yeux, de son nez, de sa bouche et de ses oreilles.
Ce n'était pas quelque chose qu'on devait prendre sans préparation.
Mais il n'avait pas d'autre choix.
Les yeux de Frey, qui gouttaient du sang, brillaient d'une lueur venimeuse.
On entendait les rugissements et les cris du Phénix et des Drakes depuis l'extérieur.
Tiens bon encore un peu, attends-moi.
Le Phénix avait su, depuis sa naissance, qu'il était destiné à être seul.
Car il savait aussi qu'il était bien supérieur à tous les autres.
Il méprisait tous les monstres vivant aux alentours, y compris ceux qui vivaient depuis longtemps ou ceux qui étaient bien plus gros.
Mais dans cet état où il regardait tout de haut, le Phénix regarda autour de lui et ressentit soudain la solitude.
Il n'y avait pas de concept de parents, les Phénix étant des créatures nées directement de la nature.
Il n'y avait pas non plus de groupe ou de famille, car ils étaient assez rares pour être considérés comme des créatures mythiques.
Mais les autres étaient toujours « ensemble ».
Ils s'entendaient avec ceux qui leur ressemblaient et n'avaient pas à ressentir la solitude.
Le Phénix était seul.
Alors un jour, il décida de parcourir le continent pour trouver quelque chose de semblable à lui-même.
Cependant, il n'en trouva aucun.
Après avoir erré sans but pendant un moment, il arriva aux Montagnes d'Ispania.
Le Phénix avait appris qu'il y avait beaucoup d'êtres dotés d'une force transcendante en cet endroit. Il sentit donc que s'il était là, il pourrait peut-être trouver d'autres de son espèce. Il erra avec excitation.
Il n'y en avait nulle part.
Il n'y avait nulle part ailleurs où il pouvait chercher.
Sa solitude se mua alors en colère.
Torkunta apparut un jour alors qu'il volait dans le ciel, rempli de rage.
Il n'était pas venu pour discuter.
[ Un Phénix. C'est rare. Alors je te mangerai toi aussi. ]
Alors il se battit, et pour la première fois depuis sa naissance, il perdit.
S'il n'avait pas été un Phénix, au lieu d'être grièvement blessé, il serait mort sur le coup. Il s'enfuit donc, ressentant la peur et la menace pour la première fois.
Ce n'était pas l'endroit où il appartenait. Il devait repartir.
Mais où pouvait-il aller ?
Peu à peu, il sentit son corps se refroidir. Il comprit que cela signifiait l'approche de sa mort.
Puis il ressentit une énergie chaleureuse.
Ses plumes de Phénix pouvaient aisément créer des flammes, mais il n'avait jamais ressenti la moindre chaleur provenant d'elles.
Il ne savait pas ce que c'était, mais pour la première fois de sa vie, il ressentit un peu de réconfort.
Le Phénix lutta pour mouvoir son corps blessé et se dirigea vers l'endroit d'où provenait cette sensation.
Il trouva un homme dans une grotte derrière une cascade.
Un humain en désordre, sale, qui pue.
Le Phénix savait ce que étaient les humains.
C'était une race de créatures cupides, égoïstes, viles, qui n'étaient aveuglées que par leurs propres désirs.
Peut-être les plus nuisibles de toutes les créatures vivant en ce monde.
Mais cet humain était différent.
L'homme l'avait regardé avec étonnement au début, avant que son expression ne s'adoucisse lentement et qu'il lui offre un doux sourire.
Il avait été attiré par ce sourire, et ainsi un magnifique Phénix avait baissé la tête devant un homme.
L'humain l'avait traité comme s'il le connaissait. Le Phénix ne put s'empêcher de ressentir de l'affection.
C'était un sentiment qu'il n'avait jamais éprouvé auparavant, qu'il ne savait même pas pouvoir ressentir.
Pour la première fois, il eut l'impression d'avoir trouvé ce qu'il cherchait depuis toujours.
« Tu me rappelles mes souvenirs d'autrefois. Mon vieil ami était comme toi. »
Alors l'humain versa dans son corps une énergie semblable à la sienne. Cela fit en sorte que son corps défaillant retrouve de la vigueur.
Cela suffit à l'arracher aux griffes de la mort.
Le Phénix jeta un regard prudent à l'homme qui l'avait sauvé. L'homme lui adressait toujours ce sourire doux, pourtant un peu triste.
Puis le Phénix se retourna et quitta la grotte.
Il réalisa qu'il gênait l'humain dans ce qu'il faisait. Néanmoins, son sourire, son toucher et son visage ne seraient jamais oubliés.
Après cela, il suivit secrètement l'humain.
Même lui ne savait pas ce qu'il comptait faire à ce stade.
Cependant, une situation dangereuse survint avant qu'il ne puisse obtenir une réponse.
Lorsque l'humain sortit de la grotte, il fut attaqué par Torkunta.
Avant même de réaliser ce qu'il faisait, le Phénix volait déjà vers Torkunta.