Les bandages étaient importants. Surtout pour les guerriers qui pratiquaient les arts martiaux.
C'était parce qu'ils les utilisaient pour maintenir leurs poignets, quelque chose d'incroyablement important à faire.
Bien sûr, ils n'étaient pas aussi performants que les protège-poignets fabriqués avec des matériaux à la pointe de la technologie, mais ils restaient meilleurs que les autres bandages.
Leo banda soigneusement ses deux bras, s'assurant qu'ils étaient serrés et sécurisés.
En voyant cela, Gérard sourit.
« Tu vas me combattre à mains nues ? Je pensais que tu avais peut-être mis la main sur du bon équipement, mais il semble que ce ne soit pas le cas. »
« Je n'ai pas l'intention de compter sur l'équipement. Pour un guerrier, le corps est la plus grande arme.
« Haha. C'est une sorte de philosophie orientale ? Je ne suis pas sûr d'être d'accord avec ça. »
Gérard tira son épée.
Alors qu'il la tenait devant lui, une énergie blanche commença à bouillonner autour de la lame.
Le Ki d'épée. C'était un type de pouvoir que seuls les épéistes de première classe, proches du stade de Maître, pouvaient utiliser.
L'expression de Leo se durcit légèrement.
Il pouvait le voir par lui-même. À quel point Gérard était un bon chasseur.
« Tu es droitier. Alors, pour les vieux temps, je ne te couperai que le bras gauche. »
Ce murmure cruel fut prononcé si bas que seul Leo put l'entendre.
D'après son ton, Leo sut que Gérard était sérieux.
Mais cela ne l'intimida pas, ne l'effraya pas.
Au contraire, il en fut reconnaissant. Après tout, ces mots venaient de lui donner une indication sur la façon de se battre.
Gérard était extrêmement fier. Après avoir déclaré qu'il lui couperait le bras gauche, il était clair qu'il tiendrait parole.
Cela signifiait qu'à un moment critique, il était plus susceptible de viser le bras gauche de Leo.
Maintenant qu'il le savait, il pourrait dans une certaine mesure éviter la crise.
« Il faut que j'évite les affrontements frontaux. »
En pensant cela, Leo adopta une posture.
Il savait qu'il n'avait aucune chance de gagner s'il utilisait les arts martiaux ou les techniques annexes qu'il avait apprises.
Mais il y avait une chance de gagner s'il utilisait la technique que son maître lui avait enseignée.
Leo prit une grande inspiration.
[Ce duel sera arbitré par Matthew Costa, et il sera arrêté si j'estime qu'il est terminé. Gardez à l'esprit que les deux duellistes doivent accepter les clauses du combat.]
Ils entendirent la voix de l'arbitre, Matthew Costa. Il se trouvait dans une pièce adjacente au terrain de duel, séparée par une paroi vitrée.
Leo et Gérard se contentèrent de hocher la tête car il n'y avait aucun moyen qu'il entende leurs voix à moins qu'ils ne crient très fort.
[Le duel peut alors commencer.]
La salle de gestion des portails.
C'était une pièce créée pour la gestion et la maintenance du portail et qu'on pouvait trouver dans chaque branche.
On pourrait penser que simplement ouvrir et fermer le portail n'était pas un travail important, mais ce n'était pas vrai. S'ils permettaient l'entrée à ceux qui n'étaient pas leurs alliés, cela pourrait provoquer une attaque de leurs ennemis depuis l'intérieur de la base.
Par conséquent, ceux qui étaient autorisés à travailler dans la salle de gestion des portails étaient ceux en qui l'administration avait une confiance totale.
« Ils ne s'y seraient jamais attendus, même au moment de leur mort. »
Du Dangpae ne put s'empêcher d'avoir cette pensée en regardant les cadavres, l'expression raide.
C'étaient des cadavres humains, pas des Démons. Et ils avaient été tués par nul autre que lui-même.
« J'ai tué mes semblables. »
Dès qu'il pensa cela, il ne put s'empêcher de ressentir une étrange sensation, comme si du sang animal avait été répandu sur sa chemise blanche immaculée.
Bien qu'ils soient de nationalités et de races différentes, ils étaient encore des camarades qui avaient autrefois combattu contre l'ennemi connu sous le nom de Démons. On ne pouvait nier qu'ils étaient des alliés.
Plus important encore, la plupart des humains ici étaient des civils.
Néanmoins, il ne leur avait montré aucune pitié.
Qu'avaient-ils pensé en mourant ?
Du Dangpae s'était délibérément révélé à eux juste avant leur mort. Et il regarda leurs yeux s'écarquiller de stupeur.
Ces pauvres gens n'auraient jamais imaginé mourir de la main d'un autre humain.
En se rappelant la peur et l'incrédulité dans leurs yeux, un frisson de plaisir parcourut à nouveau son corps.
Néanmoins, tout en appréciant leurs réactions, il ne leur permit pas de donner l'alerte. Cet assassinat de masse s'était déroulé dans le silence.
Après tout, avec même la salle de contrôle sous leur emprise, la situation au quartier général russe restait aussi calme que d'habitude.
Ils ne sauraient jamais que les dizaines de personnes dans les salles de contrôle et de gestion des portails avaient toutes été exterminées.
Du Dangpae manipula le panneau de contrôle du portail.
Lorsqu'il eut fini, les portails du quartier général de la branche d'Asie de l'Est et de celui de la branche européenne furent connectés.
Maintenant, quand l'ordre serait donné, le portail se déclencherait et des centaines de chasseurs sélectionnés d'Asie de l'Est apparaîtraient dans cette base.
Juste au moment où il eut cette pensée, il sentit une vibration à son annulaire.
Il portait l'une d'une paire d'alliances, et si du ki était injecté dans l'une, l'autre vibrait.
La portée était courte, et il était impossible de communiquer en dehors des vibrations, mais c'était suffisant pour ce genre de situations.
Avant d'ouvrir le portail, Du Dangpae prit une grande respiration.
S'il ouvrait ce portail, cette base deviendrait un chaos. Il était impossible de dire combien de personnes mourraient.
Et ce ne serait pas un combat contre les Démons mais contre d'autres humains. Le camp vaincu et le camp victorieux se retrouveraient avec de nombreuses cicatrices sans rien gagner.
Il y aurait d'innombrables gens qui mourraient pour rien.
Il pouvait déjà sentir le lourd parfum du sang.
Il pouvait aussi sentir son cœur battre la chamade. Mais ce n'était ni de l'anxiété ni de la peur.
Avec un sourire, Du Dangpae ouvrit le portail.
Lukas connaissait désormais le rôle de ceux qui étaient venus dans cette base.
Le visage d'Otsuru semblait hideux.
Des vaisseaux sanguins ressortaient sur son visage, et il serra les dents si fort que ses gencives saignaient. La voix qui sortait de sa gorge ne semblait pas humaine.
Demi-Démon (1) Otsuru.
Il n'avait pas obtenu ce titre parce que l'un de ses parents était un Yōkai.
L'énergie Yōkai était quelque chose qui n'apparaissait qu'au Japon. Et sans une volonté suffisante, on ne pourrait pas contrôler ce pouvoir.
Otsuru avait probablement accepté l'énergie Yōkai de son propre chef. Peut-être avait-il obtenu les cellules d'un grand Yōkai et les avait-il transplantées en lui, ou peut-être avait-il mangé son cœur. (Note : L'auteur n'a pas expliqué ce qu'est un 'yōkai' dans ce sens. Ni s'ils sont liés aux 'démons' ou non.)
Cependant, en conséquence, Otsuru avait échoué à faire vraiment sienne l'énergie Yōkai.
Lukas marcha sur la poitrine d'Otsuru, détruisant son cœur.
Du sang rouge gicla de la bouche d'Otsuru, formant rapidement une flaque sur le sol.
Son irritation ne s'apaisa pas.
Il sentit que s'il était poussé plus loin, il ne s'arrêterait pas à tuer Otsuru ou les intrus, mais tous les humains de ce monde.
Lukas se força à se calmer.
Les images de Min Ha-rin et Leo Freeman lui vinrent à l'esprit à ce moment-là.
Ses émotions déchaînées se calmèrent un peu.
Otsuru se releva du sol.
C'était impossible. Sa vie s'était déjà terminée.
Son cœur avait été détruit, et il n'y avait aucun être vivant qui aurait pu survivre sans cœur.
Pourtant, ses mouvements étaient instables.
Il y avait une sensation étrange et glauque, comme s'il s'agissait d'une poupée brisée qu'on forçait à se relever.
La bouche d'Otsuru s'ouvrit alors.
« On dirait que tu n'as pas apprécié mes salutations, fou. »
Sa voix sortit raide. Mais ce n'était pas la voix à laquelle Lukas faisait attention.
Il y avait très peu d'êtres dans cet univers qui connaissaient ce titre. Et il était évident qui, parmi eux, était capable de contrôler Otsuru.
Il hocha la tête avant de regarder vers le bas, vers lui-même.
Il pouvait le dire rien qu'en regardant les traces. Otsuru avait été tué proprement. Il n'y avait même pas la moindre trace d'hésitation dans les actions de Lukas.
« Je suis surpris. J'ai entendu dire que tu étais un Absolu qui aimait les humains. Mais tu es bien moins miséricordieux que je ne l'imaginais. »
« Cet univers a la loi de la réincarnation. Puisque je n'ai pas tué son âme, cela ne peut pas être considéré comme cruel. »
« Je vois. C'est donc ce que tu pensais. »
S'il tuerait les humains ou non. Et, s'il le faisait, s'il hésiterait.
C'étaient probablement là quelques-unes des choses que Nodiesop voulait découvrir.
« Néanmoins, je pensais que tu serais plus tolérant compte tenu du fait que tu te considères comme le sauveur de l'humanité. »
« Assez de tes conneries, Nodiesop. Je ne suis pas de bonne humeur en ce moment. Alors dis-moi pourquoi tu as osé montrer ton visage. »
Nodiesop ne semblait pas affecté par le ton dur de Lukas.
« À l'origine, je n'avais pas l'intention de me montrer si tôt non plus. »
Il n'avait jamais eu l'intention de se révéler à Lukas avant que le bon moment ne vienne. Il ne voulait même pas lui donner le moindre indice de son existence.
Mais la situation a changé.
« Une réunion est en cours. »
« Une discussion à quatre… non, à trois partis. »
Les sourcils de Lukas se froncèrent aux mots inattendus de Nodiesop.
« Qui sont ces trois partis ? »
« Tu le sauras naturellement quand tu viendras. »
À cet instant, une petite ondulation apparut dans l'air, qui se fendit ensuite pour révéler un portail.
Non. C'était un pouvoir bien plus sophistiqué qu'un portail. C'était bien plus proche du déplacement spatio-temporel que les Demi-Dieux utilisaient autrefois.
Une capacité que seuls des êtres transcendants pourraient utiliser.
« Tu veux que j'y entre ? »
Ha. C'était si aimable de sa part d'ouvrir un passage pour lui.
C'était ridicullement suspect. Lukas faillit en rire.
Naturellement, il pensa que c'était un piège, mais il ne put s'empêcher de trouver l'attitude de Nodiesop un peu étrange.
Comme s'il avait lu les pensées de Lukas, Nodiesop parla.
« Peu importe si tu ne viens pas. Non, pour être honnête, je serais ravi que tu ne viennes pas. Mais si tu rates cette opportunité, tu le regretteras probablement. »
La réponse vint de derrière lui.
Lukas ne put cacher son choc.
La montée de ses émotions fut si soudaine qu'il ne put la dissimuler.
Non. En un sens, on ne pouvait pas dire qu'il avait entendu la voix. C'était plutôt comme si l'orateur avait gravé les mots directement dans sa tête.
Alors, il devint muet.
Debout là se tenait un être dont le corps semblait fait de lumière. Dans l'ensemble, la forme était celle d'un humain, mais ils n'avaient ni traits ni cheveux sur le corps.
De plus, le corps était si parfait qu'il semblait avoir été sculpté par un maître qui y avait versé son âme pendant de nombreuses années.
Lukas regarda cet être avec une expression compliquée. Il ne se souvenait pas depuis combien de temps ses émotions n'avaient pas fluctué autant.
[Cela fait longtemps. Combien de temps s'est-il écoulé depuis notre dernière rencontre ?]
« …il y a déjà trop longtemps pour compter. »
L'être qui était le seul et unique créateur du multivers.
C'était sa troisième rencontre avec Dieu. Ou, pour être plus précis, après qu'il soit devenu un Absolu et ait commencé à sauver des humains dans d'innombrables mondes, Dieu ne s'était plus jamais présenté devant lui.
Bien sûr, ce n'était pas étrange, mais Lukas ne put s'empêcher de se sentir un peu perplexe. Il pensait qu'ils se reverraient au moins après qu'il ait accompli sa première mission.
[Je te l'ai dit. Je suis toujours occupé.]
Dieu parla, lisant les pensées de Lukas.
Cela faisait longtemps que Lukas n'avait pas ressenti cela. Avec sa force actuelle, même les Dirigeants étaient incapables de lire son esprit.
La petite performance de Dieu prouvait que c'était bien lui.
C'était toujours un type rusé.
Dieu rit un instant en lisant cette pensée également.
[Mais j'ai fait attention à tes actions. C'était très intéressant. Peu d'Absolus ont progressé aussi vite que toi.]
« Je ne pense pas que tu sois venu ici juste pour me complimenter. »
[Bien sûr que non. Quatre Absolus sont entrés dans cet univers à ce stade. Je suis là pour t'expliquer un petit avantage qui s'applique à toi. »
[Plus important encore, Lukas Trowman, j'ai un conseil spécial pour toi.]
Il pouvait être certain que Dieu ne s'allierait pas avec Nodiesop juste pour s'occuper de lui.
Et Lukas savait que s'il manquait cette opportunité, il ne pourrait jamais connaître le petit avantage qu'il avait ni entendre le conseil.
« Combien de temps cela prendra-t-il ? »
Lukas se sentait en conflit.
Son plus gros problème était la situation actuelle dans la base. Et ce qui allait se passer.
S'il allait avec eux, tous les chasseurs européens, y compris Nina, pourraient être anéantis d'ici son retour.
Après avoir réfléchi un moment, Lukas ouvrit la bouche.